“什麽？大罷工？華工？他們憑什麽？”
在聽了監工的彙報之後，萊利經理有些難以置信。
他在煤礦上待了這麽多年，第一次聽說華工會罷工。
“這太荒謬了，華工怎麽可能罷工嘛。”萊利的嘴裏念念有詞。
然而這時候，又是一陣喧鬧聲從河對岸傳了過來。
萊利和監工兩人再次沖出了屋子，爬上了山坡。
“他們又在搞什麽？”萊利看着那些聚集在勞工騎士堂前的工人。
他感覺自己快瘋了！
監工仔細地眺望着那個方向，他發現，越來越多原本已經恢複工作的工人，從六号礦井中走了出來。
“嘿，頭兒，我猜，我們見證了曆史。”監工說出了一句平時說不出來的話，“華工好像和白人礦工們聯合了。”
萊利沒說話，他臉上的表情痛苦不已。
他不想見證曆史，隻想領着薪水，老老實實當個經理人。
一個多小時前，他剛給總部拍了電報，告訴總部這裏問題不大。
在萊利經理看來，這是最好的結果。
矛盾被成功地引到了那些華工身上。
華工們可能有一些損失，但是不妨礙他們繼續爲公司挖煤；
至于那些白人礦工，就繼續詛咒那些華工吧！愛幹不幹。
然而現在形勢發生了改變，讓他最意想不到的情況出現了。
萊利經理不得不去重新給總部發電報。
先給自己臉上抽上一巴掌，表明一小時之前的電報純屬扯淡。
然後告訴那些坐在辦公室裏的老爺們：
他們将不得不面對一場聯合大罷工！
“頭兒，我們現在該怎麽辦？”監工眼巴巴地看着萊利。
“先耗着，等工會來找我們。”萊利頗有經驗，“他們估計很快會對我們提要求，我們先拖着就行，順便等總部的回複。”
他指點着監工：“如果總部願意拖，那我們就拖，我還真不信這幫人沒了工作靠什麽養家糊口。”
果然，第二天，霍利和漢克斯出現在了萊利的辦公室。
和他們一起過來的，還有廖大白。
“我們的要求寫在這裏了！”霍利将一張紙遞到了萊利的面前。
“首先，我們要求恢複原工價，将每挖一蒲式耳（計量單位，合35.238升）煤的單價從四美分恢複到五美分。”
“其次，我們要求降低強制勞動的時間，現在的這種工作方式，對我們的身體造成了巨大的傷害！”
霍利清晰地向萊利逐條複述了工會的要求。
這些要求是大家開會商定的。
陳劍秋沒有露面，他好像去忙其他事情了，李四福代替他坐着船到對面，出席了會議。
萊利全程帶着笑容，連連點頭，看上去和善而又平易近人。
“沒問題，這個我會向總部反映的，不過我還是希望大家重新回到崗位上去！公司畢竟是一個整體嘛。”
萊利坦然地說道。
“礦鋤揮舞起來才有收入，大家還是要顧全大局。”
霍利絲毫沒有要給這位經理留面子的意思。
他徑直站了起來：
“先生，我可以明确的告訴你，這次的罷工行動，是團結的。”
他拿出了一封電報拍到了桌子上。
“從舊金山到堪薩斯城，這條鐵路線上每一個太平洋煤礦公司的煤礦，都會發動罷工！如果你無法滿足我們的要求，那我以人格擔保，沒有一個工人會回到崗位上去！”
霍利死死地盯着萊利的眼睛。
雙方都沒有讓步的意思，自然也不可能談得攏。
工會的成員轉身走出了木屋。
看着他們的背影，萊利一陣冷笑。
現在就看總部願不願意承擔停工的損失了。
你指望那些工人是鐵闆一塊是不現實的，時間稍長，肯定有人先熬不住。
咱們走着瞧。
廖大白和漢克斯也有點擔心這個問題。
華工的工資本來就被克扣的厲害，如果罷工持續下去，就要意味着要吃老本；
而白人礦工那邊雖然收入會高很多，但他們往往是帶着家室的，如果斷了收入，家裏很快就會揭不開鍋。
伱不能要求所有人都願意撐下去。
他們将自己的顧慮告訴了霍利。
霍利隻說了一句話：“陳先生說他會解決這些問題的。”
兩人将信将疑地跟着霍利走出了三号礦。
時間來到了傍晚。
石泉鎮的華工們坐在自己的宿舍或者屋子前。
來到美國後，這些人幾乎從沒有過屬于自己的時間，更不知閑暇爲何物。
此時的他們，有的在閑聊；有的在煮着晚飯；有的則像孩子一樣在地上摳出石子玩遊戲。
突然，一個年輕的礦工大聲地叫了起來。
他坐在之前肖恩鑽過的那個桶上，看向卡本縣的方向。
“陳老闆回來了！”
衆人沿着他指的方向看去。
果不其然，幾輛後面蒙着布的平闆馬車出現在了那條唯一的路上。
而陳劍秋，嘴裏叼着一根草，坐在第一輛馬車的車轅上。
馬車很快停到了居住區的空地上。
陳劍秋跳了下來。
“掀開！”
他對着李四福招呼了一聲。
李四福帶着幾個華人民兵快步走到馬車前，掀開了蒙在馬車上的帆布。
車上滿滿地堆放着鼓鼓的布袋。
陳劍秋解開了其中一個布袋的繩子，手伸了進去。
等到他手從布袋裏抽出來的時候，已經變成了白色。
陳劍秋張開了自己的手心。
“小麥粉！”
旁邊的華工驚呼道。
陳劍秋把手裏的面粉塞回了袋子裏，然後把口重新紮上。
“各位先休息個兩天好了，這是一些面粉。”他指了指後面的兩輛馬車，“那裏是土豆，晚點還會有各種蔬菜和肉送過來。”
“太平洋煤礦公司願意耗着，那咱們就跟他耗着。我倒要看看是他們的損失大，還是咱們的。”
陳劍秋看向了萊利經理的那個山坡。
萊利經理和監工兩人，竟然也伸着腦袋看着自己這邊。
“對了，肖恩，用船給河對岸送點過去，東西不多，但撐一個一個多星期問題不大。”陳劍秋喊來了肖恩，吩咐道。
在山坡上，萊利有些氣急敗壞。
他想破腦袋也沒想到，這些華工居然搞來了糧食，打算和太平洋煤礦公司長期作戰。
問題是，他們到底哪來的錢采購的物資？！
他的内心在不停地罵娘：
這群華工真是學壞一出溜，要麽不罷工，一罷工就是用自己的積蓄玩命。
至于嗎？
現在眼前的這些華工有糧有槍，還罷什麽工？直接搶了煤礦得了。
想到這裏，萊利脊梁骨一陣發涼。
這批華工屬于超出他認知範圍的群體，所以，他們會幹出什麽來，自己完全無法猜測。
不行！得趕緊通知總部，讓他們派人來保護煤礦！
(本章完)