煤油，又叫火油，是一種通過蒸餾裝置從石油中煉制的成品輕質油。
在内燃機發明以前，煤油作爲石油煉制的主要産品，走進了千家萬戶，主要用于煤油燈、煤油爐的燃料等。
而剛剛成立了石油托拉斯的标準石油公司，此時掌握了大部分美國的煉油廠。
同時，他們也掌握了煤油的定價權。
然而，最近在阿爾布開克及周邊，出現了一批售價遠遠低于市場價的煤油。
因此，原先阿爾布開克那些選擇點蠟燭和燒柴火的居民們，都開始改用煤油燈和煤油爐了。
作爲這些廉價煤油的零售商之一，雜貨鋪老闆福布斯，這一個月來也賺得盆滿缽滿。
此刻的他，正擦拭着自己的煤油燈，開開心心地準備地開始新一天的營業。
然而，一群身着西裝的人，突然走進了他的雜貨鋪。
“喂，你們是做什麽的？還沒有正式營業，要煤油的話可不可以在外面等着！”福布斯有些不滿。
最近錢賺得多了，他的腰闆兒也硬了很多。
爲首的那個穿着西裝的人，上下打量着雜貨鋪裏的擺設，聽見福布斯的話，立刻轉向了他：
“我叫麥耶，是标準石油公司羅斯威爾分公司的總經理。”
福布斯的眼骨碌轉了一下，臉上堆起了笑容：“請問，有什麽事情嗎？”
“聽說你這邊出售煤油，對吧？”麥耶的語氣并沒有因爲福布斯态度的轉變而變得客氣。
福布斯很想抽自己的嘴，但他知道耍賴也沒有用。
外面門口挂着的木闆上，寫得清清楚楚。
“是的，先生。”
“可我查過，您并不是我們的經銷商之一，而且，這個月以前，您這裏從未出售過煤油！”麥耶的目光咄咄逼人，“所以，你的貨是哪來的？”
“這我就不能告訴伱了，這是商業機密！我的先生。”福布斯幹脆耍起了無賴。
“我們的運油車，在這一個月裏面多次被搶！被盜！我已經報警了！”麥耶開始了恐吓。
“我現在通知你兩件事情，第一件，停止銷售煤油産品，我們懷疑你的貨源來路不正；第二件，希望你能夠告訴我，是誰給你提供的貨源。”
他指了指身後的那些穿西裝的人：“他們是平克頓偵探，擁有在新墨西哥州的執法權！”
然而，麥耶的恐吓，并沒有吓住雜貨店老闆。
他對于這種說辭不屑一顧：“我不會告訴你的，現在麻煩你從我的雜貨鋪裏出去。”
麥耶臉色鐵青，他沒想到身後手持武器的平克頓偵探，都無法震懾住一個小小的雜貨鋪老闆。
西部這些人都受得什麽教育啊？
“你等着被起訴吧！”他丢下了一句狠話，離開了雜貨鋪。
一個上午，他走遍了整個阿爾布開克，光顧了每一個出售煤油的雜貨鋪。
然而，沒有一個人給他好臉色，就算他帶着全副武裝的平克頓偵探，也是一樣。
店鋪照樣開，煤油照樣賣，誰偷了他的油，依舊一無所知。
第二天，他去了阿爾布開克的警察局。
警察局長非常客氣地接待了他。
麥耶也将事情的經過告訴了局長，并且對他說，如果這個問題再得不到解決的話，他将訴諸法律。
“你們放心的查，該起訴起訴，不過在此之前，我還是無權幫你們阻止大家賣煤油。”局長攤開了手，“沒有證據啊。”
麥耶有點胸悶。
看來隻能靠自己的。
他決定親自在這盯一個星期，這些雜貨鋪肯定要再次進貨，到時候，抓個人贓俱獲。
然而這一個星期，一無所獲。
他帶着平克頓的偵探們在阿爾布開克轉了一個星期，卻沒有看到任何人送煤油過來。
那些偷油賊，像是消失了一樣。
反倒是雜貨鋪的老闆們，對他們的态度開始越來越暴躁。
“滾出去！你這個穿西裝的混蛋！”
擋人财路猶如殺人父母。
如果不是看着麥耶身後那些平克頓偵探，這些雜貨店的老闆們，估計早就抄起櫃台下面的霰彈槍，給眼前這個讨厭的家夥來上一槍了。
而随着貨源的緊俏，煤油的價格也漲了回來。
阿爾布開克的居民們的不滿，也日漸增長。
早知如此，何必另外花一筆錢購置煤油爐呢？
又是一天的清晨。
麥耶睡醒了，他從床上爬了起來。
春日的陽光，從窗戶照射了進來，照得整個房間亮堂堂的，讓人感到愉悅。
麥耶端起了一杯咖啡，來到了窗戶前。
他準備遠眺一番，換一換這段時間以來的糟糕心情。
然而，當他走到離窗戶還有半米遠的地方，剛準備拉開窗簾的時候。
“啪！”
窗戶的玻璃被打了個粉碎。
一塊拳頭大的石頭打破玻璃，從窗戶外面飛了進來，直接砸到了麥耶手中的咖啡杯上。
咖啡灑了麥耶一身，咖啡杯摔在了地闆上。
“标準石油公司滾出阿爾布開克！”
“偷油賊！”
……
麥耶目瞪口呆，他剛準備跑到窗戶前看下是什麽情況，卻被從門外沖進來的平克頓偵探的隊長一把拉了回來，摁在了地上。
“别靠近窗戶！這裏的人可真的敢開槍！”
麥耶暈頭轉向，他完全想不到，爲什麽這些人哪來對自己的深仇大恨。
隊長把手中的報紙遞給了他。
這是一份《阿爾布開克早報》，今天早上新鮮出爐，頭版頭條，赫然寫着：
标準石油公司的無恥與貪婪——煤油價格暴漲的背後
麥耶匆匆掃了一眼新聞，裏面把他和他背後的洛克菲勒，形容成掠奪新墨西哥人民資源和财富的無恥混蛋。
他們通過壟斷，攫取巨額的利潤，并且要求那些出售廉價煤油的雜貨鋪關門！
這些人下一步的計劃，就是繼續擡高煤油零售價，讓阿爾布開克的人重新滾回去燒木柴！
下面甚至還附上了雜貨店甚至是警察局長的采訪。
麥耶兩眼一黑。
“不行，我要起訴他們诽謗！诽謗！”他掙紮着要站起來。
然而，長年在西部待着的平克頓隊長，深知新墨西哥州是個什麽尿性，他腦子比現在的麥耶要清楚得多。
結合上次的事情，标準石油公司和麥耶在阿爾布開克算是臭大街了，搞不好，自己也要連帶着變臭。
又有幾塊石頭丢了上來。
“要不然，我們還是下個套吧，你再運一次石油，我和兄弟們埋伏在你們後面，引誘他們出來！”隊長勸道。
現在這個情況，還是先跑路爲妙，搞不好等下圍着的人會越來越多。
在阿爾布開克城内，他又不能像殺印第安人一樣對人群進行掃射。
“費用按照辦案地算，不能再算一次護送費用。”麥耶仍不忘打算盤，“這一個星期的住宿費，飲食費，預算已經超标了。”
“行，行，我請你現在别說話了，先跟我出去行不行？”隊長躲過一個扔上來的石頭。
十來分鍾之後，一群平克頓偵探護送着麥耶從旅館的後面沖了出去。
他們小心翼翼地騎上了馬，準備溜之大吉。
可還是被一些“熱心群衆”發現了。
他們倒是沒有去圍堵這些人，而是用英語或者西班牙語爲他們送上了最爲質樸的“問候”，内容涉及他們的父母和家人。
麥耶和護送他的人落荒而逃。
而在離旅館不遠的一家餐廳靠窗的座位上，坐着一個牛仔打扮的黃皮膚年輕人，手裏拿着咖啡杯，看着麥耶和平克頓偵探狼狽的身影。
而他的對面的長發美女，手上正拿着一份《阿爾布開克早報》，認真閱讀着。
“想不到你還會寫這東西。”卡米拉一邊看，一邊沖着陳劍秋眨巴着眼睛。
陳劍秋笑而不語。
他沒告訴卡米拉，上一次的報道，同樣出自他之手。
既然斯科特把媒體的資源分享給了他，他不覺得動用這些資源有任何問題。
更何況，他寫的，句句都是真話。
二更
(本章完)