當陳劍秋穿好衣服，不慌不忙地出現在屋子的大門口時，外面一片狼藉。
天色陰沉了下來。
好些白色的木栅欄被打斷了，屋子邊堆着的木桶被流彈打出了好些個洞，裏面的液體浸濕了地面，花盆摔落在地上，木渣、碎片、散了一地。
身上沒被開窟窿眼的牛仔，都在搶救傷員；幾具屍體躺在栅欄邊上，沒人理會。
詹姆斯大叔劈手奪下艾米麗手上的槍，看着眼前的女兒，神情複雜，一時間不知道說什麽好。
“額，發生什麽事了？”陳劍秋剛走出大門，便看到這對相顧無言的父女倆。
别人父女倆的事情，他也不便打擾，隻得走到另一邊看看受傷的牛仔。
他從自己的包裏，取出了一個嚼煙盒，遞到了正在替傷員處理傷口的霍華德手上。
這是特蕾莎和傑羅尼莫調質的止血膏，他們把一些能夠起到止血作用的草藥，放在研磨皿裏搗城了糊狀，然後裝在了清洗幹淨的嚼煙盒裏。
盡管這種東西藥效一般，隻能對較小的創口使用，并且保存的時間也不長，不過現在聊勝于無，總比看着這些人活活流血而死好。
詹姆斯還在和自己的女兒對視着，可他的女兒卻不想再跟他耗下去。
“剛才是弗雷德的人，和昨天搶劫你的是同一批人。”
她走到了陳劍秋的身邊，指着地上的一具腦袋開花、面目全非的屍體。
這具屍體的主人是被陳劍秋打死的那個弗雷德的狗腿子，此時場面慘不忍睹。
“Yue！”陳劍秋跑到一邊，扶着牆角幹嘔。
艾米麗用同情的眼神看着他。
這個可憐的老實孩子，肯定是第一次看到這麽慘烈的畫面，他怎麽會想到來西部這種肮髒、無序、野蠻的地方呢？
“爸爸！”艾米麗看向了詹姆斯老爹。
山羊胡子老爹此時也消了些氣，他走到了陳劍秋的身邊，拍了拍他的肩膀，從口袋裏掏了一塊幹淨的方巾給他。
“太殘忍了。”陳劍秋接過方巾，擦了擦自己空無一物的嘴角。
“孩子，你會習慣的。”詹姆斯老爹歎了口氣，“西部就是這樣的，可能你今天還活蹦亂跳，第二天屍體會出現在曠野中，然後被野狼拖走。”
他看了一眼陳劍秋：
“孩子，這樣吧，我今天給伱安排兩匹馬和一輛車，你趕緊離開吧。”
詹姆斯老爹走向了受傷的牛仔：“明天弗雷德的那些人還會來的，那時可就不是十幾個人這麽簡單了。”
“他們不奪得這塊牧場是不會罷休的。”
“那你麽怎麽辦？”陳劍秋皺起了眉頭。
他原本隻想表現得低調一點，以匹配自己淘金客的身份，從而不引起不必要的麻煩。
這些西部的恩怨情仇，他見得太多了，不想管，也管不了。
可詹姆斯老爹就這麽給他安排了一輛車送他離開，他是沒想到的。
“詹姆斯，報警吧，我們沒有辦法對抗弗雷德的！”
詹姆斯夫人手裏拿着一件沾滿了鮮血的襯衫，這是從一個受傷的牛仔身上脫下來的。
受傷的牛仔奄奄一息，夫人的雙手上都是紅色的鮮血，她已經瀕臨崩潰，眼淚奪眶而出。
“不，媽媽，你忘了比利是怎麽死的了嗎？弗雷德有林肯郡的人替他撐腰，那些治安官和他沆瀣一氣，報警是沒用的，媽媽。”
艾米麗比她的母親要堅強的多，她重新撿起掉在地上的槍
女孩開始檢查自己的槍。
這把槍是哥哥留給她的。
她拿着槍，看向了遠方，天和地交界的地方，那裏，牧草綿延，随風搖擺。
一個穿着裙子的女孩在肆意地奔跑，兩個年紀稍大一點的男孩子跟在後面。
“艾米麗，别跑了，萬一再摔髒了衣服，爸爸會罵的。”穿着背帶褲的男孩沖着女孩喊道，一臉寵溺。
“你都敢教她開槍了，還怕詹姆斯叔叔責怪啊？”另一個戴着藍色牛仔帽的年輕人走在他的身邊，對他說道。
背帶褲男孩笑了笑，雙手叉在腰間，一如他的父親那樣。
兩個人靜靜地看着少女在草地上迎風奔跑，如同一隻靈動的叉角羚。
“比利，我聽說克魯克的騎兵團在招人，郡長推薦了你，你什麽時候出發？”頭戴藍色牛仔帽的年輕人突然問道。
比利愣了一下，随後彎腰撿起地上的一個小土塊，向着遠處扔了出去。
“我不去了。”他笑着說道，“我得替握爸爸幫忙，牧場裏太忙了，脫不開身。”
“那可太可惜了，你的槍法是郡裏年輕人裏最好的。”男孩歎了口氣。
“你呢？派勒？”比利突然問道，“你什麽時候出發？”
“你怎麽知道我也要去？”名叫派勒的男孩一臉愕然，他不記得自己什麽時候把這個消息告訴過自己的摯友。
他原本打算在出發的那天給比利一個驚喜，一起背上行囊，一起在軍中騎着馬在西部馳騁。
“艾米麗告訴我的。”比利神秘兮兮地對着派勒一笑，好像戳破了他的什麽秘密。
派勒還想辯解着些什麽，可被前方艾米麗地聲音打斷了。
姑娘轉過頭，輕輕捋開被風吹亂在臉上的發絲，沖着他們大聲喊道：“哥哥！派勒！你們在幹什麽呢？快跟過來啊，前面有一片山丘，我們就在那裏練槍好不好！”
說罷，再次撩起裙子快步向前跑去。
兩個男孩停止了彼此間的交流，他們趕緊跟了上去，生怕女孩摔倒，受傷。
……
天色更暗了，天空中開始出現了新墨西哥州不常見的烏雲。
艾米麗從回憶中緩過神來，她咬了咬嘴唇，握緊了手中的槍。
“我不會怕他們的，我的哥哥在的時候，他們不敢踏足這個牧場一步，現在他死了，我還在！”
山羊胡子詹姆斯第一次重新認識自己的女兒，他突然意識到，自己的女兒長大了，不再是那個天天屁颠屁颠跟在自己哥哥後面的小女孩了。
但是他還是搖了搖頭：
“艾米麗，你和媽媽回屋裏收拾一下東西，晚點我讓霍華德叔叔送你們先走，你們先去外公那裏躲一下。”
詹姆斯老爹對着霍華德招了一下手，示意他來自己的身邊，向他交待着什麽。
兩人背對着衆人的方向，陳劍秋知道，這十有八九是在交代後事了。
可這位忠誠牛仔似乎和自己的雇主在意見上出現了分歧，兩人争執了起來。
“我應該留下來和你一起。”
“不，你是我的老哥們兒，是我最信任的人，我需要你保護我的妻兒，對于我來說更重要。”詹姆斯老爹很堅持。
他指着那些傷了的牛仔：“你帶着他們一起走。”
随後，他對着其他牛仔說道：“如果想走的，現在也可以提出來，我不勉強。”
牛仔們面面相觑，他們知道這可能是一場必輸的戰鬥，搞不好也會把命送在這裏。
有幾個人向詹姆斯攤了攤手，走向了自己的馬，他們騎上了馬，準備離開：
“抱歉，詹姆斯，弗雷德的人太多了，我們還得養家糊口，不想因此喪命。隻能，祝你好運了。”
詹姆斯沒有阻攔他們，而是向他們揮手作别。
很快，他的周圍隻剩下了五六個牛仔，年紀都與詹姆斯相仿，都是些老光棍，他們從很久之前就跟着詹姆斯了，現在打算跟他一同赴死。
陳劍秋待在原地沒動。
詹姆斯回過身，看到了這個中國人，想起來了自己的承諾。
他對身邊一個牛仔說道：“去找兩匹馱馬，套一輛平闆車給這位先生。”
牛仔點頭離開了，可陳劍秋并沒有走。
“還有什麽事嗎？先生？”詹姆斯奇怪的問道。
“您爲什麽不和我們一起撤離？”
中年人和他的山羊胡子一樣倔強：“這是我長大的地方，是我的全部，我會拼勁全力守護這裏”
“好吧，我明白了。”陳劍秋轉身走向了倉庫。
沒過一會兒，陳劍秋的馬車已經裝載好了，老牛仔還很細心地給馬車後面蒙上了一層帆布防雨。
陳劍秋坐在馬車的駕駛座上，手提着缰繩，他擡起頭，看見了門口的詹姆斯老爹，剛想說些什麽。
詹姆斯老爹卻向他揮了揮手：“先生，祝你一路順風。”
突然，艾米麗出現在倉庫的門口，他的身後跟着霍華德。
“詹姆斯，艾米麗不願意走。”霍華德無奈地說道。
“聽爸爸的話，趕緊和霍華德叔叔一起離開，你是我唯一的孩子了！”詹姆斯說着要去拉自己的女兒。
艾米麗躲開了。
“讓霍華德叔叔護着媽媽走吧。我說過，我要留下來，和你一起并肩戰鬥，爸爸。”艾米麗斬釘截鐵。
看來，父女兩個都是牛脾氣，不是一家人，不進一家門。
詹姆斯還想說什麽，可被陳劍秋打斷了。
“看來，咱們暫時誰也走不了了，你們看看外面吧。”
此時的外面，天色已經完全完全暗了下來，風大了起來，吹得牧場上的旗子獵獵作響。
天邊的烏雲一層疊着一層，不斷翻滾着。
烏雲的下面，出現了幾十匹馬，還有馬上全副武裝的牛仔們。
暴風雨，就要來了。
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一更。
(本章完)