派勒·加特勒，新墨西哥州林肯郡新上任的警長。
警官他剛上任不久，但已經蜚聲于整個林肯郡乃至整個周邊區域，甚至遠到聖菲或者阿爾布開克，都有不少人知道他的名字。
因爲就在半年前，他一槍打死了與“死神”亞當·格蘭傑齊名的快槍手“比利小子”。
這個十七歲的少年槍手在林肯郡戰争中名聲大噪，憑着一把左輪在一場戰鬥中打死了幾十号人，幾乎團滅了對面，一戰成名。
有數名警員死于對他的追殺，比利小子在他們的眼皮底下一次又一次跑掉。
但他還是死了，死于派勒的槍下。
不過人們并沒有看到警長春風得意的樣子，從那天起，人們都說這位警長變得沉默寡言。
他每日裏處理完了當日的工作後，就坐在治安所門口的椅子上，看着落日餘晖，直至天黑。
比利小子死了，林肯郡還是那個林肯郡，爛泥、馬糞還有滿地亂跑的牛羊。
這一天，警長依舊如往常一樣坐在門前的椅子上。
他今天并不忙。
一匹馬從遠處飛奔到面前，一個身着美軍陸軍軍裝的人從馬上跳了下來，快步來到了警長的面前。
“加特勒警長，這是最新的懸賞令，請幫我張貼上。”軍人把一卷紙遞給了警長。
派勒站了起來，接過了懸賞令，打開一看，皺起了眉頭：
“傑羅尼莫？那個阿帕奇的戰神？他們并沒有在林肯郡鬧出什麽亂子，而且，這也不是我們這些地方治安官能管的事情吧？”
士兵不以爲然，看來一路上他并沒有少遇到這樣的治安官：
“過去沒鬧出亂子不代表未來不會，他們最近變得更危險了。”
“克魯克上校讓新墨西哥南部的郡縣都貼上這些懸賞令，你放心好了，賞金是軍方來出的。如果你們有興趣賺這筆賞金，也可以加入進來。”
“能夠提供那幫印第安人的行蹤的話，也是有相應的獎賞的。”
派勒“嗯”了一聲，轉過身去，準備去屋子裏找漿糊，把懸賞令貼在懸賞欄裏。
“所以，最近林肯郡裏有膚色可疑的人嗎？”士兵問道。
派勒扭過頭，像看傻子一樣看着這個士兵。
林肯郡位于新墨西哥州的東南要道上，南來北往經商的人很多，猶太人、墨西哥人、愛爾蘭人等等，膚色當然也是不盡相同。
他指着正駕着馬車緩緩從士兵背後經過的一個人問道：
“這個人算不算？”
士兵轉頭看了一眼，搖了搖頭：“這看起來是個中國人，我說的是印第安人。”
“你好，警長！”馬車上的中國人笑着向派勒打招呼，
警長也向他回了一個禮：“伱好，陳龍！”
士兵見警長不再打算搭理他，咕哝了一聲，重新翻身上馬，他看了一眼鎮子裏，随後調轉馬頭，準備去下一個鎮子。
化名“陳龍”的陳劍秋上午就到達了林肯郡，他來購置一些補給。
林肯郡是進入原納瓦人勢力範圍的最後一個鎮子，補充完物資後，他們的隊伍就準備出發了。
跟着他一起來的是肖恩和霍爾姆斯。
傑羅尼莫和他的印第安戰士們，肯定是不方便出現；飛鳥的印第安面孔，在這個時候也可能會引起不必要的麻煩，丹尼的傷是好了，但是還在觀察，特蕾莎需要照顧他。
至于亞當，雖然過去了好幾年，但他還是新墨西哥州的大人物，陳劍秋上次去聖菲的時候，看到他那張斑駁的懸賞令，還貼在聖菲警局門口的懸賞榜上。
提到懸賞令，陳劍秋最近還沒看到自己的，不知道在丹佛那邊，自己的賞金現在已經漲到了多少。
他上午在雜貨鋪采購物資的時候遇到了警長。
對于生面孔，派勒并沒有表現出太大的興趣，這三個人，除了那個黑人看起來有點賊眉鼠眼以外，其他的都沒什麽特别的。
小偷？林肯郡最不缺的就是小偷，強盜和幫派更是這裏的特産。
于是，警長重點對肖恩進行了盤問，而陳劍秋和霍爾姆斯，隻是進行了例行的詢問。
陳劍秋讓肖恩和霍爾姆斯繼續在鎮子裏進行采購，自己則去了趟林肯郡的酒館。
按照日子來算的話，哈尼夫、唐尼和卡米拉，應該差不多該到了。
在19世紀的美國西部，如果想知道一個鎮子上第一手的消息，酒館是個不錯的地方。
陳劍秋正坐在吧台前，和酒保打聽着哈尼夫他們的消息，很遺憾，似乎他們暫時還沒有趕到。
早上的酒館并不像晚上一樣人滿爲患，可各個桌子邊還是坐了不少人。
這些人的裝束新舊不一，但多數都是一副牛仔打扮，也聽不見他們具體在聊什麽，都在以一個自以爲很酷的姿勢坐在那裏。
有些人，把槍放在桌子上，反複地端詳着自己的槍。
陳劍秋看着他們，突然腦海中浮出了一幅畫面。
這幫人有點像自己穿越前看到的武俠電視劇裏的場景，一些武林人士聚集在客棧裏，擺開架勢，亮出武器，開始裝逼。
陳劍秋一直對那些武俠人物靠什麽吃飯存疑，但眼前的這些人，顯然大多是不富裕的。
爲了不被酒館趕走，他們點上酒館裏最便宜的一杯酒，喝了一半放在桌子上，然後就開始展示自己的武器和體格。
“都是些沒工作的，又不肯老老實實去幹套牛和套馬的活兒。”酒保不屑地說道，“一幫窮鬼。”
陳劍秋恍然大悟。
這裏的酒館還兼顧着地下人力市場的職能，你可以在這裏找到各種各樣“身懷絕技”的人，他們便是這片大陸上的“江湖人士”。
隻不過有的時候他們的方式會讓雇主不太舒服。
現在站在陳劍秋面前的白人牛仔就是其中之一。
“先生，您需要保镖麽？”牛仔走到了陳劍秋的身邊，粗聲粗氣地說道。
這個白人看起來像是一匹毛發旺盛的瘦馬，臉上的肉凹陷了下去，腮幫子都不見了，太陽穴有個大大的黑痣。他的身後跟着另外兩個白人，普普通通，像是個農夫。
“我不需要保镖，謝謝。”陳劍秋搖了搖頭。
“您需要，先生。”“瘦馬”很認真的對他說道。
“哦？”
“我剛才看到您在雜貨鋪采購了很多東西，是不是？”
“是啊，怎麽了？”
“先生，您不明白，先生，您和您的同伴看起來都是本分的生意人，如果沒有幾個強有力的本地牛仔保護的話，是很不安全的。”瘦馬用一種意味深長的語氣說道，“鎮子的附近很危險。”
“不用了，謝謝。”陳劍秋的脾氣看起來格外的好，他再次拒絕了。
他不想節外生枝，誰知道這三個人是什麽底細。
說罷，陳劍秋便站起了身，他想去看看肖恩和霍爾姆斯兩人采購得怎麽樣了、
“等等，先生，您真的需要保镖，我真的沒有騙你。”瘦馬走了上來，一臉誠懇，“我，，我們很便宜的。”
陳劍秋哭笑不得，再次婉拒了。
見陳劍秋如此堅決，三個人隻得放棄，轉過身離開了，一邊走，一邊在讨論着什麽，聲音小到他聽不見。
陳劍秋猜想，多半是在嘲笑他小氣或者不知好歹。
不久後，他在旅館門口遇到了肖恩和霍爾姆斯，兩個人東西已經采購的八九不離十了。
三個人一起找個地方吃了頓飯。
陳劍秋吩咐肖恩和霍爾姆斯在旅館裏住下，等候哈尼夫他們，如果三天後沒有消息，再做打算。
而自己，則先行帶着物資趕回傑羅尼莫他們離林肯郡不遠的營地。
霍爾姆斯起先是一萬個不肯，他始終覺得和這個黑人在一起，沒有安全感，而且準沒好事。
“放心吧，肖恩已經成長了。”陳劍秋坐在馬車上，安慰起了地質學家，随後揚起馬鞭，揚長而去。
然而，他不知道，在他出發以前，有幾匹馬，早已悄悄提前離開了林肯郡。
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一更，二更稍後
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