當陳劍秋和阿斯特出現在聖菲附近的時候，已是一個星期之後了。
此時是十月的最後一個星期，道路兩旁的雜草早已經變成了枯黃色，和土的顔色融爲一體。北太平洋的風吹不過洛基山，幹旱少雨的新墨西哥州荒原已然進入了深秋。
“陳先生，我們還是休息一下吧，這一路上太累了，吃不好也睡不好。”阿斯特一臉沮喪。
這一個星期的風吹日曬，讓這位細皮嫩肉的富家少爺吃盡了苦頭，他的皮膚變成了黑黃色，幹巴巴地開了裂，頭發亂糟糟的，和幹草一樣。
他從小到大，從未超過三天不洗澡，可到目前爲止，除了嘴唇，他身體的其他部位已經有快整整十天沒有沾水了。
可在前面的黑蘿蔔卻沒有停的意思，陳劍秋“貼心”的話也傳了過來：
“阿斯特少爺，你失蹤應該已經有十來天了，家裏的長輩一定非常着急，所以我們還是要快一點。”
阿斯特都快哭出來了：“你可以直接把我交給巡警或者當地的治安官啊！有人的地方就成啊！錢我肯定會想辦法送給你們的！我以家族的名義起誓！”
陳劍秋搖了搖頭：“看來少爺伱還是不太清楚新墨西哥州的情況啊，這裏幾十年前才歸了美利堅，不過好像聯邦的大爺們都不太上心。”
“這裏除了印第安人，就是強盜、騙子，還有賭棍，我實在是不忍心把你一個人丢在這樣的地方。”
“所以，我一定要親自安全地把你送到。這樣我放心。”陳劍秋轉過頭，對着阿斯特報以一個燦爛的微笑。
阿斯特無奈至極，他終于明白陳劍秋爲啥對他如此放心，還專門找了一匹馬供他單獨騎乘。
這一路上任憑自己怎麽想法設法逃跑，都被這個沒比自己大多少歲的年輕人一眼看穿，然後輕描淡寫地讓自己吃盡苦頭。
沿途的路人已經越來越多，看樣子，離聖菲也已經不遠了。
而此時，人在聖菲城中的管家，卻已經像是熱鍋上的螞蟻。
阿斯特四世已經失蹤了一個多星期了，到現在生死未知，可自己寄予厚望的那兩個賞金獵人，卻一直找着各種各樣的借口賴在聖菲，沒有任何進展。
這一天早上，他實在忍不住了，沖進了哈尼夫下榻旅館的房間。
“先生！你到底什麽時候可以出發，去找我家少爺？！”管家強忍住自己的怒氣，維持着自己紳士的樣子，對着正在桌子邊摳手指的哈尼夫說道。
唐尼也從隔壁的房間走了過來，倚在門邊上。
“快了！我在等線人給我回複消息。”哈尼夫淡定自若，理了理自己的頭發。
“八天了！整整八天了！我的先生！一點進展都沒有！我怎麽跟我家老爺交待！”管家有點壓不住火了。
“快了，快了，新墨西哥州這麽大，環境這麽複雜，我的線人已經快要取得階段性成果了。”哈尼夫解釋道。
管家的脾氣再好也頂不住了，他沖着哈尼夫吼道：“你們現在立刻就去給我行動，聽懂了沒有！立刻！馬上！否則，你們這兩個騙子就等着吃官司吧！”
“别忘了，你們現在住的房間的錢，是預支了酬金的！”管家丢下了一句話便摔門而出。
門口的唐尼側身讓開管家，轉頭注視着他匆匆走出旅館後，一溜小跑跑到了哈尼夫的身邊。
“我去，師傅，我跟你這麽久，還不知道你居然在這裏還有眼線啊！”唐尼說道，自打哈尼夫不讓自己稱呼他爲“老大”之後，“師傅”就成了代替的稱呼。
哈尼夫在透過窗子看着管家消失在街口之後，臉上的自信和淡定瞬間消失不見了，變成了一臉愁容：
“我有個屁的眼線啊！西班牙語我都不會說！”
他站起了身，收拾了一下裝備，取下了挂在門口衣架的帽子：“走，我們出門轉轉去。”
哈尼夫其實原本是想去找陳劍秋來着，他早的計劃是從後半截火車出軌的地方查起。
可第一天，他駕着馬登上了聖菲城外的一個小土丘，看着城外無邊無垠的荒野，頓時打了退堂鼓。
自己追了陳劍秋幾個月都沒有追到，現在這人身地不熟的地方，上哪找他去？
可今天，他被逼得沒辦法，還是出來了。
甲方就是爸爸，誰讓自己收了定金呢。
于是，他和唐尼又騎馬來到了這個小土丘。
“師傅，我們下一步該怎麽辦？”唐尼問道。
“等呗，要不然進荒原被印第安人打死？捅死？砍死？”哈尼夫沒好氣地說道，“萬一老大從這裏經過呢？”
于是，師徒兩人下了馬，蹲在山丘上，眺望着聖菲的進城之路。
哈尼夫肯定不知道中國有一個成語叫“守株待兔”，然而，到下午的時候，兔子還真被他給等來了。
正當兩人被太陽烤的頭發昏，準備打道回府，然後跟管家編一個進展的時候。
陳劍秋的身影出現了，而他身邊的另一個人，他們也認識，相貌他們在管家給他們的照片上看到過。
是阿斯特。
這兩個人正騎着馬跟在一個商隊後面，慢悠悠地向着他們的方向而來。
“我艹，我就說跟着老大絕沒有錯，連運氣都變好了！”哈尼夫從地上跳了起來，興奮地向着陳劍秋的方向招手，“這邊！陳！老大！這邊！”
陳劍秋正思索着進城後的計劃，突然聽見有人在不遠處叫他。
他擡起了頭，看見了在土丘上的哈尼夫和唐尼，兩個人像是進了油鍋的蝦，跳得很歡實。
“這倆活寶怎麽在這？”陳劍秋皺起了眉頭，他不記得給他們安排過新的任務。
哈尼夫屁颠屁颠跑了上來，他朝馬上的陳劍秋使了一個眼色，示意要跟他說悄悄話。
陳劍秋俯下身子。
“老大，這是條大魚！”哈尼夫向着後面的阿斯特努了努嘴。
“嗯。”
“老大，我搞到了營救這個人的獨家代理權。”
“嗯。”
“咱們商量下，狠狠宰他一筆，你看怎樣？”
“嗯，上馬說吧。”
……
陳劍秋聽得很認真，哈尼夫在一旁把自己吹得天花亂墜，向他講述着自己這邊的前因後果。
兩個人騎着馬并排在前面，不停地交頭接耳，密謀着些什麽，聲音小到後面的阿斯特和唐尼聽不見。
四匹馬向前行着，不知不覺地進了聖菲城。
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一更，二更稍後
(本章完)