“卡羅琳，你的運氣似乎不太好呢！”
希瓦翡翠般的虎眸，溢出幸災樂禍。
骰出數字5，對應7環“震懾徽記”。
轟！！
金光一閃，卡羅琳遭受震懾，腦海中一片空白。
唰！
希瓦身形一閃，瞬移到卡羅琳跟前。
鋒利的虎爪，扣住蜘蛛女王白皙修長的脖頸。
稍加發力，就能捏碎她的喉嚨。
“希瓦老師！”
場外，突然傳來艾倫的呼喊。
白虎武尊扭頭迎上他的目光。
滿是愠怒的碧綠虎眸，漸變柔和，流露出一絲無奈。
場院另一邊，斯潘莎和斯潘娜姐妹倆，圍着米瑞先生，連聲替母親認輸，求他趕緊終止這場對決！
“哼！真無聊！”
希瓦大師收回利爪，陰沉着臉回到場外。
雖說擊敗了宿敵，但是，她赢的不痛快！
今日之戰，她承認自己占了運氣的便宜。
如果“猜謎徽記”不給力，結局可能大不一樣。
更何況，她并非全靠自身力量戰勝卡羅琳。
若非艾倫事先在酒中加入石化解藥，自己未必扛得住“猩紅死光”附帶的石化特效。
最令她耿耿于懷的……是卡羅琳透露的那件醜事。
艾倫這小子，究竟有沒有跟卡羅琳睡過？
這個疑問，在希瓦腦海中揮之不去。
令她心神難安！
最終，她還是受不了抓心撓肝的煎熬，把艾倫叫到僻靜處，當面問他。
“你老實告訴我，有沒有跟卡羅琳……幹過那種醜事？”
“當然沒有！老師，你要是不信我的話，咱們這就把卡羅琳女士請過來，當面對質！”艾倫正色道。
“算了吧，沒有就好……”
希瓦擺擺手，故作淡定。
其實内心仍然無法釋懷。
就算艾倫說的是實話，隻能證明他暫時抵抗住了卡羅琳的色誘。
至于将來會不會被母蜘蛛騙上床？
希瓦可不敢做出樂觀的預測。
更讓她不安的，是卡羅琳揭穿了她一直以來試圖遮掩的心病。
自己對艾倫的情感，似乎已經超出了師生的界限，朝着違背世俗倫理的方向滑坡。
盡管這不算什麽大錯，希瓦卻不願承認。
否則，如何在學生面前，維持師道尊嚴？
然而一直壓抑這種情感，并不能使她徹底斷了念想。
如同火山，壓抑越久，噴湧時就越猛烈，一發不可收拾。
内心狂野的欲望，連她自己都感到害怕，不知該如何對待。
希瓦怅然出神的時候，艾倫又回來了。
“老師，米瑞先生找咱們，确定試煉排名，還有獎品的事。”
“嗯……知道了。”
希瓦怔忡地點了下頭，轉身跟上他的腳步。
……
“希瓦，你擊敗同爲七階前期的卡羅琳。”
“艾倫，你越級挑戰菲比斯，最終獲勝。”
“你們兩人的表現都很優秀，誰更有資格排在考核第一名？我很難做出取舍。”
米瑞先生望着艾倫和希瓦，笑容顯得有些不懷好意。
“所以，我希望你們兩人公開比試一下，獲勝者将獲得考核頭名獎勵。”
“不用比試了！”艾倫不假思索，“我認輸！”
“你什麽意思？”
希瓦斜眼瞅他，神色不善。
“您是老師，我是學生，我不敢以下犯上，更何況……我是真的打不過您！”
艾倫實話實說。
“猜謎徽記”什麽的……太邪門了！
萬一猜出9環徽記，直接被秒殺！
他可不想賭命！
希瓦冷哼一聲，盯着他問：“我是老師，你是學生，學生應該聽老師的話，對不對？”
“那是當然！”艾倫點頭。
“很好，我命令你拿第一名，你敢不聽話，我就不認你這個學生！”
“這……”
艾倫無奈，隻得從命。
“啧啧！你們的師徒感情，可真令人羨慕。”
管家米瑞，本想挑唆艾倫和希瓦打一架。
結果未能如願，說話多少帶點陰陽怪氣。
希瓦也是心裏有鬼，從管家的無心之言，聯想到卡羅琳嘲諷自己對學生懷有非分之念。
難道自己對艾倫的心思，外人都已經看得清清楚楚，隻有自己還在假裝爲人師表？
這個想法，令白虎武尊不由得臉頰發燙。
幸虧現在是獸化形态，毛茸茸的大貓臉，顯不出紅暈來。
艾倫從管家那裏，領取考核頭名獎勵。
精美的盒子裏，整齊碼放着11支藥劑。
一支延壽百年的3階凍齡劑。
全套“起源冥想法”覺醒劑，總共9支。
“起源冥想法”，修行效率中規中矩，不及艾倫自創的“安魂冥想法”。
勝在體系完善，從1階到9階齊全。
将來升級“安魂冥想法”的時候，可以作爲融合素材。
最後，是一支“分神秘術”覺醒劑。
施法時，運用“分神秘術”，即可分心二用，同時保持兩個施法專注。
冥想時，配合此術，甚至能将自身意識一分爲二，同時融合兩個祖靈，理論上可以使冥想效率翻倍。
但是，這種冥想方式也伴随着更大的風險。
稍有不慎，精神失控，分裂的意識無法重新融合，就會變成精神分裂的瘋子！
艾倫一邊查看獎勵，心裏還在盤算。
修行秘法，可以通過集會冥想，與希瓦老師分享。
三階凍齡劑，解析出配方，自行煉制，當然也少不了希瓦老師一份。
這樣算下來，自己和希瓦老師，誰拿第一名也沒啥區别。
收回思緒，艾倫掌心彈出骨刺，從所有十一種藥劑當中，各自抽出一滴進行解析。
利用自身毒腺，分析各種藥劑的配方。
順帶從藥劑當中，收獲五種特異食材。
總共收獲20點潛能！
外加1點體格，1點敏捷，3點精神！
……
當前屬性：體格99，敏捷73，精神96
當前抗性：免疫電擊/衰老，病毒8階/音波7階/寒冷7階/酸蝕7階/火抗7階/黯蝕7階/光耀5階
潛能儲備：74點
……
所有完成考核的試練者，共計39人，全都獲得入選起源城的資格。
按照考核排名，每人領取一份修煉資源。
包括與自身血脈相性對應的屬性魔石，與自身階位相同的“起源冥想法”。
以及……“河畔小屋”的修煉時長！
艾倫領取雷魔石和電魔石，各一千塊。
蒼天比蒙屬于雷系，黃金泰坦偏向電系。
起源冥想法，他已經有全套，就不領了。
最後，從管家手中領到一張附魔小木牌。
木牌是進入“河畔小屋”的鑰匙，上面除了艾倫的名字，還刻有一個數字40，代表他的修煉時長是40周（280天）。
得知河畔小屋中修行一天，相當于起源城中10天，抵得上術士世界一個月的修行進度，試煉者們都很激動。
除了排名第一的艾倫。
河畔小屋，他已經去過兩次，不值得大驚小怪。
相比留在屋裏修行，他更向往屋外的星空與長河。
考核排名第二的希瓦，修煉時長39周。
排名第三的卡羅琳，修煉時長是38周。
以此類推，按排名遞減。
排在所有試煉者最後一名的麗達，隻能在“河畔小屋”修煉兩周。
用光修煉時長以後，還想進入小屋修行，通常有兩種方式。
要麽花費大量魔石，或者其他等價資源，購買時長。
要麽接受起源城委托，完成各種任務。任務獎勵，往往包括一定額度的修煉時長。
得知小屋中的冥想效率，十倍于起源城，試煉者們立刻興奮起來！
“米瑞先生，請問要如何進入河畔小屋？”
費林迫不及待的向管家打聽。
“這個嘛，你們先别急。”
管家笑眯眯地賣起了關子。
“是河畔小屋，并不在起源城。”
“你們剛完成試煉和考核，都想家了吧？”
“給你們放一個月假，回家探望親友，好好休息一下。”
“下個月初，準時回到起源城，我帶你們去河畔小屋所在的地方。”
“到了那裏，你們才算走出家門，抵達真正的起源城，接觸到真實的世界。”
“當雄鷹見識過遼闊的天空，又怎會甘心一輩子蜷縮在窄小的巢穴當中？”
“踏出這一步，你們将告别凡塵俗世。”
“趁現在，親情尚在，多陪陪家人吧。”
管家新番話，衆人大多聽得半懂不懂。
隻有艾倫，早就去過“河畔小屋”。
甚至還走出屋門，在星界的天空下，親眼目睹了那條承載着億萬祖靈的血脈星河。
所以他對米瑞先生的話，感觸最是深刻。
“米瑞先生，我有一個問題。”
試煉者中，突然有人舉起手。
管家扭頭望過去，微笑着點了下頭：“麗達女士，你有什麽疑問？”
“我想知道……現在退出，還來不來得及？”
麗達的臉色，顯示出内心的糾結。
她的考核排名，倒數第一，自尊和信心都深受打擊。
不得不承認，在這群天才當中，自己隻是個陪跑的庸才。
菲比斯死後，她失去了靠山，在試煉者圈子裏人緣也不太好，留在起源城，再怎麽拼命努力，也擺脫不了吊車尾的命運。
與其這樣，還不如退出起源城，返回術士世界。
憑自己五階的實力，以及在起源城獲得的各種修煉資源，必定會受到家族的重視，甚至有望競争家主之位！
甯爲雞首，不爲牛後。
相比冒着不可預測的風險去追尋星辰大海，退回自己的舒适區，也不失爲一種切合實際的生活态度。
排名靠後的試煉者當中，懷有這種心态的人，其實不止麗達一個。
在衆人的注視下，米瑞先生惋惜的歎了口氣。
“如果你真想退出，也不是不可以。”
“但是，有兩個條件。”
“其一，放棄你在考核中獲得的修煉資源，至于之前在試煉中兌換的資源，可以保留。”
“其二，修爲不能超過六階前期，否則放你回到魚塘裏，對其它的雜魚就太不公平了。”
“雜魚”這個詞，很刺耳。
但是大家不得不承認，在起源城大開眼界之後，回頭再看術士世界所謂的各大家族，何方豪強，不過是一群井底之蛙。
麗達松了一口氣。
管家開出的兩個條件，并不苛刻。
她甘願放棄試煉獎勵，回家做一個井底之蛙。
盡管她曾經跳出井外，看到遼闊的原野和天空。
特别是當管家暗示，起源城還不算什麽。
城外的世界，比城裏更遼闊，更精彩，也更危險。
面對這未知的一切，有人會感到興奮和好奇，也有人會禁不住打起退堂鼓。
麗達就屬于後一種人。
她怕了，不想再見識更多超出自己眼界之外的事物。
甯可閉上眼睛，捂住耳朵，假裝井底就是全世界。
在自己熟悉并且能夠駕馭的環境裏，安穩度過餘生。
麗達之後，無人提問。
米瑞先生宣布，試煉者們可以回家了。
艾倫不急着走，暗中給風月發了一封信。
然後去找米瑞先生，購買煉制3階“凍齡劑”和“分神秘術覺醒劑”的藥材。
絕大部分藥材，管家這裏都有售。
買不到的，隻能設法自己搜集，或者用别的藥材替代。
艾倫手裏還有不少無屬性魔石，冥想用不上，隻能當錢花。
索性又在管家這裏購入三支超魔覺醒劑，增遠、極效和瞬發。
……
增遠超魔：額外花費2點魔力，法術/魔導武技射程翻倍。
極效超魔：額外花費6點魔力，法術/魔導武技威力翻倍。
瞬發超魔：額外花費8點魔力，法術/魔導武技免除咒文和手勢，瞬間發動。
……
起源城中一百天，術士世界才過去十天。
艾倫帶着姐姐和小師妹，回家探親。
離開短短十天，家裏當然沒啥大變化。
鎮上一切如常，日益繁榮。
爸媽的身體也很健康，爲鎮政府和自家酒館的事務忙碌，日子過得充實而幸福。
艾倫在家裏待了一個星期，越發無聊。
這個平和的小鎮，與他如今所處的層次，相差太過懸殊，顯得格格不入。
正如米瑞先生所說，年輕人見識過外面的廣闊世界，迫不及待想出去闖一闖，對故鄉的眷戀也就淡了。
第二天，艾倫告辭家人，回到銀月僧院。
打算利用空閑時間，在僧院的煉金工坊，自行煉制3階“凍齡劑”。
找不到的藥材，艾倫用性質相同的藥材替代。
結果不甚如意，還需要繼續試錯。
在藥房忙碌了一整天，艾倫拖着疲倦的身軀回到居所。
蕾妮照例給他收拾床鋪，泡澡搓背，服侍的妥妥貼貼。
艾倫渾身清爽的上了床。
虎妞也偷偷摸摸鑽進被窩，打着幫他暖腳的旗号，親親蹭蹭求恩寵。
激情過後，兩人正相擁溫存的時候，床邊突然浮現一團紅色光球，白虎徽記在閃耀。
蕾妮讀取希瓦大師來信，匆匆穿衣起床。
“師尊找我有急事，别等我，你自己睡吧。”
親親艾倫的臉頰，虎妞依依不舍的走了。
後半夜。
艾倫在半睡半醒中，聽見輕微的開門聲。
睜開惺忪睡眼，隐約看見蕾妮進門。
背對着床鋪，輕手輕腳的脫下衣裙。
站在床邊，遲疑了好一會兒才掀起被角，悄悄鑽進他的被窩。
艾倫側身讓出半邊床鋪。
蕾妮從身後摟住他的腰，柔柔地偎依過來。
艾倫打了個哈欠，随口問她：“希瓦老師找你什麽事？”
“沒什麽要緊事，就陪她喝酒。”
“難怪你醉醺醺的，看樣子沒少喝。”
“嗯嗯……頭好暈，要親親……”
艾倫翻身，與她正面相對，相擁熱吻。
（本卷完）
……
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(本章完)