原本破碎脫落的裝甲，以時光逆流之姿，重新貼合在索妮娅身上。
蛛網般的裂縫，自動彌合。
“獄天使”浴火重生，而且還在進化！
變得更爲高大挺拔，健美而不失性感。
圍繞着索妮娅的獄火浮遊炮，也在變異！
除了二十四個用于發射地獄火的黑洞，周身又浮現二十四個閃爍紅光的空洞。
仿佛有濃稠的鮮血，正在從中流淌出來。
嘩啦嘩啦……
嘩啦嘩啦……
二十四個紅洞深處，都傳來金屬摩擦聲。
就在邁爾斯和貝姬錯愕的注視下，一條條血迹斑駁的猙獰刺鏈，連綴利刃、倒鈎、鋸齒、槍尖、三叉戟、流星錘、老虎鉗……等等造型各異的武器，從紅洞當中滑落出來！
二十四條刺鏈，末端接駁着二十四種不同類型的冷兵器。
如同一群怪異的蟒蛇，淩空懸浮，圍繞索妮娅穿梭遊動。
這是……什麽怪物？！
同樣的疑問，在邁爾斯和貝姬腦中炸開。
還沒等他們搞明白狀況。
索妮娅已經發起反擊。
雙臂展開，足尖點地，高速旋轉，仿佛在跳芭蕾！
二十四條活化刺鏈，伴随優美的舞姿，淩空狂舞。
各種兵器，在鎖鏈帶動下，彙聚成一團鋼鐵旋風！
各種兵器，拖着鎖鏈，如同冰雹一般，砸向還在愣神的邁爾斯和貝姬。
頃刻間，兩人都被抽打的遍體鱗傷。
“局勢有變，快撤！”
貝姬匆匆提醒了邁爾斯一句，冒着鋪天蓋地抽打過來的刺鏈，在空中變向穿梭。
完成一連串驚險的飛行雜技，終于逃脫鎖鏈風暴。
砰！
貝姬一頭撞破天窗，飛出室外。
轉眼之間，就消失在夜空深處。
與此同時，邁爾斯也扯開魔法卷軸，身影随之消失在一道傳送光柱當中。
目送兩個叛徒倉惶逃離，索妮娅緊繃的神經有所松弛。
忽然感到渾身乏力，禁不住單膝跪地。
與此同時，她的體型也在收縮，恢複正常形态。
環繞她的二十四個紅洞，仿佛也耗盡了能量，相繼收回刺鏈，黯然關閉，無迹可尋。
随着邁爾斯和貝姬逃走，惡魔一方也收到信号。
好似退潮一般，撤了下去。
高大健碩的青年，快步走來，扶起體力透支的索妮娅。
“艾倫哥哥，我好累……”
索妮娅把自己挂在他臂彎裏，閉上眼睛，孱弱地呢喃。
“腰腿發軟，幾乎沒了知覺……”
“就像在床上，被你折騰一整夜。”
艾倫嘴角一陣抽搐。
“比喻很貼切，下次别說了！”
……
魔鬼一族，自誕生之日起，魂靈就與地獄意志牢牢綁定。
每一隻魔鬼的腦海裏，都會自動生成一張功勳計量表。
在其一生中，每做出一項能夠取悅地獄意志的行爲，都會獲得一定數量的功勳。
在艾倫看來，魔鬼的功勳，很像前世電子遊戲中的經驗值。
一隻魔鬼，積累到特定的功勳，就獲得了晉升爲更高一階魔鬼的資格。
然而有資格，不等于必然晉升。
兩者之間，隻差一道手續——必須得到頂頭上司的批準。
這就好比，一個人擁有大片土地，大量财富，控制着大群奴仆，可以自稱莊園主。
但是，還算不上真正的貴族領主，除非他能得到國王陛下的一紙冊封。
魔鬼晉升，除了功勳夠格，還要得到上級批準。
得罪了上司，明明立下大功，卻被打壓，長期得不到晉升，這種情況，在魔鬼的社會裏并不罕見。
貴族頭銜，對莊園主老爺來說隻是錦上添花，一張進入上流社會的通行證。
就算得不到爵位冊封，也不會妨礙他們繼續積累财富，占有更多的土地和奴仆。
然而魔鬼得不到晉升，力量上限就會被卡死，終生無法突破所處的階層。
這很要命！
如果一名魔鬼，無法在上司那裏獲得晉升批準，恐怕不得不花些心思，擺平這個麻煩。
在魔鬼的社會裏，處理此類問題，通常有三種方法。
第一，設法修複與上司的關系。
姿态放低，溜須拍馬。
投其所好，舍得送禮。
緊跟上司腳步，站隊要堅決。
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！
第二，實在無法修複關系，索性把上司搞下台！
舉報，告密，背叛，謀殺……采用各種見不得光的手段，搬掉絆腳石。
風險當然很大，一旦敗露，便是殺身之禍！
可要是把事情漂漂亮亮辦成，不讓人抓到把柄，又何嘗不是一樁美事？
還有最後一條路，就是跳槽，此處不留爺，自有留爺處。
換一個好老闆，很多麻煩就迎刃而解。
前提是，跳槽者能夠爲新老闆提供價值。
否則，新老闆也不見得願意爲他得罪人。
研究所之戰，索妮娅作爲唯一的幸存者，單槍匹馬擊退邁爾斯和貝姬這兩個叛徒，将最後一台“獄天使”，完好的保存下來。
立下大功！
僅此一戰，積累的功勳，就足夠她提升一個階位。
在此之前，她得先去找所長浮士德博士，請求他批準晉升。
浮士德博士，也是一位擁有人類血統的提夫林。
白發蒼蒼的老人，衣着得體，談吐優雅，頗具學者風度。
博士對邁爾斯和貝姬的背叛，非常遺憾。
更令他痛心的是，犧牲了十名機師，以及比人命更昂貴的試作型構裝體。
十台“獄天使”在戰鬥中被摧毀，兩台被叛徒搶奪，隻有索妮娅的那一台保存下來，也算是不幸中的萬幸了。
博士對索妮娅的表現非常滿意，爽快的批準她晉升，還很耐心的幫她解答疑問。
“爲什麽你的獄天使，在戰鬥中發生了異變？”
“我的孩子，你覺得奇怪，是因爲伱還不夠了解獄天使的潛力！”
說到自己的得意之作，博士顯得很興奮。
“獄天使，具有成長性，可以伴随機師同步進化！”
“當你處于絕境之中，不放棄求生的希望，就會喚醒獄天使沉睡的潛力！”
“你個人的求生意志，與獄天使的進化潛力相結合，最終創造了奇迹！”
“我的孩子，獄天使在戰鬥中的異變，預示你本人的命運，也将發生類似的巨變！”
“索妮娅，你将突破當前的階層，進化成更高階的魔鬼！”
“具體是什麽魔鬼，其實獄天使已經給出了預言。”
“至于預言能否成真，就看你自己争不争氣了。”
“至少從目前來看，你的表現，對得起獄天使的期待。”
老頭子這番話，神神叨叨。
坦率地講，索妮娅沒有完全聽懂。
艾倫也聽不大懂。
但是沒關系。
重要的是索妮娅拿到了晉升許可證。
回到自己的單人宿舍。
索妮娅在地闆上畫出晉升專用的法陣。
脫光衣服，走進法陣。
将自己的功勳，轉變成進化所需的能量。
法陣嗡嗡運轉，升起一圈黑色火牆。
漆黑的烈焰帷幕，環繞着索妮娅，點燃她手中那張許可證。
繼而灼燒她的軀體，淬煉她的魂靈。
地獄烈火中的魔女，發出低低的呻吟。
索妮娅的肉身，在地獄火中分解，而後重塑。
如同礦石在烈火中融化，鍛煉成鋼鐵。
當火牆熄滅，索妮娅煥然一新！
從尖刺魔，正式晉升爲“鏈魔”！
……
誕生于巴托地獄的鏈魔，屬于中階魔鬼。
看起來像一位高挑健美的女郎，渾身纏滿活化鎖鏈。
這些鎖鏈，分别鏈接着不同類型的武器。
每種武器，也包括鎖鏈本身，都屬于1級附魔武器。
當她翩然起舞的時候，鎖鏈也随之飄飛起來，瘋狂抽打周圍的敵人。
此時鏈魔也将顯露出鎖鏈覆蓋下的青色肌膚，妖豔的容貌，以及……寸發不生的光頭。
“光頭美女”這種畫風，着實有些另類。
不過看習慣以後，艾倫覺得還挺帶感。
“艾倫哥哥！”
索妮娅扭着腰肢，拖着嘩啦作響的鎖鏈，走向艾倫，唇角含着一抹魅惑的微笑。
“你想不想蹂躏一隻外表冷若冰霜，内心悶騷的女魔鬼？”
“寂寞的夜晚，她常用鐵鏈鞭打自己……”
“那麽，她在哪兒？”艾倫很配合地裝傻。
索妮娅微羞一笑，掀起自己的鎖鏈裙擺。
(本章完)