由于所有人都奔赴了王城，在靖城郊區，西南門之外，原先擠滿了人的省道上，隻剩下成片的生活垃圾，而見不到人的影子。隻有陶月兒和花伶所在的花房附近，還依然幹淨、整潔。仿佛在廢墟中的桃花源。
爲了奪回自己的王宮，皇帝下令，命人造出與天梯一模一樣的景象，立于此處。但如今失勢的皇帝卻高估了自己的力量，他身邊所帶的玄修者，并沒有誰能夠造出可以與皇城上方的天梯與之匹配的景象——那不僅僅是幻象，是真真正正能夠走上去的階梯。一直通向雲端之上。
皇帝做不到。
被花伶點燃的雄心壯志很快便熄滅。他連去城裏找一個客棧的心情都沒有，索性在花房的附近搭了一個帳篷，準備在此稍作調息，重整旗鼓，再行出發。
看着皇帝帶着儀仗隊在自家樓下建營，陶月兒的心情有些複雜。
“我從來沒想過自己能接觸到皇帝。”從前，她所能接觸到的最接近于皇室的不過就是景國的和親公主樂芳菲。還是已經死了幾百年的人物。
唯一與官府打過兩次交道，一次是被蘭生污蔑盜竊，被關進監獄，刺了青，讓她幾乎陷入絕境。再一次便是與陸冠廷有關，但那時候她已經入了玄門，與官府這條道上的人屬于兩個派别。幾乎誰也管不着誰。依然也是隻可遠觀的關系。但如今，景國的皇帝就在她的樓下，住的帳篷還不如自己的房子。這一刻，陶月兒很有一種恍如隔世的感覺。
假如沒有遇到花伶，如今的自己，隻怕早就已經死了。就算沒死，也會在這些上位之人的追逐争鬥中淪爲炮灰，不得翻身。
但也就因爲她變得強大，她不再是一棵水波逐流的飄萍，她又開始同情起這個皇帝老兒來。沒想到離開了那個位置，便零落成泥，成了扶不起的阿鬥。
人在往上爬的過程雖然辛苦，但是總歸是在進步。而景國皇帝，一輩子都被人捧在雲端，突然從雲層跌落，這落差感隻怕更大、更深吧？
花伶問陶月兒：“今日是幾月幾日了？”
陶月兒看了眼天色，道：“待到今夜子時，便是蓬萊仙主所訂立的三月三之期了。”
花伶點了點頭，表示自己知道了。而後，他就不說話了。
陶月兒覺得花伶沒頭沒尾問這麽一句有些奇怪，但一想到他曆來如此，便也沒多想，如往常一樣，給花伶做了飯，便準備一起用膳。但很快，門外又響起了敲門聲。
“姑娘，您在做什麽食物？我家老爺差我來問一句，能否用此物與你交換？”與敲門聲一同響起的，是那皇帝老兒身邊的大總管。
陶月兒自然是不認識什麽總管的，但見他手勢妖異，無須，便猜到了他的身份。
他們走的匆忙，連廚子都沒帶出來。陶月兒覺得他們有些可憐，打開門，讓了一碗紅燒肉出去，換了一塊玉佩進來。
花伶見狀，譏笑一聲：“這皇帝想來是瘋了，用自己的玉佩換你一碗紅燒肉，當真是大方得緊。”
“可能是餓極了……”陶月兒道。她沒想那麽多，隻覺得這人可憐。
“景國可能當真氣數要盡了吧……”花伶歎息着。
二人用過晚膳，門外又響起了敲門聲。這會兒，陶月兒就完全不理解，他們還能有什麽事情了？
陶月兒打開門，依然是那個老管家。
“還有事？”陶月兒問。
老管家言笑晏晏地捧着一個食盒，遞給了陶月兒，道：“我們老爺說，姑娘廚藝精湛，待人寬和，今日多有得罪，還請姑娘和你家公子見諒。這是老爺特地吩咐送來給姑娘補身子的，還請笑納。”
陶月兒皺了皺眉，道：“你已經給過我報酬了。何況，下午也不算有得罪，不必多禮了。”陶月兒不知道自己這句‘不必多禮’在老總管這樣的人看來有多麽的‘失禮’，但那人還是依着吩咐，将食盒留下了，說無以爲報，務必收下。
陶月兒隻能拿回家。
茶室裏，吃完晚飯的花伶正在飲茶。陶月兒将盒子放在桌上，便拆盒子邊道：“這皇帝當真奇怪，分明拿錢買了紅燒肉，還硬要送禮，他是不是錢多燒的慌？”
花伶笑道：“花錢買肉，那是他應該做的。而這份禮，是對你廚藝的肯定，也說明，他真正的将你當作了平輩相待。”
陶月兒這才明白他的意思。
盒子裏，放着許許多多的山珍海味。全都是頂級的幹活。鮑參翅肚、燕窩花膠。陶月兒雖然不大吃這些東西，但還是認得的。
“他還真是舍得。”花伶笑道：“沒帶廚子，卻帶了這麽多食物原材料，他對吃的追求還挺大。”陶月兒這也才理解了，他爲什麽會混到這副田地。
被迫離開皇宮，帶了一些心腹還有高端的食材，這樣一個胸無大志的皇帝，他能坐穩皇位就怪了！
“蓬萊仙主真是看走眼了。”陶月兒道：“天降大任于是人也，他将如此重要的選拔賽定在了景國，你說，他是不是瘋了？”
陶月兒認真的問花伶，花伶一時之間也不知道該怎麽回答，甚至，有些尴尬。
“誰能想到景國皇帝是這麽個吃貨呢？”花伶尴尬地咳嗽了一聲，望着窗外的景色，道：“蓬萊仙主給了景國三年的時間去準備，他沒有預判危機的能力，隻想着借由蓬萊仙主的名頭過了三年淩駕九國的時光，如今落到這般田地，也算咎由自取。但是……”花伶沉思了一會兒，接道：“雖然他的不思進取算是咎由自取。但假扮蓬萊仙主之人，也不可原諒。”
“你打算怎麽做？”
“我無需做什麽，自然有人會來收拾他們。畢竟，明日就是三月三了，不是嗎？”
窗外，月涼如水，清冷的冰輝照耀在繁雜肮髒的土地上，血流成河。
陶月兒突然覺得有些緊張。
假的蓬萊天梯就能造成這樣大的影響，等真的仙主駕臨，又會如何呢？