半個月後，陶月兒已經是妙香堂可以獨當一面的售香師。
“今年常用的開運香，有白子貢香，天龍香，淨莊嚴香。”陶月兒笑呵呵地與兩名女客解釋：“晨起焚香兩爐，用以熏衣，香雲可使滿室升香，數日不散。”
“比如這安息随喜珠。所謂安息香屑落沉香，歲歲年年可安魂。安魂香珠，取沉香、安息、乳香、白芷、蜂蜜等香料混合。香氣渾厚舒緩，有助于平複心情，幫助睡眠。”
陶月兒拿起一串香珠，戴在客人手上：“安息香頗有異域風情，你甚至能聞到香氣伴随叮當駝鈴，從安息到景國。”
潔白的手腕帶着一串墨色香丸，赤色流蘇垂在腕子下方，玲珑又别緻。
女客幾乎不多想，便點了點頭，說：“這一串我直接戴着了。再給我包三串，我送朋友。”她說着，晃了晃手腕，赤色流蘇便随着她的擺動而舞，引起幽香浮動。
客人喜歡聽陶月兒說話，認爲她比店裏的任何一名香童都更有親和力，香品解釋起來也淺顯易懂。
陶月兒笑逐顔開，點頭哈腰的将她的貨物小心包好，放在櫃台，由專門的香童包好，才放在女客手中。
她調香的基礎差，但勝在親和力強，沒什麽架子，對客人笑臉相迎，十分賣力。就連蘭生看了，都忍不住咽下了斥責的話語——因爲她的工作能力實在無可指摘。
勤勉、認真、随和。
每日最早來，最晚走，兼具着店裏上上下下的所有雜事。
她就算不喜，卻也找不到理由罵她……
時間一晃而過，轉眼來到六月初。
首夏猶清和，芳草亦未歇。正是涼風習習，陽光溫暖和煦之時。
每年的六月二十六日，是妙香堂兩年一次，發布新香的日子。而今距離六月二十六，還有不到一個月。
六月初一這一日，妙香堂裏來了西街裏幾位極有身份的人物——東家成衣店的掌櫃劉東順，金玉首飾鋪的掌櫃池金玉，還有襲岚扇子鋪的掌櫃襲香月。
三人皆攜了本季的新品來妙香堂，央求阮煙羅務必在發布新香的那一日穿上自家的衣裳、發冠和折扇。
阮煙羅沒道理拒絕，便一一收下，而後回了些上好的香料，讓他們帶回鋪子裏，也算給自家鋪子做了個廣告。
下午，陶月兒送走了最後一位客人，便被阮煙羅叫去了二樓的房間。
陶月兒見到阮煙羅時，他一掃平日裏淡雅親和的模樣，盛裝之下，是從前不曾有過的隆重。
白色長衫上，配以鎏金繡線金腰帶，兩側束金銀絲線纏繞而成的香囊；發冠帶着柳葉式細金簪，尾部綴了碧綠色的螺钿。一雙雪白鑲嵌金邊的長靴隐在長衫下，若隐若現，既不會宣兵奪主，又盡顯奢華。如此裝扮，比之帝王将相家的獨子也毫不相讓。
“這是發布新香之日所着的禮服，”阮煙羅撥弄着金冠，對陶月兒驕傲的揚了揚下巴：“好看麽？”
棱角分明的下颔，薄而紅潤的雙唇，一動不動地盯着陶月兒。
陶月兒哪裏見過這樣的陣仗？蓦地臉一紅，幹着嗓子點頭：“好看。”
“你過來。”阮煙羅坐在床邊，沖她招了招手。
陶月兒看了一眼，更是窘迫，慌忙低頭看着自己的腳尖。雙腿像灌了鉛似的，一步也挪不動。
男女有别，同處一室已是不利，何況坐在床邊？
“傻站着做什麽？過來幫我梳頭。”阮煙羅從身後拿來一枚木梳，沖陶月兒招了招手。
陶月兒見他的頭發确實沒有整理好，便點了點頭，走了過去。
陶月兒剛想要伸出手去拿梳子，阮煙羅卻将那梳子“不小心”地掉在了地上——他的腿邊。
陶月兒見那梳子掉在了一個十分尴尬的位置，立刻又不敢動了。
所謂男女授受不清，她的右手便懸在空中，停滞了片刻，剛要往回縮，阮煙羅卻握住她的手掌，見她往自己身上一帶。
陶月兒失去了重心，整個人壓在阮煙羅身上，撲進了他的懷裏。
兩個人相距甚近，陶月兒明顯能聞到他口中，因含着蘭花香片所呼出的蘭花香。
“你不喜歡我？”阮煙羅在陶月兒耳邊柔聲問道。
“不，不是，我很喜歡您。”陶月兒觸電似的跳開來，搖頭之後又飛速地點頭：“但是……我的意思是，我很喜歡阮掌櫃，但這種喜歡，用敬重來表示或許更爲妥當。”
“你不想成爲我的女人嗎？”阮煙羅眯起眼，盯着她看。
陶月兒更加快速地搖頭：“不、不想！”
“爲什麽？”阮煙羅嘴角勾起一抹冷笑：“在景國的制香業，如果我認作第二，那麽，就不會有人敢認第一。可是你卻拒絕了我。”
陶月兒有些無所适從。
一切是怎麽發生的？
怎麽他突然就變成這樣了？
他們難道不是單純的掌櫃與夥計之間的關系嗎？
“罷了。”這時，阮煙羅見陶月兒态度堅決，也沒有過多逼迫，隻冷冷道：“你走吧。”
陶月兒擡頭看了他兩眼，嗫嚅着雙唇，想要說些什麽緩解氣氛，卻又不知道自己能說什麽，最後隻得聽話，一語不發的退了出去。
這是她第一次拒絕旁人。
這人還是她的衣食父母。
一路上，她都臉紅耳赤，活像做了什麽不得了的錯事。
明明沒有男人看上過她，她從來都無人問津。如今有個既有錢又好看的男人向她抛來了橄榄枝，她怎麽就拒絕了呢？
她後悔。但她也很清楚知道，假如再來一次，她也依然會拒絕……
陶月兒回到家後，花伶原本盤腿坐在床上調息，但當陶月兒推開門的那一瞬間，他突然猛地睜開了眼睛，而後立即走下床，來到陶月兒身邊，在她身上來回的嗅了幾圈，道：“你今天去哪了？跟誰在一塊？”
陶月兒一愣，如實回答道：“一直待在鋪子裏。”
“是麽。”花伶眯起眼，道：“你的身上有特殊的香氣。”
“什麽香？”
“男人香。”
“……”
(本章完)