陶月兒走上二樓。
二樓與陶月兒的想象不同。雖然掌櫃的是男人，可樓上卻是典型的女子閨房。
月白色的紗簾，四處飄搖。一整套的紫檀雕花家具，顔色均勻，質地瑩潤，價值不菲。桌上置着一隻白玉香爐，造型與花伶做的陶土香爐類似，但精緻很多。
煙氣缭繞間，整個房間都充斥着一股奇異的奶香。
“你會品香？”掌櫃的姓阮，生得十分妩媚。眼角一顆朱砂痣，更讓他酷似女子的面容上更添了幾分妖娆。
陶月兒身爲女子，被他這樣一比較，都覺得有些自慚形穢。
陶月兒低着頭，搖頭道：“我不會。”她莫名的有些不敢看他。
掌櫃的被她這幅害羞模樣給逗笑了，搖着羽扇讓她擡起頭來，問道：“我很醜嗎？”
陶月兒飛快地搖頭：“不、不醜。還特别、特别的好看！”
“那你爲何這般害怕？”
“我……我不怕害怕。”陶月兒抿着嘴，她真不是害怕，隻是覺得這掌櫃的眼神奇怪得緊。被他看一眼，都會失神似的。
阮煙羅翹起蘭花指，袖擺拂過眼前的香爐，香爐中散發的香味便向陶月兒撲面而去。
甜膩的香味讓陶月兒更加難受。
自從進了這間屋子，屋裏充斥着的芝蘭味道就讓她無法思考。芝蘭用在魚頭煲裏會提香增鮮，可用作焚香主料就讓人覺得太過甜膩了些。
“既然你不會品香，如何識得‘芝蘭’？”
“我在一本書裏見過。”陶月兒答道。
“哦？哪本書？”
“這……”陶月兒一時之間，啞然。
《清靜飲膳食錄》的書名她看了無數遍，卻沒有機會完整的認識這幾個字。
陶月兒想了想，道：“那本書好像叫青……青……欠膳食錄？”
“……”掌櫃的皺了皺眉頭，問：“這是一本什麽書？”
“食譜！”陶月兒驕傲地說：“那本書裏記載了各式各樣的美食，芝蘭就是其中的一味食材！”
“……”阮煙羅詫異：“你的意思是，芝蘭用來做菜？”
“對呀！”陶月兒朗聲答道：“把魚頭放進湯煲，輔以芝蘭，再佐上一些薄荷葉，最是鮮香可口，齒頰留香，據說還有暖胃驅寒之功效！”
陶月兒說完，阮煙羅臉上的笑容便凝固了，一時間空氣都變得尴尬起來……
但陶月兒渾然不覺。
陶月兒提起她最擅長的方面，面上總是神采飛揚。
她還記得自己看過《清靜飲膳食錄》後，跑去問花伶，花伶告訴她：“将香子蘭的種子不斷地晾曬和揉搓，一年之後可得芝蘭。芝蘭味道清香，近乎奶香。”
花伶在他心目中，幾乎就是一本百科全書，問他什麽都知道。于是原封不動的将芝蘭魚頭煲的做法告訴了阮煙羅。
阮掌櫃看着陶月兒眉清目秀的臉龐，還有說話時候雙手不自覺擡起的小動作，讓她覺得眼前人真是天真可愛得緊。
但就算她如此坦誠，阮掌櫃也仍是不能理解她剛才的說法。
“‘芝蘭’如此貴重，怎麽能用來做菜呢？”阮煙羅眉微蹙，很是不解。
陶月兒比他更疑惑：“難道它不是食材嗎？”
阮煙羅‘撲哧’一笑：“這樣的說法，我還是頭一回聽見。芝蘭長在蓬萊，十分珍貴難得，用來做菜實在是浪費了。”
“啊，這樣啊……”這說法倒與花伶說法一緻。
隻不過說起蓬萊，花伶跟回家一樣輕松。全然沒有阮掌櫃面上的崇敬。陶月兒也不在意，隻當他們性子不同罷了。
阮煙羅見時辰不早了，便道：“行了，你就留下來吧，每月一兩二錢銀子，可好？”
“一兩二錢？！”陶月兒一聲驚呼。
“怎麽，嫌不夠？我這價格已算是業内最高了。”
“夠！太夠了！比我想象的多太多了！”陶月兒喜不自勝，激動不已。
阮煙羅搖着羽扇，滿意的微笑：“去鋪子裏找蘭生罷，她會教你接下來該怎麽做的。”
陶月兒恭恭敬敬地颔首：“是！多謝掌櫃，月兒先告退了。”說完，便飛也似的跑下樓去。面上那開心的表情，幾乎都要溢出來了。
一兩二錢銀子可以做什麽呢？
可以換一所大房子，再給花伶制三身新衣裳，從頭到腳包括鞋子！或許還能再買一個新的香爐，往後花伶焚香沐浴也不會再被制肘了，想要什麽香料她都買得起！
陶月兒一想到往後餘生，花伶都可以待在家裏做自己喜歡的事情，就開心得無法抑制，面上的笑容讓蘭生看到她的一刹那有些發愣。
一路上，她都覺得自己倒黴了二十五年，幸運之神終于來到了她的身邊！
以後，她會有一份穩定的收入來源，養活自己和花伶，日子也會變得順順利利，走向正軌了吧？
“你這般高興，吃錯藥了？”樓下，蘭生闆起臉來問她。
她冷言冷語的模樣，将陶月兒拉回了現實。
陶月兒飛速地搖頭：“不、不是！我隻是太開心了！阮掌櫃說我可以留下來，跟你學習練香！”
“哦。”蘭生沒有表現出任何的開心。淡淡說完，做了個‘跟我來’的手勢，便撩開門簾走去了後院。
陶月兒這才發現，妙香堂是兩進兩出的四合院，進來的店鋪是向南的一面，中間的天井裏置了一塊照壁，照壁後面是一方大的白玉魚缸，魚缸裏遊弋着一尾藍色的魚。
魚的尾巴大而靈動，雖然看上去是青藍交接，但遊弋起來卻綻放虹光。一如孔雀開屏，絢麗多姿。
“好漂亮！”陶月兒驚呼，她還從未見過這樣的魚。
“它叫半月将軍，是掌櫃的寶貝，你不要碰它。”
陶月兒點頭：“我就看看。”
“嗯。”
走過天井，進入東邊的暗室。蘭生拿出火折子，将四周的燭台點亮，整個房間便亮堂起來。
這是一間倉庫。倉庫裏擺了整面牆的香爐。牆面上是一個個的小隔間，隔間上放着各式各樣的香爐。有白玉的，翡翠的，鎏金的，鍍銀的，陶瓷，青瓷等等，造型亦是不可枚舉。
“這些是用來賣的？”
“有些賣，有些不賣。”
“貴嗎？”陶月兒一眼相中了一個月牙色，爐蓋用流雲造型的香爐，心想等領了工資，能不能買回去送給花伶做禮物。如果一個月工資不夠，兩個月也行啊……
隻要她一直能在這裏做下去，什麽東西她都能給花伶買得起！
“你買不起。”蘭生一句話，再次潑了她一盆冷水。
“哦……”陶月兒也沒覺得受傷。買不起這些好的，買個普通的也行。
蘭生又在另一頭大大小小的香料盒子裏翻出一個半人寬的木盒，道：“将這裏頭的香料認全了。”
陶月兒打開木盒，便見裏頭的木格極細，密密麻麻足有上百種！
“全、全都要認全嗎？”
蘭生颔首：“不僅要認全，除了記住每一味的名字、外形、香氣以外，還要知道它們之間相生相克的關系。”
“這……”
“十天。你隻有十天的時間。雖然你是掌櫃的欽點的人，但如果連這最基本的東西都掌握不了，十天後就自己走人吧。”蘭生說着，不等陶月兒回答，又補了一句：“妙香堂不收廢物。”
“……我知道了。”
“還有，工作期間，你不能學香，你隻能在家裏學習。”蘭生說完，又将一本藍色的大開本書冊扔在木盒上，撲騰起一室的灰塵。
果然，天底下哪有天上掉餡餅的好事，自己還是太天真了……
陶月兒看着木盒上的灰，還有那密密麻麻的香譜，終于知道爲什麽薪水會這樣高了……
她還沒通過考試，好像有點高興得太早了？
(本章完)