流鬼國，北山衛。
此處位于極北之地，常年冰雪覆蓋，卻有一座高聳入雲的火山，偶有地火噴溢而出，是以氣候時而冰冷刺骨，時而溫暖如春，俨然一個冰與火的世界。
茫茫冰原之上，一隊騎兵呼嘯而過。
指揮同知李盛和一馬當先，回到城寨，徑直來到中軍大帳。
“啓禀指揮使大人，将士們幸不辱命，擊退夜叉國主力，此役大捷！”
中軍大帳由皮毛氈包裹的嚴嚴實實，但是這裏距離火山太遠，雖然靠南，氣溫卻更冷些。
宋顧惜披着貂裘，懶散地坐在椅子上，說道：“戰況如何？”
“共殺敵一千三百，俘虜千餘，您看那些俘虜是不是……”
李盛和伸手在脖子上比劃了一下，眼中露出兇狠之色。
這倒不是他嗜殺成性，反而是宋顧惜來到流鬼國之後，手段狠辣，殺伐果斷，短短時間就站穩腳跟。
無論是當地土人，還是逃亡到此的鞑靼人和女真人，隻要是站在大明的對立面，便隻有死路一條。
“嗯……”
宋顧惜略微遲疑了片刻，然後說道：“算了，留下來吧，就算是給我這未出生的孩兒積點德。”
說着話，她伸手摸了摸隆起小腹，臉上露出一絲幸福的笑容。
“卑職明白，正好修建城池需要勞力，殺了也怪可惜的！”
宋顧惜點點頭，道：“我最近身子愈發不便，有什麽事你們商量着辦就是了。”
“大人好生歇息，卑職這就去安排！”
李盛和抱拳行禮，轉身走出大帳。
一名百戶走上前，問道：“同知大人，如何了？”
此人名叫陳濤，自出海之前便跟随在李盛和身邊，算是老相識了。
李盛和說道：“指揮使大人吩咐，将那些俘虜送到北面去修城牆！”
陳濤卻不滿道：“又留活口？”
李盛和轉過頭，問道：“你說什麽？”
“我……卑職是說，最近指揮使大人不知爲何，變得如此優柔寡斷，以往可不是這樣的！”
陳濤刻意壓低了聲音，似乎擔心被大帳中的某人聽去。
“哦？”
李盛和笑了笑，問道：“莫非你有什麽高見？”
“同知大人說笑，小的哪敢高見，就是，就是……”
“就是如何？”
陳濤意味深長地笑了笑，道：“大人，您可知底下的弟兄們怎麽說？”
看到此人遮遮掩掩的模樣，李盛和不滿道：“你他娘的别賣關子，有話快說，有屁快放！”
陳濤讪讪一笑，道：“咱們那指揮使是白蓮反賊出身，又是女子，當初登島的時候，就是靠着那股狠辣勁把人鎮住了，可是，現如今卻變得如此優柔寡斷，威信何在？”
李盛和皺眉，問道：“你究竟想說什麽？”
陳濤這才說道：“大人，您是朝廷指派的指揮同知，如果您想取而代之，弟兄們定大力支持……”
啪！
話音未落，臉上就挨了一耳光。
“我看你是不想活了！”
李盛和大怒，指着陳濤的鼻子罵道：“你個瓜慫不想活咧，老子還沒活夠泥！”
“我，卑職……”
陳濤冷不防被挨一巴掌，有些不知所措。
李盛和一把薅住他脖領子，怒道：“額賊你麻，知不知道，她四皇上滴女人！”
“啊，這……”
陳濤更加不知所措，吓得臉都綠了。
李盛和感覺不解氣，一腳将他踹飛出去。
“她肚子裏那娃兒，乃四龍種，若四男娃，就四額大明皇子，你麻皮的想死别扯上額！”
說完之後，翻身上馬，揚長而去。
陳濤捂着肚子站起來，看了一眼大帳，忍不住一陣冷汗直流。
“大人，等等我！”
李盛和一馬當先，來到北面大營，在這裏，一座新的城池正在拔地而起。
當初從大明本土來到此地的有兩千餘白蓮教，還有朝廷的兩千餘人，共五千人。
這些人說少不少，說多也不算多。
用來在流鬼國開疆拓土，已經足夠了。
因爲這邊地廣人稀，隻有少數未開化的蠻族部落，還有就是小股逃竄而來的蒙古人和女真人。
五千裝備精良的明軍，幾乎可以橫掃一切。
可是，想要墾田種糧，發展基礎建設，就遠遠不夠了。
正因如此，宋顧惜登島之後，一開始殺伐果斷，不留活口，然後慢慢變得收斂一些，将敵軍俘虜過來，種地修城。
現如今，明軍陣地除了原來的五千人之外，還多了五千多俘虜。
有了充足的勞動力，便可以動工程了。
在距離火山口遠近适宜的地方，選擇了一處開闊地，開始興建大明在流鬼國的第一座城池。
李盛和将新抓來的一千多名俘虜押送過來，開山取石，燒制石灰，冶煉鋼鐵，修成鋪路，忙的不亦樂乎。
“大人，那邊發現了點情況！”
李盛和問道：“怎麽了？”
“在土人當中，混着一名蒙古人，被我們給揪了出來！”
“蒙古人？”
李盛和兩眼放光，大手一揮：“走，帶我去看看！”
營地當中一處簡陋的小帳篷中，有個人赤身露體，被五花大綁在柱子上，身上已經被打的血肉模糊。
“大人！”
帳篷中的兩名小卒看到李盛和，趕忙行禮。
“嗯！”
李盛和點了點頭，問道：“這人什麽情況？”
其中一名小卒說道：“回大人，這家夥是蒙古人，混在土人當中，定有陰謀！”
李盛和來到那人面前打量一番，問道：“你們是怎麽看出來的？”
“小的偶然發現，這家夥竟能聽懂漢話，便起了疑心，将他抓起來，剝掉褲子，一看大腿根就明白了！”
說起來，流鬼國和夜叉國是沒有馬的，隻需要看一看大腿根處是不是有騎過馬的痕迹，很輕松就能分辨出來。
李盛和又問道：“招了嗎？”
“回大人，這家夥還是個硬骨頭，被抓來後一句話也不說。”
李盛和面無表情地說道：“将他的手指一根一根切下來。”
“是！”
面對寒光逼人的匕首，那人終于忍不住大叫道：“你若敢切我的手指，我就咬舌自盡！”
李盛和笑了笑，似乎聽到了很好笑的事情，說道：“你敢嗎？”
“我，我……”
這人的漢話有些生硬，加上膽怯，更加不知所措。
“你若不敢，我可以幫你！”
李盛和招了招手，身後的小卒走上前來。
“把他的舌頭割了！”
“别，别……”
那人終于怕了，大叫道：“割了舌頭，我就更加不能說話了。”
“你能不能說話，很重要嗎？”
“我……我知道一些事，你不要割我的舌頭……”
“說！”
“我有條件……”
李盛和怒道：“你麻皮的，你有什麽資格和老子談條件？”
“我有……情報……”
“有什麽話趕緊說，晚了就沒機會了，老子事情多滴很，沒工夫陪你玩！”
“好，我說！”
那人似乎明白了自己的處境，便不再猶豫。
“我是脫脫不花大汗帳下，左丞相阿吉台……”
“左丞相？”
李盛和撇了撇嘴，露出懷疑的神色。
“我真的是左丞相，不信，你可以問我，我知道很多……”
“去你娘的左丞相，老子隻關心情報。”
李盛和不耐煩地擺了擺手，接着說道：“如果你提供的情報有價值，或許能留你一命，如果隻是拖延時間，全他娘的廢話，老子把你一刀一刀切碎了，扔到後山去喂狼！”
“我是大元左丞相阿吉台，奉脫脫不花大汗之命，出使夜叉國！”
夜叉國位于流鬼國以北，兩國以半島中央的巨型火山爲界，平日裏雖然有些征戰，但是這地方地廣人稀，到處都是無人之地，很難發生激烈的沖突，因此，數百年來兩國都是相安無事。
自從明軍登陸流鬼國，很快便改變了勘察加半島的格局。
諸多遊散部族，服從大明的，視爲盟友，你好我好，大家都好。
不從的，直接殺掉。
既然不想好，那就去死吧！
當明軍占領流鬼國之後，北方的夜叉國卻開始蠢蠢欲動。
最開始的時候，衆人并沒有當回事，隻以爲是夜叉國看到流鬼國局勢動蕩，想趁火打劫，分一杯羹。
可是，事情慢慢變得有些奇怪。
這些蠻族部落竟然在集結大軍，似乎并不滿足于占一塊地那麽簡單。
宋顧惜當即決定主動出擊，于是，便派了李盛和帶主力北上，與夜叉國正面交戰。
這些蠻族部落哪裏是明軍的對手，雙方剛一接觸，就已經潰不成軍。
本以爲隻是一場簡單的地盤之争，卻沒想到，這場戰争的背後竟然還另有隐情。
阿吉台知道今天是躲不過了，便說道：“大汗派我出使夜叉國，是因爲你們明軍已經威脅到夜叉國的安危，他們再不出兵，早晚要被你們吞掉！”
李盛和當即罵道：“你麻皮，老子和夜叉國之間本沒有恩怨，再說了，就算是有，跟你們這群喪家之犬有什麽關系？”
“我們……我們就是看不下去……”
“放你娘的狗屁！”
李盛和大怒道：“不想說就别說了，來人，把他舌頭割下來！”
阿吉台大駭，趕忙道：“别，别……我說！”
李盛和強壓着心頭怒火，道：“老子沒那麽好耐心，最後一次機會，快說！”
“我……我們大汗在……在……”
“在哪？”
“就在夜叉國北邊……”
李盛和突然明白了，原來脫脫不花藏在夜叉國北邊！
現如今，大明已經占領流鬼國，如果再占了夜叉國，那麽，他的藏身之處就危險了。
猛地，他神情一震。
這可是脫脫不花，一條大魚啊！
現在最高長官宋顧惜身子不便，一切行動都是自己指揮，如果能抓到脫脫不花，封個侯不過分吧？
當初跟随皇上禦駕親征的那些人，哪個不是功成名就？
這種好事，怎能錯過！
想到這裏，李盛和臉上露出笑容，問道：“你剛才說，你是左丞相？”
阿吉台不知所措，隻是點頭道：“是，如假包換……”
“你知道脫脫不花的藏身之處？”
“知道……”
“好！”
李盛和突然一巴掌拍在阿吉台肩膀上，把他吓得不輕。
“有多少人馬？”
“這個，這個……”
“嗯？”
李盛和臉色說變就變，立刻變得殺氣騰騰。
“大概有三十萬……”
“多少？”
“二十萬……不對，好像是十萬……”
“你麻皮，到底多少？”
阿吉台哭喪着臉，道：“一萬……”
李盛和笑道：“喪家之犬還有這麽多人跟随，你們腦瓜子都有問題吧？”
此時的阿吉台神情極爲沒落，似乎自己這個左丞相也不香了。
“你再說說看，這一萬人當中，能打仗的有多少？”
“皆可上戰場！”
“放屁，說實話！”
阿吉台嘴唇抽動了一下，委屈地說道：“大概有五千。”
李盛和心中暗暗思忖，極北之地天寒地凍，物資極爲匮乏，上萬人已是能承受的極限，不可能再多。
如果這個數是真的，就算成年男子都能上戰場，除去老弱婦孺，至多有兩到三成，也就是說，能打仗的不會超過兩到三千。
可見阿吉台嘴裏這個五千，還是吹出來的。
現在明軍的主力有五千人，裝備精良，還有上萬人的俘虜可以做運送補給的民夫，無論如何都是占優的。
唯一的問題就是對夜叉國地勢不熟悉，且脫脫不花所在之地，還在夜叉國的更北邊。
那裏常年冰雪覆蓋，天寒地凍，如果貿然進攻，後果還很難說。
想到這裏，李盛和吩咐一聲，将此人嚴加看管，然後騎馬再次返回城寨。
宋顧惜聽完他的彙報，眼神中終于升起一絲玩味的笑意。
“無論是流鬼國，還是夜叉國，無非都是一些未開化的蠻族罷了，打赢他們卻也好生無聊，這脫脫不花……”
她心中升起一個念頭，自從登陸流鬼國以後，便向朝廷去了奏疏，禀明戰果。
朱祁鎮自然不吝封賞，下旨組建北山衛，并命宋顧惜爲第一任指揮使。
可是，說到底，她們畢竟是戴罪之身。
如果能抓到脫脫不花，那就徹底翻身了！
(本章完)