朱祁鎮接過酒杯，淡淡一笑，順口胡謅：“姑娘隻猜對了一半，在下考是考了，卻是榜上無名，歎爲生平之憾事！”
甯王見皇上開始進入狀态，也跟着打趣道：“來了江南，還想那些煩心事作甚，這位憐香姑娘的琵琶可是秦淮一絕，不如彈奏一曲，增添些雅興？”
憐香姑娘依然笑如桃花，柔聲道：“古語有雲，勝敗乃兵家常事，公子如此年輕，将來定大有作爲。”
這般奉承的話，若是出自旁人之口，便隻是奉承而已，可是，從如此美人口中說出來，感覺就完全不同。
朱祁鎮也有些飄，雖然後宮那些嫔妃要模樣有模樣，要身段有身段，卻沒有風塵女子這般勾人的韻味。
此女子比起宋顧惜另有不同，宋顧惜看似清純可人，心眼卻比誰都多。
憐香姑娘完全不掩飾自己的歌姬的身份，可是，從上到下散發的那種妩媚之感，讓人簡直欲罷不能。
隻見她腰肢輕擺，回身拿起琵琶，彈起一首雙調慢詞浣溪沙。
朱祁鎮喝着小酒，聽着美人演奏，越來越上頭。
眼見天色已晚，甯王悄悄起身，尋那老鸨叮囑一番，然後讓自己的侍衛嚴密監視畫舫周圍，切莫讓外人打擾了皇上休息。
樊忠和懷恩則被帶到另外的房間，緊接着，老鸨帶着兩名濃妝豔抹的女子進來，滿臉堆笑：“姑娘們，定要将貴客陪好……”
“哎！”
樊忠突然擺手制止，道：“讓她們出去吧！”
老鸨不解，問道：“外面那位朱公子已經付過銀子了……”
“跟銀子沒關系，讓她們都出去。有了事，自會招呼你，否則的話，不要讓人随便進這個房門！”
樊忠現在所在的房子，就在皇上隔壁，萬一出點什麽事，可以第一時間得知，并作出反應。
他隻是不想被人打擾罷了，可是，那老鸨卻心裏泛起了嘀咕，姑娘給你送來了，是你自己拒絕的，銀子可不退哦！
懷恩還是第一次來這種地方，顯得有些局促，便催道：“都出去，都出去！”
老鸨看了一眼懷恩，再看了看樊忠，一個是細皮嫩肉，淨面無須，一個是身材魁梧的粗犷漢子，莫非……
哦，明白了！
怪不得呢，原來人家喜歡這個調調……
想到這裏，她暗暗歎了口氣，道：“兩位早些休息吧！”
臨走的時候，還看了懷恩一眼，心說這個後生長得倒還俊俏，可惜了……
懷恩心中有事，根本沒注意到對方看自己的眼神，等人走後，跟樊忠說道：“皇上那邊……會不會出什麽事啊？”
樊忠也很無奈，這種場合，難道我要過去站崗嗎？
他搬了張椅子，坐在門口的位置，出了這道門，皇上就在對面的房子裏，遇到事情也可以在第一時間沖過去。
“今晚我就守在這裏，伱早些睡吧！”
懷恩道：“我哪裏睡得着啊，我跟你一起守着吧。”
樊忠則面無表情地說道：“你守在這裏有什麽用，萬一來了刺客，你擋得住嗎？”
“忠武侯莫要拿咱家尋開心，咱家就是伺候皇上的……不知爲何，心中老是感覺不踏實，似乎有什麽事要發生一般……”
樊忠倚靠在門上，開始閉目養神。
懷恩見狀，隻得歎了口氣，回到床上躺着。
兩人一個假寐，一個眼睛直勾勾盯着房頂，都沒有睡，也不敢睡。
半夜時分，懷恩實在無聊了，便說道：“忠武侯，你睡了嗎？”
樊忠眯着眼，嘴裏吐出兩個字：“沒有！”
懷恩又說道：“你說……那個憐香姑娘不會有什麽問題吧？”
“不知道！”
“我還是覺得心裏不踏實，都說這種地方容易染上花柳病，萬一……唉！”
懷恩越想越不對勁，樊忠卻繼續閉目養神，不再理會自己。
“今日之事，你我可要口風把嚴，否則的話，被禮部的人知道了，那可如何是好……”
“還有啊，皇後娘娘心中定也不是滋味……”
“噓！”
正當懷恩自言自語之際，突然，樊忠睜開眼，沖他做了個噤聲的手勢。
見狀，懷恩立刻緊張起來，小聲問道：“是……有刺客嗎？”
樊忠沒有理他，而是将自己的耳朵貼在門框上，認真聆聽了片刻，然後說道：“你留在此處，千萬莫要走動！”
“忠武侯！”
懷恩趕忙上前，問道：“究竟發生了何事？”
樊忠神色焦急，道：“沒時間跟你解釋，急着，千萬不要亂走動！”
說完之後，輕輕打開門，閃身出去，然後将門掩上。
懷恩走到門前，壯着膽子打開一道縫，卻早已不見了樊忠的身影。
他心中大感疑惑，也學着樊忠的樣子，用耳朵貼着門框去聽，卻什麽也聽不到。
有心出去看看，可是，想到樊忠臨走前說的話，還有那副語氣，隻得作罷。
終于熬到天明，他迫不及待打開門，卻看到畫舫的夥計正端着熱水瞧對面的門，緊接着，吱呀一聲，門從裏面打開，憐香姑娘睡意朦胧，似乎還沒睡醒。
眼見夥計将熱水送進去，懷恩忍不住問道：“請問姑娘，我家公子起了嗎？”
憐香姑娘揉了揉眼睛，有些不解，道：“那位朱公子……昨夜不是走了嗎？”
“什麽？”
懷恩聞聽此言，幾乎要蹦起來！
走了？
去哪裏？
爲什麽把我丢下？
他心中暗道一聲不好，一個箭步沖進對面房間，不顧憐香姑娘和夥計的阻攔，掀開床上的被子，果然，沒有人！
“他真的走了……”
啪！
懷恩回身一巴掌抽在憐香姑娘臉上，冷冷道：“我問你，人呢？”
這時候，老鸨聽到動靜，也上樓來，正巧看到懷恩那張陰冷至極的臉，不由得心中一震！
此時的懷恩和昨晚判若兩人，她們不知道的是，面前這個看起來柔弱的男人，真實的身份是大明權力最高的太監。
令人聞風喪膽的東廠督公，也不過是他手底下的一條狗！
“我再問你一次，我家公子呢？”
懷恩一把抓住憐香姑娘的衣襟，兩隻眼睛迸射出濃厚的殺意，令人不寒而栗。
“他，他真的……真的……”
憐香姑娘都傻了，生怕自己說錯一句話，就會血濺當場。
果然，懷恩已經失去耐心，将她一推，邁步下樓。
畫舫門口的大街上，有個賣小籠包的攤位，攤主卻是新來的，蒸包子的手藝也不咋樣……
因爲此人的心思就不在賣包子，而是僅僅盯着畫舫的門。
看到懷恩出來，沖着自己招手，此人立刻扔掉攤位，小跑着上前來。
“公公！”
“把咱的人都叫來，還有錦衣衛那邊，也都過來，出事了！”
“是！”
此人并沒有詢問出了什麽事，而是從身上摸出一支竹哨，放在口中，吹了起來。
大早上的，尖銳的哨子聲尤爲刺耳，不多時，很多商販和行人打扮的人聚攏過來。
懷恩看了看這些人，問道：“袁指揮使呢？”
立刻有人答道：“昨天半夜，袁指揮使突然接到信号，帶了一隊人出去了。”
懷恩心中一驚，又是半夜，和樊忠出去的時候似乎對得上。
皇上突然消失，樊忠不辭而别，袁彬也不在，究竟發生了什麽事？
他來不及細細思索，又問道：“錦衣衛由誰負責？”
“回公公，袁指揮使臨走之時，吩咐在下暫爲代理！”
“那好！”
懷恩點了點頭，道：“帶上你的人進去搜，哪怕是挖地三尺，也要把皇上找出來！”
衆人聞言，頓時神色大變，皇上丢了？
這……事情嚴重了啊！
随着一陣雞飛狗跳，整個畫舫從老鸨到歌女，包括端茶遞水的龜奴夥計，做飯的廚娘，上上下下全都給按地上了。
這些人神色惶恐，還不知道出了什麽事。
特别是那些個夥計，很多人都是甯王派來的，忙不疊地解釋，可是，緊接着，他們就看到甯王爺被人押着，衣衫不整地走了出來。
“你們這是做什麽？不知道我是誰嗎？”
甯王哪裏受過這樣的氣，大早上的，被人從被窩裏薅起來，還有王法嗎？
我堂堂藩王，不要面子的嗎？
讓别人看到，還以爲我造反了呢……
懷恩徑直來到甯王面前，冷着臉道：“王爺，您把皇上交出來吧！”
甯王一臉懵逼，問道：“你說什麽？皇上怎麽了？”
到了此時，懷恩也不裝了，說道：“地方是您親自選的，畫舫裏大部分人也是王府的侍衛喬裝的，王爺，到了此時，您還要裝糊塗嗎？”
“不是……那個……”
甯王有些語無倫次，焦急地說道：“你究竟是什麽意思啊？皇上怎麽了？”
“甯王殿下，到了現在，您還要裝糊塗嗎？咱家也不想與您爲難，立刻把皇上交出來，今日之事還有的商量，否則便是抄家滅族，宗室除名，您可要想清楚了！”
懷恩臉色陰沉，以往那種謙恭之色，造早已不複存在。
甯王終于知道發生了什麽事，沒人和自己開玩笑，皇上真的失蹤了！
隻見他神色大駭，左看看，又看看，發瘋似地掙脫開來，一把揪起老鸨的頭發，怒道：“人呢？”
“什麽……人啊？”
啪，啪！
甯王直接擡手，兩巴掌扇過去，又問道：“人去哪了？”
“走，走了……”
“什麽時候走的？”
老鸨不再答話，而是把目光放在一旁的憐香姑娘身上。
憐香姑娘此時臉色慘白，小聲說道：“昨夜三更時分那，那位公子說在奴家這裏住不慣，就，就……離去了……”
甯王雙眼似乎噴出火來，吼道：“去哪了？”
“不知道啊……”
“你怎會不知？”
“我還以爲……”
憐香姑娘話說一半，委屈巴巴地看了一眼懷恩。
甯王此時心急如焚，追問道：“以爲如何？”
“還以爲那位公子去了，去了……他們的房間……”
甯王感覺自己要瘋，怎麽突然就沒了呢？
他看向自己的侍衛，就是打扮成龜奴，在門口迎客的那人。
“昨天夜裏，究竟發生了什麽？”
那人一臉無辜道：“回王爺，小的一直守在大門口，敢拿腦袋擔保，這道門絕對沒有打開過。”
另一名侍衛也跟着說道：“是啊，我也睡在大堂，若是開了門，肯定有動靜！”
甯王又看向其他人，問道：“外面也沒發現什麽嗎？”
衆人紛紛搖頭，無論守在大門裏面的，還是外面的，都沒有發現有人出入。
不但他們神色茫然，懷恩也很是不解，因爲外面有東廠和錦衣衛守着，這麽多人，如果真的有人出去，肯定會被察覺。
此事太過蹊跷，一個大活人，怎麽就沒了呢？
他想到樊忠和袁彬，這兩人也在同一時間不知去向，看來，在那個時候，肯定是發生了什麽。
無奈之下，他隻好下令，把所有人，包括甯王在内，暫時扣押在畫舫，并且給應天府下了條子，出動官兵，将整條街控制起來。
忙活完這一些，他便幹脆留在畫舫，等候消息。
或許，隻有等到袁彬回來，才知道發生了什麽。
而此時，皇上失蹤等消息傳到那些随行官員的耳朵裏，這下子，無異于捅了馬蜂窩。
所有人都沖向畫舫，找懷恩了解情況。
面對這些大臣，懷恩不敢怠慢，隻好先應付着，然後就是等消息。
終于，東廠的探子傳回來消息，說是在郊外發現了一些線索，有可能是錦衣衛留下的。
懷恩一聽，立刻帶了一隊人，來到現場。
這裏是一片樹林，越往裏走，道路變得狹窄，然而，在一側發現有些灌木被刀砍的痕迹。
普通百姓誰出門帶着刀啊？
懷恩頓時眼前一亮，順着這些痕迹追蹤下去。
穿過這片灌木林，來到一座山腳下，詢問過後，原來便是鍾山。
這裏葬着大明開國皇帝朱元璋，并有孝陵衛在附近鎮守。
懷恩帶人繼續搜索，由于這裏是孝陵，守衛極其森嚴，普通百姓根本無法靠近，因此，林木長勢茂盛，又是夏季，整座山都被植被覆蓋着，尋一整天，也沒有任何進展。
“請問一下，哪位是懷恩公公？”
懷恩轉頭去看，不知何時，身後多了一個人。
(本章完)