劉三的案子雖然結了，可是，暴露出的問題卻才剛剛開始。
内閣召集相關官員，以都察院爲首，吏部、禮部等衙門配合，拟定了一套新的類似京察的考核制度，呈到禦前。
雖然還沒有正式發布，諸位官員聽到風聲，一個個都坐不住了。
“聽說了嗎？”
“聽說了！”
“唉，這可如何是好……”
“就是啊，據說比往年的京察還要嚴苛十倍，簡直不給人留活路啊！”
“依我看，這差事幹脆别幹了，把銀子投進隆盛錢莊，每個月拿到的分紅成比俸祿還要高，還當什麽官啊？”
“你也投了？”
“是啊，你投了多少？”
“沒多少，沒多少……”
“隆盛錢莊收益不菲，你肯定沒少掙……”
“咳，咳！”
禮部衙門，兩名官員正在嘀嘀咕咕，突然聽到身後傳來一陣咳嗽聲，轉身去看，竟然是邝埜。
“見過尚書大人！”
“見過尚書大人！”
兩人趕忙行禮，心中暗暗祈禱，希望剛才的話不要被聽去。
隻是發個牢騷而已，又不是真的要辭官不幹……
邝埜看着二人，問道：“伱們也往隆盛錢莊投了銀子？賺了多少？”
“沒，沒賺多少……”
邝埜緩緩道：“這投資的事，你們要謹慎，終是有風險的。”
“是，是……”
兩人趕忙答應着，心中忐忑不安。
這新的京察制度，沒有限制官員買股票，或者投資錢莊吧？
如果連這一條都要禁，那可真是沒活路了。
邝埜說完，也沒再理會，轉身出了門。
卻在此時，有人匆匆迎面跑來。
看打扮，像是通政司的宦官，且跑的很急，正好和邝埜裝了個滿懷。
兩人同時摔了個屁股墩，邝埜不滿道：“做什麽啊，急成這樣？”
那宦官趕忙起身，将邝埜扶起來，說道：“尚書大人有所不知，出大事了！”
“出什麽事了？”
“隆……隆盛錢莊的東家，卷了錢款……不知所蹤，現在錢莊外頭，已是聚了不少人，出事了，出大事了……”
聞聽此言，邝埜的面部表情開始變得扭曲。
因爲……他也投錢了！
可是，還未等他發聲，身後那兩人已經沖了出來，驚慌失措地問道：“卷款跑了？什麽時候的事，查清楚了沒有啊？”
“就在正午時分，按理來說，今日有一批分紅要發出來，許多人家都在等了，可過了午時，那東家卻還是不知所蹤，錢莊的夥計也不知道發生了什麽事，便四處去尋那東家，可怎麽都沒尋着，後來才知道，從昨天下午，就沒人再見過他，于是大家打開了錢庫，那錢庫裏，早就空空如也，什麽都沒剩下！”
邝埜聽完，臉上的表情比苦瓜還苦，覺得自己頭痛的厲害，兩腿發軟，整個人要癱下去。
跑了？
自己的銀子……沒了！
這可是辛辛苦苦，出入生死，不知攢了多少年，才攢來的啊！
怎麽就一下子沒了?
不會，不會的！
方才那兩個說話的人，其中一個雙目瞪大，眼睛通紅得吓人，咆哮道：“我見過那個東家，爲人忠厚，和氣的不得了，怎麽會跑了？你是不是你搞錯了？”
他嘴皮子哆嗦着，反反複複的念叨，似乎又覺得自信不足，便扯着身後那人的衣襟，說道：“是不是，你說是不是，那東家是多好的一個人啊！”
“是了，定是他遇到了什麽困難，有困難……”
兩人開始了自我催眠，因爲他們不能接受眼前的現實，不能接受自己一下子已變成了窮光蛋，更無法接受自己成爲天下第一大傻瓜。
而不接受，就必須得不斷的欺騙自己，那錢莊的東家沒跑，他隻是……隻是出去走走，又或者……
就在此時，邝埜忍不住說道：“快去追呀，定要把人追回來，殺千刀啊，良心壞了，人怎麽能壞到這個地步啊！”
小宦官不敢在此耽擱太久，說了聲告辭，便急匆匆走了。
這時候，已經有很多人得到了消息，他們此時顧不得當值，匆匆跑到了隆盛錢莊外頭，隻見這裏卻已被圍了個水洩不通，到處都是哭聲和咒罵。
大街上到處都是憤怒的人，街面已經完全堵塞，哪怕是順天府和五城兵馬司的人傾巢而出，也控制不住局面。
許多人一輩子的積蓄，轉眼之間統統化爲烏有。
到了這個時候，哪怕是廠衛前來，也無法震懾住他們。
于是乎，人開始聚集的越來越多，不久之後，又傳出消息，附近一個商戶，上吊自噶了。
隻因爲此人貪圖這分紅，不但拿出了所有的積蓄，還四處告貸，将銀子統統送進了這裏，而如今知道銀子已化爲烏有，于是萬念俱灰，幹脆一了百了。
大街上，到處都是哭爹喊娘的聲音，隆盛錢莊的招牌已經被人拆了下來，門面被砸的一片狼藉。
幸好錦衣衛已經将這裏的夥計拿下，否則的話，這些夥計隻怕要被人活活打死。
其實，絕大多數夥計，都是不知情的。
他們自己都不知道東家如何操作，隻看到每天有數不清的人送上銀子來，他們不過是負責出納，負責入賬。
可哪怕如此，到了此時，他們也已講不清了。
——
文淵閣，曹鼐和張益也得到了消息。
先是張益，心中咯噔一下，而後，整個人的臉色蠟黃起來。
最近忙着處理劉三的案子，竟然把這件事給忘了。
令人可恨的是，這人怎敢如此大膽！
曹鼐卻想到那一日，皇上說過的話，他掰着手指頭一算，今天正是第五日，分毫不差。
還真讓皇上給說中了！
“士謙，你要謝謝皇上才是啊！”
張益臉色變了變，說道：“曹公，我，我好像……”
曹鼐感覺事情不對，問道：“你不是已經把銀子取出來了嗎？”
張益苦着臉，說道：“犬子曾說，那隆盛錢莊的生意越做越大，哪有放着銀子不賺的道理？我想着再觀望一段時間，就把這事給忘了！”
曹鼐詫異道：“你究竟投了多少錢？”
張益想哭：“十五萬兩，畢生的積蓄……”
(本章完)