貝琳一改方才暴躁的模樣，老老實實地說道：“微臣不該意氣用事……”
朱祁鎮樂呵呵地說道：“剛才不是很嚣張嗎，現在知道怕了？”
“我怕他？”
貝琳再次激動起來，紅着臉說道：“就這樣不學無術的公子哥，我讓他一隻手，都能把他揍的滿地找牙！”
樊忠和袁彬對視一眼，他二人是真的搞不懂，好好的一個讀書人，竟然比自己這個武官還要狂躁……
朱祁鎮倒像是看熱鬧的不嫌事大，又問道：“你不怕他，那高毂呢，人家是閣臣，日後要是排擠你怎麽辦？”
貝琳卻是一副無所謂的樣子，說道：“微臣隻管盡心給皇上辦事，管他們排擠不排擠，再說了，内閣又如何，把我惹急了，照樣揍！”
這番話倒沒錯，當初七十多歲的李時勉就被揍過，那場面，簡直了……
“既然不怕，爲何要認錯？”
“微臣……”貝琳不好意思地低下頭，說道，“微臣是擔心給皇上惹了麻煩，皇上微服出巡，是不想被人知道，現在因爲微臣一時把持不住，可能會……暴露行蹤，打亂皇上的計劃……”
君臣幾人邊喝茶邊閑聊，隻聽到外面突然噪亂起來，似乎來了很多人，大呼小叫的，很熱鬧。
朱祁鎮呵呵一笑，戲谑道：“貝大人，找你麻煩的來了！”
貝琳一甩手，站了起來，說道：“皇上放心，微臣一人做事一人當，絕不會将皇上牽涉進來！”
說完之後，正了正衣衫，邁步走出客房。
朱祁鎮給袁彬使了個眼色，袁彬會意，起身跟了出去。
“何人在此行兇？”
貝琳和袁彬走出房門，就看到面前站着一名身穿官袍的中年男子，大約是此地知縣，吹胡子瞪眼，仿佛要吃人一般。
在此人身後，驿丞猶如一隻鹌鹑一樣，低着頭不敢吱聲。
在大明，驿丞雖然也屬于公務員身份，卻不入品，隻能算吏。
吏和官有着天壤之别，兩者之間是沒有晉升通道的，吏就是吏，無論伱幹的多好，多出色，永遠也不能晉升爲哪怕最低級的官。
知縣卻不同，乃是正兒八經的進士出身，最差的也是舉人，通過候補得來，雖然品級不高，前途卻是一片光明，因此，他一聽說高閣老的侄子在自己的地盤被揍了，趕忙扔下懷裏的小妾，穿上褲子就火急火燎地趕了過來。
貝琳客客氣氣地拱手道：“欽天監監副貝琳，請教閣下……”
“宿遷知縣梁科！”
對方卻絲毫沒有客氣的意思，語氣極爲不善。
貝琳依舊不慌不忙地說道：“原來是梁知縣，失敬，失敬！”
“少來這套！”
梁科怒氣沖沖地問道：“驿站行兇，意欲何爲？”
在來的路上，驿丞已經将事情前後說清楚，梁科雖然隻是個七品知縣，卻不怕貝琳，因爲欽天監這個衙門口比較特殊。
欽天監并非隻會夜觀天象，大緻相當于後世國家天文台。
其職能除了察天象，主要是推算節氣，制定曆法。
農業社會，曆法直接關系着農時，加上古人相信天象改變和人事變更直接對應，使得欽天監的地位十分重要。
但是，在大明朝有這麽一條規定，欽天監的官員不得改遷他官，子孫世業，非特旨不得升調、緻仕。如有缺員，由本監逐級遞補。
如此一來，這個衙門便成了獨立于整個官場之外的存在，地方官員的升遷調動，幾乎和欽天監沒什麽關系。
反正你也管不到我，以後更不可能成爲我的上司，可是，高家公子就不一樣了，人家的背後是内閣的高閣老，自己平日裏想巴結還巴結不到呢，現在倒好，在自己的地盤上被揍了……
因而，哪怕貝琳是京官，他也會毫不猶豫地站在高閣老這一邊。
今晚若是不讨個說法，自己的仕途之路就算是走到頭了！
貝琳卻笑了，說道：“梁知縣問的好，地上這位姓高的舉人，無視大明律法，毆打朝廷命官，其意欲何爲，該當好好審一審！”
梁科一怔，然後反應過來，指着貝琳的鼻子說道：“本官隻看到你無故傷人，現在竟敢反咬一口？今晚的事，若不說清楚，休怪本官不給你這個欽天監副面子！”
“梁知縣言重了，本官本就沒什麽面子，隻不過碰巧遇到這麽個事，倘若視而不見，怎對得起皇上的信任？”
“你……”
梁科本就不占理，現在人家把皇上給擡出來，更是被噎的說不出話。
貝琳知他理虧，便繼續說道：“整件事情，驿丞已經最清楚了，本官明日還要趕路，就不奉陪了。”
“你……别走！”
梁科氣不過，便說道：“就算這位高公子的做法不合規矩，那也是本縣的事，與你何幹？”
“梁知縣這番話就不對了，你我均爲朝廷命官，都是給皇上辦事的，何分你我？”
“不行，你别走，今天的事不說清楚，你哪都别去！”
貝琳頓時沉下臉來，說道：“耽誤了皇上安排的事，你擔待的起？”
“你少拿皇上吓唬我，這是宿遷，本縣自有本縣的規矩，你打了人，便要給個說法！”
“莫非，宿遷不屬于大明？梁知縣，你可知你方才說的話，已經有大逆不道之嫌！”
梁科雙眼通紅，怒道：“我不管你要去哪裏，奉的是什麽旨意，總之，你不把這件事處理妥當，休想離開宿遷一步！”
說着話，身後的捕快紛紛上前，将貝琳圍在當場。
貝琳卻不慌不忙，冷冷道：“梁知縣，你是要造反嗎？”
梁科說道：“今天晚上，你隻有一條路可走，馬上給高公子道歉，并且賠償醫藥費，日後回京，再親自給高閣老登門請罪，否則的話，本官保證，你哪裏都去不得！”
他也是個欺軟怕硬的主，看到貝琳身後隻有一名随從，更是原形畢露。
貝琳哈哈一笑，說道：“如此說來，梁知縣是鐵了心要做高家的狗了？”
梁科聽完，卻并不氣惱，說道：“我不管你怎麽說，就算本官做高家的狗，那也是本官自己的事，跟你貝大人也沒有一絲一毫的關系！”
“就怕你想做高家的狗，人家高家卻未必看得上你！”
“巧舌如簧，來人，鎖起來！”
“大膽，我看誰敢！”
貝琳大喝一聲，兩旁的差役吓了一跳，止步不前。
梁科瞪了左右一眼，怒道：“都愣着做什麽，本官說的話，你們沒聽見嗎？”
那些差役隻好硬着頭皮再度上前，卻見貝琳後退一步，在他身後，一人走上前來，雙手抱着肩膀，用戲谑的眼神看着他們。
這個舉動反倒讓人有些疑惑，我們這十好幾個，你隻有一個，看不起誰呢？
可是，下一秒，他們就後悔了。
袁彬伸手抓住兩名最前面的差役，用力一碰，兩人便軟綿綿地倒了下去。
上過戰場的人和普通人有着天壤之别，他身上散發的那種無形的殺氣，足以讓人窒息。
梁科也不由自主地後退一步，指着袁彬說道：“你……你要幹什麽……”
其他人更是吓得止步不前，不知如何是好。
袁彬指着地上昏迷不醒的高公子，說道：“請問，這個人，是不是朝廷命官？”
梁科咽了口唾沫，說道：“即便現在不是……”
“我隻問你，是不是？”
袁彬不等他說完，便将其打斷。
梁科眼珠一轉，說道：“你是何人，憑什麽用這樣的語氣和本官說話？”
袁彬突然上前，一把抓住他的衣領，一字一頓地說道：“最後問你一遍，是不是？”
“是……不，不是……”
梁科吓得臉色鐵青，甚至有些語無倫次。
“到底是不是？”
“不……不是！”
“那好，我再問你，驿站是做什麽的？”
“是……是接待過往官員，傳遞軍情……”
“既然此人并非朝廷命官，有什麽資格來驿站吃這頓飯？”
“沒……沒資格……”
“我家大人看在高閣老的面子上，并未趕他走，隻是讓他把飯錢結了，有問題嗎？”
“沒問題！”
梁科都快哭了，這人什麽來頭，那雙眸子中射出的寒芒，似乎能将人殺死一般。
“這件事并非我家大人的份内之事，乃是順手幫忙，貴縣難道連一句道謝的話都沒有嗎？”
“謝……多謝……貝大人……”
袁彬并沒有放開他，而是對其他人說道：“我家大人和貴縣有幾句話要說，所有人，出去！”
那些差役你看看我，我看看你，誰也不敢動。
畢竟這輩子都沒遇到過這樣的情況，頓時都呆在當場，不知如何是好。
袁彬手上一緊，梁科明顯感覺到脖子上傳來一陣窒息，趕忙呵斥道：“你們都聾了嗎，出去！”
衆人這才退出門外，袁彬看了一眼驿丞，說道：“你也出去！”
驿丞早就吓得六神無主，當下壯着膽子說道：“諸位大老爺都是朝廷命官，有什麽話好好說，好好說啊！”
說完之後，還勉強擠出一絲笑容，這才出了門，并且很懂事地将房門帶上。
貝琳拍了拍袁彬的手，袁彬這才将梁科放開。
“你……你們……要做什麽？”
“梁大人，借一步說話！”
貝琳轉身回到客房，梁科有些不知所措，但是看到袁彬殺人一般的眼神，雙腿不由自主地就跟了上去。
朱祁鎮和樊忠在門口聽了半天，見人進來，便站在一旁，假裝是貝琳的侍衛。
梁科也沒注意到這兩人，滿腦子隻想着如何脫身。
今晚遇到的不是什麽善茬，簡直膽大包天，你是京官又如何，不過是個欽天監的監副，無權無勢的，更何況，這裏畢竟是宿遷，天高皇帝遠，我堂堂知縣還能讓你拿捏了？
想辦法脫身之後，立刻派人将這裏圍了，必要的時候，還要去告知知府大人，畢竟高閣老的侄子被揍，知府也很沒面子。
“梁大人，請坐！”
梁科連連擺手，說道：“下官站着就行，不知貝大人有何吩咐？”
袁彬伸手在他肩膀上一拍，梁科隻感覺雙膝一軟，屁股坐在了闆凳上。
貝琳說道：“梁大人是不是在想，一會兒出了這個門，馬上派兵将驿站圍起來，到時候，我們就插翅也難飛了，不知在下猜的對不對？”
“對……啊，不對，下官絕沒有這麽想！”
梁科用力搖頭，腦袋如撥浪鼓一般，說道：“今晚的事，貝大人做得對，下官知道錯了！隻不過……”
他遲疑了一下，接着說道：“這種事……下官也很難做，貝大人要考慮到下官的苦衷，倘若因爲一頓飯得罪了當朝閣老，下官這知縣還要不要做了……”
貝琳說道：“梁大人想要進步，這是好事，可是，想要巴結高閣老，大可自己出錢招待一下高公子，爲何要将人放在驿站？驿站乃是朝廷招待過往官員所在，遠的不說，就說這頓飯錢，是不是從縣衙裏出？若是縣衙的銀子都用來招待這些人，還怎麽替百姓辦事？”
梁科低下頭來，說道：“貝大人吩咐的是，下官……知錯了……”
貝琳繼續說道：“本官奉勸一句，倘若梁大人心中沒有百姓，就算巴結上高閣老，仕途也不會順暢！”
梁科心中再不情願，這種情況下，也隻能服軟，便低着頭，不再說話。
“淮安府黃河決堤，皇上知道後，立即撥付了大量錢糧修築河堤，若本官沒記錯的話，宿遷應該是撥了二十萬兩，希望梁大人将這些錢花在該花的地方，不要辜負了皇上的信任！”
梁科突然苦笑着搖了搖頭，說道：“貝大人，您這就有所不知了，宿遷确實收到一筆治河款，卻不是二十萬，而是……五萬兩！”
此言一出，貝琳不由得愣了一下，他偷眼看了一眼皇上，好像臉色有點黑……
“本官此番出京，就是去淮安府協助治河相關事宜，我記得清清楚楚，宿遷應該是二十萬兩，不會錯啊！”
梁科回道：“貝大人說的是上面的旨意，可是，宿遷收到的，卻實打實的隻有五萬兩。”
(本章完)