天地間的霧氣在秋日升起後，漸漸消散，露出清明的景況。
河水東流，兩岸青山夾道送行，飛掠而過。
水面波光閃爍，秋高氣爽，日光灼人。
哪怕是早晨，陽光照在人的身上，也是一片灼熱。
好在河面風大，秋風送爽，還能讓人站在船面上欣賞周邊景色。
衣袂飄飄，楚棠與曾奇并立船上。
曾奇身無長物，負手看河。
楚棠則身背木匣，上面插了三把兵器。
這組合看上去極怪。
楚棠時不時瞄幾眼曾奇，他早就好奇了，對方明明是一個知名劍客，可行走江湖卻從沒見他帶劍。
藏身上哪裏了呢？
難道像唐越一樣，用的也是軟劍，将其當場腰帶纏身上了？
可是怎麽打量，都看不出有藏了劍的迹象。
楚棠又想起曾奇與唐建元對峙時的景象，當日兩人都是赤手空拳，但唐建元卻說領教了他的劍勢。
楚棠又不禁懷疑：“難道到了八境，就可以無須依仗神兵，隻以精神或氣勢發出劍勢？”
想想也不對啊，如果真是這樣的，那世上之人還辛辛苦苦去打造八品、九品神兵做什麽？
想了許多天都想不明白的楚棠，在與曾奇獨處時，再也忍不住心中的好奇了。
看了看船尾搖槳的船夫，楚棠輕咳一聲，問道：“曾前輩，聽風大人說你是一個劍客，但晚輩卻從沒見你攜劍，難道前輩練的是指劍？”
曾奇側過頭來，好奇問道：“什麽叫指劍？”
楚棠愣了一會，這世間沒有指劍的說法？
那他心心念念的六脈神劍怎麽辦？
于是，雖然沒有從面闆上兌換到六脈神劍，但楚棠還是結合自己的認知，将其原理講了出來。
曾奇聽完嗤笑一聲：“指罡就指罡，扯什麽指劍呀！”
“啊？隻是指罡而已嗎？”楚棠大感意外。
曾奇想了一下，道：“中三境武者可以罡氣外放，這罡氣是内氣外化的形式，與本人所練武功心法有關。練劍的，可以凝成劍罡；練刀的，則可以凝出刀罡；拳、掌、槍……等等，都是如此。
“爲什麽說它們與心法有關，不能例外？因爲那就是武功在人身上的具化罷了，而且這關連與上三境息息相關。到了你這境界，想必對勢不陌生了吧？勢是什麽？那是武功與人的身體、精神融合之後在天地間的施爲。
“劍勢就是劍勢，它無法化爲刀勢；拳勢是拳勢，化不成兵器之勢。同樣道理，指罡就是指罡，怎麽能說是劍罡呢？”
楚棠無法理解了。
老實說，他的武功境界更多是面闆直接灌頂而來，經過多番大戰之後，也許有自己的理解，但對于武道的認知确實不如這世間的高人。
隻聽到曾奇又說道：“你說的什麽指劍，也許融入了一些劍法的招數和形狀，但絕對不是劍法，隻是罡氣如劍一般鋒利罷了。”
楚棠微微點頭，半信半疑。
曾奇側頭打量了楚棠幾眼，目光在他身後的匣子停留了許久，蓦地歎了一口氣，道：“楚棠，其實有些話不應該由我來跟你說，但看你是一個可造之材，不想你誤入歧途，我就不得不代你師父說道說道了。”
“前輩的意思是……”
曾奇神情莫名說道：“你練的武功太雜了！看看你身後背的匣子，有刀，有劍，還有似刀似劍的玩意，你這不是貪多求全嗎？”
楚棠嘴巴張了張，卻無法說出話來，他無法解釋自己身上的外挂和奇遇。
曾奇悠悠說道：“練武，就像養一隻狗，你對它好，它才會對你死心塌地。如果你養了許多隻狗，那你對它們的感情就會分薄了許多。是狗還不要緊，至少還是同一種類，不會造成紊亂，可如果你在養狗的同時，還養貓，養牛，養蛇……别說它們了，隻怕你自己都完全亂套了！”
楚棠還是無法辯駁。
曾奇指着楚棠身後的匣子說道：“你這又是刀又是劍，你說，你對哪一個虔誠呢？你誠于劍，劍才能誠于你。貪多嚼不爛的道理，從來沒有人與你說過嗎？”
楚棠唯有苦笑了。
曾奇像是陷入了沉思之中，越說越多了：“曾經，在我年輕時，南海有一個和我差不多年紀的人，當時他的名氣比我還大，被人譽爲數十年才出的武學天才。
“才二十多歲的他，号稱精通三十六門武功，刀槍劍戟，拳掌指腿，無所不通，而且都練出了門道，震驚了世人。大家都覺得他的武學天賦前無古人，必将有所成就。
“六境之前，他幾乎橫掃南海武林年輕一輩，無人是他的對手，就連我的聲望都比他要遜色一籌。然而，我卻比他先入七境，領悟了上三境的威能。這方面，他比我要遲了幾年。
“而今，十多年過去了，我已然快八境圓滿，已經捕捉到九境的門檻了。他呢？還停留在七境！他的天賦不夠？不！他依然是天賦異禀！是他後勁不足嗎？不！他的功力越來越深厚！
“而且，他會的那些武功，越來越精深，招式可謂越來越娴熟，與人對戰時依然是招式令人眼花缭亂、無所适從。你不能說他退步了，但他與我的差距卻是越來越大了！你說，爲什麽呢？
楚棠想了一下，道：“他懂的武功越多，越無法抉擇，不知道該以哪門武功來領悟出勢來？”
曾奇詫異了：“你都知道這道理了，爲什麽你還要搏什麽刀劍雙絕的名聲呢？要麽刀，要麽劍，這才是極緻的武道啊！”
楚棠沉默以對，話說這可不是他能選擇的，全都是面闆随機的賜予。
面闆的強大，楚棠向來都是深信不疑，他隐約覺得隻要時機到來，他無需像别人一樣困頓，就能一蹴而就突破到七境。
曾奇緊緊盯着楚棠的眼睛，沉聲說道：“楚棠，你這樣的年輕人雖然少，但我不是沒有見過，你……唉！交淺言深，你還是慎重選擇吧。”
楚棠說道：“能得前輩教誨，那是晚輩的榮幸。多謝前輩的厚愛！”
曾奇歎道：“我隻是不想你步那位天才的後塵而已。因爲我發現你除了刀劍，掌法之類的也不錯，怕你分心，無法将武功推演到極緻。真的，越是接近七境，虔誠與否，越是重要。因爲勢是心之所悟，是一刹那的靈感，是精神某一刻的結晶。想法太多，反而無法悟出勢來。”
楚棠還是道謝一番，說他曉得了，将會好好考慮。
他總不能說他的武功得來，根本無須耗費時間和心神呀。
曾奇無法确定楚棠是否真的領悟了，想了想，道：“這方面你比周珏要遜色不少。他對劍的虔誠，是我平生所僅見。他的未來，不可限量。”
楚棠聽出了對方激将的說辭，笑了笑，道：“前輩所言極是。不過未來的事，誰說得準呢？搞不好我中道崩殂了，自然也就身死道消，一了百了。”
曾奇聞言，想到了楚棠當前的處境，當即說道：“有曾某在，自然能安全将你帶到南海。”
“前輩，南海賊人多嗎？”楚棠突然問道。
“啊？”曾奇愣了一會。
楚棠說道：“晚輩的意思是，那邊作奸犯科的人多沒？”
曾奇搖頭說道：“南海之中，盡是海水，偶有海島，島上子民也大多是漁民出身，民風淳樸，雞犬相聞，相安無事。當然，大一點的島嶼，人多了，自然也就成了江湖，偶有紛争，也在所難免。”
楚棠又問：“門派也多？”
“門派并不多，大多是江湖散人，不過高手之間相處都不錯，因爲人少，沒那麽多利益訴求。”
“啊？”楚棠更感意外了。
“怎麽了？”曾奇問。
楚棠猶豫了一下說道：“晚輩在考慮還要不要去南海。”
“爲什麽不去？”曾奇有些生氣了，“我答應了風見齊，要将你平安帶到南海避禍的。之前說得好好的，你怎麽能出爾反爾呢？”
楚棠苦笑，他能說如果作奸犯科的人不多，他去了那裏，沒什麽賺取俠義值的機會嗎？
想了想，楚棠找了個理由：“我們剛才在碼頭上船，雖然盡量避開了别人的耳目，但有人要查探的話，我們的身份，還有行進的路線，都無法逃得過有心人留意的。别的不說，這兩個船夫就是我們雇來的，他們與家人道别時，會不說出目的地？”
曾奇不以爲然：“知道我們要去山江縣又如何？山江縣那麽大，蒙河那麽長，誰能知道我們會從哪上岸？在哪個點上岸，什麽時候上岸，都憑我們的心意，連我們自己都不知道具體位置，别人又怎麽預料呢？哪怕是事後知道了，都慢我們一步，怎麽都追之不上的！”
楚棠沒有那麽樂觀：“唐建元沒那麽簡單！周子宇暗示過晚輩，唐建元在蒙郡到南海一帶有着難以想象的勢力。如今他得了破境神丹，一旦突破至九境，隻怕前輩也不是對手了。”
曾奇怒了：“你怕我護不住你？”
楚棠搖頭說道：“晚輩是不想連累前輩。”
曾奇傲然說道：“曾某人此生引以爲傲的東西很多，最值得我驕傲的就是不怕死！狂劍書生不是白叫的！”
楚棠表示懷疑，你曾大劍客一聽說落長英成爲了九境高手，立刻掉頭返回老巢，失去了挑戰的信心，慫的程度與他楚某人有得一拼，如今怎麽敢說這種大話！
曾奇看到了楚棠疑惑的眼神，強忍怒氣說道：“楚棠，不怕告訴你，其實我是對那什麽狗屁破境神丹心存懷疑的态度！”
楚棠皺眉說道：“前輩認爲破境神丹是騙局，它沒有讓人直破九境的功效？可無論是唐建元，還是周子宇，說起這丹藥都信誓旦旦的樣子。可見他們确實深信不疑。”
曾奇微微搖頭，道：“也許丹藥真有這個效果。可你别把九境想得太簡單。八境和七境還能放在一起讨論，有的人能以七境勝過八境，當年的東海劍客與落英神劍就是其中的例子。
“但是，九境與八境就有天壤之别了。一個在天，一個在地，八境比之九境，根本不足以相提并論。這就是爲何狂妄如我，如今也不敢去捋落長英的虎須！”
楚棠訝然，問道：“前輩，九境到底是什麽境界，有什麽威力？”
這一點他是很好奇的。
從沒有人和他說過九境到底是怎麽回事，但所有人說起九境，都衆口一詞說這一境界不可敵，是世間最爲頂尖的存在。
“九境啊……”曾奇露出神往的臉色，“我們将武學境界劃分爲九個，其實是委屈了人家九境高手。”
“委屈？”楚棠還是第一次聽到這種說法。
曾奇說道：“下三境練氣，比的是力的大小；中三境凝罡，看的是誰功力深厚罡氣更長；上三境悟勢，七境與八境看誰的精神力能夠影響的範圍更大更廣。
“九境當然是可以将精神壓制得最厲害。但是，它又不僅僅是精神的較量而已。應該這樣說，九境是将人的肉體與精神結合到了最爲理想的狀态，靈肉混一，可以與天地萬物相融，真正的是天人合一、人間至尊！”
“天人合一？人間至尊……”楚棠心中大動，喃喃自語。
他好像想起了什麽——當他沉浸在面闆更高武學時，無論是天外飛仙，還是拔刀術，還有死亡劍法，他都能感到腦海一片空靈，就好像與什麽東西融合了一樣。
那是勢，也是七境的領域！
如此看來，從七境開始就是在追逐一個天人合一的過程，到了九境，靈肉渾圓如一，才算完全成功。
“是的，天人合一！”曾奇漸漸激動起來，“其實人家九境可以說是天人境！天人是什麽，那就是脫離了凡人的窠臼！什麽七境八境，都還是凡人的手段，隻有天人境，才算超脫凡間的形式。”
楚棠表示雖然不懂，但大感震撼，不由問道：“這和唐建元，還有破境神丹有什麽關系嗎？”(本章完)