戌時。
夕陽墜下天邊，滿天紅霞暗淡下來，夜幕漸漸降臨。
觀月樓頂層平台，四邊圍欄綁了一排排的火把，亮如白晝，就是爲難了身處平台的人，在酷暑的夜晚，還要忍受火把烘烤熾熱的氣息撲面而來。
但是，人聲鼎沸間，衆人全然不顧炙烤的氣息，而是心頭火熱地等待着。
咚咚咚！
腳步聲從樓梯處傳來，一聲“許淩風”來了，平台上的人頓時安靜下來，鴉雀無聲，都把頭轉向了樓梯口，靜等今晚主角之一的出場。
許淩風依然一身白衣，手持一柄長劍，腳步堅定地一步步走上來。
跟在他後面的，則是觀器樓樓主黃長風。
黃長風八面玲珑，看了一眼衆人，知道都是來觀戰的有頭有臉的人物，碰上相熟的，他還抱拳拱手見禮，熱情地打着招呼。
但大家的注意力都不在他身上，而是盯着許淩風在打量。
許淩風卻一言不發，冷冷掃了衆人一眼後，不再理會，徑自走到平台中間，擡頭望天，任由慘淡的月光傾瀉在他身上，一如遺世獨立的幽草。
“院長，這還是我們之前見過的那個許淩風嗎，他怎麽變成這副模樣了？”欄杆旁邊，早早就來到現場等待的沈雅低聲問她旁邊的陶英。
陶英本來想與楚棠共進退，但她被沈佐邀請成爲尋武令決鬥的見證人，要早早到場做一些準備。
她在半個時辰之前就到此處了，早就等得有些不耐煩。
她沒想到許淩風會早早入場，更沒想到如今的許淩風是這般模樣——
本來潇灑飄逸的武林聖地弟子，如今卻長發披肩，不修邊幅，還一臉憔悴，如果不是身上幹淨爽潔，都讓人懷疑他就是一個乞丐了呢。
這模樣，與半個多月前大相徑庭，别說沈雅驚訝，就連陶英見了也吓一跳。
“這家夥與石子謙感情深厚到……兩個大人男。呃！”陶英以爲對方是因爲石子謙的死以至于人都頹廢了，聯想到了不好的畫面。
沈雅又說：“院長，他不會因爲要與楚棠決鬥，日夜擔心，深受折磨，以至于成這鬼樣子了吧？”
“此番決鬥，優勢在他。楚棠都心大到該吃吃該喝喝，他一個聖地弟子，不至于這樣的！”陶英搖頭反駁。
她也發現了，許淩風外表看着很憔悴，但他的氣勢非常高漲，遠遠都能讓人感應到他那無邊的戰意和殺氣！
特别是他的雙眼，放出的光芒，如同兩把利劍，能夠戮穿一切！
這怎麽看都不像是虛弱的表現。
“陶院長，楚棠還沒來嗎？”陶英被面前的一個聲音驚得回過神來，擡頭一看，正是觀器樓樓主黃長風。
此時的黃長風，臉帶不悅之色，繼續說道：“一個黃毛小子，讓大家這麽多人等他一人，一點禮數都沒有，還懂不懂一點規矩的！”
他的話音一落，旁邊有不少前來觀戰的人也紛紛附和。
陶英算是明白了，對方是想激起衆怒，打壓楚棠的聲望和氣勢。
“黃樓主，你急什麽呀，這還不到戌時半呢！”陶英笑着解釋，“再說了，沈刺史也還在下面處置事情，他都不急，你急什麽。人家楚棠是公門衆人，最按時間規矩做事了，不像江湖草莽那麽輕舉妄動的！”
“……”黃長風無語了，再說下去，他就真成江湖草莽了。
“就是嘛，黃樓主，我們是來觀戰的，什麽時候出場，什麽時候決鬥，那是人家主角的事，我們就不用越俎代庖爲人家做決定了吧？”插話的是缁衣衛梁州副指揮使唐越。
他也是沈佐邀請的見證人之一，剛剛上來沒多久的他，聽到黃長風爲難陶英，不由走過來開口爲她開脫。
黃長風讪笑，默默走開了。
天殺的缁衣衛，還是莫惹的好！
落神谷不怕缁衣衛，但他旗下的觀器樓畢竟要開門做生意，就不好輕易開罪缁衣衛了。
不然人家找些借口天天上門查你，外人看了誰不害怕，還敢上門交易嗎？
見黃長風走遠，唐越回頭對陶英說道：“小英，這黃長風，向來奸猾，你無須與他客氣的！實在說不同，上去就給他一巴掌，他就乖了！”
陶英翻了翻白眼，心裏吐槽，人家乖是因爲你身上的這身皮！不然同是六境強者，誰怕誰啊！
“楚棠還沒來嗎？”唐越看了看四周，也問了起來。
陶英郁悶說道：“他說該出現時自然就出現。這家夥，最近經常裝神弄鬼，故弄玄虛，我看他又要有驚人之舉了！”
唐越怪叫一聲：“尋武令诶，還有比這更驚人的嗎？”
陶英瞥他一眼，淡淡說道：“落神谷連上百年前的尋武令規定都翻出來了，你這個缁衣衛怕了吧？”
“我怕什麽，我是缁衣衛！”唐越冷哼一聲。
陶英笑了笑，道：“缁衣衛雖然不列入朝廷機構，但也是皇室親軍。如果我沒有記錯的話，尋武令是太祖所設，其中挑戰的對象，也包括皇室的官職吧？如果哪個組織或者哪個人觊觎你們缁衣衛的職位權勢，出來一個高境界武者挑戰你們，你們不得不接受啊！”
唐越頓了頓，反問：“小英，你有什麽話就直說，與我不用拐彎抹角。”
陶英說道：“我打算聯絡一些官員，讓他們上書朝廷，請求取締尋武令這不合時宜的規定。”
唐越深深看了她一眼，道：“我們缁衣衛上下肯定會跟進的。
陶英笑了。
正如她所言，沒有人願意把辛辛苦苦奮鬥幾十年的努力成果拱手讓給外人，特别是這人隻是因爲武功高強挑戰成功就攫取了這些勝利果實！
缁衣衛這種超越朝廷力量的存在，更不希望出現這樣的局面。
今時不同往日了，如今的大堯，各式機構完備，人才儲備也足，哪裏還需要尋武令這玩意！
别的不說，如果尋武令在各個領域都存在效果，那最慌的應該是皇室。
缁衣衛是他們的刀，如果用的不是他們的人，隻怕連覺都睡不着了。
唐越看着陶英說道：“小英，你爲了給楚棠杜絕後患，也算煞費苦心了！”
陶英冷笑：“你别得了便宜還賣乖！”
“我……哦，看，刺史上來了！”唐越指着樓梯口，轉移了話題。
在一衆護衛的擁護中，沈佐上了樓，他先是與同僚打了招呼，然後又與各方武林人士寒暄。
他做得很到位，既有官場老油條的面面俱到，又有武林人士的豪爽大氣，幾乎沒有讓任何人受到冷落。
就連場中不說話也不理會他的許淩風，沈佐打招呼沒有得到回應時也沒有任何尴尬，轉頭又與他邀請的見證人打招呼，與他們說了一會尋武令決鬥的規矩。
沈佐重申了兩點規矩：
一是尋武令挑戰時間局限于半個時辰！
時間一到，決鬥的雙方誰還出手攻擊，那就是違規，見證人可出手阻止，生死勿論。
二是尋武令不限死生！
時間未到，無論出現任何局面，外人都不得插手，否則大家都可群起攻之。
“諸位，大堯的規矩不能不立！誰犯了規矩，那就是與朝廷過不去。而打朝廷臉面的人，朝廷一定不會放過他！”最後，沈佐嚴肅地告誡衆人，“本官隻希望這次尋武令決鬥能夠按規矩順利進行，絕對不能出幺蛾子！希望諸位不要與本官爲難！”
說着，他的目光在陶英和黃長風兩人面上巡了幾圈。
誰都知道，黃長風代表的是落神谷，他肯定關心許淩風的安危。
而陶英在外人眼中，也是楚棠的後台，他們關系莫逆。
爲了防止這兩人出什麽幺蛾子，沈佐更是騷操作，邀請他們作爲決鬥的見證人之一。
也就是說，他們兩人都是裁判行列的人，負責督促這次尋武令能按規矩進行。
如此一來，他們哪裏還有破壞規矩的機會？！
除非他們不想在大堯混下去了！
尋武令再奇葩，再坑人，再不合時宜，那也是大堯開國太祖立下的規矩，在沒有取締之前，整個大堯皇室和朝廷都會盡力維護這個規矩的運行。
誰壞了規矩，就是與整個大堯官方作對，不死都無法向太祖和世人交代！
黃長風拱手說道：“大人放心，我等絕對按規矩行事。”
他對許淩風有信心，這些規矩，怎麽看都有利于許淩風。
别人可能認爲半個時辰的規定會有利于楚棠，隻要他撐過這個時間，就安然無恙了。
但是，反過來，黃長風覺得這更利于許淩風：
首先，半個時辰足夠殺楚棠了。
另外，如果楚棠更厲害，許淩風落于危險境地，六境的他更有希望撐過半個時辰啊！
總之無論怎麽看，都是許淩風占了優勢。
當然，最後一點黃長風覺得不大可能出現。
六境大成武林聖地弟子，身有絕學，還幹不死一個五境的小捕快？
玩呢！
這局優勢在我！黃長風很是自信。
面對刺史的警告，陶英面上閃過一絲不自然，卻也隻能硬着頭皮點頭。
她偷偷地瞪了唐越一眼，低聲罵道：“唐越，都怪你！”
唐越很無辜：“我又怎麽了？”
陶英怒道：“你早點把缁衣衛的令牌給楚棠，令牌一亮出去，還會有今日的事嗎？别的人也許敢對缁衣衛出手，但落神谷這種武林聖地，爲了不讓皇家多想，肯定不敢整這尋武令的事！”
唐越苦笑連連，其實令牌都已經做好，末了他猶豫了，就是因爲涉及到落神谷，他才不敢輕易把令牌給楚棠的。
但他了解陶英的性子，辯駁下去，隻怕會更麻煩，隻能賠笑道歉。
時間一點點過去，夜幕完全落下，整個天色都黑了。
隻有圓圓的明月懸于空中，照亮了觀月樓的平台。
不愧是慶城之巅，第一高樓，身處高處，隻覺明月就在頭頂，伸手可摘。
而楚棠還沒有出現，不少人更不耐煩了。
“搞什麽嘛！大熱天的，人還沒來？要我們這麽多人等他一個人，譜也太大了點！”
“就是！大晚上的，老子千裏迢迢趕來慶城，不是爲了在這裏吃火煙的！如果沒戲看的話，我摟幾個美女聽聽曲子不更好？”
“你們說……姓楚的不會因爲害怕，不敢來，臨戰脫逃了吧？”
“逃？不至于吧？他不要臉皮了？”
“臉皮一斤值多少錢！沒了性命，臉皮有什麽用！六境打五境诶，是我我也逃了！”
“這……你說得好有道理，我竟無言以對。”
“姥姥的！姓楚的還來不來！”
“對啊，還打不打的！”
也許是天熱，又也許是等得心急了，群情一下子洶湧起來。
刺史沈佐看得一陣心慌，生怕出亂子。
此處是刺史府，楚棠要在觀月樓決鬥，他一開始是不同意的，但拗不過陶英的勸解，最終決定接手尋武令決鬥一事。
如果楚棠不出戰，出了什麽亂子，他這個刺史吃不了兜着走！
别的不說，讓皇家落了面子，這個罪過他就擔不起。
心裏慌得一批的沈佐趕緊找到陶英，忐忑地問：“陶院長，楚棠呢？”
陶英看看天色，道：“還不到戌時中嘛。”
沈佐額頭冒汗了：“快了，不到半盞差功夫了！”
“他會來的！”陶英說道。
“你确定？”沈佐又問。
陶英看他一眼，沒有說話。
站在陶英身後的沈雅也小聲說道：“院長，清月和我提起過，說這楚棠最貪生怕死，他……不會真跑了吧？把我們所有人的注意力都集中在此處，他趁機跑路？好一個調虎離山啊！”
陶英瞪她一眼，道：“你别胡說八道！”
“清月說的嘛！”沈雅不服反駁。
給她這麽一說，大熱天的，沈佐隻覺得手腳冰涼。
氣抖冷！
“完了完了！”沈佐心裏隻有一個念頭，他要被陶英這娘們坑死了！
這時候黃長風也趁機摸到許淩風面前，低聲說道：“淩風，姓楚的不會真跑了吧？我們得趕緊追啊，不然這仇就報不了啦！”
“不會！”許淩風斬釘截鐵地說，“他會來的！”
黃長風愣了一下，：“你怎麽知道？”
許淩風悠悠說道：“月圓之夜，慶城之巅；一劍西來，天外飛仙。這話據說是從楚棠口中出來的。能說出這麽令人深信不疑的決鬥之言，我不信他會錯過今夜的好日子。”
黃長風順着許淩風擡頭的動作看了上去，隻見青黑的蒼穹之中，一輪明月嵌在其中，皎潔無暇的光芒傾瀉下來，照在了蒼涼的人心上。
就在他細細體味的時候，呼的一下，夜風驚動，白影飄飄。
“他來了！”許淩風低沉的聲音突兀響起。
(本章完)