貓在樹上，以枝葉遮擋身軀，身在高處的楚棠能将院内的景況一觀無遺。
此處院落，占地不小，足有三畝多地，前面是地坪，後面是廳堂，兩邊是一排排的廂房。
在石家來之前，這裏是石縣小幫派猛虎堂的駐地。
楚棠曾經因爲一個案子跟随許偉來過此處找他們的堂主，打過交道。
據他所知，猛虎堂在縣城内經營一些灰色生意，堂主隻是二境修爲，幹不了大事，有許偉這個三境捕頭鎮壓，他連保護費都不敢收，至多隻是放放高利，幫忙收貸罷了。
不過他底下養了上百号人，倒也有點聲勢。
沒想到石家一來就拿他們開刀，将他們趕了出去，從而霸占此處。
楚棠現在看到的景象就是石家的布置：
很安靜！
除了幾處走廊懸挂的燈籠點着昏黃的燈火外，其他地方一片黑暗寂靜。
廳堂和廂房都熄了燈，就算有人，想來也是睡下來。
正因如此，楚棠無法計算對方有多少人駐紮在這裏。
現在他能看到的人影，隻有四個。
确切地說，是兩隊人。
兩人一隊，時不時在整個院子來回穿梭，打着燈籠，巡視周圍。
楚棠觀察了一陣之後，發現了他們的規律——兩隊人馬繞着廳堂處巡邏，并沒有走遠，有時還在廳堂正門外彙合，交流幾下。
“應該是這裏了！”楚棠目光定在高三丈多的廳堂，“他們以此處爲中心巡邏，像是提防保護着什麽。不是有貴重的物品，就是有石家位高權重之人在裏面！”
想到這裏，楚棠趁巡邏之人錯開，一個梯雲縱使起，直竄高空，掠到了廳堂上空，然後施展踏雪無痕的輕功，如羽毛一般落在廳堂邊角的一處屋脊處，矮下身體，隐于黑暗之中。
今夜無月，灰黑的瓦完美融入夜色之中。
楚棠到縣衙之後，換了一身青色常服，在黑夜之中也并不顯眼。
加上他那好幾門圓滿的輕功，悄無聲息，來無影，去無蹤，縱使在院落裏來回好幾次，都沒人能察覺到他的動靜。
當然，楚棠也不至于貿然闖入廳堂。
看到不遠處巡邏的兩人在屋檐下的柱子旁停下，好像在說些什麽，他不由得又是運起踏雪無痕，兩個起落，落在兩人上方的瓦頂上，趴下來傾聽。
“憑什麽總是讓我們守下半夜！”其中一個年輕的聲音響起，在埋怨着。
另外一個稍微沙啞的聲音則歎息：“人在屋檐下，不得不低頭啊。”
“哥，我覺得那個三少爺在報複我們，就因我們之前頂撞過他。現在二執事讓他負責此處的日常安排，他拿雞毛當令箭，給我們小鞋穿呢！”年輕的聲音愈發不滿。
“誰叫人家是家主的兒子咯，二執事雖是他親叔，也要與他客氣一點的。我們也悠着點吧。”沙啞的聲音安慰說道。
“家主的兒子又怎麽樣！若不是他上次辦事不利，我們需要千裏迢迢來石縣折騰？”
沙啞的聲音又歎息：“家主還是很看好他的。也是，二十左右的三境武者，天資很高，前途遠大，不像我們，多少潛力一眼能看到盡頭！”
另外一個聲音不服地嘟囔幾句。
很快，兩人見另外一隊人慢慢過來，他們也趕緊巡了出去。
屋頂上，楚棠聽完，頓時明白過來，所謂家主的親兒子三少爺，不就是當日與他起過沖突的石子林嗎？
不是冤家不聚頭啊！
去年在殺了林傑之後，楚棠本打算第二天将石子林也找來一刀砍了。
誰知道對方運氣好，在楚棠找到他之前離開了縣城——也許是見林傑未回，懼怕之下，畏罪潛逃。
現在好了，對方又重回石縣，是時候将當日的賬再算一算了！
“可惜，那兩人沒說他們的三公子住哪個房間，不然我現在摸上去，給他一個大大的驚喜！”楚棠搖頭惋惜。
又藏了一會，楚棠看看天色，還有一個時辰就要天亮，得抓緊時間行動，不然就得無功而返了。
正想做點什麽，突然，聽到一陣急促的腳步聲從前院傳來。
循聲望去，一個男子從前面趕來，半途巡邏見了他的人都恭敬地叫一聲“三公子”。
當他剛好從路燈下路過時，借着燈光，楚棠看清了他的臉：喲呵，正是老熟人石子林！
石三公子！
他依然是一身紫色錦服，上面繡着的金邊蠶絲，在發黃的燈光下散發出迷人的光芒，全身都是貴氣！
不過他此時行色匆匆，臉有急色，很快來到方方正正的廳堂，沒有任何通報，直入進去，敲響了左邊側殿的一間上房的房門。
“誰？”房内低沉的聲音傳出，在寂靜的黑夜頗爲清晰。
“是我，子林，有緊急之事要向二叔禀報。”石子林言簡意赅。
吱呀！
門打開了，傳出石子林入房的腳步聲，接着門又輕輕地關了起來。
楚棠心中一動，再次施展踏雪無痕輕功，迅速地從屋頂掠過，輕飄飄落在左邊屋脊，俯下身體，屏氣斂息，傾聽下面的聲音。
“子林，什麽事要你半夜過來？”下面傳來的是一個穩重的中年男子聲音。
想必就是石家此次帶隊過來的當代家主的親弟弟石俊豐了。
也是剛才巡邏之人口中的二執事。
“二叔，勝哥那邊已經八個多時辰沒有傳遞消息過來了！”石子林沉重地說。
“嗯？”石俊豐先是一迷糊，繼而驚悚，“什麽！不是讓大家最多六個時辰就要報一次當前的位置和遭遇的事嗎？”
石子林澀聲說道：“勝哥在今早巳時讓人來傳過一次訊息，并無異常。按照約定，亥時他就要再傳遞一次訊息，然而我等并沒有接到任何信息，如今都寅時了！二叔，堂哥他……可能出事了！”
石子林越說越慌張。
石俊豐低喝一聲：“你慌什麽！子勝是我親兒子，我都還沒慌呢！你讓人去查探了嗎？”
“子時一過，我見仍無動靜，就派人去三田鎮了。”石子林趕緊回答，“隻是夜黑路難走，估計天亮之前無法回來。二叔，還要派人去嗎？”
石俊豐沉默了一會，然而才說道：“不必了。夜黑路難走，情況又未明，不能再讓人去冒險，天亮再說吧。”
“可是……”
“沒有可是！”石俊豐打斷石子林的話，“我們是爲了關系到家族存亡之事而來。這事本來就兇險異常，随時都有危險。出發之前，我們就有心理準備了。子勝自請去三田鎮守着，遠離縣城，是經過我同意的。哪怕他栽在了那裏，也是爲家族犧牲，是他的宿命！”
石子林頓時不吭聲了。
屋頂上的楚棠聽得卻是連吸涼氣，聽聽，人家說的話多涼薄啊！
爲了家族，兒子的性命安危都可以輕描淡寫地對待。
他不由想起許偉不久前對武林世家的評價——真特麽中肯啊！
不過楚棠對石家的謹慎也頗爲驚訝。
他們最近在石縣鬧騰得厲害，看來也不是魯莽行事，人家有着一套管理機制！
哪怕人再分散，也定時報告，明裏暗裏都有聯系，互通有無。
石子林聽石俊豐說得絕情，還是建議說道：二叔，要不還是請李供奉往三田鎮走一遭吧。”
石俊豐反問：“子林，伱覺得你堂兄武功如何？”
石子林愕然，答道：“勝哥《寒霜拳經》已入堂奧，深得寒霜三昧，三境之内，都算一把好手。”
石俊豐說道：“是啊，三境之内，也算有點能耐。他還帶了好幾個家族子弟，也都是一把好手。然而他們卻都無聲無息失聯了。你說，如果真有人對他們出手了，那個人能簡單嗎？”
“二叔懷疑是四境武者出手？”石子林悚然一驚。
石俊豐歎道：“敵暗我明，我更不能讓李供奉去冒險了。去年林供奉就是在石縣莫名其妙出的事，前車之鑒，我們不得不小心啊。”
石子林尴尬得說不出話來。
林傑就是因爲他的指派出的事，二叔舊事重提，有點打他臉的意思呀。
“子林，你下去吧，留意三田鎮的消息即可，一有确切消息就立刻來報。門不用關了，二叔想吹吹風透透氣。”石俊豐突然開始逐客。
石子林愣了一下，點頭應是，轉身出了房，離開後院。
房内又安靜下來，隻是燈還點着，洞開的大門有風吹進來，搖曳燭影。
楚棠見下面沒有動靜，待了一會，暗歎今晚要白來了，正想施展輕功離去，突然聽到一絲成束的聲音傳入耳中：“閣下夤夜大駕光臨，何不下來，入内一叙？”
正是石俊豐飄忽的聲音！
“嗯？”楚棠一驚，頓時僵住，不敢有絲毫動作。
側耳傾聽，下面又是一片沉默。
“我被發現了？還是有别的人出現？或者他在詐我？”楚棠心思百轉，想到了許多可能。
但無論是哪一點，他都打算以靜制動，不動作，也不說話。
良久，石俊豐的聲音又是飄忽的傳來：“屋頂上的貴客，真要石某去請嗎？”
楚棠聽得仔細，這不是石俊豐正常的聲音！
按理說，夜深人靜，如果從地上發話給屋頂上的人，必然會驚動許多人。
但是整個院子靜悄悄的，就連巡邏的人也沒有異常舉動。
顯然，那些人都沒有聽到石俊豐的聲音，隻有他楚棠聽到而已。
“傳音入密的手段？”楚棠驚訝不已。
傳音入迷隻針對特定的對象，這麽說來，石俊豐是真發現了他？
“以我的輕功，還能讓人輕易發現？我沒什麽動作呀？”楚棠愈發奇怪。
“尊駕既不下來，也不離去，意欲何爲？”石俊豐絲絲的聲音又響了起來。
楚棠聞言，自嘲一笑，果然，人家确實發現了他！
不過石俊豐的态度很奇怪，既然發現了梁上君子，既不第一時間殺上來，也不招呼幫手圍上來，反而再三邀請人下去，非常客氣的樣子。
楚棠的好奇心被勾了起來，人家主人都如此客套，那他又怎能令其失望？
以他今時今日的輕功和身法，縱使是龍潭虎穴，也可闖一闖！
想到這裏，楚棠不再猶豫，身體一彈，從屋頂上躍起，既而一擰身，在空中折了個彎，輕飄飄地拐進了廳堂，縱到石俊豐的房門。
大門洞開，燈光搖曳。
一個黑袍短須中年男子沉靜地坐在房中茶桌旁邊椅子上，目光炯炯往外盯着房門。
他隻覺眼前一花，風兒一動，一個人就站在他一丈不到的地方。
房内，多了一個人！
石俊豐訝異于對方的膽大，真敢下來不說，還露出真容，連一絲掩飾都沒有。
這年輕人頗爲俊俏，風度不凡。
這是石俊豐對楚棠的第一印象。
他在打量楚棠，楚棠也在仔細看他。
楚棠對石俊豐的感官就是對方很穩重，哪怕看到他進來，也沒有絲毫慌張，隻靜靜坐在那裏。
大家都打量了一陣後，石俊豐先開口：“年輕人，你是誰，爲何到石某屋頂偷聽？”
楚棠眉頭一皺，問道：“閣下何時發現在下的？”
石俊豐平靜回到：“就在石某侄子進來後，尊駕落在石某屋上時。”
楚棠更驚訝了：“在下自認輕功尚可，身體落時絕無動靜聲息，非常人能發現。”
石俊豐笑道：“石某修煉過一門叫《金風蟬覺功》的武功，取金風未動蟬先覺之意，修煉有成之後，未形諸于外，卻已心有感應。既能以心神感應外界波動，察覺危機，避害趨利；又能料敵先機，後發制人。
“尊駕輕功确實天下罕有，竟然能穿透此處層層暗樁防禦，落于屋頂而無人察覺！如果石某不是神功在身，心有所悸，還真無法察覺到尊駕的到來！”
楚棠聞言，心有感慨，不由苦笑說道：“果然是天下武功無奇不有！受教了！”
石俊豐微微一笑，道：“現在閣下可以說說來意了吧？”
楚棠呵呵笑道：“如果在下說是來行俠仗義的，閣下信不？”
“嗯？”
“在下聽說此處的猛虎堂在石縣作威作福，魚肉百姓，殘害無辜，遂起了爲民除害之心，打算前來将他們一網打盡，彰顯正義！”楚棠一本正經地說。
“尊駕不應該如此侮辱石某！”石俊豐聲音有了惱怒之意，“真當石某蠢笨如豬乎？”
楚棠呵呵笑道：“那在下說是要來和閣下做一筆買賣呢？”
“什麽買賣？”石俊豐有些意外。
楚棠悠悠說道：“在下想将閣下的兒子石子勝賣給閣下。”
“什麽！子勝？！”石俊豐霍地站起，再也無法保持鎮定自若的姿态。
他目中充滿了兇光，盯着楚棠，盡是猛獸要吃人的神色！
(本章完)