砰！
坐在徐金對面的楚棠一巴掌拍在眼前的木桌上，發出震天的聲響。
而他則嚯地站起來，怒氣沖沖地說：“豈有此理！欺人太甚！”
他罵的當然不是徐金。
不過徐金好像預料到他發怒，面色不變，隻是擡起頭愣愣看着他。
楚棠依然不解恨，罵了一句：“該死的蒙郡石家，竟然還敢來我桂郡逞兇，讓我見着了他們，非将他們砍成幾段不可！”
是的，他幾乎從來沒有像現在這樣生氣過。
今天本來見着徐金是一場歡喜的事，哪想到對方帶來的消息，完全破壞了他美好的心情。
徐金還真是來求援的：
事情還要提到去年石縣的五境功法争奪事件。
當時隔壁蒙郡一人機緣巧合得到一門《冰魄神功》，哪知消息走漏，被蒙郡和桂郡兩地武林人士追殺。
其中，蒙郡的五境世家石家也進入石縣範圍，參與秘籍争奪。
他們的三公子石子林與楚棠發生沖突，做過一場，明面上不敢吱聲，暗地裏讓他們的石家供奉林傑上門報仇。
身爲四境武者的林傑，卻給楚棠這個初入四境的武者陰得翻了船，被一刀捅了個透心涼，一命嗚呼，見閻王去了。
當時石家退去，本以爲事情就此了解，哪想到都快過去半年了，十天前石家又大張旗鼓進入石縣，說要找出殺他們供奉的兇手，爲之報仇。
他們先到石縣衙門伸冤，說他們的人死在了石縣，讓衙門幫忙找出兇手來。
捕頭許偉知道此事是楚棠所爲，當時他還幫着将事情淡化，并沒有向衆人宣告。
于是面對石家的要求，他一面假裝答應，一面虛與委蛇。
石家之人見衙門好幾天沒有動靜和結果，開始威脅許偉，說他們石縣不交出兇手，就别怪他們自己用極端的手段了。
許偉身爲公門中人，自然是不願搭理這些江湖人士的，也不慣他們，讓他們自便。
石家的人也懂形勢，不敢對石縣平民發洩怒氣，就專門找石縣的武林人士麻煩。
比如一些幫派和武館，他們直接打上門去，不僅将人羞辱了，還讓人幫他們辦事，一起尋找兇手。
此外，他們來的人比較多，在城外一些要道上設卡攔路，凡是佩戴兵器的人，他們都要截停，審問一通。
這些人裏頭，有過路的武林之人，也有走镖的護镖之人，大多脾氣暴躁，自然不能容忍，于是大家就動起手來。
這一動手，死傷就難免了。
石家此趟來了數十人之多，由一個四境武者領頭，麾下有好幾個三境武者，戰力足以橫掃石縣衙門和武林，因此死傷的大多是石縣的武者，或者是過路的江湖人士。
這些人眼見無法匹敵，再拼下去不知道要死多少人，不由得都慫了，将江湖人士的骨氣都丢在一旁，紛紛跑到衙門，哭訴，喊冤，求助，在一刹那由逞兇鬥狠的武者變成了溫順乖巧的良民。
人家連面子都不顧了，找上衙門請求庇護。
許偉身爲一縣捕頭，自然不能坐視不理，就帶人約見石家之人談判。
但是石家的人氣勢正盛，嚣張得很，根本不聽勸，也不将隻有區區三境修爲的許偉放在眼裏，頤指氣使，放下狠話，唯有交出殺他們石家供奉的兇手，他們才會善罷甘休。
許偉勃然大怒，說話也難免嚴厲起來，雙方起了争執，最後都忍不住大打出手。
走了楚棠，石縣隻有許偉和石志鋒兩個三境武者，根本不是石家之人的對手，結果吃了大虧。
也幸好石家之人還有點理智，不敢真正與朝廷撕破臉，隻是将許偉幾人打傷，并沒有要他們的性命。
饒是如此，許偉也深受重傷，在床上躺了幾天都還沒有恢複過來。
連衙門都無法彈壓石家之人，事情就徹底嚴峻起來，石縣武林一下子處于石家淫威之下，沸反盈天，卻又敢怒不敢言。
石家最過分的時候，将縣城外的幾條官道都把持了，對過往行人作威作福，甚至禁锢人身，大惡小惡不斷，搞得石縣人士天怒人怨。
許偉和石志鋒都受了傷，無力彈壓，隻能行拖字訣，打算将事情拖延下去，等到石家衆人見沒有什麽結果，自然就退去了。
畢竟他們來自蒙郡，再強勢，再厲害，也不敢真在桂郡長時間撒野。
不得不說，他們的打算很有道理，但下面的人就不大願意了，想要向上求援。
特别是徐金，提議來郡城找楚棠，請他回去鎮壓衆人。
許偉正是擔心石家的目标就是楚棠，當然不同意此事，嚴令徐金不得聲張。
徐金卻沒有聽他的話，擅自行動，留下一封信，自己一人一馬趕來了郡城衙門，最終将此事詳細講給楚棠知道。
而看着楚棠怒氣勃發的樣子，徐金也是心生感慨。
一兩個月前，楚棠還是石縣捕快，協助郡衙押送犯人到郡城，哪想到一去不複返。
将近一個月前，郡衙又傳來消息，說他們将楚棠提拔使用，讓他在郡衙當差，成爲捕快己班班頭。
從縣衙班頭到郡衙班頭，管的人也許沒有一縣捕頭那麽多，但地位絕對有過之而無不及，幾乎可以說是平步青雲了。
當時收到信的許偉除了唏噓，還連連誇贊楚棠有出息。
而徐金除了些許迷茫，也爲好友的升遷而高興。
特别是聽聞楚棠已入四境，成爲武功可以比拟郡衙捕頭的存在，徐金幾乎能以瞠目結舌來形容，不敢置信。
但一想到近兩年楚棠身上所發生的翻天覆地的變化，徐金又有些釋然了，覺得很合理。
也正是知道楚棠武功又有進步，他才敢來向他求援，畢竟石家來人有四境武者，實力不相當的話，去了也沒用。
“老楚，許捕頭本來交代不能向你聲張，讓大家忍氣吞聲。但是，他們将許捕頭都打傷了，我忍不了啊！你會幫我們報仇不？”徐金眼巴巴看着楚棠，眼神裏充滿了渴望。
此時楚棠漸漸冷靜下來，道：“老徐，你來找我就對了。伱能第一時間來找我，說明你還将我當朋友。許捕頭一向将我當子侄一樣對待，特别是我父亡後，更是對我照顧有加。别人欺他，如同辱我父叔。我必除之而後快！”
徐金聞言，霍地站起來，振奮說道：“老楚，我就知道你夠朋友，就算發達了也不會不理我們的！那還等什麽啊，點齊你的人馬，我們殺回石縣去！”
他可是聽說了，郡衙的班頭，手下有不少三境武者的！
他當然希望楚棠能将這些高手都帶上，回去找石家的麻煩，讓他們知道桂郡之人也不是好欺負的！
楚棠尴尬笑了笑，不大好意思地說：“老徐，事情沒你想象的那麽簡單。”
見楚棠遲疑，徐金好似想到了什麽，偷偷問道：“老楚，你鎮壓不住手下，他們不聽你們的命令？”
楚棠搖頭說道：“那倒不是。而是我們己班半年前經曆一場大戰，死傷無數，元氣大傷，至今都還沒恢複過來。”
“那就向其他班借人啊！老楚，我可告訴你，石家不僅有一個四境武者帶隊，還來了好幾個三境武者。你現在雖然是四境修爲，但我怕你雙拳難敵四手啊！”徐金急了。
楚棠壓住他的肩膀，讓他稍安勿躁，苦笑說道：“還有一事我沒有告訴你。”
“什麽事？”
“其實石家那個供奉，就是我殺的。”
“什麽？”徐金嘴巴張大得足以塞下一個大鵝蛋，嘴皮也不利索了，“你……你殺的？那是半年前的事，人家是四境，你……當時就四境境界了？”
“沒有！我當時還是三境。”楚棠不得不欺瞞友人，畢竟他當時剛晉升三境沒幾天，“我還用了别的手段。”
“哦！”徐金以爲自己懂了。
楚棠陰人的本事，他是知道的，也見識過不少，因此并不懷疑所謂手段的厲害。
楚棠讓徐金坐下，這才繼續說道：“所以說，此次石家來尋仇，還真是尋我來的。當時并不是出公差殺的人，因此也可以說是我與他們的私人恩怨。這就令我不好讓郡衙的人跟我去石縣了，畢竟我剛做班頭沒多久，沒道理讓下面的人爲我自己的事拼命吧？”
徐金強笑說道：“你說的也有道理。”
“但是！”楚棠堅定地說，“我的事，我來了結！我現在先去向卓捕頭禀報，然後跟你回石縣。”
徐金也猶豫了，道：“老楚，要不你就别回去，當我沒來過。我們就按許捕頭所的那樣做，等他們自己退去即可。”
“怎麽，你不相信我？”楚棠大爲不悅。
徐金急道：“我是怕你有什麽好歹啊！單槍匹馬，真有個三長兩短，那豈不是我害了你？許捕頭會殺了我的！”
楚棠微笑着說道：“老徐，你不懂四境境界的厲害。到了四境這層次，就不是區區幾個三境武者能對付得了的了。在我眼中，他們如土雞瓦狗，不堪一擊！”
“真的？”
“比你怡紅院的小姐姐還真材實料！”
徐金頓時語塞。
楚棠又鼓舞徐金幾句，然後讓對方準備馬匹等着，待他去見了郡衙捕頭告示一番後，就動身趕往石縣。
交代完，楚棠當即來到卓力恩辦公處。
雖然身體還沒有恢複完全，但卓力恩已能坐鎮指揮，白天一般都在衙門，隻有晚上才回家裏。
此時還是未時，午間小憩完的卓力恩正在伏案處置公文。
見楚棠急匆匆進來，不免訝異，問他何事。
楚棠也不耽擱，前前後後将事情始末都講了出來，包括林傑被他所殺一事也沒有隐瞞。
聽完，卓力恩反問：“你要自己回石縣，不帶人？”
楚棠點頭，說道：“這事畢竟是我半年前惹出來的，與郡衙其他兄弟無任何關系。”
卓力恩說道：“賊子殺入你家中，與刺殺朝廷命官沒有兩樣。你當時是石縣捕快，也算是同僚，郡衙爲你出面，無可厚非。”
楚棠搖頭說道：“我剛入郡衙沒多久，實在沒必要因爲這事讓兄弟們不痛快。捕頭，我知道隻要你或我發話，兄弟們肯定跟着，但他們心裏怎麽想就很難說了。何必讓大家都不痛快呢？”
卓力恩沉默以對，半晌才問：“你主意已定？”
“我非去不可！”楚棠斬釘截鐵說道，“我就自己！”
卓力恩歎道：“既然如此，我也不好多說什麽。這樣，我給你發一份公文，就說石縣郡衙遇到石家大鬧石縣之事，感到棘手，遣人來郡衙求援。而我則派你到石縣處置此事，當是公幹。”
“多謝捕頭厚愛！”楚棠感激不已。
這相當于是郡衙爲他此行背書了。
本來看上去是私人恩怨的事，按卓力恩這樣安排，就變成了他楚棠因公出差。
到了石縣，他代表的是桂郡郡衙！
有這個身份傍身，很多事情就容易做了，甚至于石家的人還會顧忌許多。
就算他們是過江龍，也不敢與地頭蛇鬧翻的。
見楚棠要走，卓力恩突然叫住他，神色嚴肅地問：“楚棠，你有沒有想過，石家爲何會突然在半年之後去石縣尋仇？”
楚棠一愣：“捕頭的意思是？”
卓力恩說道：“不過是區區一個外姓供奉而已，哪怕有四境修爲，值得石家跨郡爲他報仇？”
楚棠悚然，道：“捕頭這麽一提醒，倒是讓我覺得詭異了。要報仇，他們早就可以來了，爲什麽要等到現在？”
“隻怕他們有不可告人的目的！”卓力恩說得更明白。
楚棠虛心請教：“捕頭大人認爲他們爲何而來呢？”
卓力恩搖頭說道：“桂郡石家，我隻聽說過，并不了解。他們的處事風格，還有最近遇上了什麽事，我們都一無所知，難以推測目的。搞不好人家就是簡單尋仇，又或者醉翁之意不在酒。”
“那就兵來将擋，水來土掩！”楚棠底氣很足。
卓力恩大有深意看他一眼，道：“你先去探探也好，如果遇上棘手之事，盡管向郡衙求助。我們整個桂郡郡衙數百捕快，就是你的靠山！”
楚棠再次感謝，不再多言。
辭别卓力恩，楚棠在外頭找到了徐金，也不管天色如何，一人一騎，打馬奔馳，徑往石縣趕去。
他們除了必需的休整，日夜兼程，隻用了兩天不到的功夫就進入石縣境内。
正午時分。
烈日高懸，曬得人皮膚都熱辣疼痛。
“老楚，隻需半天功夫，再過三個鎮，就能抵達我們縣城了。前面鎮外有一家茶鋪，能喝茶，吃點心，我們休息一陣？”快馬疾行中，徐金向前面馬上的楚棠高聲喊道。
“要不一口氣跑到縣城？”楚棠回應。
徐金苦笑：“老楚，我知道你歸心似箭。但人不累，馬也得休息一會啊！”
楚棠一想也是，答應下來。
兩人兩馬又狂奔了片刻，遠遠看見官道旁的那家茶鋪。
茶鋪裏外有不少人在活動。
等兩人靠近，看清該處的人，徐金當即變了臉色，低聲喝道：“老楚，小心！是石家的人！我們不停了，沖過去！”
楚棠聞言卻當即勒馬，在茶鋪外停了下來，與茶鋪内的人正面相對！
他心裏響起一個聲音：冤家路窄！
(本章完)