“是誰?”周祥耳尖,聽到了楚棠低聲說的話,不禁問了出來,“班頭有懷疑對象了?”
“哦!”楚棠醒悟過來,俊臉雖然還有懷疑之色,但是不敢确定,搖搖頭,“沒有!隻是突然想起一個人罷了。”
周祥哦一聲,不再追問。
楚棠轉而對賴六說道:“将你查到的兩撥人的詳細所在告知我等。”
賴六不知從哪裏掏出一張紙條來,恭敬地遞給楚棠,谄媚地說:“早就爲大人準備好了。”
楚棠接過紙條一看,好家夥,上面寫的地址還真詳細:
東城外城隍廟的裏程和路線,騎馬要多久,步行又要多久,都寫得清清楚楚;另外一個人不止寫了所在的客棧方位和名稱,甚至于連住第幾層樓哪号房,也寫得明明白白。
這簡直就是一張旅行指南了!
按照上面的地址,一找一個準,幾乎沒有迷路的可能。
看了賴六一眼,隻覺對方賤賤的模樣都可愛起來,楚棠微笑說道:“你有心了!”
“願爲大人效犬馬之勞!”賴六笑開了花。
楚棠想了想,從袖中掏出五兩銀子遞給賴六,道:“這是本班頭賞你的。”
賴六一時不敢拿,回頭去看周祥。
“伱看我幹嘛,又不是賞給我的!給你你就拿,難不成還我要幫你送過去?”周祥笑罵一句。
賴六這才接過賞銀,又說了一句:“大人但有所命,賴六無所不往!”
楚棠笑了笑,揮揮手,讓他下去。
周祥領着賴六出了門,這才回轉到楚棠面前,說道:“班頭,我已讓賴六繼續注意城内武者的動靜。現在連續四家鐵鋪丢了玄鐵,城内已鬧得人人盡知,有什麽異常的風吹草動,他都能探知。”
楚棠點點頭,越來越滿意周祥的處事風格。
這人看上去很不靠譜,但做事情是真的給力,讓楚棠都差點忍不住感慨一聲:你辦事,我放心。
沉吟了一下,楚棠問道:“周大哥,你覺得接下來應該怎麽處置賴六所傳達的信息?”
周祥問道:“班頭是想問該怎麽面對那個看上去似乎是缁衣衛的人吧?”
楚棠歎道:“缁衣衛不好惹的。”
在高天華走了之後,這陣日子楚棠打聽到更多有關缁衣衛的情況,真正明白這一機構的厲害之處。
大堯尚武,對待爲朝廷效力的武人一向籠絡有加,僅僅是像卓力恩這樣的一郡捕頭,不過四境的修爲,就給了正七品的官銜。
高高在上的缁衣衛就更得恩寵了,像高天華這樣的一州指揮所下面的掌司,就給了六品的官階
而掌司不過是指揮所直轄的一支隊伍罷了,上面還有領銜一州缁衣衛的鎮撫使,以及好幾個副鎮撫使。
副鎮撫使是五品官階,鎮撫使更是官居四品!
皇室好像非常大方,品階不要命地送給他們,中間連從一級的品階都不屑使用一樣,動辄就是兩級連跳。
四品官銜是什麽概念?
掌管一州政事的總督,也不過是四品而已!
而且作爲皇室親軍,在地方上的缁衣衛,還擁有着總督所沒有的先斬後奏的權力。
也難怪他們會喊出“缁衣一出,武者臣服;毀幫滅派,皇權特許”這麽嚣張霸道的口号來。
如此特權機構,地方上沒點背景和勢力的人誰敢去招惹?
最關鍵的是,他們還有着别的組織所沒有的高端武力!
據說一州缁衣衛鎮撫使,六境境界是标配,有的甚至還是七境境界的強者。
上三境的修爲,已是武人之中最頂尖的那一撮了,鎮壓一方,莫敢不從。
聽到楚棠感慨,周祥這才意識眼前的班頭真的将缁衣衛列入了嫌疑對象之中,吓得不輕,連忙說道:“班頭,無憑無據就跟蹤偵查缁衣衛,别說捕頭大人兜不住,就連郡守也也把持不住啊!”
楚棠沉默了一下,道:“其實我剛才确實想起了一個人和一件事。”
“嗯?”
“前些日子缁衣衛的一個掌司不是帶人來我們郡城辦案嗎?他試過我的身手。交手之下,我發現他練了一種非常陰寒的功法,掌罡冰冷,還有,他是五境境界!這樣的人,你是否覺得很耳熟?”
周祥聽了臉色頓時大變,脫口而出:“胡家鐵鋪!胡老闆說襲擊他的人,至少五境以上修爲。而他中招後渾身冰冷,無法動彈……”
五境!
陰寒功法!
這不正完美契合楚棠所提到的那個缁衣衛掌司嗎?!
難道……
周祥不敢想象下去了,額頭冒出一股冷汗來,忍不住問道:“爲什麽?缁衣衛什麽沒有,非要搶劫?”
楚棠幽幽說道:“玄鐵動人心啊,我們那裏有三斤,加上從另外三家搶的,加起來就有六七斤了。如果他手上還有差不多的數,将近二十斤的玄鐵,别說五品神兵了,六品七品都有可能!”
“七品神兵?”周祥大是震動,雙眼放出光芒來,咬牙說道,“這倒是很大動機了。班頭,我們先去查他?”
“不!”楚棠斷然否定,“我們先查城隍廟的那幫人。”
“這是爲何?”
“有位裝嫩的家夥告訴我一個道理,那就是:排除所有不可能,剩下的再難以相信,那也是真相!”
“呃……”周祥表示不懂,但深受震撼且相信。
楚棠哭笑不得地說:“排除法啊!缁衣衛不好惹,我又不蠢,上去就查人家,找虐麽!先将别的嫌疑人查清楚再說。如果查對了,那萬事皆休。如果是排除了人家的嫌疑,那自然就的轉移對象了。”
周祥懂了,心想這不是沒有辦法笨辦法麽,嘴上卻說道:“班頭大人英明!”
楚棠歎道:“千萬别陰冥了才好!”
周祥愕然,半晌才問:“班頭,既然明确了方向,那我們是否點齊人馬,殺向城外城隍廟?”
楚棠擺手說道:“不急。明日再說。你先去給我找一幅桂郡城内外的輿圖來。”
輿圖,地圖也。
周祥一時不明白楚棠的用意,在後者的催促下才去找輿圖。
看着周祥遠去的背影,再看看天色,已是傍晚,天空陰沉,夜幕慢慢降下。
“在石縣要操心下面的人,來桂郡還是這副鬼樣子……”楚棠四十五度角仰望天空,長長來了一句,“我太難了!”
爲難什麽?
如果胡家成沒有撒謊,身爲三境頂尖武者,依然在賊人手下走不了一招,那對方豈是他楚棠手下這些三瓜兩棗對付得了的?!
如今的桂郡捕快己班,也就伍藝和徐楓兩個剛入三境沒多久的武者而且,其他諸如周祥等人,至多也就二境修爲。
讓這幫人去捉拿五境以上的賊人,和送人頭有什麽兩樣?
所以,爲了他們的性命着想,楚棠打算撇下他們,準備孤身一人夜探城隍廟。
别的不說,先摸清對方的路數再看情況。
而他的性子不允許他打無把握的仗,因此先讓人找來地圖,将城内城外的地勢情況了解清楚再說。
不求對一切了如指掌,但求能摸到一個事不可爲時的最佳跑路選擇——嗯,這很楚棠!
他如今身入五境,還有踏雪無痕這等輕功,加上一門可以爆發潛力越境殺敵的天罡解體大法秘技,哪怕碰上六境的武者,倒也有一戰之力,最不濟腳底抹油應該是沒有問題。
這也是他敢孤身犯險的底氣。
放在往常,要他拿命去探路,想都别想!
思緒放飛着,很快周祥找來了輿圖,楚棠接過後就讓他下去了。
攤開輿圖,仔細研究了一番,直到肚子咕咕叫時,楚棠才意識到該用晚膳了。
天色完全暗了下來,空中烏雲連綿,将月色團團圍住,一片漆黑。
郡衙燈火點起,捕快辦事之處依然有人來往,喧嚣不小。
楚棠到食堂用了膳,才慢慢回到住所。
他在桂郡無家,暫時也沒有置辦家業的打算,就在郡衙偏院住了下來。
這裏是給沒有去處的衙役小吏臨時居住的地方,捕快之中,不僅楚棠,與他一樣借助的人也有數十人之多。
其實靠近辦公居住,有好處也有壞處。
好處就是距離近,不用摸黑回家、起早離家,還有膳食也有專門的師傅烹制,包吃又包住,好不方便。
壞處就是距離辦公地太近了,一有緊急之事,首先叫到的就是這人了,想避都避不開。
楚棠現在倒是覺得方便惬意,恨不能将郡衙吃窮住爛。
廂房内,他并沒有立即動身,而是拿出長刀,擦拭了一遍又一遍。
郡衙沒有四品長刀,而委托胡家鐵鋪打造的兵器也出了意外,楚棠依然用着一把三品長刀。
刀很普通,卻讓楚棠擦得锃亮锃亮,光亮如鏡,寒光逼人。
铿!
楚棠緩緩将刀插入刀鞘,也不休息,端坐床上,打坐調息。
呼吸悠長,一呼一吸之間甚見功力,整個人隐隐泛出淡淡的光芒。
時間一點點過去,外頭打更聲響亮。
亥時了!
楚棠睜開眼,跳下床,拎起長刀,出了房間,快步到了郡衙外,辨認一下方向,往東飛奔而去。
東城門已關,出示了身份證明後,守城人才放行。
在城外,上了護城河的石橋,無心觀賞春夜景色,在嘩嘩流水的作伴下,沿岸飛奔了三四裏路,遠遠看到一座城隍廟。
“就是這裏了!”楚棠擡頭看了看。
這座城隍廟占地頗廣,不說金碧輝煌,卻也古樸大氣。
楚棠已了解過了,城東的城隍廟,逢初一和十五很多人來這裏上香祭拜。
不過現在是月底,人氣很淡,處于偏東北多山林的它,平時就沒幾個人來這裏瞎逛,一入夜,連狗叫聲都稀缺。
楚棠從背上解下包裹,迅速從其中拿出一套衣服穿上。
很快,他就一身黑衣,加上黑巾遮面,完完全全就是一個暗夜行者——黑衣人。
摸了摸身上的裝束,楚棠輕笑一聲,總算有江湖人的感覺了!
别人一穿上黑衣就可以殺人放火,而他楚棠要用事實證明,隻要他們願意,捕快也是可以做夜行人的!
此趟出行,他是一身常服出來,包袱裏藏的是早已準備多時的夜行衣。
現在,對調過來了。
将裝着常服的包袱幫着背上,楚棠摸到了城隍廟北邊的外牆下,擡頭估摸了一下。
這裏處于城隍廟正殿後面,牆内還有一條小水溝環繞,理應沒人靠近。
牆砌得又高又氣派,青磚灰面,三四丈的高度,常人難以翻越。
不過對于目前的楚棠來說,這點高度,根本不在話下。
梯雲縱一施展,他一個騰身就能躍到牆頂上去,連牆都不用踢一下,不會發出聲響驚動他人。
心念一想,正想施展功夫,還沒來得及動作,突然聽到十多丈遠的正門傳來“吱”的一聲響。
城隍廟的大門,被人從裏面打開了!
楚棠動作一頓,還以爲自己被人發現,正想迎敵,卻發現從廟内魚貫而出的人直直往前奔,根本沒有注意到他。
“大半夜出門?”楚棠頓時意識有情況,矮了矮身體,藏住了身影,屏息留意前方。
等到門後沒有任何動靜,他才放心施展輕功追身上去。
踏雪無痕!
身似鴻毛,快如疾箭,頃刻間楚棠就跟上了前面幾個人影。
夜色之下,他如鬼魅一般,如影随形,卻沒有人發現他的存在。
尾随了兩裏路,來到一個湖邊的小林裏,前面的人停了下來。
楚棠也停下,觀察了一遍四周,林木參天,倒是一個好藏身的地方。
他輕飄飄地繞到一個大樹下,手足輕點,猶如靈猴一般上了樹上,借着樹幹擋身,遠遠觀察前面幾人。
雙方相隔不過幾丈,楚棠甚至能聽到他們說話的聲音,就是距離有些遠,哪怕目能夜市,漆黑的林下,也看不清别人的臉面,隻能依稀辨别出是三個人。
但三人說了幾句話,一聽聲音,楚棠就确定他們是熟人——
正是當日在江上以船阻攔而截殺他們的那幫人。
五境的紅衣女子!
毒龍手孫強!
聽風鬼劍顔九!
“這下好了,都是老冤家啊!”楚棠心裏驚疑,“大半夜的,這些家夥從本來就沒什麽人的城隍廟跑到這裏來,要做什麽?”
正想着,突然從樹林深處又走出一個人來,同時傳來沙啞的嗓音:“你們,來了!”
聲如驢叫,在寂靜的夜裏林下,刺耳異常。
乍一聽,非常恐怖,令人不寒而栗!
先更兩章六千多字,晚上繼續,今天日更萬字。求首訂!首訂!首訂!
(本章完)