下了武當山，殷梨亭到山下小鎮打聽了一番路線，放棄了買一匹馬走陸路的打算。
而是直接到了漢水碼頭，雇了一艘船，坐船順江而下，幾日功夫，就到了漢陽。
湘北省作爲古代雲夢大澤所在地, 水路遠比陸路方便太多了！
到了漢陽，殷梨亭先去找了家酒樓，準備好好吃一頓大餐。
在船上的這幾天，那船家每天就是給他做各種魚羹，他都快吃吐了。
一日三餐，頓頓是魚！
神仙也扛不住啊！
當然，他到酒樓的主要目的還是去打聽打聽這漢陽紀家的位置。
這年頭, 既沒有廣播也沒有報紙, 更沒有網絡，想打聽消息，酒樓是最好的地方。
一身青衫，手提寶劍，殷梨亭走進了碼頭茶攤老闆向他推薦的漢陽城最大的酒樓——譚記酒樓。
“客官，您幾位？大堂還是雅間？”
一個十五六歲的店小二一見他進來，連忙殷勤地迎上來招呼。
他幹了幾年小二了，殷梨亭這種手提寶劍的，一看就是江湖人，可千萬不能得罪。
“大堂吧，給我們上幾個你們店裏的拿手菜，注意, 不要魚！”
殷梨亭環顧了下大堂裏，坐了大約一半人的樣子, 靠窗還有幾張桌子沒人，當即交待道。
小二原本一聽殷梨亭要大堂不要雅間, 頓時一喜，樓上雅間可不多了啊！
能留着還是留着, 萬一有惹不起的公子爺要來呢？
可随後聽完殷梨亭的整句話, 他面色就是一苦，怯懦地道：
“客官，不好意思啊，咱們酒樓的拿手菜，全是魚啊！”
漢陽乃是因在漢水陽面而得名，城邊又有長江流過，靠山吃山、靠水吃水，這魚自然是此地百姓的常吃之物。
譚記酒樓就是以擅長做魚聞名，可殷梨亭如今卻一邊讓人上拿手菜，一邊卻說不要魚，屬實是爲難人家了。
店小二忍不住在心裏想：這應該不是來故意找茬的吧？
聽到店小二的話，殷梨亭頓時尴尬地摸了摸鼻子。
天地良心，他可真不是故意找茬啊！單純隻是吃魚吃膩了而已。
也不想爲難這小二，一邊往桌子邊坐下，一邊對小二道：
“那就牛肉羊肉，有什麽來什麽，二斤就行！一壺茶，再來兩個菜蔬。”
“好嘞！客官您稍等！”
正等着小二上菜呢，殷梨亭一邊留心聽酒樓裏客人聊天。
大部分聊的都是家長裏短, 但還是有人聊到了殷梨亭感興趣的内容。
那是兩個身穿紫綢的員外模樣的人，正坐在三四張桌子外的，隻聽一個略胖的對一個略瘦的道：
“吳老弟，你聽說了麽，那金鞭紀家栽了。”
“嗨，那還能沒聽說？那麽大一批貨給漢江水匪給劫了，這漢陽城裏誰人不知，誰人不曉？”
“是啊，聽說那批貨可是武昌府的達魯花赤大人訂購的呢。要是這個月底，還交不出貨，那紀家可就完了啊！這年頭，蒙元大人，那可是得罪不得的啊！”
“誰說不是呢，聽說那紀老爺子這些時日到處奔走，卻沒個結果。唉，可憐啊！幾百年的金鞭紀家就要完蛋了，真是令人唏噓。”
“不是說那紀老爺子有個女兒拜在峨眉滅絕師太門下麽，那峨眉派也沒人來幫忙？”
“那誰知道呢。峨眉遠在川蜀，恐怕遠水難救近渴吧！”
“近渴？這紀家出事，也快一個多月了，川蜀再遠，峨眉派的人也該到了。我看哪，就是那紀家女兒攀上高枝了，不想管家裏父母死活了！”
“老兄，慎言！那紀家女兒可是武林中人，别聽到了你的話，半夜去取了你的人頭去。到時候老兄你的家财可就都便宜旁人了！”
“哈哈哈，我哪有什麽家财……”
很顯然，他也被這個假設給吓到了，當即不敢再說。
聽完這兩人關于紀家的聊天，殷梨亭頓時明白了紀家麻煩的來龍去脈。
這時候，小二也送了菜和茶水上來，他當即拿起筷子，大快朵頤起來。
不得不說，這譚記酒樓名氣大，菜做的也确實不錯，殷梨亭吃的停不下嘴。
半晌之後才放下筷子，喝了幾杯茶，這才叫過小二，拍出一塊碎銀子結賬。
小二一見他給的銀子，頓時眉開眼笑，假意道：
“客官您給的太多了，我這就給您找零。”
“不必了，多的算我賞給你的，我跟你打聽下個事。”
店小二見殷梨亭果然說出了這句他盼望的話，頓時臉上都笑出了褶子，連忙道：
“客官您想打聽什麽？不是我吹，就這漢陽城裏，就沒有我不知道的事兒！”
殷梨亭要的就是這個效果，當即問道：
“我想問問漢陽城裏，金鞭紀家在哪裏？”
“金鞭紀家？就在城西，客官您順着這條街往西走一盞茶功夫，再右轉走一盞茶功夫就能到。”
店小二聞聽殷梨亭打聽紀家，頓時面色古怪，不過看在他賞銀的份上，還是給他指了路。
“多謝。”
殷梨亭起身就要走人。
店小二嘴巴動了幾下，最後還是一跺腳，勸告道：
“客官，不是我多嘴，漢陽城裏人人都知道，那金鞭紀家聽說要栽了，他們家親戚都避之唯恐不及呢！我看客官您要不還是别去他們家了，免得受到連累啊。”
見這小二拿了銀子，還真辦事，殷梨亭很欣賞他。
當即又從懷裏掏出一粒碎銀子，扔給他。
“多謝勸告，這銀子也賞你了。”
随後拿起自己的東西，大步走出了酒樓。
那小二見還有意外之喜，頓時開心壞了，連忙高喊：
“謝客官賞，客官您慢走！”
……
就在殷梨亭在酒樓吃飯的時候，漢陽城西，金鞭紀家，五十多歲的紀老爺子和三十歲的兒子正在愁眉不展。
“爹，你給武當派的信都送去十來天了，怎麽還沒人來啊？看來爺爺臨終前說跟張真人有交情，完全是騙咱們啊！”
說話的是一個三十來歲的中年人，正是紀老爺子的兒子紀曉達。
“閉嘴！你爺爺臨終還能跟你說謊？他說有交情就肯定是有交情。隻不過你爺爺都死了幾十年了，這交情人家張真人還認不認就兩說了。”
紀老爺子聽到兒子的話，當即眼珠子一翻，就想掏出自己成名的金鞭把這個不孝子給抽死。
還埋怨上他爺爺了，真是不當人子！
“唉，外人靠不住，自己家的也靠不住！曉芙往日裏來信不是說滅絕師太很喜歡她嗎？怎麽這回連個消息也沒有？要是峨眉派願意派幾個人來把那漢江水匪給剿了，咱們紀家就算活過來了啊！”
紀曉達又道。
“也許你妹妹被她師傅派出去做别的事了，沒收到咱們的信呢！”
紀老爺子連忙爲閨女開脫。
“哼，爹，你從小就偏心妹妹！現在咱們家都到這生死存亡的地步了，你還偏心！”
紀曉達不滿地對着老爹吼道。
“逆子！我偏心什麽？我這偌大的家業，等我死了，不還是你的？你妹妹說到底是要嫁人的！”
紀老爺子氣得胡子都翹起來了。
“哼，嫁人？你看她都十六七歲了，也沒見你給她找一門親事。要我說，當初就不該送她去峨眉拜師，要是就在這漢陽城裏找一門富貴人家，咱們現在也不至于連個助力都沒有！”
紀曉達對着老父親瘋狂咆哮。
不得不說，人在巨大的壓力下，總是容易爆發出很多負面情緒。
紀老爺子也知道兒子是被逼急了眼，也不跟他計較，冷靜了下來，安排道：
“實在不行，咱們就跑！你回頭就讓人收拾好細軟，見勢不妙咱們就往武當山跑，漢陽距離武當山也就幾日功夫，我就不信我們要是跑到了武當山下，張真人還能不顧當年的情面。”
“哼，情面，誰知道這情面是真是假！”
紀曉達也知道眼下是沒什麽辦法了，隻能嘟哝道。
“你給我閉嘴，我那時候五六歲，隐約記得的确是跟着你爺爺見過張真人的！”
紀老爺子仔細回憶了一下。
“好吧，知道了，我這就安排去。”
看老爺子這副模樣，紀曉達也知道此事應該不假，當即答應了下來。
這時候，忽然府裏的管家跑進來對紀老爺子喊道：
“老爺，少夫人娘家忽然來人了，正在鬧着要把少夫人接回去呢！”
“什麽？王家是瘋了嗎？”
紀老爺子頓時大怒。
老話說樹倒猢狲散，這特麽紀家大樹還沒倒呢，猢狲就要散了？
要不要臉啊！
紀曉達也驚呆了，所謂少夫人，那不就是他老婆嗎？
現在居然嶽父家要來人把他老婆接走，這特麽是奇恥大辱啊！
是可忍，孰不可忍？
他當即對那管家喊：
“讓他們滾蛋，他王家的人嫁入了我紀家，就是死，那也得埋在我紀家的祖墳裏！”
管家作爲紀家世世代代的仆人，早已與紀家一榮俱榮、一辱俱辱了，這會兒哪能沒有火？
但他迎來送往的事情做多了，還是保持了三分冷靜，對紀曉達道：
“少爺，眼下咱們紀家這危急時刻，可不能跟王家鬧翻啊！還是你去勸勸王家人吧，先讓他們消停消停。再在家門口鬧，這街坊鄰居見了，也頗爲不美啊！”
紀老爺子人老成精，這會兒也冷靜了下來，對兒子道：
“你貴叔說得對，你先去安撫安撫王家人，把他們打發回去。就說我紀家已有破局之法。”
“唉！行，我這就去！”
……
時間撥回到幾天前，川蜀峨眉山，峨眉派駐地。
一名十六七歲的少女正在苦苦哀求峨眉掌門滅絕師太。
“師傅，我爹來信雲家中危難，弟子想請靜玄師姐、丁師姐與我一同回一趟漢陽，化解家中危難，還請師傅允許。”
“曉芙，你家中能有什麽事？左右不過是生意上的那些蠅營狗苟，你爹想讓你去用我峨眉派的面子給他撐腰吧，真是好厚的面皮！”
滅絕師太冷笑。
如今她才三十來歲年紀，不過一張臉上卻因爲沒有絲毫笑意而顯得威嚴了不少。
原來，這跪地哀求的少女就是紀曉芙，她收到家裏來信後，這些日子每天都來哀求師傅派人幫她家一把，可滅絕師太卻隻是不允。
這不，今天她又來纏着滅絕師太了。
聽到滅絕師太還是如往日一樣斷然拒絕，紀曉芙當即激憤交加地哭喊：
“師傅，我父親絕不是這樣的人。家中若不是遇到破家滅門的危難，我爹絕不會給我寫這樣的信來的！”
說着她從懷裏掏出了紀老爺子寫給她的信，揚了揚。
見到她這樣激動，滅絕師太似乎也意識到自己剛剛的話頗爲不妥，連忙找了個理由道：
“曉芙啊，不是師傅不近人情。實在是近來江湖傳言屠龍刀重出江湖，此刀是我派祖師郭襄家傳之物，我峨眉必須尋回。你師姐妹們都不得空與你回漢陽啊！”
聽到滅絕師太的話，紀曉芙心涼如冰，想到家裏恐怕實在已危急至極，當即咬牙道：
“師傅，既然師姐妹們都不得空，那弟子請求自己回家一趟。家中若有不幸，也需要弟子回家操持後事。”
紀曉芙話都說到這份上了，滅絕師太也不好意思再不同意了，隻能點了點頭道：
“好吧，那你就速去速回吧。爲師這裏可缺不了你。”
“是，師傅。”
師傅的冷漠無情，紀曉芙心裏已經一清二楚，但她又無力反抗，隻能擦幹淚水，回自己房間簡單收拾了幾件行李，就要下山。
這時候，卻有一個年歲不大的姑娘跑進來，問她：
“紀師姐，你怎麽了？怎麽哭了？”
紀曉芙見這姑娘十五六歲的模樣，漂亮得如同一個瓷娃娃，臉上都是關切，連忙強提微笑道：
“貝師妹，我沒事，我家裏來信，我要回家一趟。你在山上，好生照顧好自己，别着涼了。”
原來這漂亮姑娘是她師妹貝錦儀，往日裏，兩人頗爲要好。
“啊，紀師姐你要回家啊？那我把這個護身符給你，這是我娘去廟裏求來的，說可以保平安呢。”
貝錦儀連忙從懷裏掏出一個護身符。
看着貝錦儀認真的模樣，紀曉芙心裏一暖，接過護身符，揣在自己懷裏，一把把貝錦儀擁在懷裏道：
“貝師妹，你真好，謝謝你！我走了！”
紀曉芙下了峨眉山，當即在山下小鎮買了一匹快馬，快馬加鞭往漢陽而去。
(本章完)