沈光耀死命點頭，“真的，真的，我就是愧疚還沒考中秀才，讓您享福。”
“呼！”老高氏大松了一口氣。
沒好氣地瞪沈光耀一眼，“那你不說清楚。”
沈光耀越發感覺自己出門沒看黃曆，連老娘都嫌棄他了。
戲演不下去了，他幹脆起身，坐下來。
“娘，不是我不說清楚，畢竟是五兩銀子的大事。”
老高氏臉陡地一變，聲音尖利，“啥五兩銀子？”
沈光耀知道娘隻進不出的摳搜性子，好聲好氣道：“書院開了個禮儀班，每個學子都得參加，爲科考做準備。
聽說教禮儀的先生是中都來的，機會難得，但也貴，一個人得交五兩……”
其實并非每個人都得參加，也不是一人五兩，而是二兩，隻是他習慣多要一些。
老高氏一聽先生是天子城來的，馬上激動道：“交！得交！那可是中都來的先生，貴些很正常。”
要是自家老五得了那先生的青眼，一步登天不是沒可能。
這個念頭一冒出來，老高氏呼吸都粗重起來。
“老五，你好好表現，要是那先生對你另眼相待……”
似是想到了什麽美好的畫面，老太太臉上的笑都扭曲了。
沈光耀也飄了，紅光滿面地道：“我知道，娘伱放心吧。”
機會擺在眼前了，他一定會抓住！
老高氏馬上去拿錢，還多拿了一兩。
“老五，娘給你六兩，多了一兩你買些好吃的，讀書是重要，身子也重要。”
一片慈母心，簡直感天動地。
沈光耀想起被自己花光的十兩，有些愧疚，也有些心虛。
隻能做出一臉感動的樣子，說道：“娘也多保重，兒子一定好好努力，争取早日中進士，給娘掙個诰命。”
老高氏欣慰極了，笑得牙都露出來了，“我兒真出息！”
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翌日，一早。
沈坤駕馬車送大房一家去縣裏的木匠鋪拜師。
沈光耀要回書院，同行。
見沈大幾人要上馬車，沈光耀一怔，客氣有足親近不足地說道：“大哥大嫂不用送弟弟，讓坤哥兒送我就行了。”
沈大瞥了他一眼，抉着孟氏上車，“我們也去縣裏。”
沈光耀：“……”
沈坤在邊上看着，替五叔感到尴尬。
這就是……把自己看得太重的結果。
啪！馬鞭揚起聲音，車駛離原地。
車裏，沈光耀很快緩解了尴尬，問道：“大哥，大嫂去縣裏有事嗎，怎麽還帶着颉哥兒？”
沈大也不瞞着，“我和你大嫂帶颉哥兒去拜師。”
聞言，不知爲何，沈光耀心裏有種不詳的預感。
“拜什麽師？”
回話的是孟氏，“五弟應該也知道颉哥兒學過一點兒木工活，眼下得到一個正經學手藝的機會，這不，我和你大哥送他去拜師。”
沈光耀越發感覺到不妙，語氣變得艱澀。
“據小弟所知，縣裏的木匠鋪一般不對外招徒弟，颉哥兒的拜師機會……”
沈念賣出圖紙的事不能大剌剌往外提，老高氏會惦記上。
所以，沈大他們早就想好了說辭。
“我前些年無意間幫了一個人，颉哥兒學手藝的機會是那人給的謝禮。”
沈光耀不信，但又不好直說，心裏焦灼得厲害。
二房那幾個崽子不會也賣了那個圖紙吧？
隻這麽一想，沈光耀就感覺自己被架在火上烤，背上出了一層汗。
王家若是吃了虧，必定會找上他。
若是私底下被找便也算了，一旦被大庭廣衆之下揭露他行商賈之事，那……
腦子亂糟糟，沈光耀下了車都一臉恍惚。
目送他的身影遠去，孟氏開口，“他怎麽了？”
沈大：“做了虧心事。”
孟氏撇撇嘴，罷了，隻要不影響到家裏就好。
馬車很快到了洛家木匠鋪。
洛掌櫃早知道沈家人今天會到，一早就準備妥帖了。
沈大一家進到店裏，他看了沈颉一眼。
隻見少年目光清明，不見一絲遊移，看着就機靈能幹。
再看這一家人帶的拜師禮，一刀豬肉，一隻雞，一包點心……
筐子滿滿當當的，誠意十足。
當下心裏多了幾分滿意。
“來了，先進去吧，我給你們介紹一下沈颉的師傅。”
洛掌櫃親自引着沈大一家，說話極爲客氣，讓人很舒服。
沈大和孟氏見狀，對兒子的前程多了幾分信心。
以後颉哥兒哪怕留不下來，回村裏當個木匠也是能養活自己的。
“麻煩洛掌櫃了，以後我這不成器的兒子，就要勞煩您多照顧了。”沈大言辭懇切。
洛掌櫃對沈家人印象不錯，當即笑道：“放心吧，沈颉在店裏不會有事，會有專門的師傅帶他。”
說着，還開了個玩笑，“你們要是不放心随時可以過來看看，我們時刻接受監督。”
他們洛家做事憑良心，不會像某些店一樣，不把學徒當人看，肆意打罵。
日出東方之時，沈颉順利拜了師。
拜的是洛掌櫃的親兄弟。
這人長着一張方臉，眼神精明，就是有些不苟言笑。
對徒弟倒是真心，見面禮送了一套做木工的工具。
沈大和孟氏看着東西，心放下了大半。
拜師禮結束，兩口子出了木匠鋪。
沈大回頭望一眼，笑得臉上的皺紋一跳一跳的。
“颉哥兒好好學，以後差不了的，咱們可以放心了。”
孟氏鼻子一酸，輕擦眼睛，跟着笑道：“是，放心了。”
兒子有了好出路，全靠念姐兒，以後在她這裏，誰也越不過念姐兒。
沒人知道，這些年看着颉哥兒耽誤下去，她心裏多難受。
似是看出了娘子的想法，沈大面露愧色，“……這些年辛苦你了。”
“說這個幹什麽。”孟氏看到他眼裏的心疼，心尖像被什麽燙了下，唰的一下，臉都紅了，好像回到了年輕時候。
嫁給沈大，爲他洗衣做飯、生兒育女，她都來沒後悔過。
思及此，孟氏臉上的溫度越發滾燙了，很不自在地轉移話題。
“念姐兒幫了兒子大忙，我們去給她挑件謝禮吧……”
沈大笑着說：“行。”
孟氏早有決定，但還是問了一家之主的意見，“買幾張皮毛，我給她做一件披風，你覺得怎麽樣？”
(本章完)