江南的金陵城開始年節後的忙碌時，西北之地，明軍也在進行着頻繁的調動部署。
秘密帶兵進駐西涼的大都督府都督佥事陸仲亨帶着一行親衛騎馬行在西北遼曠的邊野上，遙望視野盡頭的雪山景色，作爲一個打了十多年仗的大老粗，都難免多出幾分感慨。
前年末開始的連番大戰，當時作爲贛州衛指揮使的陸仲亨跟随廖永忠一起南下，待廣東平定，陸仲亨回師，作爲老朱最信任的武将之一，由正三品的贛州衛指揮使積功擢升爲從二品的大都督府佥事，并且代替被調往京師的鄧愈鎮守要隘襄陽。
蜀中戰事提前發動，陸仲亨主動請纓，獲允跟随廖永忠、楊璟一起入蜀。
可惜，東路軍還被堵在那白帝城時，常大将軍就一路摧枯拉朽地達到了重慶，迫降了夏國君臣。
東路軍随後繼續入蜀。
常大将軍率北路軍先行凱旋，東路軍則被留下巴蜀鎮守，廖永忠駐紮重慶，楊璟趕往成都。
雖然摘了‘桃子’，上下卻都很憋屈。
陸仲亨也是其中一個。
之前主動請纓，陸仲亨就是想要趁着這天下即将平定之時，再撈一些功績。
征戰這些年，陸仲亨也是明白，主公是個賞罰分明的人，而他……雖然親近，但這些年到現在，即使已經到了從二品，論起軍功，比起那一群從一品的行省平章，距離封侯隻怕還差一些。
若隻得個伯爵，那就窩心了。
于是，蜀中平定，陸仲亨再次請纓，從蜀中北上，到了陝西。
因爲得到消息，這邊……或還有些仗打。
當下，回憶過往這一年多時間的種種，陸仲亨有種說不清道不明的感覺。
大概就是……
太快了！
太順了！
回頭看看啊。
南下，一路打到廣東，摧枯拉朽。北上，雖然沒能親曆，但更是精彩，大都轉眼就破了，元室都被連窩端，再向西，短短幾個月時間，山西、陝西都入了大明版圖，轉眼洪武元年都要過去，以爲要停一停吧，沒想到，蜀夏就那樣打下來了。
好像冥冥之中多了一隻手，再加快推動着這一切。
若不然……
畢竟誰家打天下這麽輕而易舉啊！
就說那趙宋，太祖和太宗連番的北伐，兵不可謂不多，将不可爲不強，卻都是铩羽而歸，自家大明，開國才一年，疆域就已經比那宋時巅峰還要廣袤。
主公真是神人庇佑呵！
陸仲亨正猶豫着是不是朝西南那雪山策馬一番時，反正這個方向上也不虞被發現，就見數騎快馬而來，抵近一些，爲首一人大聲道：“陸佥事，湯将軍召集陣前軍議，命你速速歸營。”
陸仲亨聞言，答應一聲，放棄去看雪山的打算，打馬與傳令騎兵彙合，一行人飛快向西涼城南的軍營而去。
西涼，頻見于華夏史書和邊塞詩詞的一個名字。
準确說，按照元朝規制，衆人當下所在，是西涼州，隸屬于甘肅行省的永昌路。不過，仔細說起來，這西涼州還有另外一個名字：武威！
漢時冠軍侯西征，擊敗匈奴，在這河西走廊設置武威、酒泉和張掖三郡。
隻可惜，漢朝之後，西北邊地多爲異族占領，武威、酒泉、張掖這些代表了漢家威儀的名字，聽起來就不太順耳了，更多時候，這邊還是稱作涼州，或者西涼。
當下，這座漢家正統數百年不曾光顧的西涼城，已經悄悄進駐了大明三萬精兵。本該人在長安的征虜偏将軍湯和，連年節都沒有安過，同樣秘密抵達這河西之地。
都隻爲大明皇帝陛下一封‘殺雞儆猴’的诏令。
事情還要從頭說起。
明軍兵不血刃地拿下陝西大部分區域之後，因爲金陵的規劃，當時打算年後再緩圖川蜀，因此，常遇春最初的經營方向并不是向南，而是繼續向西。
這裏還有一個細節。
蘭州，一般人印象中，應該屬于甘肅，幾百年後還是甘肅首府，當下，按照故元的行政劃分，卻是屬于陝西。就像興元，漢中故地，本該屬于四川行省，實際上，還是屬于陝西。
這算元朝進行行政劃分時的一個普遍現象。
爲了避免地方行省據地自雄，故意将一些行省的戰略要地，劃歸到其他行省的管轄之中。
陝西大部歸順，洪武元年的九月初，這邊就已經展開了與蘭州的接觸，希望同樣能夠兵不血刃。
蘭州是西北門戶。
隻要能夠拿下蘭州，就如同在南邊拿下興元，也即‘漢中’一樣，進可攻，退可守。
沒成想，蘭州還沒有拿下，倒是南邊，本來在蜀夏手中的興元，守将卻是投降了。
常遇春抓住時機，在夏國加強蜀道防禦之前，果斷南下，最終提前平定了蜀中。
再說陝西這邊。
湯和接管陝西軍務之後，也沒有閑着。
南邊不用他太操心，隻是一個大軍糧道，常遇春自己都安排的井井有條，因此，湯和繼續之前的向西策略，并且在十一月初的時候，順利說服蘭州守将，故元太尉失剌罕與平章何築歸降。
其中，作爲漢人的何築起到了很大的作用。
再然後，就是比較漫長的遊說過程。
明軍進駐蘭州，挾大軍之勢，分别向臨近的甘肅行省西甯路、永昌路、甯夏路、甘州路、肅州路、沙州路、亦集乃路派出了使者。
元朝已經滅亡，至正帝都被擄去了金陵，再看明軍如此精銳，甘肅各路軍鎮的态度都沒有那麽堅決。至少，明軍派向每一路的使者，這一次都得到了很好的招待，而不如以往那樣，難免出現使者被殺的事情。
不過，态度是态度，想要讓人歸順，到底也沒有那麽容易。
事情的轉機是去年臘月初，常遇春迫降重慶的消息傳來，距離蘭州最近的西甯，首先給出了最誠懇的态度。
前元甘肅行省右丞朵兒失結率衆一千九百餘人，主動接收明軍改編。随後，較遠的肅州路和沙州路兩處軍鎮還派了使者贈送湯和禮物，以圖交好，并且進一步商讨歸順條件。
再就來到當下。
西涼這邊，是湯和派了永興衛指揮使費聚率軍五千，直接兵臨城下，半談半迫地拿了下來。拿下了西涼，明軍開始源源不斷彙入，逐漸增加到三萬之多，其中騎兵一萬，并且還有大批騾馬，可以全軍騎行。
不同于繁華的中原之地，荒涼的西北邊塞，三萬大軍的調動，連帶附屬的大批辎重，消息不可能一絲都漏不出來。
隻是，甘肅各地，很多地方軍鎮都知曉了明軍抵達西涼的事情，但……具體情況，卻又不太清楚。然而，那種風雨欲來的感覺，卻也讓整個河西走廊都有些雞飛狗跳。就連之前表現比較消極的甯夏路各部，近日都送了一千匹牛羊過來，說是犒軍。
牛羊收了，人打發走。
西涼城南的軍營内。
陸仲亨風塵仆仆地抵達中軍大帳，通報一聲，進門，正在與諸将低頭研究一塊沙盤的湯和擡頭瞄了某人一眼，肅聲道：“俺都交代了，此戰機密爲要，你還要亂跑，這一頓軍棍先記着，若戰後無功，兩罪并罰。”
陸仲亨内心裏并不害怕，卻也很給湯和面子地抱拳告罪。
然後來到沙盤前。
沙盤周圍，除了湯和，還有與陸仲亨一樣同爲都督佥事的郭興以及費聚、郭英等一幹指揮使。
其中費聚是前年大戰開始後就一路帶着永興衛随湯和南下。
永興衛與天興衛，當初在太湖一南一北，分别由耿炳文和吳良統領，如同兩道大門，牢牢鎖住張士誠的西進之路。
吳良現在淪落爲從三品的營海副使，天興衛轉到了吳家兄弟的弟弟吳祯手中，目前已經是海軍核心三衛中的鎮海衛，也算肥水不流外人田。
耿炳文早前卻是脫離了永興衛，跟随徐達北上。
再之後，兜兜轉轉，目前人在長安。
耿炳文擅守，也是他鎮在長安，湯和才敢悄悄來到河西。
再說郭氏兄弟，作爲皇帝陛下的姻親，也是在常遇春南下後，從大都方向抽調而來，補充陝西兵力的不足。
大帳内。
等陸仲亨來到沙盤前，湯和沒有重複之前，直接繼續道：“……根據探查，駐紮白海的故元岐王朵兒隻班有部衆五萬，其中精銳不過一萬，我軍三萬人壓上，那怕無法活捉了那朵兒隻班，隻要将其擊潰，逐出白海，既可完成主公交代那‘殺雞儆猴’之策，也可得了朵兒隻班大批牛羊，補充我軍消耗，諸位意下如何？”
陸仲亨站在湯和對面，望着眼前一目了然的沙盤。
湯和所說的白海，位于這西涼城正北三百裏處，還是屬于永昌路轄制，白海方圓近百裏，由左右兩大湖泊構成，是遊牧民族過冬聚集的一塊風水寶地，當下由故元岐王朵兒隻班統領。
事情已經布置到這裏，大家都明白湯和主意已定。
不過，都督佥事郭興還是道：“将軍，咱們到這西涼之事，隻怕朵兒隻班已經知曉，從西涼到白海，三百裏行軍，職下隻怕咱們到了，恰好讓那岐王以逸待勞。”
兄長發話，郭興想了想，也跟着幫腔：“将軍，主公讓咱們殺雞儆猴，當下這……怕是殺猴儆雞了罷？”
“主公還說了讓俺便宜行事，”湯和搖頭，說道：“這殺雞儆猴，也不能太刻闆了，咱對着一隻猴子殺隻雞，那猴子定是怕的，可若對着一頭狼殺雞，隻會更激發了狼的兇性。當下這河西，對咱大明最不恭順的就是朵兒隻班，仗着自己天高地遠，又有精銳護持，想要割據一方。這如何能行。咱們打掉了這隻惡狼，其他雞啊猴啊，也都駭住了。”
陸仲亨聽幾人讨論一番，此時也道：“将軍，朵兒隻班說是精銳不過萬人，但那草原部落，若是緊急之時，卻是男女老少都能騎馬而戰……咱們三萬人，還是少了些。”
費聚跟着附和：“既然河西各部都有了歸順之意，将軍，何不邀請各部一起出兵，這也算那投名狀，打了岐王，分了這塊肥肉，他們也就沒了那回轉餘地？”
“俺也曾如此想過，”湯和道：“可那些個雞啊猴啊，爾等就能确定他們心向我大明麽？若是明着出兵，暗中與那朵兒隻班勾連，裏應外合之下，我三萬将士豈不要陷入險地？當下，不通報他每，這河西各部人人自危，咱們反而更要安穩一些。”
湯和這麽說完，賬内諸将一時無言。
掃視一圈，湯和道：“諸位若無其他疑惑，事情就定下了？”
陸仲亨遲疑了下，再次說道：“将軍，三萬大軍壓上，定是會被提前發現，咱們爲何不取那奇襲開平之策，一萬騎兵集齊所有騾馬，快速殺向白海？”
湯和搖頭：“按照主公書信裏說起……咱們這次，戰略目标不同。大都那邊奇襲開平，更多爲了震懾草原，三萬精銳一掠而過，也是不讓漠北部落再在開平聚集。當下，咱們不僅要擊潰朵兒隻班，還需要他那些個牛羊補充大軍消耗，這就需要全軍壓上，擊敗之，驅趕之，掠奪之！”
湯和說着又示意面前沙盤：“咱們從南向北打，不求那甚麽奇襲，就堂堂正正以三萬大軍将那朵兒隻班擊潰驅趕到漠北沙漠裏，搶了他們的牛羊，占了那豐饒白海，我軍的戰略目标也就成了，到時候，周圍那些個雞啊猴啊，都隻有老老實實歸順咱大明一條路可走。”
湯和這次說完，諸将都沒再提出異議。
随後商議起具體的進兵策略。
不過，與諸将說着話，湯和内心卻是歎息。
相比那徐達和常遇春，甚至是馮勝和廖永忠，自己在這軍中……這威望……實在是有些憋屈。
湯和也是後悔。
誰能想到今天呢？
當初寫信邀請某個同鄉與自己一同參軍，沒想到，短短幾年，對方就成了自己主帥，湯和内心裏一直是有些不平衡的，以至于，當初喝醉之後，說出了那段‘如坐屋脊，可左可右’的話語，這件事不僅被主公記在了心裏，軍中不少人也是知道。
結果就是現在。
作爲一軍統帥，下面人明知道他要做什麽，其實也并不一定反對他要做什麽，但……總是難免要表明一下态度。
與他湯和不和的态度！
畢竟都是打老了仗的，若無其他原因，那裏會問出一些聽着都不該是他們這等将領該說的蠢問題？
湯和不是個不知進退的人，等該打的仗打完了，班師回朝了，不管能得個什麽爵位，他就覺得，自己還是要聰明一些，早早的急流勇退，免得重蹈前朝那些個開國功臣被‘狡兔死走狗烹’的命運。
(本章完)