莊木緒剛離開，朱塬回到位置上坐好，何瑄便又領了一人過來，這是個穿正九品綠色鹌鹑補服官袍的中年人，身高中等，顯得有些幹瘦，表情中還帶着幾分疲憊神色。
進到屋内，中年人一絲不苟地向朱塬行禮：“下官工部水泥局大使沈全見過平章大人。”
示意對方起身，朱塬有些感覺，問道：“你讀過書？”
沈全站起，躬身而立道：“下官不才，乃今年科舉考生。”
沒想到自己猜對了，答案還更意外一些，再看對方頭發上似乎還沾了些許灰塵的疲憊樣子，朱塬示意：“先坐吧。”
沈全沒有太靠近朱塬，挑了大廳右側一個偏中間的位置坐下，同樣挺直身體，靜待望來。
朱塬一時間也沒有急着提及水泥的事情，而是問道：“你是哪裏人？”
“下官淮東高郵人。”
“多大？”
“虛度43載。”
朱塬又問道：“這次兩門考試，都是多少分？”
沈全道：“策論75分，數學……下官……隻得了61分。”
朱塬笑道：“這其實不錯，正值壯年，雙科也都達标，怎麽會要了燒造水泥這麽一個苦差事？”
沈全這次短暫停頓，才道：“下官，想做些實事。”
嘴上這麽說，内心裏想的卻是……
苦差事？
倒是真苦。
可……
這差事也是好不容易才搶來的，而且，也正是因爲他雙科都達标，再加工部有位高郵同鄉幫忙說了話……當然，還送了些禮，才能拿到這份差事。
皇親加平章朱塬親自吩咐的差事啊！
稍微對過往一年朝堂有些了解的，都知道，能夠得到平章大人差遣，隻要做好了，升官必然很快。
更何況，直接就能授了正九品，在這次科舉很多隻能從胥吏做起的考生看來，也是難得。
新朝……不同了。
沈全現在隻是忐忑。
折騰了一月時間，他還是沒有把那水泥做出來。
朱塬問出口，稍稍一想，大概也反應過來。
除了這份差事确實比較苦，其他，并不算委屈了沈全，畢竟這一次……或者今後，朝廷的科舉都不會再如同曆朝，除了極少數拔尖考生，其他大部分都很難直接從流品做起。
正要再說，沈全忽然擡起衣袖捂嘴咳嗽起來。
“咳咳咳……咳咳咳……”
咳過幾聲，沈全強忍下來，還連忙向上首的少年平章解釋：“大人，下官……下官……身體并無不妥，隻是近日專注水泥燒造，作坊裏，灰塵大了些，多有嗆咳。”
朱塬一看也就明白，脫口而出道：“口罩。”
沈全重複：“口罩？”
朱塬擡手拍了拍自己額頭：“這也是我疏忽了，燒造水泥，現場的情況可以想象，這種狀态是必須要戴口罩的，否則，工匠很快會得病……嗯，好像是……塵肺病之類，這件事你不用管，我稍後會吩咐下去，讓人做出口罩，伱要做的，就是監督工匠……包括你自己，将來不管誰到水泥作坊，都必須佩戴。”
沈全認真點頭答應下來。
大概也從‘口罩’兩字上明白了其中含義，想想水泥作坊的現場情況，倒是不用提醒就有不少人會用麻布遮臉，自己也想跟着做來着，隻是作爲管事，覺得不體面，才沒有模仿。
現在想來，倒是自己太作态。
朱塬道：“說說燒造情況吧，這一個月，總該有些結果？”
朱塬是在上月十九那天的‘三年計劃’會議上記下了這個念頭，随後禀告了老朱，吩咐下去，今天是臘月廿二，已經超過一月時間。
見朱塬問起正事，沈全頓時慚愧：“下官慚愧……這一月來，小爐大窯，木柴煤炭，還有大人寫那頁配方……下官多次嘗試，有燒12時辰的，有燒三天的，有燒七天的，可惜……都無法達到大人所說的凝固效果。”
沈全說着，還從袖口鄭重地掏出一頁紙，向朱塬示意了下，小心捧着送上來。
朱塬接過自己當時随手寫的燒造方法，内心也是意外。
不可能吧？
就算胡亂找東西燒一下，也不至于嘗試了很多次，連凝固效果都沒有。
再看自己給的燒造方法。
朱塬也放得放寬，不僅提了石灰、黏土兩樣主要配料，還表示，煤渣、礦渣、鐵粉、石膏等等，各種物料，都可以磨細了進行燒造嘗試。
這麽寬泛的條件，竟然都達不到……簡直神奇了。
重新看過自己的這頁紀錄，朱塬沒看出問題，于是轉向沈全：“是不是磨得不夠細，我知道這一步很浪費時間人力，但，确實要非常細才行？”
沈全道：“各種原料，都是用篩選精面的籮篩篩出來的，下官鑽研大人配方，也猜測是否不夠細，現在還讓人篩了兩遍，若還是不夠，下官也不知該如何做了。”
篩面粉的籮篩，朱塬有印象。
那種細孔篩出來，朱塬覺得，确實也該夠了。
難道是溫度？
于是又問：“你們用焦炭試過嗎？”
現階段，想要最高的爐溫，隻能是焦炭了。
沈全道：“試過。”
那……
或者，燒制時間不夠？
“最長燒制多長時間？”
“已完成最長一次，是七天，”沈全道：“下官目前正在讓工匠嘗試15日燒造，還有三日才可開窯。”
朱塬還是覺得有問題。
如果水泥要燒15天以上才行，那這種東西根本不可能大規模使用。
太耗費能源了。
稍稍斟酌，朱塬幹脆不再沒頭沒腦地追問，示意道：“你具體說說，怎麽燒的？”
如果還問不出來，就隻能去現場看看。
以前是不着急，想着哪怕一兩年折騰出來，也無所謂，現在……上午看到醫藥大學實驗室吊頂塌下之後，朱塬就覺得很是必要了，還是快快做出來爲好。
沈全道：“照大人配方說說，下官與諸位工匠仔細揀選各種原料，生石灰、黏土、爐渣等等，或焙燒，或原封，上石磙碾碎，再用石磨磨細，以籮篩反複篩出細粉，其後入窯，以不同燃料、不同火候，不同時間分别嘗試燒制，出爐後混合攪拌，查看起凝固效果。”
朱塬聽到一半就覺得哪裏不對，聽到最後，瞬間恍然。
倒是先又拿起了自己那頁紙。
嗯……
怨自己。
怨自己啊！
當時随手寫的，腦子裏清清楚楚，覺得某些事情是理所當然的，然後，攪拌混合的流程，就……寫的靠後一些。
問題是……要先混合啊！
再習慣性尋究其中根本，朱塬覺得，原料進行混合，再行燒制，應該是高溫下，不同原料會發生一定的化學反應。
相比起來，原料單獨放置，比如生石灰，磨的再細碎也是氧化鈣，再高溫折騰，沒有和其他物料反應，氧化鈣也還隻能是氧化鈣。
除非能達到幾億度的高溫，來個聚變什麽的。
這顯然不可能。
這麽想着，朱塬忍不住咧了咧嘴，擡手朝沈全示意：“是我弄錯了，錯了……就錯了一步。”
沈全一頭霧水：“大人？”
朱塬揉了揉臉，說道：“是這樣的，各種原料，要先混合，再進行燒制，這樣，不同的原料在高溫之下，才能出現化學反應，你們肯定是分開燒了，對吧？”
沈全下意識點頭，他不太明白‘化學反應’是什麽意思，但也有些恍然：“大人，這……也是下官……下官也錯了，過往這些日子，倒是有工匠提出，是否要混合一下，再入窯燒制，下官……下官也是太小心了，仔細研究大人配方，再看那原料磨碎篩選實在不易，擔心給浪費了，就不敢胡亂嘗試。下官……也是錯了。聖人有言：君子不器。下官修行還是不夠，過于……墨守成規。下官……咳……咳咳咳……”
說到最後，顯然有心激動，沈全又捂嘴咳嗽起來。
朱塬見沈全咳過，又要說話，連忙打斷：“好了，咱們都檢讨過了，知錯能改，善莫大焉，這也是聖人說的。”
沈全頓了下，還是弱弱糾正：“大人，此言應是出自《左傳》：人誰無過？過而能改，善莫大焉。”
朱塬：“……”
又尴尬了。
不過還是很快道：“你這樣就很好，發現上官有錯，就要指出來，才能避免更大的失誤，嗯……還是要看人的，我是比較好說話的那種，錯了你們随便指認，其他就要小心了，搞出事情，我可不負責。”
朱塬說的有趣，沈全跟着露出些微笑。
朱塬道：“那就這樣，回去趕緊再試試……對了，那些磨細後燒過的原料，你們沒有丢棄吧？”
“恁好的東西，耗時費力，下官怎舍得，”沈全道：“除了一些用來試看效果，其他……都小心存着，總計已有六千餘斤，下官也是聽了下面匠人建議，想着等報了上司，将來……那些個都是燒造磚瓦的上好原料。”
“燒成磚瓦就太浪費了，”朱塬道：“回去，按照我說的全新思路，先混合，再燒制，時間……我覺得也根本用不了7天，更别說15天，三天最多了，要不然，這東西耗費太大，就沒有了大規模應用的意義。嗯……現在實驗階段，倒是不用這麽嚴格，你們也可以試試15天能燒出什麽東西。對了，還在燒那個15天的就趕緊停了，浪費。”
(本章完)