負責标準蒸汽機模型制造的項目主事名叫鍾合，三十出頭，個子不高，卻給人一種很精悍的感覺，因爲早前上過戰陣，後來才加入将作司，标準的匠戶出身，擅長制造弓弩。
朱塬早前挑人，發現這是個很有想法的家夥，而且，不僅識字，還能繪制各種圖樣，後者沒誰教過，屬于無師自通那種。
于是就選進來，還很快提拔成負責人。
相較迷你蒸汽機的制作，标準蒸汽機進度緩慢，朱塬也能感受到鍾合的急切，甚至内疚，但其實能夠理解。
主要還是朱塬自己的要求比較高。
最早的時候，按照和老朱的讨論，朱塬隻希望制作一套最最簡單的蒸汽機模型，大緻就是那種，鍋爐同時充當活塞，直上直下的軸杠連接一個上吊的懸臂，這邊通過蒸汽膨脹提供動力，帶動懸臂左右上下擺動，另一邊可以連一個錘子，完成‘打鐵’目标。
反正就是演示一下。
然而，真正開始做，又覺得，弄這些太沒意義，要搞就搞得好一點，特别附加了迷你模型項目之後，反正能演示給老朱的已經有了，這邊就更不急，慢慢做。
往實用方向做！
造成的結果就是，這邊設計的一套結構嘗試幾次，如果不行，那就改。
反正，好吃好喝，材料管夠，工錢不缺，還沒有時限。
慢慢來就是。
顯然啊，朱塬不急，但，無論是某人連續賞賜迷你蒸汽機匠人黃金的緣故，還是其他因由，這邊都挺急的。
來到大宅西南角的院子，朱塬還沒進門，隐隐就已經聽到這邊‘突突突’的聲音。
類似後來拖拉機那種。
進入院中，示意迎過來的鍾合等工匠不必多禮，朱塬直接看向院子正中正在運行的一台标準蒸汽機模型，旁邊鍾合還捧過來一個香爐，内裏是一注點燃的細香。
朱塬知道，一炷香的時間大概三分之一刻，也就是後來的五分鍾。
這炷香，倒是不知燃了多久，反正已少了一截。
微微點頭，朱塬又看向那蒸汽機。
第一眼，銅！
鍋爐、活塞和轉輪等等，基本都是銅制，黃澄澄的，當然，純銅是偏紫色的，當下是朱塬比較喜歡的銅鋅合金。
這年代銅就是錢啊！
再說構造。
橫放的圓柱形鍋爐，長三尺，直徑一尺半。下方固定在沉重的鑄鐵基座上，基座構成火竈形狀，内裏燃煤。
鍋爐上方有三個開口，一個是加水口，擁有單向閥，一個是排氣口，關閉機器用的，最後一個，就是輸出蒸汽的銅管。
這次的銅管遠沒有之前的那麽粗，直徑堪堪一寸，長長的管道呈‘幾’字型，一邊連接鍋爐，一邊連接活塞，中間還有一道閥門。
兩處接口可謂技術所在。
爲了密封，純手工打造了各種螺絲，還要襯墊上好的軟牛皮，之前還嘗試過用膠，或者直接焊死。
不過，後兩者都已淘汰。
無論粘牢還是焊死，密封倒是密封了，大概也就成了一次性，一旦出故障，隻能整體報廢。
因此，可更換可維修的活動部件，其實是很有必要的。
再就是，按照朱塬這段時間旁觀的經驗，即使密封沒有那麽嚴密，隻要蒸汽壓力足夠大，源源不斷，其實，也是可以用的。
不過是能量轉化利用的效率低一些。
轉化效率這種事，暫時還不用糾結。
銅管另一端是活塞。
直徑三寸，長卻有兩尺。
活塞一端連接氣管，另一端軸杆通過活動轉接連向一個直徑兩尺的轉輪。
不是打鐵的錘子。
反正，隻要活塞核心能夠穩定運行，将來想連接什麽，就連接什麽。
朱塬這麽打量完，就是等待。
重複而枯燥的機械運動，在周圍所有人看來，都一點不枯燥。
朱塬看到了未來。
工匠們，看到的是前途。
就像鍾合，他已經見過隔壁依靠迷你蒸汽機實現的多種用途，也難免想像，将來，大明國土上若有成千上萬的蒸汽機，那……簡直是改天換地啊！
突突突——
突突突——
直到鍾合捧着的一炷香燒完，還又等了一會兒，不遠處的蒸汽模型依舊在運行，朱塬沒打算再等，點點頭，示意道：“停了吧。”
鍾合聽朱塬開口，确認了一眼，便親自上前，明顯有些不舍地關掉氣管閥門，又轉向鍋爐，用一個長長的扳手伸長着打開中間出口的氣門。
頓時一股熱氣從鍋爐中央排出。
整個院子一時間水霧彌漫，好似進入仙境。
另一邊，有工匠還配合着鏟出了火竈裏燃燒的煤炭，去掉能源。
等這一切停當，朱塬正要上前，卻被身邊的何瑄一把拉住：“大人，再等等。”
何瑄知道，這東西……可是會炸的。
這邊大鍋爐倒是沒炸過，而是隔壁的迷你蒸汽機，一個工匠當時被崩了滿臉的水泡，觸目驚心。
“壓力都洩了，沒事，”朱塬說了句，掙了掙，沒能掙開，隻能停步，還解釋：“這東西想炸都沒那麽容易，之前隔壁……那是偷工減料，崩了一臉，我都不好說他。”
何瑄卻不聽。
朱塬隻能放棄靠近，一邊召來鍾合，一邊朗聲對周圍人道：“每人十兩黃金！”
“謝大人。”
“謝小王爺。”
“謝主家。”
“……”
亂七八糟地感謝着，轉眼跪下一片，連剛挪步的鍾合都跪了下來。
除了得到賞賜而高興之外，對比隔壁，這回，大家也總算把臉面撈了回來。
等衆人起身，鍾合來到近前，朱塬才笑問：“怎麽突然通透了？”
鍾合跟着咧嘴而笑，指向不遠處蒸汽機模型，不答反問：“大人天縱之才，應是一眼看得？”
朱塬看過去，說道：“剛剛就發現，這次……氣管比之前細了很多。”
“是呵，”鍾合道：“大夥之前覺得，這蒸汽機總是運行不暢，是否氣管太細緣故，總是往粗了做……呵，不瞞大人，還是看了隔壁那些，受到啓發，小的開始還覺得這樣不行，因爲他們小嘛，能一樣？最近……實在沒法子了，同兄弟們一合計，就試了試……沒成想，就這麽成了。就是呵，東西是做了出來，小的卻也不知其中是何道理。”
(本章完)