來到坤甯宮東側一處偏廳，朱标還沒進門，就已經聽到此起彼伏的貓兒叫聲，還明顯是雛貓，聲音尖尖的，好似兒啼。
馬氏正親自檢查桌上幾隻筐簍裏的一群貓咪，見兒子進來，示意他不必多禮，還舉了舉捧在手裏的一隻橘色狸花：“标兒來的正好，稍後要送幾隻貓兒去你住處，可要親自挑挑？”
朱标走上前，眼看一群毛茸茸又顯得很幹淨的小家夥，雖說叫聲有些吵，還是難免喜歡，也捉起一隻逗弄着，不答反問：“娘，爲何突然弄恁些貓兒過來？”
“還不是塬兒說的……”馬氏這麽一句，頓了下，才繼續：“說那老鼠乃諸多疾病之源，想要預防，宮裏必要養貓，你爹最聽他的，叮囑我幾回了，今日終于送來。”
聽母親提到某人，朱标逗弄小貓的動作停了停，問道：“娘，孩兒今早聽說，塬兒又病了？”
“是，也不是，”馬氏想到丈夫一整夜都沒能安生，搖了搖頭：“他啊，就是身子弱，近些日子事情多，就那麽累暈了，這不，上午才醒來，你爹已是又過去探望了。”
朱标聽到這話，想到之前聽身邊侍臣說自己父親昨日下午就去了一趟，夜裏還特意吩咐不拘何時，有消息立刻傳回，今天，這還不到中午，又趕了過去……還有剛剛，母親無心的那句‘你爹最聽他的’，難免有些吃味。
不過，稍稍遲疑，朱标還是道：“娘，既如此，孩兒可也要去看看他？”
“嗯，不說你是叔叔，就塬兒爲了國事操勞如此，也是該的，”馬氏點頭，想想卻又道：“還是等你爹回來問問再說，他剛醒，最需靜養，你冒然過去反而打擾。”
這麽說着話，朱标挑了三隻都才滿月的貓兒，又看着母親分派一番，打發内侍宮女往各宮送去。
轉眼到了中午。
正以爲老朱不會回來打算自己吃飯時，一身玄色便裝的老朱腳步匆匆地進了門。
馬氏吩咐宮女端水給老朱洗手淨面，一邊語帶關切地詢問：“可是好些了？”
“好是好些，但也要将養些日子，”老朱洗過手，又用熱毛巾擦了把臉，嘴上念叨：“也是怪我，他身上恁些個職事，早前就說要辭掉幾個，俺想着他能者多勞罷，倒是疏忽了他那身子，唉，既如此，近日就把那些個勞什子給他拿掉，留個平章就是。”
這麽說完，老朱轉向一旁的兒子，不等朱标提起就已經道：“你是他……長輩，這……過兩日罷，得閑了也去瞧瞧。”
朱标親手接過父親用過的毛巾，遞給一旁内侍，一邊點頭道：“孩兒剛還和母親說這事。”
眼看着也算高高壯壯的兒子，老朱莫名又有些唏噓：“你倆若不算輩分，倒是同樣年齡，俺就想啊，将來，他……唉，看緣分罷。”
馬氏和朱标都聽懂了，倒也都沒有接話。
看老朱洗過臉，馬氏一邊引着丈夫去往飯廳，一邊又說了說宮裏添了貓兒剛分發完的事情。記起朱塬當初說的那些，老朱一直惦記着這事兒，當場讓内侍把乾清宮這邊留的幾隻抱來，親自看了看，很是喜歡，還一邊吃飯一邊親自喂食一番。
午飯罷，打發走兒子，老朱攔住要起身親自收拾碗筷的妻子，說起另外一件事：“回來這一忙，差點都要忘記了，關于塬兒，你近日得空打探一下，文武百官家裏，那家有年齡合适的閨女，盡快了給塬兒說一門親。”
馬氏聽到這個，一時想起卻是某個少年瘦瘦弱弱的模樣，雖說也知他内宅已有不少人，還勸誡過，但也下意識覺得，成親，是不是早了些？
老朱見妻子表情，頓了下，還是道：“塬兒那身子，俺就想，無論如何……讓他早早的留幾個後。”
馬氏明白過來，想想也是。
不過，稍稍斟酌，又問丈夫道：“夫君，你和塬兒說過此事麽？”
老朱理所當然道：“婚姻之事都是長輩做主，那有和他說的？”
“可……妾身覺得，塬兒畢竟不同，他是個有主見的，”馬氏卻不贊成，笑着道：“再者，要給他說親，妾身也需知曉他想要個甚麽樣的？”
甚麽樣的？
老朱覺得自己似乎知道，隻是，太不正經，擺手道：“你先看着就是，這娶妻娶賢，可容不得他亂憑自己喜好。你就……唔，挑那武将家的閨女，要壯實些的，莫要和他那般随風就倒。”
馬氏笑起來：“塬兒一個秀才，若配一粗憨姑娘，怕是合不來？”
老朱想像了下某些畫面，本來憂慮的心情散去不少，也帶着笑：“這……你就先挑罷，就不拘甚麽出身了，緊要是賢良淑德。”
馬氏這次答應下來，開了這個話頭，到想起一件事：“标兒虛歲也十四了，上次還見遇春家姑娘，也已出落的好模樣，咱甚麽時候定下？”
當年馬氏懷上朱标時，常遇春的妻子藍氏也恰好有了身孕，後誕下一女，兩家便早早定了娃娃親。
“标兒就莫要急了，”老朱并沒有忘記這件事，卻是擺手，還有憑據：“塬兒那本……那甚麽手冊說了，最好年齡是二十到三十，婚配年齡不宜小于十八，就等标兒他每十八再說罷。”
馬氏也翻過那本《科學育兒手冊》，私下裏還爲華高多年苦求不得一得就是兩個而啧啧稱奇，當下聽丈夫這麽說，點點頭，卻是道：“若如此，關于塬兒……閨女那邊，也該給他挑年齡大些的，十八可不好找，但十六還是有的。”
按照那本《科學育兒手冊》，朱塬當下顯然還不适合婚配。
不過，馬氏也明白，這算是……一種權宜。
……
玄武湖，梁洲上的大宅内。
朱塬還不知道老朱夫妻兩個已經在讨論給他張羅婚事，但卻很巧地想到了類似的某些事情。
主要是……之前老朱離開後，看着自己床邊眼睛都哭腫起來的留白，還有守了一整夜一個比一個憔悴的寫意等大小女人，再想想自己這種随風就倒的狀态，也不得不考慮更多。
或許，也是可以給幾個女人留個依靠的時候。
之前一直在回避這件事，主要是太多的不确定，當下，很多事情都已經落定塵埃，反而是身邊女人，萬一自己真有個三長兩短，他不難想象，老朱可能會做什麽。
不過，暫時也隻是想到。
有心無力。
靠在床上吃過了午飯，想要出去走走，被攔住，眼看幾個大小女人一副哀怨的模樣，朱塬隻能放棄。
就在屋裏。
嗯。
今天有什麽工作文件，翻翻總是可以的吧？
還是哀怨。
那就消遣一些，洛水幾個正在寫的《倩女幽魂》故事，拿來看看。
四個大小女人眼神對視商量一番，終于同意。
洛水拿來稿子。
暫時隻寫了一千來字，朱塬的計劃，這個故事，大概三五千字的樣子。
這又要說起《大明月刊》的規格。
這年代傳統的刻印書籍，基本都是32開，每頁印字普遍一兩百個。于是，按照《倩女幽魂》最少3000字計算，大概需要15頁。
每期雜志，朱塬的打算是控制在百頁以内。
如果‘聊齋志異’的《倩女幽魂》占15頁，另外的‘長篇連載’，一個章回，5000字不能再少，大概又要占20頁，兩者總計比例就太高了。
考慮并嘗試過後，朱塬打算做成後來雜志普遍的16開。
因爲計劃采用最好的紙張，還有最好的油墨，這就确保字體小一些，也不會影響清晰度。因此，朱塬計劃每頁印刷字數在七八百字的規模。
這就确保兩個娛樂欄目占用的總頁數保持爲15頁上下。
至于其他，還會有一部分趣事雜談之類，甚至，将來還可能插入廣告，朱塬對此的計劃是，三七分。七分正經，三分商娛。這是很合理的比例，既可以确保《大明月刊》的嚴肅性，又不會失去趣味性。
當下，收回思緒，聽着洛水念誦某個既熟悉又陌生的小故事，朱塬也不免感覺奇妙。
曾經的《小倩》衍生出了太多的版本，這次，哪怕朱塬參照了曾經的小說和電影等等内容，在洛水以及其他姑娘一起摻和的全新筆觸之下，幾乎又是一個全新的感受。
趕考書生甯采臣與大髯劍客燕赤霞同時夜宿古廟蘭若寺，劍客說自己來自蜀山，聽聞古寺有妖鬼戕害人命，特地趕來，并勸甯采臣連夜離去。
甯采臣以‘子不語怪力亂神’爲由堅決留下，在房間内發現一副畫像，畫上是一角色女子，還有詩雲‘隻羨鴛鴦不羨仙’等語。
書生不欺暗室，雖對畫像女子動心，依舊将畫軸恭敬放回，随後歇下。
如此到午夜。
叩門聲響起，書生開門，見到了畫中女子……
故事開篇大緻如此。
哦，對了。
朱塬之後回憶起了‘燕赤霞’，‘李英瓊’也就靠邊，不過，接下來，還是可以有個師弟叫‘李逍遙’。
再說故事，特别之處在于，經過洛水爲首一群功底不淺用心又深的女子惜字如金地不斷斟酌，才寫下的短短千餘字，讀起來，很美好。甚至有種《牡丹亭》那種‘原來姹紫嫣紅開遍’的感覺。
朱塬聽完，已經開始期待全新版本的《紅樓夢》。
繼續和洛水讨論幾句後續，就被留白妮子打斷，說是該午睡了。
睡了快一天一夜，哪裏還睡得着，不過，面對一個又一個的幽怨，還是睡下。
反正，這些日子，肯定什麽事情都不能做。
老朱親自下令。
身邊妮子們，這次也倒是堅決執行。
朱塬也是反思。
或許，自己也真是操心有些過頭，大概性格使然，希望事情在自己的控制之内，按照自己的想法發展，也希望一件事既然開始做了，就盡可能成功。
曾經沒什麽，身體好，精力也足夠充沛。
這一次，硬件條件實在不行。如果不想稀裏糊塗就回去的話，肯定要改。
而且，自從看到某個時鍾刻漏，再加上之後的蒸汽機模型，朱塬就覺得，似乎……既然方向已經确定，他也絲毫不懷疑已經講透了道理之後老朱的執行力，那麽，後續，即使出現一些差池，根本上，也不會錯太多。
就算錯了，這片土地，這個國家，也擁有足夠的容錯能力。
因此，并不需要自己像保姆一樣。
放開一些，可能……就像全新版的《倩女幽魂》那樣，或許還會更好。
于是就歇下。
金陵大學那邊，不管了；屯田的事情，康茂才自己搞吧；後湖醫學院，我得先把自己看好啊；明州那邊，冬天海捕肯定比夏天更順，不會輕易起飓風；大明中央銀行……戶部先弄着；蒸汽機，嗯，這個就在家裏，想看倒是可以看兩眼；還有《大明月刊》、幾個‘集團’、以及其他的亂七八糟……都先放放。
又不會發黴。
老朱還特意下了旨意，除去了朱塬中書平章政事之外的一切職務，隻留了一個從一品。
感覺很輕松。
雖然吧，就在接旨後的第二天，就又收到了第八批運糧船隊順利抵達直沽的消息，很正式的海軍都督府和營海司共同行文，顯然，那些職務雖然沒了，但，該朱塬分管的，還是他的。
其間還有一份因爲之前駐兵耽羅産生的海軍都督府下轄各衛的改編計劃。
主要是，海軍都督府直轄的核心三衛，這次拆分成六衛，分别爲鎮海左衛、鎮海右衛、營海左衛、營海右衛、定海左衛和定海右衛。
恰好，朱塬卸去了營海衛指揮使的職務，最初的明州衛指揮同知之後的營海衛指揮同知常斷如願以償地晉升一級，成爲正三品的營海左衛指揮使。還有寫意的兄長喬安，改編之後，也将成爲營海右衛的正四品指揮副使。距離一衛主官的指揮使隻差兩階。
再就是，各衛也将适當進行擴編。
之前三衛總計三萬人，雖是很多規矩都沒有定下的開國之初，也還是明顯超編。這次，拆分六衛，各位縮減到五千人規模，倒是偏向平均，不過，還是計劃适當擴軍，每一衛至少增加一千人。
再就是專門針對性的海軍戰法訓練，朱塬離開時提過，以遠程打擊爲主，後續也會展開。說到底，相比沿海各個駐守衛所，這六大直屬衛軍，就是大明海軍的實戰機動力量。
休養中，朱标還來探望。
古怪的叔侄兩個，一個一本正經地像個小學究，很模式化，其實，如果能一直這樣，也不錯。另一個……照例不知不覺開始好爲人師，忍不住講起各種東西，關鍵是太子殿下也喜歡聽，感覺很開眼界。
朱标之後，其他各方聞訊也開始嘗試上門。
這麽轉眼來到十月中旬，臨近‘大雪’節氣，金陵城也落下了這個冬天的第一場雪。
還有。
十月十六這天，紛紛揚揚的雪中，青娘弟弟黎圭帶隊的營海司載着滿滿三船帶魚的船隊也來到了金陵城。
(本章完)