閏七月廿四日的三更時分從直沽出發，常遇春率領的一萬五千騎兵，非常順利地在僅僅一天半之後，也即廿六日的正午，完成了全部‘關門’部署。
至正帝在之前的廿五日傍晚，才收到了大都北方有不明騎兵通過的消息，雖然這股騎兵沒有直奔大都，但元廷上下也不傻，根據消息判斷，這顯然隻能是不知從何突襲而來的明軍，而且，目标大概率是大都北方的幾座隘口。
沒有直搗黃龍，反而沖向關隘，明軍這是要做甚麽？
伴随着強烈的不安預感，至正帝不僅第一時間下令關閉城門，諸軍戒防，還要求大都附近城寨各部立刻向京師集結。
瘦死的駱駝比馬大。
即使這些年内鬥嚴重，隻是大都周邊，元廷軍隊總數也接近20萬。其中大都城内有精兵8萬，丞相也速之前還聚集了3萬人南下在滄州與明軍對峙，其餘部隊則分布在周邊林立的城池軍寨内。
甚至不說其他，隻是大都城内的8萬精兵，如果能夠同心協力，都能把這座城池守得固若金湯。
問題是，至正帝也清楚，大都内外的軍隊，各有其主，派系林立，關鍵時刻能堅定死忠于皇室的，可能連兩萬人都不到。
因此，诏令發布之後，至正帝的第二個念頭，是想要逃走。
醉生夢死了這麽多年，長期沉迷享樂的至正帝實在沒有與明軍對峙的勇氣，别跟說其他甚麽雄心。
想到這裏，這位在位35年經曆過太多事情的元廷皇帝也忽然明白，明軍這是不想讓他逃，這才會有那股繞過大都向北而去的騎兵。
或許，想錯了呢？
于是又召見依舊還留在大都的南朝翰林直學士範常，表面怒不可遏地痛斥明軍的突襲行爲，話裏話外卻是試探。
真沒有談和的機會了嗎？
面對至正帝表面質問的試探，感受着周圍元廷諸臣各樣的目光，範常一點也不心虛，還倒打一耙，理直氣壯地表示當下局面是至正帝猶豫不決造成的，元廷要負全責，畢竟至正帝如果早答應了自家皇帝陛下的一系列要求，也不至于走到當下局面。
至正帝不是傻子，他覺得自己八成是被耍了，某些瞬間甚至很想把範常拉出去砍了。
到底沒這麽做。
隻是讓人把範常押下去，嚴加看管。
随後與已經貌合神離多年的太子愛猷識理達臘和朝廷諸臣商議對策。
現在，怎麽辦？
棄了這大都城，果斷出逃？
問題是，往哪逃？
向北……
想想消息裏的那些南朝騎兵，當下，很難說北方幾座隘口是否失陷，甚至，那怕隘口沒丢，堵在北方道路上的騎兵部隊，肯定是南朝最精銳的家底，若是遭遇，雙方勝負難料。
向東……
至正帝也給自己留了一個後路，出海，逃往耽羅。
元廷當年幾次東征日本，因爲種種原因，雖然沒能征服那座海外島國，倒是順路拿下了高麗南部的耽羅國，并入元廷版圖，設立耽羅總管府。
至正帝爲此還在去年特意派人去耽羅給自己修建行宮。
當下年代，逃往海上，在大部分人的意識中，雖然風波險惡，卻也是相當安全的一條出路。更何況，到了耽羅，隻要至正帝想，可以就近在高麗登岸，再奔向遼陽。
然而，按照之前的消息，那股南朝騎兵，恰就是從東邊而來，可能就是從直沽登陸。
這條路因此也行不通。
向西……
出盧溝橋，過房山、飛狐、靈丘入代州，去往山西。
隻是，過往幾年鬧得那麽不可開交，擴廓還會收留自己麽？
至正帝在焦灼中遲疑了足足兩天，一覺醒來，發現自己已經再沒了機會。
直沽方向。
常遇春出發後，第二批由何文輝率領的兩萬騎行步軍也緊跟而來，沿途繼續分散，填補加強各個隘口的守禦，并設置堵截遊騎。
确認第一批一萬五千人全部拿下了各自的既定目标，何文輝分兵一萬，直撲大都，在廿七日的下午，抵達大都城北，距離十裏，安營紮寨。
南線。
隻是早了兩個時辰，廿七日的上午，征虜偏将軍湯和率領的另外一萬五千騎兵就抵達了大都，一萬五千精騎分成三路，分别在大都東、西、南三個方向紮營，與城上嚴陣以待的元軍對峙。
總計兩萬五千人，即使都是精銳，想要圍住人口百萬級别的大都，也是笑話。
若是這時至正帝下定決心果斷出逃，無論是向北，還是向西，都不是沒有逃出生天的機會。
然而，得報圍城明軍數量不多之後，至正帝又産生了幻想，還以爲這是南朝那乞丐皇帝的逼談手段。
畢竟按照之前消息，南朝軍隊正在西進，似乎……也不太可能有足夠兵力再拿下大都。于是，那怕收到還被纏在滄州的丞相也速派人冒死送來的急報，至正帝到底還是決定，固守大都。
同時，至正帝再次下诏，派出大量信騎突圍傳令，不僅要求大都周邊各支部隊速度勤王，還想到了山西的擴廓帖木兒，再顧不得其他，不僅恢複了擴廓帖木兒的所有職銜和爵位，還給出額外重諾，希望其出兵解圍大都。
至正帝首先等來的，是更多的明軍。
接下來的廿八日和廿九日，短短兩天，大都城牆上的元兵，隻見到城外的明軍肉眼可見地不斷增加增加再增加，對比短短兩天之前，一眼望去，密密麻麻的營寨，相當于最初十倍級别的大軍聚成了一個環，将大都完全封閉在内，水洩不通。
閏七月的三十日，這個月的最後一天，直沽方向，第三批由海軍副都督吳祯率領的兩萬五千人并大批民夫順利抵達。
按照既定方略，吳祯部要攜帶足夠供應大軍一月的大批辎重從水路進入大都，随着吳祯部到來，坐鎮城南已經重新豎起纛旗的征虜大将軍徐達終于松了一口氣。
這也是關鍵的一環。
若吳祯部無法順利乘船從水路抵達，大都周邊普遍都攜帶不多糧饷的20萬大軍就隻能依賴南方的陸路運糧，老朱欽點負責此時的康茂才壓力會非常大，還不得不提前解決依舊被纏留在滄州的元丞相也速部，避免糧道出現意外。
大軍兵發大都，李文忠依舊留在滄州與也速部對峙。
元丞相也速親眼看着一批又一批的大軍繞過滄州避開衛河水道向北而去，再加上直沽方向的消息，已經明白發生了甚麽事情，但，知道也無濟于事。
李文忠不僅拿下了滄州城，同樣也手握3萬大軍，死死盯着也速。
隻要也速敢動，這邊立刻撲上。
再就是，也速對元室，實際上也沒有那麽忠心，3萬大軍，大部分都是自家的嫡系，他不想爲了至正帝消耗掉，因此保持觀望。
關鍵在于，也速并不悲觀。
這位元廷丞相也意識到，南朝這一次，是在賭，賭一次大的，想要直接破掉元室的根基。
然而，這件事那裏那麽容易？
從來都是守城容易攻城難，更何況，明軍這麽孤注一擲，也等于把元室逼到了牆角，沒有退路，那就隻能拼命。
拼命的情況下，隻是大都的8萬守軍，還有至正帝那習慣性屯糧打下的基礎，堅守兩三個月都沒問題。
相比起來，也速也不覺得明軍辎重補給能那麽輕松地供應大軍三月時間。
更何況，明軍這次看似直搗黃龍，卻也留下了一個大大的破綻，沒有掃除大都周邊的元廷駐軍，這簡直是兵家大忌。因此，即使熬到秋收，沒有拿下地方的前提下，明軍也不一定就地征到糧食。
隻要大都能堅守三月，不，甚至，隻要能有兩月時間，局勢就可能出現逆轉。到時候，也速覺得，甚至不用這邊動手，明軍就會主動撤退。
大都城南，中軍大營。
安置好自己的部署，吳祯就匆匆趕來參加軍議。
大帳内，除了徐達，不願錯過此戰的常遇春安排好居庸關的防衛，也已經趕了過來。
自家面臨的問題，賬内一幹将帥都非常清楚。
這一仗，必須速戰速決。
老朱也給出了一個期限，一月時間，如果一個月還拿不下大都，大軍就主動放開包圍，緩緩向南撤退。
本就是一次大賭，若是真的不成，老朱願意認賭服輸一次，無論如何，不能讓大明數十萬精銳有所閃失。
畢竟時間拖長了，不僅大都周邊元廷諸部可能聯合起來，遼東、漠北乃至西北、關中，都可能有援軍到來。
對此，元廷内部有所紛争不假，但大明，肯定也是他們共同的敵人，若是大都短時間内失守還沒甚麽，時間長了，那怕爲了自身利益，元廷各個軍鎮也會做出該有的選擇。
然而，所有人都沒想到的是，随後事情的轉折，會如此的突兀而荒誕。
諸将一番讨論，徐達決定，休整一夜，順便，象征性地招降一番，老朱的習慣，那怕對元廷皇帝，流程還是要走一走。待到明天，八月的第一日，大軍正式開始攻城。
細節也都反複讨論。
這次大軍照例帶了一批山東、河南的元廷降卒過來，若是以往，這些人是首先要被消耗的，也是爲了挫一下守軍銳氣。
這一次，徐達不打算這麽做。
降卒還是要先上，不過，精兵也會一同發起進攻。
第一步是填平大都周邊的部分護城河，然後，挖掘地道，直到牆根，再然後，塞填火藥，炸開城牆。
炸開城牆，這是明軍此次突襲大都的關鍵底氣。
殺手锏。
因此不僅提前反複斟酌試驗，近期還又弄出了一批爲例更大的白糖火藥。
大軍計劃從四個方向一起填壕挖洞，無論那一邊率先成功炸開城牆，都意味着這次攻堅成了大半，傳統投石機通過不斷轟擊破開城牆缺口還能補救，一段城牆直接被炸開，等于瞬間開了一道全新大門，守軍想要堵住缺口，非常困難。
第二天不僅是八月的第一天，還是秋分節氣。
四更的時候起了風，北風，夏末殘留的最後一絲暑氣一掃而空，天色才是蒙亮，風更大了一些，城内城外卻已經都是剛剛升空就被攪散的炊煙。
戰前的平靜。
測繪司郎中塗宵昨天被喊到城南，作爲參謀爲大将軍提供各種意見，直到深夜。
早早又返回城北。
這邊駐軍主要來自直沽方向，塗宵之前親自爲常遇春部前鋒擔任向導，也一同随常遇春從居庸關返回。
來到城北，塗宵又親自指揮着做最後一些布置。
關于熱氣球。
這雖然是遠在明州的營海使小大人提出來，卻是塗宵主導實現。
老朱之前看過演示，吩咐工匠一次性做出30個。實際上，大軍這次帶了總計46隻，四個方向，每一邊都至少有10隻熱氣球，計劃不僅用來震懾元軍，還可以從高空探查敵情。
常遇春一直對熱氣球非常感興趣，想上天，可惜自家主公不讓。
吃罷早飯，距離發動攻城不遠，還是擠出時間，興沖沖地跑來查看。
這次的熱氣球與最初也不同，爲了最大程度起到震懾作用，不再純白，而是繪上了各種或猙獰或恐怖的鬼臉、神兵、巨獸等圖樣。
卯時七刻，大都四周的明軍軍營内，同時響起了悠長而嘹亮的号角聲。
這是蓄勢待發的号角。
與此同時，各處軍營，逐漸鼓起的一個個大球，在纜繩牽引下，緩緩升空。
熱氣球第一次在大軍陣前現身，莫說大都城牆上的元廷守軍，那怕已經提前招呼過的明軍自身，看着那一個個恐怖的大球升空，都難免生出一些躁動。
塗宵也親自上了熱氣球，而且，他的這一隻，特意被常遇春安排在自己的纛旗附近。
不同于其他看了這古怪大球就腿軟的将領士卒，常大将軍覺得很提氣，若是能一起上去，那就更提氣。
可惜不行。
就像這一次，常大将軍也被自家主公嚴令禁止親自攻城一樣，隻能坐鎮指揮。
指揮個鳥！
兩刻鍾轉眼過去，辰時整，沒打算親自攻城，但還是騎上了一匹戰馬，舉槊指向城牆方向，大聲道：“兒郎們，建功就在今日，捉了那至正帝父子，咱主公許諾了，無論何等身份，賞金封侯，世襲罔替，可有人要這份功勞？！”
“要！”
整齊劃一的一聲巨吼之後，常遇春跟着也吼道：“擂鼓，進軍！”
咚——
咚——
咚——
鼓聲響起。
第一批士卒或者舉盾或者負土，向大都城牆沖去。
幾乎同時，大都城的另外三個方向，如同相和一般，鼓聲也響了起來。
人在30丈高空的塗宵手持單筒望遠鏡，眼看着第一批明軍抵達護城河旁，伴随着喊殺聲，與元軍接在一起。
觀察了片刻，剛剛寫下第一份城上軍情，塗宵就感覺自己右手邊似乎有甚麽不妥。
扭頭看去，西側不遠，一隻熱氣球，不知爲何，竟然就那樣，向大都城牆飄起。
塗宵連忙舉起單筒望遠鏡，隻見那熱氣球裏測繪司一位年輕吏員表情茫然又恐懼地恰好也朝自己望來，明顯的措手不及。
塗宵也很快發現，是系在熱氣球上的繩索，不知爲何，竟然斷了。
轉眼明白，很可能是今日風大的緣故。
畢竟當下在這熱氣球上，塗宵也能感受到那根牽引纜繩的繃緊。
隻是……
搞砸了！
砸了啊！
怎能如此？
心中哀歎着，塗宵目光跟着那熱氣球一路南漂，偶爾向下望了一眼，忽然發現，随着那熱氣球越來越靠近，大都城牆上，似乎……好多元兵……都在……逃……
逃……
嗯……逃？！！！
(本章完)