離開琅琊，繼續北上。
遼闊的北原有什麽。
是大野驚風牛羊下，是白草連天野火燒，是連綿的篝火醉人的馬奶酒，是呼聲喝聲歡笑聲，是蒼穹下架烤的餅香肉香酒香…
那即将要竣工的萬裏長城，絕塞平川塹的壁壘，使不敢南望的匈奴再也不能侵犯華夏的不倒屏障。
可連續不停歇的奔波和車馬勞頓，使将這一切都變得遙不可及。
嬴政這些豪情宏願被困囿在這副早已被掏空的病軀裏，死去魚精的丹藥已經被徹底殆盡了。
他矍铄的精氣神就似過眼雲煙般在大臣們眼裏飄走了。
皇帝不得不暫且駐紮沙丘宮養病。
沙丘宮是一座久遠的舊都。
更有着曆史的古韻，因獨特的風蝕，久而久之這裏的土壤就變得沙化，堆積成丘。
遠遠看去，山巒輪廓起伏變化，滔滔黃浪斑駁不絕，沙丘宮就如此樸拙的環擁一方，裏面檐宇下的植被尚且濃郁，給人遮以清涼的淵薮。
時值七月早秋，還踩着秋老虎的尾巴。
鋪着絨紅黑金地毯，置着奢靡的冰山，正源源不斷的給這座寝殿降溫，太醫們面色凝重，老邁的目光落在重重帷幔裏的嬴政，或噤聲或無聲歎息。
時不時的突兀咳嗽聲打破這份靜谧，胡亥在旁邊拿着蒲扇煮着袅袅藥湯。
他十五六歲，身量已經拔高他額頭的汗漬不停熏蒸流下，連着尚未長成的脊背也被汗濕。
胡亥扯過旁邊趙高遞過來的帕子，胡亂擦了擦又丢在地上，拿起厚布巾提起紫爐。
“嘩——”
濾過藥渣的褐色藥湯就倘入碗中。
他端起碗吹了吹，圓圓的眼睛似乎蒙了一層青灰色的水殼。
這一番行雲流水的動作下來可謂是娴熟無比。趙高在旁喟然感歎道：“小殿下這些天來，衣不解帶，奉茶端湯哪一樣不是親力親爲，真是一片拳拳孝心。”
“他是我父皇。”
胡亥說完，過去跪着奉上湯藥，嬴政被病痛折磨得日夜難眠，睜着眼也就是硬撐着氣力繼續批閱奏章。
他瘦削的下巴彌漫出蒼白死氣。
手中緊緊拽着布帛，想顫抖着起身。
皇帝秉性，一切都是親力親爲，素來不喜歡經他人之手。
胡亥眼中酸熱，跪在父皇旁邊端着藥湯，嬴政用力握着那布帛，喉腔絲絲喘氣道：“鹹陽城，又鬧事了，咳咳咳！咳咳咳！”
胡亥伸手拍着父皇的脊背。
觸手就能感覺父皇的高熱像是能夠把人能夠烤幹似的，胡亥隻能睜着眼珠子看見一灘刺目的血迹從他手帕中展露。
嬴政似無所覺，道：“外匈奴，内複辟，華夏尚未安息，複辟依舊猖獗，六國貴族能夠勾連儒生，何況乎不能勾連匈奴。内憂外患當頭，朕隻能不懈的與死神相搏，笑也，笑也。”
胡亥跪下，哽咽道：“父皇。”
“哭甚？去宣蒙毅。”
嬴政淡淡道，“朕隻要還在一天，誰敢猖獗！”
蒙毅佝偻着背進來了，外面兩層甲士護站着，過了一個時辰，他走出來時候踉踉跄跄，眼角含淚，曲折忠腸的回望，“陛下——”
喊罷。
這位位高權重的上卿帶着替始皇帝去往名山大川祈禱神靈。
實則回鹹陽鎮壓複辟，清掃禍患等秘密任務出發了。
胡亥端着那重溫的湯藥進去，顧不得被燙出绯紅的手心，親眼看着父皇将暖藥喝了下去，那藥很苦很腥，火候是溫潤入喉，他親口嘗過的。
“苦吧？”嬴政放下碗，突然道。
胡亥忙搖頭：“父皇，不苦。”
“亥兒，你要知道，忠言弗與耳，就如同此藥，難以咽口。”嬴政道，“奸臣不一定禍國，賢臣不一定安邦，權勢握在手裏如同一根馬鞭，策馬就是千裏。你要牢牢握緊。”
胡亥愣住。
他好似觸碰到了什麽，連三魂七魄都似被抽離了。
“父皇.”
“國無常強，無常弱。奉法者強，則國強，奉法者弱，則國弱。”嬴政用掌心撐着膝蓋道，“爲什麽那些高喊着仁德的舊貴去抨擊秦法殘暴不仁，而我們的臣民卻無比擁戴，拼命争取。”
“因爲這個天下有很多階級不等的人，布衣，奴隸，商賈，權貴，地主，工匠隻有我們秦法給了他們公正，給了他們改變命運的機會。”
“胡亥，你起誓！”
這如同耳畔炸起的驚雷，胡亥耳中一片嗡鳴，嬴政的威壓就像是拉緊的命弦架在他脖頸上。
他嘴唇嗫嚅了幾下，看見嬴政口中的鮮血咳出來。
他本想過去攙扶，卻又立住了。
嬴政眼裏岌岌可危的那道弦好似要割裂開來，胡亥雙膝噗通跪地：“父皇，父皇父皇，我胡亥發誓，必将秉承父皇之志，奉法國強，延續我大秦基業，乃至萬世！”
*
嬴政覺得自己已經走到了生命的最後盡頭。
晚上的沙丘宮是燭火通明，燃燒的驅蚊草成堆成堆，彌漫出來的是濃灰煙霧，散發的是葉片剝開葉絡葉肉，又噼裏啪啦混着沙丘宮特有的風土氣味。
嬴政被氣味嗆咳了幾聲，順了順胸口，覺得自己又好些了。
腳步不自覺的邁得快了些。
屏退了跟來侍衛，他走到了一棵古樹下，被那濃稠的陰影照着。
暗暗喘了幾口氣。
觸手的樹幹是斑駁的，摸下來還有刀槍斧钺的痕迹，他喟然歎一聲：“老家夥，不過經曆些許風霜啊。”
隻能勉力支撐着自己沒有倒下，卻妄想着還能繼續走下去。
走得更快，把這條路走完。
嬴政喘了幾口氣，雙腿就像是僵硬的樹皮一樣，變得毫無知覺。
他仰起頭，亘古不變的星河撞入眼瞳，他忽然想變得和這些沙丘宮夜鳥掠飛一樣的，是煙消雲散裏的不散，朝着頭頂的繁星而走。
是寂寥，是盛大，也是璀璨。
折斷樹枝握在手裏充作拐杖，嬴政抿了抿唇，有些不喜。
印象中他拿樹枝握在手裏還是個垂髫小兒，那時被趙國官兵追趕的四處逃亡，瞧見趙兵腰間那明晃晃的大刀，大冬天握着樹枝在屋子裏盲刺盲砍盲殺。
幻想着能夠有朝一日屠刀反握。
那些年的冬天冷入透骨，擡頭就見雪山千仞。
唯靠着胸腔裏燒起來的一團烈火，燒到現在，走到現在。
“像你這種什麽都能不擇手段的人，你隻配無依無靠，孤老一生！”
腦海中突然想起尖利的聲音，多年來陰魂不散的剮蹭着耳朵。
嬴政垂着深邃的眼，瞧見自己手中的拐杖，用力一按地上就能戳出個印子來。
是悉心抹滅的歲月，再度浮起的掐痕。
大不了不拄了。
丢掉拐杖，嬴政笑了起來，負手而走，玄袍烈烈，光看步子，倒還真像依昔立志排山倒海，掀出一番天地的少年。
天上的星河正值燦爛，飛宏旋轉，點點螢火彙聚在越走越快的帝王身周。
“呦呦——”
長聽不盡，空靈悠遠的呼喚聲。
一頭雄渾鹿角的白鹿，翹着白玉般的蹄子正在低頭喝水，那潺潺的河流如一匹白帛橫穿漢海，見到踽踽獨行的嬴政。
它仰起頭顱，鹿角拱起蒼穹呼喚了一聲，“呦呦——”
銀光接天，星色無涯。
他熟稔的拍了拍它鹿背，跨身而上，男人的身手依舊俊俏，雷霆般壓下飛馳的原野，白鹿四肢蹄子落在地面時，是飛珠濺玉的蹄印。
蒼穹的第一顆星子墜了下來。
“哒哒哒，呦呦，哒哒哒，哒哒哒。”
“呦呦——”
那蹄印越馳便越變得密了，拖出白痕掠影，是天地俱生，也是萬物以榮。男人俯首扯落鹿頸上的鏈子，上面吊了個金牌，刻着銘肌镂骨的政字和桃字。
桃桃。
愛入骨髓，如何能忘。
嬴政纏繞至指尖，胯下策着白鹿，朝着星河奔去，深邃的眸子撞入這星鬥挪移，滾滾東去的夜色，他想，守護了這麽多子民，免于戰火，免于殘殺，免于蠻夷的侵犯，他從未是孤獨的。
嬴政，嬴政。
你不自量力，卻逆天而爲，撐着病軀與天奪時，與地争利。
不過向死而生。
他道：“朕在，當守土開疆，掃平四夷，定我大秦之基。朕亡，亦将身化龍魂，佑我華夏永世不衰!”
風吹落，星如雨。
千，千千萬萬，堆山積海的銀蛇齊齊從星幕中傾斜而下，飄散着銀色的粉末，是落幕下來的沉渣，也是新生的星火，氤氲流動，滿世界滿世界的盛放。
願星火散野，天佑華夏，永盛長明。
(本章完)