汗臭味，喧嘩聲，還有淡淡的血腥氣。
左昌睜開眼睛，發現他正坐在一張餐桌邊上。
他轉頭看看，周圍人聲鼎沸。
穿着女仆裝的侍者拖着托盤，将食物和酒水送到客人面前。這是一個極其寬敞的大房間，整個分成兩個部分。
一邊是餐飲區，一邊是交接櫃台和委托牆。
這裏是，驅魔人公會。
“嗯……這就是舊黃金帝國的風貌嗎？哎呀哎呀，一千兩百年前的人，和現在的人也沒有太大的差别呢。”
荔枝非常放松。
她一邊說着難懂的話，一邊看着面前桌上的食物：“左昌，這些肉吃了不會拉肚子嗎？這可是千年前的烤肉。”
左昌不清楚：“我也不知道。”
風骨有些不解。
她看看荔枝，看看左昌，問道：“你們在說什麽呢？”
“啧、啧，啧。”
荔枝豎起食指，在風骨面前搖着，嘴裏啧啧有聲。
她接着說道：“不知道了吧？讓我來告訴你吧！冠位之争的舞台，建立在一千兩百年前的真實曆史中。我們現在所在的地方，是‘舊黃金帝國’的邊境城市‘小馬士革’。曆史上，這地方飽受魔患之苦，也真的出現過一位強大的勇者。”
“我們現在，就是在扮演那位勇者。最終将魔患清除的人，就是那個‘冠位勇者’！”
欸——
風骨眨着眼睛，顯然不知道這段曆史。
她不是很信，向左昌問道：“真的嗎？”
可能是真的。
反正在遊戲中，冠位之争的背景故事是這麽介紹的。
左昌不懂裝懂，開口說道：“天神很喜歡截取一段真實存在的曆史，做成副本或者關卡供冒險者曆險。天空之城是這樣，‘黑山羊’也是這樣，冠位之争……相信也不例外。”
真弓也是一條九漏魚。
她稍稍皺眉，問道：“那位真實存在的‘強大勇者’是誰？我沒有聽說過他的名字。”
荔枝擺着手，笑道：“沒有人知道他的名字，他的事迹也無人稱頌，畢竟他失敗了。通常而言，曆史學家稱呼他爲‘無名的勇者’，或者‘舊黃金帝國的末代勇者’。”
“……他失敗了？”
“是的。舊黃金帝國的無名勇者最終被魔患擊敗，整個帝國也因魔患而滅亡。曆史和故事有根本不同，曆史是失敗的大合集，一個國度再怎麽輝煌，最終也一定走向滅亡。因爲人類總是會犯錯，對嗎？”
“哈……”
真弓看着荔枝，不再追問：“荔枝小姐學識不俗。”
荔枝勾着她好看的唇：“我是個學者，我閱讀量超大的。”
左昌環視她們，問道：“你們知道怎麽做嗎？”
她三人，都沉默。
左昌看着荔枝：“荔枝，伱也不知道嗎？”
“啊呀啊呀。”
荔枝擺着手，語氣輕松：“基本上，荔枝小姐隻對有人有物的事迹感興趣。冠位之争的具體攻略方法，我是一點興趣都沒有，所以我不知道！”
理直氣壯。
左昌不甚在意，開口說道：“冠位之争最後階段，實際可以分成兩個階段。”
“第一個階段，是積攢‘驅魔積分’，讓我們這個隊伍升級爲‘高級驅魔小隊’。這個過程，一般需要完成十個高級委托。”
十個委托？
未免太多。
現實畢竟不是遊戲，一個委托能在短短幾分鍾内結束。
最常見的“護送”委托，再快也要講基本法——
車馬的行進速度是有限的，又不是高鐵飛機。
這十個委托，怎麽也要十天半個月的吧？
左昌繼續說道：“一段時間之後，小馬士革的城主将召集所有的‘高級驅魔人小隊’，組隊前往血霧嶺剿魔。這是第二階段。”
血霧嶺就是魔患所在地，擊敗潛藏的魔患者，就是冠位之争的勝利者。
想要赢，就必須在時限之前順利晉級。
真弓問道：“父親大人，第二階段大約在幾天後開啓？”
“不是看時間，是看高級隊伍的數目。高級驅魔人小隊有二十支之後，城主就會下發召集令，我們要和時間賽跑，但主要是和其他驅魔人賽跑，花多少時間不重要，比别人快就好。”
左昌一邊說着，一邊擡起手，指着牆上一排木牌。
那些木牌，是“高級驅魔人小隊”的名牌。
真弓數了數，問道：“現在隻剩下七個名額？”
左昌點頭：“是。不過不需要有緊迫感，實在不行，我們可以想辦法‘排除’幾個隊伍。”
真弓風骨沉默。
所謂的“排除”，無非就是殺人。
荔枝發出“嗯嗯嗯”的聲音，點頭說道：“說得不錯！成大事者不拘小節，而且其他的參賽者在這裏‘豁免死亡’，被殺隻是淘汰；至于‘當地土著’……哈，他們是千年之前的人，早就是一個個死人，荔枝小姐可以毫無負擔的殺人，一刀就是一個，絕不心慈手軟！”
左昌掃了她一眼：“荔枝，注意嘴臉。我們是來當勇者的，不是來當盜匪的。”
“聖人不死，大盜不止！”
一行四人起身，走到貼滿了委托的牆邊。
左昌指着牆壁，說道：“自己選一個委托，注意技巧，最好選時間短、積分高，性價比最高的。在第二階段開始之前，我們需要分頭行動。”
風骨蹙眉，她有點慌：“将軍，要分頭行動嗎？”
“必須分頭行動。因爲其他的參賽者一定會分頭行動，如果我們抱團，必然落後。”左昌轉頭看着她，“風主任，第一階段其實是你的主場。很多必須團隊完成的委托，積分遠遠比單人可以完成的委托高，你一個人就是一個團隊。你是我們的壓艙石，不該問這麽淺顯的問題。”
咕。
風骨喉口滾動，感受到了壓力。
也稍稍，有些振奮。
她頗爲嚴肅，說道：“是。将軍，我會盡力的。”
左昌含笑點頭，仔細端詳牆上委托。
所有的委托，都有兩種獎勵——
一是驅魔積分，二是正常的懸賞獎勵。
對于冠位之争的選手而言，積分肯定更重要，懸賞獎勵才值幾個錢？
左昌也這麽認爲。
不過……
【完成該委托之後，可以得到雇主懸賞的技能石：巫禍流派。】
巫禍流派？
左昌擡起手，将那張委托單扯下。
真弓見了，問道：“父親大人，那個委托好嗎？尋物委托，驅魔積分隻有區區五分……這可能不是一個好的選擇。”
左昌用指甲彈擊委托單，發出清脆的聲音：“但它的懸賞獎勵十分不俗！‘巫禍流派’是強有力的輔助流派，非常适合風骨。如果能得到它，風骨的戰鬥力将得到飛躍式的提升！我認爲，有必要嘗試一下。”
設定！設定！全部都是設定！
無能的作者黔驢技窮！他不知道要怎麽下筆，隻能蠻橫的推動劇情，一直在寫設定！
枯燥！乏味！
在這幹癟的文字之中，冠位之争終于拉開最後的帷幕！
所謂的魔患，到底是一場怎樣的災難？
末代的勇者，因何敗北？
曆史的碎片！
泣血的勇者！
真相早已晦暗，正如那蒼白的正義一般。
聽到了嗎？
血霧嶺的重重迷霧之中，有人恸哭！
下一章——
“敗北的勇者”！
敬請期待！
(本章完)