“小二，你這酒味道不對啊！”
在玉門關的清風客棧落腳後，李諾在大街上逛蕩了一圈，随意尋了一處頗爲高檔的酒家。
隻是這上的酒一點都不高端，嘴巴刁鑽的他立刻品嘗出了摻了水的味道。再仔細一看，半斤裝的酒壇上還挂着醒目的“仙人醉”三個金字招牌，這是李鬼遇李逵了呢！他便提出了質疑。
好家夥，就這一小壇酒要了他一百兩銀子也就算了，但你店大欺客，摻水欺騙消費者，那就是你的不對了。
之前在江南那邊也出現過這樣的事情，後來被嚴厲整頓了一番，情況明顯改善。沒想到到了西北這天高皇帝遠的地方，這酒又開始造假了。
還是應了那句話，利帛動人心啊！
雖然酒坊生意都是由陳燦等人照看着，但賬本可是拿捏在娘子的手中，故而他也大緻了解自家這項生意狀況。
仙人醉從江南運到西北一帶販賣，價格一般就在一斤一百兩左右的樣子。
現在倒好，售價雖不變，但重量減半，還摻了一半的水，這利潤就是硬生生提了四倍！
其實你賣的貴不貴，李諾也不在乎，但這是在砸他家【仙人醉】的招牌，那就是另外一回事了。
故而有了這番質疑。
本以爲店小二會愧疚，哪知這厮卻是輕蔑一笑，傲然道：“客官有所不知，【仙人醉】隻有本酒樓才有，本店童叟無欺，這酒就是貨真價實的仙人醉。”
李諾見店小二有恃無恐的樣子就知道，這家酒樓的背後，應該是有什麽人罩着。
“客官要是沒别的事的話，小的就先下去了，客官請慢用。”
見唬住了李諾，店小二這才昂首闊步地離去。
待店小二走後，便見一個身形魁梧的虬髯客在門外探頭探腦，樣子頗爲滑稽。
這讓李諾不禁想起了遠在藏劍山莊學藝的大黑牛。
而眼前這虬髯客，比大黑牛還要高壯一圈，簡薄的衣衫，根本無法遮掩他那強如鐵石的肌肉。
待虬髯客看到李諾桌上的美酒時，眼睛頓時一亮，也不認生就徑直走來，坐在了李諾邊上的凳子上，而後将腰刀往桌上重重一拍，打量着李諾，略顯粗魯道：“閣下有些面生啊，第一次來西北跑貨？”
李諾拱手道：“在下李錦鳳，不知兄台如何稱呼？”
“哈哈，江湖人送綽号‘狂熊’，我癡長你幾歲，你喊我熊哥便是。”
虬髯客豪爽大笑，但眼睛卻是直直地盯着桌子上的酒壇子。
李諾微微一笑。
這厮分明就是酒瘾犯了，來打牙祭。
不過江湖人嘛，豪爽一些，就能交到朋友。
于是他也不小氣，将酒壇往他那邊一推，爽快道：“原來是西北狂刀熊爺，失敬失敬，來，别客氣，小弟敬你。”
“啊，這怎麽好意思呢……”
虬髯客本想用氣勢唬住對方，然後借機讨點酒喝，哪知對方這般爽快客氣，他倒是有些扭捏起來。
“哈哈，都是江湖兒女，相遇便是有緣，相逢便是兄弟。來吧，不用客氣，熊哥請……”
李諾大大方方道。
“兄弟爽快！恭敬不容從命！”
虬髯客抓起酒壇正準備喝，但覺得這樣做太冒失了，于是便從隔壁桌拿來了一個空碗，然後給自己倒了大碗酒，再爲李諾滿上，歡喜道，“兄弟，走一個！”
李諾象征性地抿了一口。
而虬髯客則是咕哝咕哝往脖子裏灌，一口就幹了滿滿一大碗。
按這架勢，武松都不是他對手。
“嗯哈……”
烈酒入肚，虬髯客抹了抹嘴，稍稍撕開衣襟散熱，露出一個癡迷的笑容，“不愧是仙人醉，這才是男人喝的酒。不過聽說江南的仙人醉更烈更猛！可惜此去江南路途太過遙遠，哥哥我隻怕一生也品嘗不到了。”
虬髯客打了個酒嗝，眼中露出了一絲向往。
很顯然，他就是西北客，一直在西北境混日子，要去江南，那可是要大把銀子的，他也是囊中羞澀，不然豈會來打秋風？
要知道，玉門關附近一帶，認識他的人，對他都是十分的厭惡。
因爲他經常吃白食啊。
不要臉！
但是，大家對他也是敢怒不敢言。
無他。
一來，他是武道五品宗師！
二來，是太守的人。
太守雖有些失勢，但那是在官場上！
在江湖，太守随便一句話，他們就有得難受了。
所以，惹不起難道還躲不起麽？
這也使得虬髯客的處境慢慢變得艱難起來，于是，就将目标轉向了新來的商客。
像李諾這種衣着打扮，又出手闊氣的世家子弟，對虬髯客來說，就是大肥羊。
而李諾看着虬髯客那獨特的長相，也是很快就對号入座了。
熊阿炳，字長生，江湖人送綽号并非“狂熊”，而是“廢熊”。貪杯但不好色，武道五品宗師。
是太守樂君子手下的頭号大将。
“熊哥，這家店的後台到底是誰啊？剛才那個小厮，眼睛都快長頭頂上了。”
男人的交友方式就是酒和煙。酒過三巡，陌生人也成知己。
李諾便詢問道。
“嗝……換做是别人，哥哥肯定不會說，但李老弟你對我胃口，哥哥就悄悄告訴你，但你一定要保密哦，且附耳過來……”
熊長生吊足人胃口後，這才輕聲嘀咕道，“這座日進鬥金的酒樓乃是鎮西侯的家業！”
原來是他！
一門雙侯的鎮西侯陳灏！
難怪這麽的有恃無恐。
十五萬西北軍被派去支援殇陽關，中途差點被手握天下兵符的信王帶回京師勤王，好在最後關頭慶陽殿下親自出馬，總算是有驚無險地阻止了這場内戰。
而後，西北軍就在鎮西侯陳灏的帶領下北上。
而陳灏的兒子武陵侯陳泰，則重歸西北掌軍。可以說，除了樂君子這個太守之外，陳泰就是西軍名義上的最高統帥了。
若非這些年李諾橫空出世，陳泰才是猛将的代名詞。
可惜，這位冉冉升起的将星，在半空中就遇到了比他耀眼十倍的武曲星，所有光芒都被掩蓋了。
憋屈不憋屈不知道。
隻知陳泰每晚都要在女人身上瀉火數次。哪怕是在軍營也如此。
當然。
李諾若是打出太師的九尊儀仗，那麽便可當場奪其權。
這是皇帝賜予太師的權力！
節制軍權！
太師親臨軍部，代表的就是皇帝的意志駕到。
陳泰雖爲武陵侯，但在太師眼裏，隻能算是小輩。
除非是天策府大将或者兵部尚書，才有資格與太師抗争一二。
當然，李諾在沒查明事情真相之前，肯定不會胡亂出手。
雖說他強行出手解除武陵侯的兵權，旁人不會有什麽異議，但這也是壞了規矩。
而一旦壞了規矩，那麽必然就會上行下效。
“原來是一門雙侯的陳家。不過陳家這麽強勢，想來樂太守的日子一定不好過吧。”
李諾感慨歎道。
虬髯客看似憨憨的，但卻有着一百個小心思，自然不會胡亂接話。
起碼在摸清這位仁兄的底細之前不會吐露心迹。
他打哈哈道：“太守大人還行吧，反正打戰也不需太守親自出馬。”
“咦，看來熊老大對太守很熟呀？不知可否爲小弟引薦一二？”
李諾立刻順竿子往上爬。
“你找太守何事？”
虬髯客醉眯的眼睛底下，閃過一絲清澈的神情。
“不瞞熊老大，小弟有一些貨物需要出玉門關，送往月氏一族。”
李諾壓低聲音。
“兄弟，殺頭的買賣哥可不幹。”
熊老大用手指輕輕點着刀鞘，提醒道。他可不是喝了一斤馬尿就昏了神志的人。
李諾搖頭笑道：“哈哈，兄弟說哪裏話了。小弟這批貨可都是正常貨，無非也就絲綢茶葉之物。”
“既然都是正經貨，那你隻管走正常手續不就行了？”
熊長生平淡說道。
“可是我聽說鎮西侯在這裏一手遮天呢，小弟也是第一次随商隊走西北，這人生地不熟的。聽說貨物出關，至少要被陳家剝去兩成的利潤。但若有了太守的手信，想來他們就不敢爲難在下了。當然，若是大哥能爲小弟引薦太守，小弟可以奉上這個數……”
李諾壓低聲音說着，然後伸從桌子底下悄悄張開了五指。
“五百？”
“哈，哥哥以爲我這麽小氣嘛？五千！”
五千兩！
熊長生忍不住冷吸一口氣。果然是江南來的大肥羊啊！
這一刻，他心動了！
他缺銀子。
缺很多很多的銀子。
原本他是有與那些人同流合污的機會，但他拒絕了。
一來良心過不去。
君子愛财取之有道。
二來，上行下效，樂太守是個爲民做主的好官，他當然也不能給上官丢臉。
所以，混了這麽十來年，他還是一貧如洗。
不然，以他宗師級的修爲，早就實現财富自由了。
“小兄弟，可否先讓哥哥我過過貨？”
熊長生想了個折中的法子。
“那是自然。不過若是沒問題的話，不知熊老大可否爲我……”
“哈哈，小兄弟如果真是一個遵紀守法的良人，那麽見一見太守又有何妨？”
“好，那事不宜遲，現在就去驗貨……”
“那兄弟帶路。”
很快。
兩人七轉八繞，來到了清風客棧後面的大倉庫。
李諾既然僞裝成貨商，那麽所需東西當然要一應俱全。
當然，這些是江南商會的一部分貨物，正準備出關，就被李諾暫時借用了。
粗略檢查了一遍後，熊長生發現并沒問題。
近半年以來，江南聯合商号走西北線也是越來越常見了。
甚至，因爲江南商号的帶來，玉門關也是繁榮了許多。
熊長生打包票道：“小兄弟，給老哥三日時間，一定幫你把事情辦妥如何？”
“那多謝熊哥了，若有消息了，就來清風客棧找我。熊哥辦事辛苦，這些就當兄弟請你喝酒了。”
李諾很老練地遞給熊長生一張面值一百兩的銀票。
熊長生倒也不客氣，大方接了過來。
水至清則無魚。
他爲人辦事，收點茶水錢并不過分，對于這一點，太守也是睜一隻眼閉一隻眼。
沒這點進項，他早就餓死了。
兩人分開後。
一個黝黑的男子從暗處走了出來，盯着李諾，小心翼翼道：“公子？”
李諾轉身望去，便揉了揉自己的臉頰，恢複了真容，然後翹起大拇指笑道：“影蛇堂主真是要好眼力！”
“屬下參見公子！多謝公子提拔屬下。”
影蛇頗爲激動。
沒想到公子直接以真面容見他。
這是對他的尊重和信任。
這一刻，影蛇心中升起了士爲知己者死的信念。
而他的稱呼也很有意思，是稱公子而非太師。
這也說明他将自己視做了李諾的家臣。
“哈哈，是你事情辦的好，有功當賞。”
李諾道，“正好，你與我詳細說說，你看到的那對母子……”
“嗯……怎麽說呢，那對母子看似隻是普通人，女子的容貌也普普通通，但不知爲何，屬下看到她第一眼時就覺得有一種莫名其妙的……恐懼感。好似她一個眼神，就能讓屬下魂飛魄散。”
影蛇頓了頓，鎮定下來，繼續道，“她有一種十分特殊的氣質，好似平淡如水，但又如冰山神女一般不可亵渎。甚至，屬下此時都已經忘記她長什麽樣了。”
李諾歡喜地點了點頭。
這很符合姬夕瑤的氣質。
“她們真出了玉門關，是去青海大草原還是去月氏一族？”
“這對母子是跟着一個商隊出的玉門關，屬下還不放心，又跟着走了百裏路，直至穿過死亡沙漠，靠近大草原，這才折回。”
影蛇做事十分老練。
“我明白了。”
李諾很滿意影蛇的行爲。
私事完了，那接下就是公事了。
他便轉移話題道：“對了，鎮西侯私通西戎，倒賣鐵礦食鹽，可有證據？”
“屬下雖是親眼看到，但鎮西侯在西北一手遮天，屬下不敢打草驚蛇。”
影蛇羞愧道。
他能探到這個情報已經是他的極限了。再進一步，那等他的就是萬丈深淵。
鎮西侯，有一百種方法讓他人間消失。
“三日之内，我會以江南商号大東家的公子身份去見樂太守。到時候，你跟我一起去吧。”
李諾說道。
要将鎮西侯的勢力從西北連根拔起，他有很多種辦法。
但最好的辦法還是回到正途，和樂太守合作，用鐵證将鎮西侯扳倒。
他現在是太師了，一舉一動，都被天下人看着呢。
故而，有些行爲，比如用拳頭直接碾壓什麽的，确實該稍微收斂一些。
這叫做以理服人！
(本章完)