那股腥臭味随着微微的寒風在空氣中飄散，老村長被熏得連退了好幾步，皺着眉頭對蕭然說：“這後生……咋鬧了個瘟貓子過來，嗆死了，歡歡兒擡出去！”
蕭然也捂着鼻子，對村長說：“大爺，這個，不就是姥蟊嗎？”
話音剛落，門口那些沒散盡的村民又圍了上來，紛紛抻着脖子張望着，滿臉的新奇。而他們的這副新奇，讓蕭然也滿肚子好奇。
徐二拎了根木棍子湊上來，當着所有人的面既不捂鼻子也不皺眉，大大咧咧地撥拉着那具沒了毛的屍體，換來圍觀村民一陣陣敬佩地驚歎。
他擡頭看着蕭然，也是滿眼放光的問道：“這嘎嘎東西就是姥蟊？我還頭回見，咋長得像個貓兒……”
村長皺着眉頭說：“你個小瞎癟，誰說這是姥蟊？這就是個野貓兒，扒墳地吃死肉吃多了，染了那叫啥……細菌了！你看看那藓疙瘩！”
被村長這麽一說，蕭然仔細看了看地上那具屍體。此時天光大亮，把眼前的屍體照了個分明，仔細看确實像是一具腫脹變大，且滿身貓藓的死貓。還有好幾片貓藓已經增生變厚，成了一片長着黑色絨毛黴菌的鼓脹凸起。
蕭然又仔細看了看貓的兩肋處，那些原本像腿一樣的尖刺，此時已經化成了黑綠的粉末沾在破被子上，隻在貓身上留下幾個洞。這些尖刺，大概也是某種染了菌後的角質增生物。
難道真如村長所說，這隻是一隻吃了太多死屍肉的大野貓，染了某種可以理解爲屍毒的細菌，産生了一些特殊的變異？
蕭然拉着村長追問道：“這要不是姥蟊，那啥是姥蟊？”
村長急匆匆地想回屋，掙開蕭然的手說：“肯定不是這，那就是瞎谝的……我取點來蘇水去，你們歡歡兒把這東西擡出去，燒了！看萬一鬧瘟病的……”
從老村長樸實又愠怒的表情上，蕭然看不出一絲隐瞞。他現在幾乎可以肯定，那些編造的傳說與浮頭村真的八竿子打不着。
他隻好囑咐劉勝利和他一起把屍體包好，在徐二的帶領下去村外找了一處避風的荒地，草草燒了那具屍體。
看着燃燒的火光，蕭然仔細想了想昨夜的奇遇。他确定自己并沒有看走眼，這具屍體所發生的所有詭異的事情都是真實的。
他問徐二：“昨天你也看見了吧，有個東西從它腦袋裏飛了出來。”
徐二撓了撓頭說：“蕭大崗，其實我沒看見它腦袋裏飛出啥，我就看見天上有個會飛的，以爲是鳥就打了。就是那個東西有點奇怪，咋太陽一出來就化了……”
徐二也看見了，那就沒跑了。蕭然相信村長沒有騙他，隻是村長自己或許也從沒見過那種蟲子。
返回老村長家，他帶着棉口罩，和老伴兒一起打掃院子，整個院子裏都彌漫這一股醫院特有的味道。
“幸虧是冬天，要麽出大事兒了……”
老村長看見他們進來，皺着眉頭嘀咕了一句。
蕭然決定先不在姥蟊的問題上糾纏，而是從包裏掏出那個裝着發丘印碎片和鬼母像的袋子，把鬼母像掏了出來。
此時這座銅像倒是安靜地很，就像一個普通地銅疙瘩一樣。他把銅像遞到老村長面前，說是追繳回來的文物，想歸還浮頭村。
老村長淡漠地掃了一眼銅像，說了句：“拿這回來做啥？也沒求用，都是封建迷信。要麽扔了，要麽讓徐二帶你們放回去。咋把這個也偷走了……”
接下來老村長又絮絮叨叨地說了一些話，蕭然并不能完全聽懂，但知道大意就是在罵那三個橋客，髒話中還夾了一句“送警察”。
蕭然看着兩位老人佝偻的身子，有些過意不去，就和劉勝利幫忙一起掃院子，順便給自己和吉普車也消了個毒。徐二則屁颠兒屁颠兒跟在後面幫忙，已然成了蕭然的小跟班兒。
在打掃吉普車時，蕭然才發現，車底和車屁股上都蹭了不少那隻遭瘟大野貓身上的黴菌。他心裏揣度了一下，或許昨晚那個野貓先是叼着稻草人扒在了車底，所以才有了草人消失又一路跟着車的詭異場景。之後他們扔了草人又把車開到荒墳後，那隻野貓才從車底鑽了出來。
等院子都打掃完畢，老村長的臉也舒展開，讓徐二帶兩人回家安排住宿吃飯，他會補貼糧票。這對徐二來說又是臉上添彩的事，他當然開心的不得了。
蕭然身上帶足了全國糧票和錢，自然是不能讓老村長或徐二有壓力。他又留下了兩瓶二鍋頭和兩斤風幹牛肉，算是答謝老村長，這才開着車朝徐二家去。
開門的是徐二的母親，年齡不過四十多，很難用“老婦人”這三個字來形容。徐二的兩個弟弟大的有十二歲，小的也有十歲。
村裏人結婚早，按徐二所說，她母親十九歲就生了他大哥，三十多生的小弟。父親去世那年，大哥已經參加了工作，所以家裏倒也沒有因爲孤兒寡母吃太多苦。
蕭然心裏一次又一次對梁保福大加撻伐，這貨也太能信口開河了。或許橋客們隻是添了三分油，但梁保福肯定又加了至少五分醋。
徐二媽把蕭然和劉勝利安置在西側房間裏，蕭然問徐二什麽時候去還銅像，徐二擺手說不急，反正這東西也沒人稀罕，放一天也沒事。今晚有旺火，家家戶戶都得準備點吃喝，他也得去幫幫母親忙了，囑咐兩人先好好休息。
經曆了昨晚的一番折騰，蕭然和劉勝利确實累了。他看着徐二忙來忙去地燒炕，眼前一陣恍惚，旁邊的劉勝利也打起了呼噜，蕭然都不知道自己什麽時候也睡着了。
他是被一陣悄然的笑聲喚醒的，迷迷糊糊睜開眼，借着油燈光看見徐二的小弟弟正坐在他和劉勝利中間，用不知拿來的毛筆給還在打呼噜的劉勝利畫了兩撇胡子。
看見蕭然醒來，他也不怕生，隻是笑嘻嘻地看着蕭然，把一個核桃大小的銅雕塑遞給了蕭然。
蕭然還沒來得及看那個東西，徐二突然興沖沖地跑了進來，帶進一股油炸食物的香味。看見蕭然已經醒來，他趕緊招呼道：“蕭大崗，走哇！旺火點上了，咱們吃好吃的去！”
蕭然一邊答應着，一邊把手裏的銅疙瘩塞進了手裏。他叫醒了劉勝利，兩人一起跟着徐二出門，朝着火光閃閃的打麥場走去。
看着越來越近的火堆，蕭然終于知道真正的旺火是什麽樣子的了。
(本章完)