考古隊在這山谷裏一共清理出了四具屍體，如果這确實是他們之前發現的家族式石頭墓裏的成員，算上那具殘破的女屍，一共是一家五口。
可墓室裏一共六口棺材，還有一口最小的棺材，放的應該是個未成年的孩子，這具屍體去了哪？
還有蕭然之前的發現，這些盜墓賊的屍體和随身裝備四除散落，卻沒看見任何從石頭墓裏挖出的随葬品。那座石頭墓，可是被薅了個毛幹爪淨。
綜合這些線索，蕭然得出一個結論：至少還有一個盜墓賊活着離開了，還帶走了石頭墓裏的随葬品，已經那具最小的幹屍。
他打着手電仔細地查看着沙地，尤其是那些還沒被他們這一行人踩踏過的地方，果然在前方發現了一些隐約可見的小沙坑。
這些小沙坑和正常成年人的足印大小差不多，但因爲已經被風沙覆蓋了一部分，所以也很難估算出這個人的體重和身高。
他繼續往前走，看見地上有一灘黑血，和一條被豎着劈開的黑蛇。那刀口整齊幹淨，蛇從兩個鼻孔間被勻稱地劈成兩半。
蕭然有些驚訝，劈開黑蛇的人，無論是用刀的技法還是反應速度，一定在普通人之上。
他眼前浮現出驚險的一幕，一條黑蛇從沙地上彈射飛起，朝着盜墓賊的臉飛撲過來。那人抄起利刃，迅捷且準确的把鋒刃劈在黑蛇面門中央，借力使力把黑蛇剖成兩片标本。
他突然冒出一個念頭，如胡八一之前所說：千萬不要和這人碰上。一旦和這樣的人遭遇，他确實沒法保證所有人都能安全離開。
蕭然想到一個主意，他默默問鎖魂定靈珠：“鎖子，這些幹屍是石頭墓裏的墓主嗎？還有一個去了哪？”
“尊貴的巴彥，他們是同一家人，不得不永遠分離。還有一個哭泣的靈魂，他的聲音被女王的魔法阻擋，我聽得到，卻找不到……”
蕭然不禁有些發愁，這麽看來，那個盜墓賊确實還在附近。如果此時那人正盯着他們，豈不是敵暗我明？
現在也是好先走一步看一步了，如果真的碰上，就隻能是勸說陳教授放棄阻攔盜墓賊的沖動想法，畢竟多一事不如少一事。
他轉身往回走，腳尖卻碰到一個硬東西。一瞬間，一股熟悉的感覺湧上心頭。
他趕緊蹲下，用手刨了刨。薄薄的沙層下，一把帶鞘的黑色短刀橫在他面前。
這把刀造型古樸，長度在一尺以上，介于關山刀和匕首之間。刀鞘閉合的邊緣，還挂着一絲黑青的蛇血。
看來這就是那個好身手的盜墓賊所用的武器，隻是不知道他是怎麽把刀遺落在這裏的。
蕭然之所以感覺熟悉，是因爲他能感覺到，這把黑色短刀和關山刀、蓍九霙等一樣，是一件神器。
他試着和短刀溝通，但就像其他幾件神器一樣，這把短刀發不出任何聲音。他想拔出刀看看，可讓他驚奇的是無論怎麽用力，刀身就像焊在刀鞘裏一樣，怎麽都拔不出來。
看來這确實是一把有主的神器，而且和主人之間的聯系密切，不是其他人能輕松駕馭的。或許這東西，可以成爲和那個盜墓賊談判的籌碼，如果他們的遭遇不太愉快的話。
蕭然隻好先收好短刀，轉身往回走。
考古隊此時也清理完畢，楚健和薩帝鵬、葉亦心正細細地把幹屍的衣着外貌等種種細節，記錄在筆記本裏。
看見他回來，陳教授和胡八一趕緊走過來，教授有些激動地說：“小然，幹屍少了一個……”
胡八一也滿臉嚴肅：“我感覺不太對……”
三人對了一下自己掌握的信息，果然都覺得還有盜墓賊在逃。胡八一認爲，從時間上看那人應該距離這裏還不算太遠，如果他離開了或是死了也還好，要是進了精絕古城，等碰了面難免惹麻煩。
而陳教授果不其然盼着能從盜墓賊手裏要回幹屍，哪怕其他随葬品都讓他帶走也可以。
蕭然安慰陳教授道：“這些還不一定，精絕古城近在眼前，咱們還是先安葬了這一家子，進城再說。”
等考古隊成員把幹屍都掩埋，蕭然又掏出陰陽鏡，插在那些沙地墳墓的前方。安力滿也掏出他的破墊子，跪在墳墓前祈禱起來。
待簡單的儀式完畢，駝隊再次啓程。安力滿打着唿哨引導駝隊，大家依靠冷煙火和手電的光，開足馬力離開這差點折了人命的峽谷。
走出山谷，外面的世界豁然開朗。雖然黎明前星星和月亮已黯淡無光，整個天空一片漆黑，如同一隻大碗倒扣在地面上，但大家這一趟總算是有驚無險，人數齊全。
遠遠望去，眼前似乎黑影幢幢，如一排巨人隐藏在夜幕中，随時打算拔地而起。
經過這一夜的經曆，大家都有些精疲力盡，于是決定在這相對安全的山口處休息片刻，等待天光降臨。
大家把駱駝繞成一圈跪下，人員則圍坐在内側休息。不一會兒，胖子又打起了鼾。
蕭然也抱着胸背靠駱駝，閉上眼睛打起了盹兒。他夢見一群看不清面孔的人，穿着充滿異域古風的華麗衣服，雙手捂在左胸向他微微鞠躬行禮。
其中一個年長的婦人掩面哭泣，大家輕拍着她的背，緩緩轉身走向迷霧中。
過了不久，他又看見自己回到了峽谷中。不知哪來的光，把峽谷映照地青紅一片。一個全身裹着黑紗的人站在他面前，眼神和表情都充滿陰冷。
那人突然向他急奔而來，但蕭然的雙腳就像陷入流沙中一般，隻能眼看着那人手中閃着寒光向他迎面刺來……
他的身體一陣抽搐，耳邊傳來了充滿歡快的驚呼聲。
他慢慢睜開眼，一縷微弱的陽光灑在臉上，讓他一時有些視線模糊。等他逐漸适應，就見東方的地平線露出一層胭脂紅。
紅色從深到淺，再由紅轉白，最終化成一道金光照亮了整個天際。
陽光灑向眼前那些合影，如同一個黑色的蓋子被慢慢掀起，一座巨大的城市從黑色的穹蓋下鑽出，殘垣斷壁和無數磚木土石地塔樓沐浴在陽光下，靜靜地述說着精絕古國昔日的輝煌。
蕭然看見郝愛國從駱駝身邊擠出去，在沙地中奔跑了幾步，跪在地上帶着哭腔大喊着：“精絕古城！我終于看到了！陳教授！精絕古城！”
看着郝愛國激動的背影，蕭然的臉上挂着滿足的微笑。
(本章完)