當艾倫再次看到馬爾赫比的時候，着實吓了一跳，他無法相信，前不久那個被囚禁五年，卻依然充滿希望，并且能跟自己侃侃而談的年輕人，在短短的時間内，就成爲了一位面容憔悴的中年男子。
直到荷裏米昂在艾倫的耳邊悄悄的說道：“大人，馬爾赫比的父親在遷徙中，被東夷人殺死了。對了，還有一件事，他的兩個兄弟因爲向東夷人傳遞消息，被他的父親打斷了雙腿。”
聽到這些事情，艾倫這才恍然大悟，這要是放到他熟悉的劇情裏，那就是自己一心抵抗侵略者，但兩個親兄弟卻是漢奸，父親到最後也被小霓虹給打死了，這一般人估計沒有辦法接受這樣的事實，在短時間内形貌大變也是有可能的。
如今仿佛老了十歲一樣的馬爾赫比，已經從幾個族人的口中，得知了自己父親的死訊，并且也知道了自己的兩個兄弟，已經被叔父西奧多帶去了河谷城，恐怕這輩子都見不了幾面了。
這接踵而至的噩耗，讓已經成爲孤家寡人的馬爾赫比極爲悲痛，他想不通原本應該非常順利的事情，爲什麽會出現這麽多的意外。
然而，現在的情況，根本就不給馬爾赫比悲傷的時間，哪怕他父親的遺體，此刻還在茫茫的荒原上杳無音訊。
他必須要放下心中的悲傷，開始學着如何去管理自己的族人，承擔起兩千餘人的生存壓力。
馬爾赫比确實一直都在爲這件事情做着相應的準備，并且也希望能在若幹年後，順利的從自己的父親手中接過這份權利和責任，但卻不是現在這樣。
赫伯特突然死亡的消息，在紅河鎮的居民當中産生了極大的波瀾，這不僅僅代表着他們失去了可以信任的領袖，也代表着東夷人可能就在隊伍的後面緊追不舍。
而此時，他們身處荒野已經失去了城牆的保護，恐慌的情緒就好像瘟疫一般，在人群中不可避免的蔓延了開來，而且速度極快，很快就導緻遷徙的速度大大降低。
馬爾赫比爲了穩定自己族人的情緒，不得不極爲頻繁的往返于各個遷徙的隊伍之中，争取讓自己能夠常常出現在族人的面前。
但是這種做法效果極其有限，畢竟馬爾赫比已經在自己族人的面前，消失了整整五年的時間，他此時的聲望，根本不足以給族人們帶來信心。
看着自己以後的同僚滿面愁容，克雷斯提出了一個建議，那就是讓馬爾赫比騎上變身成大熊的格裏姆，在他的族人面前溜一圈。
常年與維基亞王國的貴族領主打交道，讓克雷斯明白了一個道理，那就是你的個人魅力或者是聲望，不足以應對當下的局面，那麽展示強大的武力，也不失爲一個極好的辦法，畢竟她以前就在某個貴族領主的床邊留下過匕首。
看着态度堅決的大姐頭，格裏姆極其委屈的暫時成爲了馬爾赫比的坐騎，載着馬爾赫比在整個遷徙的隊伍中溜了一圈。
不得不說，克雷斯提出的辦法，效果是真的好，紅河鎮的居民們看到自己的新任領袖，居然強大到能夠馴服這麽一頭兇悍異常的黑熊，同時身後還跟着大批騎兵的時候，心中突然就安定了下來，隊伍裏的不穩定陰虛很快就消失了。
不僅如此，負責各個遷徙隊伍的頭領，也開始主動和馬爾赫比交流在遷徙中遇到的困難，有了良好的心态，再加上順暢的溝通之後，各個隊伍遷徙的速度大大加快。
最終，順利的抵達了海德堡附近。
此刻的馬爾赫比，在繁忙的雜務和父親死亡的雙重壓迫下，其實已經心力交瘁，但他還是強撐着精神，暫時安頓好了自己的族人，而且忙完這些事情之後，他還要去拜見艾倫，爲自己的族人們争取到足夠安頓下來的物資和土地。
否則的話，他可能就要帶着自己的族人們繼續遷徙了，而下一個地方他還沒有想好到底是去埃利阿多，還是沿着安頓因大河一路投奔洛汗。
就在馬爾赫比準備出發的時候，一擡頭，正好看到了站在不遠處的艾倫，此刻他心下一驚，随後輕輕松了一口氣，心裏想着，這位國王能夠親自出來接見自己，那麽接下來的談話應該會比較順利吧？
他的臉上勉強挂起了一絲笑容，快步來到了艾倫的身邊，深深的行了一禮，說道：“午安大人，沒想到這麽快我們就再次見面了。”
看着強打精神，臉上還勉強挂着笑容的馬爾赫比，艾倫心中開始有些敬佩眼前的這位男子，同時将挂在嘴邊的一句“節哀”咽了回去，點點頭改口說道：“是啊馬爾赫比，沒想到還是以這種形式，好了，荷裏米昂已經将大部分的事情告訴我了，去房間裏談吧。”
說完，艾倫便率先向着自己的營房走去，他知道，如果一個人在遭受到極大的痛苦之後，還要在他人面前極力掩飾自己的悲傷，那就說明他不希望别人對自己釋放憐憫的情緒。
在艾倫的老家有這麽一句話，不如意事常八九，可與人言無二三，就非常契合馬爾赫比現在的情緒，艾倫自然是可以理解的。
衆人來到營房之後，艾倫拿出了一張畫的比較詳細的地形圖，指着老渡口和金鸢尾河中間的一塊區域，對馬爾赫比說道：“我可以安排你和你的族人，在這個地方生活，經過我麾下士兵的不懈努力，現在整個安度因河谷都比以前安全了很多，已目前的情況來講，這片土地非常适合伱們。”
在孤山戰役之前，艾倫是不會安排任何人跨過老渡口去南邊定居的，即使是打完孤山戰役，艾倫也有一段時間，不太願意安排自己的領民搬遷到那邊建立農莊。
然而紅河鎮的人員衆多，已經不太方便安排在荒野鎮的附近定居了，強行住在一起，會限制兩座城鎮的發展。
而北方，則是被艾倫安排成了大片的牧場，紅河鎮的人搬遷到那裏，恐怕要與牧馬村的人發生沖突，比如什麽牲畜踩了田地之類的事情，艾倫不想把精力耗費在這種事情上。
思來想去，最終還是決定讓馬爾赫比帶着他的人，定居在荒野鎮南方一百多公裏外的地方，雙方的距離并不算遠，快馬隻需要半天的時間，步兵急行軍的話，也最多隻需要一到兩天的時間而已。
能夠很快得到支援，再加上紅河鎮的居民夠多，最起碼可以集結出幾百個民兵，所以馬爾赫比他們生活在那裏應該會很安全才對。
至于依附形式，艾倫沒有等馬爾赫比提出這個敏感的話題，就給了他兩個選擇，而且艾倫決定任何超過千人以上的勢力，來依附自己，都會有這樣的兩個選擇。
第一個選擇是封臣的形式，昔日艾倫給巴德提供了大量的财富，幫助他重建河谷城，獲得了巴德的忠誠。
現在，他可以給馬爾赫比提供安全的土地，讓他還有那些來自紅河鎮的居民獲得安定的生活。
艾倫不會幹涉馬爾赫比的日常管理，也不需要那些新來的北方人直接爲自己服務，隻要艾倫發出命令的時候，馬爾赫比能夠提供合格的軍事幫助就可以了。
相對應的是，艾倫除了提供土地之外，也就不會再提供其他更多的東西了，如果馬爾赫比需要幫助，可以花錢向艾倫購買，這在中世紀是非常常見的交易方式。
畢竟封地艾倫已經賜給了馬爾赫比，怎麽管理，怎麽運營，那是馬爾赫比自己的事情，艾倫不會插手，也不方便插手。
第二個選擇，是官員的形式，艾倫可以在内閣中給馬爾赫比一個勇者的身份，讓他參與到王國的權力核心之中，并且紅河鎮居民新建立的城鎮，依然由馬爾赫比管理，艾倫會派遣其他的官員，協助他管理。
不同的是，馬爾赫比的家族不可能世襲鎮長的職務，這是由内閣指定的，如果馬爾赫比管理的不好，内閣就會派遣新的鎮長替換掉馬爾赫比。
當然，這并不是說馬爾赫比的家族，在日後不能夠獲得領主的頭銜，如果立下功勞并且有合适位置的話，艾倫還是會賜予土地的，但不可能會在王國的核心位置，這一點艾倫在一開始就說的很清楚。
而那些新來的北方人類，也必須遵從艾倫的規章法律，同時直接向艾倫負責，需要向内閣繳納四分之一的收入作爲稅收，并且要在艾倫征召的時候服從命令，參與到王國的各項工作當中。
相對應的是，艾倫除了提供土地之外，還會盡全力的幫助這些新來的北方人定居下來，畢竟那些鎮民名義上已經是艾倫的子民，他不會區别對待任何人。
面對着艾倫給出的兩個選擇，馬爾赫比陷入到沉思之中，這兩個選擇，如果從鎮民的角度去考慮的話，那自然是第二個選擇更好。
在艾倫全力的幫助下，他們可以更快的安定下來，同時四分之一的稅收真的不高，哪怕是馬爾赫比他們家族，都沒有制定過這麽輕的稅收，他們都是看年景收三分之一或者一半，來維持整個城鎮的運轉，特别是近些年需要給東夷人上貢一些物資，來換取穩定的生活，稅收就更加重了。
但是從家族角度去考慮的話，這兩個選擇，還是有很大區别的。
如果是将艾倫統治的王國比喻成航行在大海上的船隊，那麽艾倫的勢力就是船隊中最強大的旗艦，巴德的河谷城現在是這座船隊第一艘護衛艦，等到海德堡建立好之後，艾雷恩就是第二艘護衛艦。
但封臣與封臣之間是不同的，比如艾雷恩，他除了是海德堡的領主之外，在内閣中還有着勇者的頭銜，是可以參與王國權力的核心成員，比如他就擔任着王國的步兵軍團長，那怕艾倫以後收回了艾雷恩軍團長的職務，也會在合适的時候賜給艾雷恩其他的權利。
但巴德就不一樣了，他是直接成爲了艾倫的封臣，在内閣中沒有相應的職位，以後的日子裏，艾倫也不打算給巴德相應的身份，雙方隻是純粹的封臣依附關系。
說的更簡單一些，如果馬爾赫比選擇了官員的身份，那麽他和艾倫的關系就會很親近，艾倫會将手中的一部分權力，分給馬爾赫比，讓他幫助自己管理整個王國，同時也擁有在日後成爲領主的機會。
如果馬爾赫比選擇了封臣，那麽他就會直接成爲領主，不過也就失去了參與管理王國事務的機會，并且以後也不會再獲得這樣的機會。
他和他家族可以一直守着那片封地生活，當然如果他們沒有守住，失去了自己的封地，并且還被其他人奪回來的話，那麽艾倫就不一定會再還給馬爾赫比的家族了。
在艾倫看來，這兩個選擇，其實沒有什麽好壞之分，隻是封疆大吏和親信重臣的區别罷了。
如果馬爾赫比選擇了官員的身份，那自然是好的，艾倫的王室直轄領地會變得更大，他可以直接控制的力量也會更多。
即便他選擇了封臣的形式，艾倫也不覺得那是一個壞的結果，同樣增加了羅瓦尼安王國抵抗黑暗力量的實力。
所以，不管結果如何，艾倫都是穩賺不賠的，他看着糾結的馬爾赫比，誠懇的說道：“馬爾赫比，不需要着急，你可以慢慢想，甚至可以先去安置自己的族人。”
這一句話讓馬爾赫比停止了紛雜的思考，他看着艾倫，眼睛通紅的說道：“大人，我考慮清楚了，我希望能夠獲得勇者的頭銜，在内閣中爲您服務。”
聽到這樣的答案，艾倫很驚訝，在他的觀念裏，大部分人在現在這個社會環境中，應該都會更傾向于選擇領主這個身份，而不是僅僅成爲一個官員。
“馬爾赫比，你考慮清楚了？”
馬爾赫比也是出于多方面的考慮才做出了這個選擇，他的族人們經過長時間的跋涉，需要盡快獲得安定的生活，如果沒有艾倫的幫助，單單靠他們自己，這需要花費的時間太久了。
另外一方面，他自己一個人帶着兩千多的族人，來到一個陌生的國家，想要發展，想要讓族人過上穩定的生活，自然是需要盡快融入到這個國家的權利核心當中。
想要完成這件事情，找一個靠山是最快速，最有效的選擇，那麽在這裏，還有誰能夠比艾倫更合适呢。
“是的大人，我考慮清楚了。”
“那我以羅瓦尼安王國統治者的身份，歡迎你的加入，馬爾赫比。”
(本章完)