不遠處的雨棚下。
除赫敏和羅恩外，幾位教授都來了，鄧布利多也在，他比其他教授們來的都更早些
麥格教授皺緊眉，滿臉擔憂，握着魔杖，恨不得蹿出去，阻擾這兩人的戰鬥，鄧布利多扯着她的袍子，搖頭示意不要過去打擾他們。
對詹姆·波特和斯内普的往事，麥格也知道一些，可那些事在她看來，根本不足以支撐着他們爆發出這麽大的沖突。
如此規模的氣象咒，她已經很多年沒見過。
當珀西通知她，哈利又打教授了，這次還是斯内普教授，差點把她吓出原型。
鄧布利多還攔着自己，不許去阻止他們。
鬧出這麽大的動靜！
再這麽下去，城堡都要遭殃。
他們決鬥得慘烈。
斯内普一心三用。
他施展出的黑魔法，并未能對哈利造成太大影響，隻那一瞬的恍惚。
水鏈即将纏上前，哈利往前一撲，回身一劍削去。
嘩啦一聲，水花四濺。
哈利一揮魔杖，還沒落地的水花，咻咻幾聲，作箭矢急速射去。
會飛的玩意，最難對付。
獵魔人最大的優勢，一時難以發揮出來，反而天空中的斯内普，熟悉起兩頭巨蛇的撲殺套路，越發遊刃有餘，層出不窮的變形術、束縛咒語，從他魔杖裏湧出。
哈利咬牙，一揮魔杖。
第三頭巨蛇從禁林裏砸出。
緊接着是第四頭、第五頭。
雷霆藥劑的效果比想象中的更好，雷雨天氣中，幾乎有着源源不斷的魔力。
五頭巨蛇糾纏着斯内普，哪怕有厲火糾纏，燒盡一條、就會有下一條補上。
“軟綿綿的咒語。”哈利踏着巨蛇身軀，一躍而上，“斯内普，施咒的決心和信念呢？”
“這可是你當初嘲諷我的。”
斯内普咬牙，臉色一沉，但沒開口，揮動魔杖。
軟綿綿的布條，被雨水打濕，變得更沉重，以一種極其緩慢的速度飛行，别說抓住哈利，随随便便一位小巫師都能輕松應對。
哈利擡手，輕輕把布條撈住，抓在手心裏，他站在蛇頭上，和斯内普平齊：“你當初和我媽媽決裂後，就是用這種方式來挽留她的嗎？”
“佩妮姨媽說過，她很多次晚上看到你，偷偷出現在她家附近。”
“伱這樣誰也救不了。”
他的聲音溫和，樸實的語句裏，也沒任何肮髒的單詞。
可偏偏比亞克席法印更有用。
大腦封閉術再也遏制不住思緒，回憶湧出。
那些曾以爲會是痛苦、會把自己淹沒窒息的東西，反而成了他身體裏所剩無幾，反複咀嚼還有滋味——哪怕是苦味、刺得他舌根作痛，可至少不是會像石膏那樣的枯燥無味。
巨蛇們停住。
厲火躍動着，在暴雨下，卻越發暴虐起來。
“再問個問題，你覺得，我還能活多久？”哈利一躍而起，揪住斯内普的袍子，壓着他從空中墜落，狠狠砸在地上，濺起一道一人多高，混雜着土褐色淤泥的水花。
“你誰也救不了。”
又是同樣的話，刺入斯内普心髒，要将他整個人身體上的血肉剔幹淨的似的。
斯内普回想起。
那天晚上，他得知預言指向的是誰後，找到鄧布利多，懇請這位最偉大的白巫師能救下莉莉。
鄧布利多問他：“你能付出什麽代價？”
他回答：“什麽都可以。”
可他即便什麽都可以，莉莉依舊在那晚死去。
他的意志改變不了什麽，就像在分院儀式上，莉莉去了格蘭芬多，就像是五年級後，莉莉和他分道揚镳，就像莉莉再也不在。
時間可以沖淡一切，已經過去十三年。
斯内普有時會覺得，想起當年的事，心也沒那麽痛了。
可那是錯覺。
不是不會痛，隻是習慣了。
雨珠打得他臉頰微微作痛，他看着哈利那張冷靜的臉，又偏過頭，看向雨棚下，那道白色的身影。
假如，鄧布利多現在問他：“你還願意保護莉莉的孩子多久？”
斯内普肯定，自己會不假思索給出答案：“一直如此。”
他眼中神色漸漸堅定。
兩人離得那麽近，彌漫在哈利身上的那些若有若無的毒液氣息，不停湧入他鼻子裏，提醒着他一件可怕的事實，哈利的确喝下那瓶“毒藥”，已經很久。
自己過去無能爲力。
但現在，至少現在，他要救下莉莉的孩子。
他揮動魔杖，咒語念出，沖擊力推着哈利倒飛出去，巨蛇蹿來，團成一團接住哈利。
“這樣才對，教授。”哈利眼神也變得堅定。
斯内普不再留手。
魔藥、變形術、黑魔法。
厲火熊熊燃起，焚燒一整個湖畔，神鋒無影，将無數巨石削平，一頭頭巨蛇倒下，又一頭頭巨蛇蹿起。
暴雨越發大，天塌下來似的，雷霆一束緊接一束落下。
除了鄧布利多，沒人再能看得清楚戰況。
麥格和赫敏不止一次想沖過去，又不止一次被鄧布利多攔下。
厲火包圍中。
哈利擡着頭，臉色不自然漲紅，太陽穴鼓起，青筋爆出。
他已經喝下第二瓶雷霆藥劑。
全身甲胄被神鋒無影切碎，壞了隻手套、半套胸甲被切碎，在胸口留下一道猙獰、卻不算很深的傷口，被敷衍地塗抹上一把白鮮，可沒任何作用，依舊血流不止。
腳旁散落幾隻藥瓶，還殘餘不少補血藥劑的藥汁。
斯内普飄在空中，臉色蒼白，大喘着氣，身上沒有傷痕——他眼光刁鑽，一眼就看出蛇骨劍上，有蛇怪劇毒，在這種戰鬥中，中毒就意味着落敗。
他和哈利不同，隻是普通人、甚至比普通人還要更顯得虛弱些的身體，體力早在躲閃巨蛇、蛇骨劍的時候，消耗得差不多。
福靈劑的效果還在，讓他能一次次勉強躲過雷霆、長劍。
可魔力被透支，身體有種被抽空的刺痛感。
巨蛇橫掃，斯内普勉強應對，他的動作遲緩不少，被哈利抓住機會，如最開始那樣，揪住他的衣領，帶着他狠狠砸落下來。
蛇骨劍擦着他的腦袋，狠狠釘入地下。
“你現在已經這麽強了？”斯内普撇過頭，此時此刻，他依舊不想再見到詹姆的那張臉，看着蛇骨劍，雨落在劍上，緩緩滑下，偶爾會有些小水珠停住，映襯着蛇毒，放大那一抹淡淡的幽綠色。
“如果你一開始就能定下決心，不那麽軟弱，我不一定能勝過你。”哈利撐着劍，語氣依舊冷靜。
斯内普閉上雙眼。
這不是詹姆·波特能說出的話，也許莉莉會這麽說。
不，是莉莉一定會這麽說。
他張開嘴，雨水或許是淚水，灌入他嘴裏，讓他聲音聽起來含糊不清：“殺了我吧，莉莉。”
感官模糊，時間好似在回溯。
他覺得自己整個人都擰巴起來，被塞進一個小小的盒子中，跌跌撞撞，以爲被走了很遠，可當自己鼓起勇氣，推開盒子，探頭一看，自己哪都沒去，自己哪都沒變。
所有的時間，都停滞在了那個時間點。
“殺了我吧，莉莉。”他開口，哀求着。
哈利收回蛇骨劍，插回分院帽裏。
又拔出格蘭芬多寶劍。
狠狠揮動——
血花飛濺起，一條斷臂飛出，砸落在一旁地上。
疼痛讓斯内普皺眉，他哆嗦着睜開眼，看向哈利，又順着他的目光，看向被斬斷的左臂，語氣茫然：“波特？”
“這是懲罰。”哈利不去看他。
他踢開手臂，轉身離開，向雨棚走去。
斯内普掙紮着站起：“等等，波特，你身上的毒”
“教授。”哈利回過頭去，臉上挂起斯内普常用的譏笑，“你的大腦是讓巨怪給吃了嗎？已經過去快一個小時了。”
“那隻是魔藥，對我來說，大概就相當于鄧布利多教授喝一杯苦瓜汁。”
斯内普一愣，反而放下心來。
他擡起右手，朝着哈利胸口一點，抽出身體裏最後一絲魔力，念出神鋒無影的反咒，他臉上、胸口、手上傷口的血流頓時止住。
哈利走到雨棚下。
“西弗勒斯還活着吧。”鄧布利多看着哈利，語氣複雜。
哈利沒理會他。
他沒有力氣，也不相信鄧布利多會不知道戰鬥的結果。
赫敏走到哈利身邊，看着他的臉，十多處傷口，讓她心揪得一下疼了起來。
她張開雙臂，把哈利抱住：“想哭就哭吧。”
鄧布利多感慨一聲，推了下眼鏡，走出雨棚，走到斯内普身邊。
“哈利下手可真是夠狠的。”他揮動魔杖，還殘餘着的厲火漸漸平息，露出大片被燒白的土地，可很快些許綠意冒出，蹿着個的，又在這一片土地上，鋪上一層草衣。
斯内普沒理會他。
鄧布利多又一揮魔杖，從分院帽裏咻得飛出白鮮，替他塗抹傷口：“你其實可以不用這麽早來找他。”
“是你逼我的，阿不思。”斯内普終于開口，哽咽着回答他的話。
鄧布利多轉回頭，看向還在被赫敏抱住的哈利，眼神溫柔，輕聲開口：“現在，你還願意保護哈利嗎？”
斯内普打斷他的話，咬牙切齒，語氣堅定，不假思索：“一直如此。”
“阿不思。”
“我會一直如此地保護莉莉的孩子。”
(本章完)