蓋爾站在窗前，端着望遠鏡，眺望着這裏。
鄧布利多的魔咒範圍極大，施展得突然，而且隻是針對“複方湯劑”而非伏地魔本身。
“艾瑞丁”的臉被洗下來。
露出湯姆·裏德爾那張年輕、英俊的面孔。
“這就是你們的底氣嗎？”複方湯劑的效果被抹去，伏地魔一點都不慌張，擡手附摸自己臉頰，“幾個人孤身前來，妄圖對抗一整個世界的底氣，僅僅如此嗎？”
“以爲洗掉複方湯劑的效果，就能讓狂獵背叛我嗎？”
他停頓下，輕輕笑起：“我親愛的阿不思、親愛的哈利，你們選擇遠離權力，真是再明智不過。”
“權力的來源，可從來都不是什麽.具體的個人。”
他高舉起雙臂，聲音變大：“回答我，我是不是你們的王！”
漸漸圍來的狂獵騎士們有些遲疑。
伏地魔輕哼一聲。
烙印在他們左臂上的黑魔标記陡然發熱，懲罰降臨，雖然微小，可刺骨擰巴的疼。
狂獵們不再遲疑，立馬歡呼起來：“王！王！王！”
遠在覺醒宮殿的斯内普也不例外，他抱着左臂，咬着牙。
大範圍的懲戒，是不分人的。
蓋爾放下望遠鏡，他隻聽到伏地魔最後的那句話，可從他的姿态、從他的神色中，能看得出來，從那群紅騎士們的反應中，能看得出來，那究竟是艾瑞丁、還是其他人。
這群異界來客并沒說謊。
他扭頭看向強忍着神色的斯内普，兩個人目光對視上。
“把你的腦袋挪開。”斯内普咬牙切齒。
他握着魔杖，盯着遠處戰場，好幾次他都快忍不住，想要施咒，把自己左臂砍下來。
伏地魔張開雙臂，自如神靈一樣站在天上，得意大笑：“看到了嗎？”
“我是王，世界的王。”
說着，他停頓下，加重語氣：“無論哪個世界。”
哈利盯着伏地魔，笑着開口：“但你不還是保留着你的這張臉？”
“難道這張臉不完美嗎？”伏地魔反問，“身爲一個最強者應當擁有的面孔。”
葉奈法頗爲贊同地點了點頭。
不去考慮伏地魔是個什麽東西，單就這張臉而言，的确英俊，哪怕她身邊并不匮乏帥哥——無論傑洛特、還是哈利，但湯姆·裏德爾的這張臉，是與之同一份量的存在。
哈利面無表情：“所以你打算用這張臉，繼續去其他世界，勾搭那些上了年紀的夫人？”
他看向葉奈法，還是繼續說了下去：“不得不說，如果是葉，她應該會很吃你那勾搭人的一套。”
葉奈法眯起眼。
倒不是因爲後一句話，而是前一句。
上了年紀？
“波特！”伏地魔咬牙，但憤怒并沒使他失去風度，優雅地伸出手，“你說話總是這麽難聽，就像嘴巴裏放了一大格蘭芬多一樣。”
“啊哈，如果嘴巴裏是斯萊特林的話，恐怕舌頭就該背叛我了。”哈利寸步不讓。
一根魔杖從屋子裏飛出來，落到伏地魔手裏。
它有些長，十三英寸，紫衫木、鳳凰羽毛，這當然不是他原本那根魔杖——那根在馬爾福莊園一戰的時候，就已經被銷毀。
這是他從奧利凡德的庫存中，又找到的一根新魔杖。
“波特，我承認你的确有些本事。”伏地魔輕聲，“我多次敗在你的手下。”
“也許，這給了你一些勇氣，和本不該存在的信心。”
“你真的把自己當成救世主，把自己當成偉大的、至高無上的、即将統治萬界的世界之王伏地魔的天敵。”
他稍微停頓下，語氣變得更加嚴肅：“但這一切都是運氣。”
“嬰兒那次，你母親用她自己和你父親的命，施展了一個古老的魔咒，反彈我的魔法，那一次，我是死在自己手裏。”
“一年級那次，我虛弱到都沒法單獨存在。”
“二年級那次，隻是我一個還沒完全複蘇的魂器。”
“四年級那次，和一年級的時候，沒什麽區别，你殺死一個手無寸鐵、無法反抗的嬰兒，這可算不得什麽本事。”
“去年.”
“我的一個魂器真正複活。”
“但在都還沒完全吸收記憶的情況下，你砍下一條手臂。”
伏地魔微微向上揚起嘴角：“是得誇獎你幾句，在同樣的年紀，我的确不是你的對手，不過那一次，你擊敗的也不過隻是剛畢業的我罷了。”
“但現在不一樣了，波特。”
“現在的我，擁有最豐富的經驗、最強大的魔力、最完整的身體，甚至還掌握席卷數個世界末日的力量”
“你覺得你還會是我的對手嗎？”
哈利輕聲：“你在害怕我。”
伏地魔一怔：“你總是在說這種沒有任何樂趣的話。”
“如果你不怕我，你就不會試圖說出這些東西來說服自己。”哈利咄咄逼人，目光犀利，“你在怕我，所以你得羅列一個個“我不過是運氣”的說法，來給自己鼓起勇氣。”
“你就是這樣的人。”
“你懼怕那個真實的、弱小的湯姆·裏德爾，所以你給自己起了一個聽起來可怕的名字“伏地魔”。”
“你懼怕你的過去，所以你藏住了你的過去。”
“但這些都沒有用，自欺欺人罷了。”
“湯姆，拷打你的内心，你說服自己了嗎？”
伏地魔臉色不由得扭曲，他咬牙切齒：“波特，不要自以爲是了。”
“事實會證明一切。”
“我究竟是在陳述現實，還是什麽.”
他深吸口氣，把被撥亂的心緒平緩，優雅笑起來：“那麽，波特，是你一個人來？”
“還是你和鄧布利多一起。”
鄧布利多往前一步。
“阿不思，你和傑洛特他們一起，先去對付狂獵騎士們。”哈利轉頭，舉起魔杖。
鄧布利多看他，聲音威嚴：“哈利。”
“我不是在置氣。”哈利輕聲，“相信我，這是一個獵魔人的判斷。”
傑洛特探頭：“小心些，他很強。”他開口叮囑，但沒勸哈利的意思。
“是的，他很強。”哈利微笑回應。
鄧布利多握住魔杖，遞向哈利：“如果有什麽變化，我會第一時間參與進來。”
天上，伏地魔呼吸凝滞。
那就是.三聖器之一的老魔杖。
(本章完)