鄧布利多語氣極其真誠。
哈利狐疑：“真的嗎？”
“當然，教授們可沒那麽多精力，在霍格沃茨的每一個角落裏翻找。”鄧布利多點頭，微微笑着，“而且這間盥洗室已經廢棄五十年，幾乎很少有人用它。”
“我們現在可不算闖入女生盥洗室的變态。”
哈利走到水龍頭前，熟練地用蛇語說出：“打開。”
一道耀眼的白光閃出。
水龍頭扭動，像蛇一樣，爬向左側，根管扯動水池，帶着它嗡嗡振動，旋轉着扭開，露出一道洞開的圓形門，當然，它更像是水管入口。
“這裏真的是。”哈利揉着自己臉，表情古怪，“我那湯姆學長究竟做了什麽，才能發現密室的入口。”
夜深人靜。
當拉文克勞們開始向禁書區遊蕩。
赫奇帕奇們出沒于廚房。
格蘭芬多們琢磨着，該幹什麽大事時。
湯姆在一個又一個女生盥洗室裏，仔細翻找。
“好了，麥格教授就帶波特先生回去吧。”斯内普一甩袖子，“這裏不是他該留下的……”
“不，我們還需要哈利。”鄧布利多打斷他的話。
斯内普掏出魔杖，冷冷看着他：“底下有什麽，你是知道的！”
“但我們也許還需要蛇佬腔。”鄧布利多從袍子裏掏出一隻拇指大小的水晶瓶，裏面裝着淺淺一層晶瑩剔透的液體，“放心，我帶着福克斯的眼淚。”
哈利眼裏一亮。
鳳凰的眼淚。
一種具有很強治療效果的珍稀材料，不在違禁名單上，可哪怕是對角巷都沒得賣。
“哈利，你想要一些？”鄧布利多注意到哈利的目光。
哈利點頭：“當然，作爲我被迫參與這件事的報酬，怎麽樣？”
獵魔人向來“賊不走空”。
“那就這麽說定。”鄧布利多一揮魔杖，魔咒效果落到哈利、斯内普身上，他轉過頭看向麥格，“米勒娃，就麻煩你在這守着。”
麥格點頭。
他們三人鑽進管道，魔咒效果讓他們緩緩向前遊去。
“哈利。”鄧布利多說起更多的情報，“我問過桃金娘女士，就是五十年前死去的那名學生，她說，自己隻看到一對黃澄澄的如燈籠一樣的東西，然後就死去了。”
“伱能猜到是什麽嗎？”
一對？
那就是眼睛。
黃色、對視既死……
哈利很快在黑魔法生物的名單中，找到對應的名字：“是…蛇怪？”
鄧布利多點頭：“沒錯。”
“所以下去後小心點，閉上你的眼睛。”斯内普開口，冷聲嘲諷，“别像沒腦子的巨怪一樣，幹瞪着你那雙眼睛瞎看。”
“不需要你出手。”
“鄧布利多和我能解決。”
“蛇怪的皮、牙、脊骨能留給我嗎？”哈利提出請求。
“隻要你老老實實。”斯内普立馬替鄧布利多答應下來，“不給我們添麻煩，那些無用的東西，你可以随便拿回去，做你那什麽過家家似的盔甲遊戲。”
“感謝您的大恩大德。”哈利面無表情，誇獎起來。
斯内普哼一聲，撇過腦袋，沒理會他。
他們很快落地。
水管盡頭是一處天然石窟，潮濕、陰暗、詭異的寂靜，沒有任何生物生活的氣息，隻有嘀嗒、嘀嗒，不時落下的水珠。
斯内普揮動魔杖，點起光芒，把周圍照亮。
滿地密密麻麻的屍骨，大多都是小型齧齒動物，偶爾間雜一些魚骨。
“看來我們蛇怪的飲食并不好。”哈利簡單評價，“活了上千年，隻能用這些東西充饑，啧。”
鄧布利多一揮魔杖，把屍骨卷起，丢進陰影裏，帶頭向前走去。
他們很快路過一處平地。
哈利停下腳步。
“怎麽了？”鄧布利多表情嚴肅，魔力開始在他手上凝聚。
哈利比劃起來：“這裏曾經擺着什麽東西，很大，至少二十英尺長，有很淡的魔力氣息。”
“蛇怪就休息在這裏？”鄧布利多皺起眉，盯着那處在他眼裏，和其他地方幾乎沒什麽區别的平地。
“不，應該是蛇蛻。”哈利搖頭，蹲下來，伸手抹一把地面，“剛被取走，痕迹很新，不到一天。”
他擡頭看向鄧布利多。
“或者說，在魁地奇比賽開始的時候。”
“他猜到我們會找到密室，提前做了準備。”
“這次我們恐怕要一無所獲。”
鄧布利多皺起眉：“這可真不是好消息。”
他們繼續往前。
大約快出城堡範圍，他們才走到盡頭，一堵結結實實的牆，上面雕刻着兩條活靈活現的石蛇，閃閃發亮的綠寶石做成它們的眼睛，手藝很精巧，宛若活的一般。
“打開。”哈利再次用蛇語說出這個單詞。
兩條蛇眼裏一閃而過翠綠光澤，它們盤旋着爬到一旁，把石牆帶動挪開，露出一條寬敞的通道。
裏面是一座大廳，昏暗、凄冷，泛着濃濃陰毒的氣息。
是蛇怪的味道？
哈利皺起眉，這可真是讓人不舒服。
鄧布利多揮動魔杖，給他們施咒，加持一層保護，自己獨自走進去，好一會後，才開口喚着哈利他們：“進來吧，這裏面是安全的。”
大廳比外面看起來更大。
十三隻柱子支撐起一整個如此龐大的結構，每一隻柱子上，都雕刻着一條蛇，盤旋、糾纏、張口獵食，每一條神态都不一樣。
以及，在大廳盡頭，那刻在牆壁上的龐大人像。
猴子一般長相的老者，稀稀拉拉的胡須，長長及地以至于看起來有些不合身的袍子。
“這就是斯萊特林？”哈利走到鄧布利多身旁。
鄧布利多點頭。
“我還以爲他會長得和伏地魔一樣。”哈利随口點評，又往前走一步，“我準備再試試對他說話。”
“也許會把蛇怪喚出來。”
鄧布利多舉起魔杖。
“打開！”哈利閉上眼，大聲念出蛇語。
他耳邊轟隆隆一陣劇烈顫抖的動靜，可什麽都沒發生，隻有一股淡淡的魔力氣息湧出，就再沒有其他任何氣息。
鄧布利多拍了拍他的肩膀：“這裏沒有蛇怪。”
哈利睜眼看去。
斯萊特林的嘴巴大大張開，黝黑的孔洞，幾乎占據他整張臉将近一半的面積。
“我們進去看看。”鄧布利多揮動魔杖，他們三人飛起，順着斯萊特林的嘴，進入雕像内部。
是一間面積不比公共休息室小的屋子。
幹燥、清潔。
可空蕩蕩的，書架上不見一本藏書，那些存放珍稀材料的櫃子，也都被掃蕩一空。
“湯姆學長收刮得可真幹淨。”哈利仔細掃視一遍，愣是沒再發現其他有價值的東西，“我都自愧不如。”
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(本章完)