風州，鳴沙城，桃花村
幹旱天氣已經持續了大半年，今年注定又是一個顆粒無數的災年，村口的池子都幹枯了，不要說青蛙，泥鳅，就是一條蚯蚓也看不到了。
龜裂的大地被風兒一吹，卷起陣陣黃沙。
曾經村裏最寶貴的桃樹，也瀕臨枯死的地步，若是老天爺再不降雨，這桃花村就再也沒有桃樹了。
在這樣惡劣的環境下，有一位老漢做賊一般地回到了村裏，進了家連忙把門關上，妻子見了老漢便愁眉苦臉地說道：
“官人是去哪裏了，家裏都快揭不開鍋來。”
“别擔心，我帶回了米來，還是白花花的好米。”那老漢小心翼翼地從懷裏掏出了一小袋的大米，遞給妻子。
“啊，這是不摻沙的白米，現在一斤要賣150文錢，官人怎能費這個錢？”妻子大驚失色，這可是過年才吃的東西。
“娘，我要吃大米。”聽到大米，家裏的孩子們歡呼了一聲，跑了出去。
“吃吃吃，就知道吃。”
“進去，不要出來。”
婦人揚起了眉毛，把孩子趕了進去，誰料老漢咬着牙說道：
“沒事，今天咱們家就吃大米。”
“官人，你這是怎麽了，這米到底從何而來。”
婦人吓得魂不守舍，自家的丈夫到底是出去偷了，還是搶了。
“押了地裏的田，從趙地主家裏借來的錢，買的。”
“從今天以後，咱們家也是趙老爺的佃戶了。”
老漢攥緊了拳頭，惡狠狠地說道。
“官人，你失心瘋了嗎？怎麽能借趙老爺的錢，他家的錢借不得，會咬手。”
婦人大驚失色，這趙老爺是出了名的高利貸，最會盤剝，利息也最高。
“官人，公公當年嘔心瀝血，累死在地裏，才開荒換了家裏的幾畝地，怎麽能押出去。”
“咱們家有自己的地，以前也沒欠人錢，清清白白的。”
“若是借了趙老爺家的銀子，還不上是要生生世世，子子孫孫爲奴爲婢啊。”
婦人喋喋不休地說道，地租和皇糧對于農戶來說不是最重的負擔，更爲可怕的是爲了各種大額開支向地主老爺借錢，從此再也還不上利錢，被世代盤剝。
就好比是費家和王家，他們最大的收益來源不是地租，而是借助控制的土地，然後放貸。
這放貸的買賣，是自古以來最賺錢的買賣，隻不過需要有了土地才能做成。
老漢冷哼了一聲，像是在嘲弄婦人見識短淺。
“怕什麽？”
“總比餓死了強。”
“總有人熬不住的時候，到時候這地還是咱們家的。”
婦人聽了這話，有些轉不過彎來，以爲老漢得了失心瘋，連忙哀求道：
“官人，這是什麽話啊。”
“這米不能吃，退了換銀子吧。”
老漢把米放在了桌上，大馬金刀地坐在搖晃的椅子上，冷笑道：
“這婦道人家，就是頭發長，見識短。”
“咱二舅是太平村裏的人，前些日子回村裏去了，你知道爲啥不。”
婦人搖了搖頭，表示不知道。
“因爲太平村裏出了一個好漢，名叫顔五七。”
“他帶了村民，殺上孫地主家裏，把他們家上上下下殺了幹淨。”
“聽說連孫老爺家的小兒子都沒放過，一刀劈成了兩半。”
“真真是英雄好漢啊。”
“那孫家沒了人，還管什麽欠債和地契？”
“村裏的地就都分掉了，那欠了孫老爺的錢，就不用還了。”
老漢手舞足蹈地說道，好似自己親自上馬，砍了孫老爺家的人。
“咱們村，什麽時候也出幾個好漢？”婦人聽了，也忍不住地問道。
“會有的，咱們家都撐不下去，其他人隻會更苦，更慘。”
“總有人熬不住的。”
“所以這錢不僅要借，還要大借特借！”
“等有人起來的，咱們跟着沖進趙老爺家裏去。”
“那這錢就不用還了。”
老漢的話透露出幾分智慧的狡黠。
自己是不能出頭的，畢竟槍打出頭鳥。
但如果有人起來，跟着他一起去殺老爺的膽子不僅有，而且很大。
“所以今天吃白米飯，還要吃兩碗。”
“吃飽了，才有力氣。”
“是，官人。”婦人連忙應了下來。
很快，老漢家裏就煮起了難得的白米飯，一家人圍在桌前，一邊流着口水，一邊無聲地扒着米飯。
香，真香。
要是能天天吃就好了。
不管是孩子還是大人，他們都不肯浪費一粒米。
門關得緊緊的，生怕有人知道。
咚咚咚！
突然一陣急促的敲門聲，讓老漢和妻子一驚，連忙把米收起來。
“誰啊。”
“宋大哥，是我，小乙，快開門啊。”門外的小乙哥多敲了兩下。
“小乙，啥事啊。”
“狗剩出事了。”
“狗剩不是在鳴沙城的武館裏面呆着嗎？他能出啥事啊。”宋老漢連忙把東XZ好，這才開了門，見到小乙在嗅了嗅，好像聞到了米香，連忙打斷說道。
“狗剩到底出啥事了？”
“狗剩殺人了，殺了趙老爺的管家！”
“好啊，現在呢？”
“說是沖到趙老爺府上去了。”小乙的語氣中帶着幾分興奮。
“那還愣着幹嘛，抄家夥啊。”宋老漢一聽，連忙拿起鋼叉，就沖了出去。
“這要趙老爺赢了怎麽辦？”小乙哥有些擔心。
“笨啊，咱們沖過去看着，要是狗剩能殺了趙老爺，咱們就去幫他。”
“要是赢不了，咱們就說是來保護趙老爺的。”
“成，咱們保護趙老爺去！”
小乙哥連忙答應了下來。
後來聽說趙府發生了火災，不知爲什麽，家裏沒人跑出來。
這樣的火災在風州的大地，四處都在發生，這個高壓鍋已經到了要炸的時刻了。
而遠在靈州的楚千秋卻劉都統布置給他的新任務。
“千秋，風州将亂，恐怕伱盡快進京了。”
“義父，這是何意？”楚千秋來到了鎮魔塔，聽到了義父的話，有些吃驚地說道。
他沒有想到自己這麽快就要前往上京了。
他來靈湖城，還沒一個禮拜哩。
雖然從總督到布政使，靈州的高官都被搞完了。
“風州要大亂了，誰也阻止不了這一切。”
“雖然對我們來說，也不算是什麽壞事。”
劉都統淡淡地說道，把他對于金剛寺的計劃和猜測，緩緩道來。
楚千秋一邊聽着，一邊瞪大了眼睛。
“那金剛寺未免也太過喪盡天良了。”
“爲了《大日如來咒》，這點犧牲對于他們來說，也不算什麽。”
“這風州死再多的人，也死不到他們頭上，自然敢下狠手。”
“老衲已經寫了封信，讓人送去了摩诃寺。”
“想來這能讓金剛寺安靜幾日。”
“但我們現在沒有足夠的證據，讓摩诃寺來調查。”
“所以老衲準備讓你去上京。”
“如果你能查明這件事跟宰相大人的關系，那老衲就有把握把王吉趕下來台，破壞掉他的聯合政策。”
原來如此，現在神威軍掌握的證據還不夠，不能撬動武道聖地的力量。
一旦查明了金剛寺和宰相大人聯合了道祟，或者佛魔，摩诃寺就不會坐視不理了。
這樣朝廷和神威軍的力量對比，甚至能夠發生逆轉。
而劉都統決定派楚千秋出去的理由也很簡單。
誰特麽見過來了靈湖城四五天的時間，把事情搞成這樣的？
楚千秋想明白了來源，立刻點頭答應了下來
“是，義父。”
書中角色觀點，不代表作者本人觀點
(本章完)