自長女荀采過世之後，荀樂就是他最疼愛的女兒。
望着掌上明珠款款而來，荀爽心頭的悶堵感越發明顯。
“有一件事情，爲父希望你能去做，雖然你可能不願意，對你也未必是好事，但是對于荀氏來說，是有好處的，好處或許還會非常大。”
“那也就是說，如果好處得不到，壞處也會非常大？”
荀樂直直地看着自己的父親，問出了一個荀爽不太願意回答的問題。
歎了口氣，荀爽無奈地點了點頭。
“伱是爲父最疼愛的孩子，咱們荀氏也有很多女兒，但是這件事情，唯有你才能辦到，爲父實在找不到更合适的人了，或許旁人也未必會答應，還會生出許多的波折。”
“父親請直言。”
“爲父想要将你許給骠騎将軍劉備玄德，爲妾室。”
“骠騎将軍劉備……”
荀樂的眼中閃過一絲光芒：“聽說，他是全大漢最會打仗的将軍，一戰消滅了三十萬鮮卑？當年還名震雒陽，是鼎鼎有名的才子，是嗎？”
“是有那麽回事。”
荀爽緩緩道：“他不僅是最會打仗的将軍，在經義方面，也是當年名震雒陽的辯經霸主，一人對抗九人，獲得全勝，更是以寒微之身一躍而上，成爲閥閱之主，這樣的人物，百年難得一遇。”
荀樂點了點頭，又問了一個問題。
“他相貌如何？”
“身長八尺，面如冠玉，儀表堂堂，風姿綽約。”
荀爽笑道：“若非如此，他也沒有那麽大的名聲，爲父多次設想，他這樣的人物，若是出身在我荀氏這般的名門，一定早就揚名立萬了，根本無需等到今日。”
對于劉備的樣貌，見過他的人都沒有提出過什麽負面的意見。
他的樣貌算不上頂尖，但要說普通，也不會有人同意，至少在荀爽看來，劉備的樣貌僅次于雒陽人公認的大帥哥袁紹，比起很多士人子弟還要優秀。
既然如此，荀樂便沒有問題了。
沉默了一會兒，她點了點頭。
“既然如此，父親，我願意。”
荀爽略有些意外。
“你願意嗎？爲父以爲你會很不願意，吵吵鬧鬧，哭哭啼啼，畢竟可不是嫁給他爲妻，而是妾，雖然有家族在，你的身份不會低，但是無論如何，也是妾，見了正妻，你的地位是不如她的，你不會不滿嗎？”
荀樂看着荀爽，眼神裏似乎有些譏諷和無奈。
“父親，女兒有選擇嗎？”
荀爽沉默了，知道自己問出來的問題實在是有點虛僞，有點沒必要，有點搞笑。
這種時候問出這種問題，确實能惹人發笑。
荀樂于是笑了出來。
“既然沒有選擇，何必要惹得父親不開心呢？這是毫無意義的事情，再怎麽哭鬧，再怎麽掙紮，也沒有意義，家族決定的事情，父親決定的事情，女兒哪得自主？”
荀爽沉默了很久，才一聲長歎。
“樂，這件事情，可能……”
“父親的思慮總是最周全的。”
荀樂微微搖了搖頭：“能給這般英豪人傑爲妾，女兒倒也沒有什麽不願意的，隻是不知道這位骠騎将軍，究竟是什麽樣的人了。”
望着荀樂貌似輕松的表情，荀爽的心頭越發的沉重了。
但是他不單單隻有荀樂的父親這一個身份，他還是荀氏家族的話事人，擔着荀氏家族的存續大任，很多事情，他也挺無奈的。
可是看着這個疼愛的女兒，他又有些動搖了。
當初，他的長女荀采在他的獨斷專橫之下選擇自殺，是他一生無法忘懷的痛。
也正是因爲荀采的決然，才使得荀爽幡然悔悟，在荀樂的教育問題上放松了一些，且沒有想要過于支配荀樂的生活。
他年紀大了，已經無法接受再一次失去愛女了，當初，他爲他的獨斷專橫付出了代價，白發人送黑發人，現在，他心軟了。
“樂，暫時，爲父還不打算和劉玄德說這件事情，你還有機會回絕，你可以回去仔細想想，如果你實在是不願意，爲父絕不強迫你，除非你願意，在你的婚事上，爲父支持你，爲父聽你的，你選擇誰，就是誰！”
荀樂略有些訝異。
“父親此話當真？”
“當真。”
荀爽立刻點頭道：“隻要你不願意，爲父絕不強迫你，你是爲父最疼愛的孩子，爲父就算爲天下人所指責，也不會讓你做你不願意做的事情，你想要許給誰，爲父一定支持你。”
荀樂的表情說不上是欣喜還是遺憾，反正她什麽也沒說，點了點頭，告辭離開了。
荀樂離開之後，荀爽的心情越發的壓抑。
之前荀攸給他來過信，是建議他立刻做出決斷，與劉備結成更加深入的聯盟，以劉備爲主要的保護傘，爲他提供家族的助力。
因爲荀攸認爲涿郡涿縣劉氏起飛的勢頭已經無可遏制，劉備在關西的根基已經穩固，且部下強力的難以想象，一旦介入到雒陽局勢之中，劉備會有很大的希望獲勝，一旦獲勝，他必然攜大勝之威将勢力往關東擴展。
屆時，陳留、颍川首當其沖。
陳留太守張邈與劉備關系不錯，曾資助劉備前往涼州，若劉備獲勝，張邈一定會做出該有的态度，陳留本地人也不會有什麽疑惑，陳留郡必然全面倒向劉備。
那麽颍川呢？
以荀氏目前這種名聲大權力小的狀态，想要和袁氏、楊氏這種閥閱名門中的戰鬥機競争，難度很大，與劉備合作是最好的改變現狀的方式。
如果荀爽想要改變，就應該付出一些東西，劉備的回饋絕對會讓荀氏受用不盡。
就好比當初荀绲和荀彧付出了一些東西換來了荀氏家族的存續和繼續富貴，那麽現在，或許該輪到另外的族人來付出一些東西了。
荀爽當然也知道這個道理。
但是荀爽年紀大了，心軟了，望着他疼愛的掌上明珠，想到曾經失去的那顆明珠，他始終狠不下心來做出獨斷專狠的決定。
而且，荀爽轉念一想，這是他劉備在求人，這是他劉備在求我荀氏的幫助，爲什麽要我那麽爲難？
面對袁氏、何氏，他能不能成功還不一定呢！憑什麽要我荀氏做出這樣的姿态？
雒陽局勢詭異，不管何進和袁隗能不能奪取主導權推動皇子辯上位，未來繼承皇位的，基本上就是皇子辯了。
劉備和何進爲敵，難道之後不怕被做了皇帝的皇子辯報複嗎？
這個時候荀氏與劉備走的那麽近，把心愛的掌上明珠推到火坑裏，真的合适嗎？
懷着種種疑慮和強烈的不滿，荀爽皺着眉頭，做了一番深深的思考之後，回信給荀攸，告訴荀攸，他決定再觀望一陣，看看未來的局勢到底如何，再做決斷。
他不擔心自己會錯失良機。
荀氏也是閥閱名門，就算真的錯失良機了，荀氏也有足夠的議價權，現在能與劉備達成合作的關東高門士族唯有荀氏一族，劉備若要把手伸到關東，伸到颍川，就繞不開荀氏。
是他需要荀氏，不是荀氏需要他，所以，容不得劉備不網開一面！
荀氏經曆過一次迫不得已，現在，荀爽不想再經曆第二次。
他也不認爲劉備有那個資格讓荀氏經曆第二次的迫不得已。
荀爽不知道的是，就在他将這個消息寫作信件發去給荀攸的同一時刻，負責情報傳遞的劉惠帶着張讓的絕密信件來到了劉備的面前。
“這是張讓讓可靠的人送來的絕密信件，據他所說，隻有您一人可以看，其他人都不可以看，不知道是什麽重要的情報。”
(本章完)