當在一地安頓下來，時間就如上緊了的發條，按照慣性一往無前，倏忽之間，已不見了昨日蹤影。
匆匆十年而過。
……
上洛，草芝堂。
“方醫師，來啦？”
“方大夫，早上好啊！”
“這是我鋪子新出的雲錦綢緞，方大夫您拿着，給夫人、兩位小姐做禮物……那啥，我最近老感覺腰酸腿軟，眼睛發花……”
……
随着方銳過來，旁邊鋪子的東家、掌櫃紛紛問好，态度客氣至極，甚至，可以稱得上讨好。
“嗯，來了！”
“陳掌櫃，也早上好，生意興隆啊！”
“那我可就收下了？！西門官人啊，你那不是病，是房事過度……聽說你又娶了一房寡婦？姓潘還是姓李來着？也沒多大事，等會兒，我給你開一盒‘龍精虎猛補腎丸’……”
……
方銳輕捋着小胡子，含笑點頭，一一回應。
說來，十年前，他還年輕，下巴絨毛尚未完全褪去，作爲醫師，不大被人信任；如今，蓄起了胡子，人看起來就穩重多了，生意也直線上升。
好吧，這是開玩笑。
不過，一開始生意冷清，那是真的，也就是周長發帶來些朋友，刻意照顧；後來，治療的疑難雜症多了，名聲漸漸傳開，直到治好一位衆多醫師束手無策的一品武者，這才徹底名氣爆發。
如今，因爲慕名而來的病患太多，‘草芝堂’的門檻也水漲船高，方銳基本隻接待高品武者病患，還要提前預約。
‘隻可惜，沒有一品之上的‘種道’武聖前來尋醫。’他心中歎息。
一品之上的‘種道’武聖，這般人物在上洛，雖然稀少，但還是有二三位的，可一次都沒來過。
一方面，‘種道’武聖，這般人物很少受傷；另一方面，人家也不大信得過。
‘唉，這種東西急不得，随緣吧！以我如今的名氣，說不定哪天就有這般人物主動送上門了。’
目前，方銳已經将從甄道極那裏得來的一品之上新法資料整理歸納，取其精華去其糟粕，又結合對高品武者的診斷對照，研究漸深。
‘雖說還沒完全成功，但也感覺也相差不遠了，如今，我所欠缺的，大概就是一兩例真正的‘種道’武聖參考。’
……
上午，方銳診治過一位通過周長發關系而來的病患，就徹底沒事了。
其他病患，自有招來的坐堂大夫診治，不需他費心。
送走周長發那位病患朋友，周長發倒也沒走，留下喝酒。
酒酣耳熱之時。
周長發交心道：“方銳啊，當初你一家自淮陰府遷移而來，我還是有些警惕的，如今看來，是我小人之心了……”
方家橫跨魯、岚、岐三州，偏偏來到了上洛，一路無事，家人還看起來很不錯，他頓時便猜到了方銳有所隐藏。
——當然，開挂選手是不可以常理揣度的，周長發也不可能想到方銳隐藏了那麽多，表面六品，真正竟然是一品！
“方銳小友啊，我也不瞞你，在淮陰府時，我被鄭家坑、被孫守财坑、被甄道極坑，實在被坑怕了，就難免過多警惕……年齡越老，膽子越小，我隻想着緻仕後在上洛盡情高樂，擔心你萬一帶來什麽太大的麻煩，牽連到我。”
“所以，才介紹了元老頭兒旁邊的院子……”
這是有讓元好古判别的意思。
不然，以周長發的身份地位，縱然上洛城中住房資源緊張，但隻要肯出力，倉促之下尋找另一處院子也不是太過困難的事情。
“另外，之後我還觀察了方銳小友幾年，這才放下心……是我不對，我罰酒賠罪。”周長發舉杯。
“哪裏？人之常情罷了。”
方銳并無介懷。
防人之心不可無，對方這也隻是謹慎，何罪之有？
另外，他對此事，其實是有所察覺的，不過，也不在乎就是了。
畢竟，方銳來到上洛城，真沒想着搞事。
這十年間，也一直老實本分，即使對外采購大藥、老藥，也隻是按照五六品的正常量，自身有混沌龍珠本源供能。
可謂是：沒有半點異常。
“方銳啊，你當初，爲何要來上洛？”周長發如今這一問，真的就隻剩下好奇了。
“因爲，上洛有周兄這位故人在此，或可得些許照拂，另外，這裏不直接吃人。”
是的，上洛城中，沒有抓人煉藥那些糟心事！
畢竟是僅次于神京的次善之地，怎麽能将吃人擺在明面上？當然是：所有‘神藥’、‘靈藥’之流的資源，都在别處培育，然後上供了。
就如，天都皆是青山綠水，要将……
‘我說的這兩點，皆是真話。至于躲避可能的蔔算、推衍武道一品之上的新法、從更高的維度看大虞……那就不足道了。’方銳暗忖道。
“原來如此。”
周長發颔首，顯然是信了。
他對方銳早就徹底放下戒心，如今，兩人也算是忘年交，比之當初方銳與葛長庚，也差不多了。
砰！
婆娑樹下，斑駁的光影中，兩人碰杯，這壺十年前埋下的好酒，如今變得愈發醇香。
……
半下午時，酒罷散場，周長發離去。
“方兄！方兄！”
于嵩來了。
這位商隊主人，十年間，和方家走得很近，以稍高于成本價，供應‘草芝堂’優質藥材。
每次行商回來，或者逢年過節，都會去方家拜訪，帶些稀奇玩意兒，與方家人也算是極爲熟悉了。
如此經營，倒也不是圖着什麽，大概就是：平時抱佛腳，想着萬一遇到什麽急事，好開口之類。
當然，至今也沒真求過方銳什麽事。
一開始，方銳還有意保持距離，可于嵩也拉得下臉，來得次數多了，他慢慢地倒也不排斥了。
人與人之間的關系麽，不就是處出來的。至少于嵩所作所爲，不讓方銳感到排斥，也遠比前世‘許多半生不熟的所謂親戚’強出不知哪裏去了。
“于東主啊，是來供貨藥材的吧？說實話，你這裏的藥材質量上佳，價格又低廉，我都不好意思了。”
“嘿嘿！”
于嵩招呼着下面人上貨，不用方銳煩心，直接就一切打理周全：“我也不虧，方兄，咱們十年的老交情了，說這些客氣話？”
“對了，我這次行商，又弄回來一些有趣的玩意兒，您拿着，給兩位小姐逗逗樂子。”
在方銳邀請下，于嵩坐下喝茶，撿着方銳感興趣的，說一些行商聽聞的，天南地北的最新消息、趣事。
等差不多了，他也不尬聊，主動起身，提出離去，分寸把握得恰到好處。
相處起來，好如春風化雨，很是令人舒服。
于嵩走後。
方銳回憶起這些年的相處，不由暗暗感歎于嵩會做人。
“大千世界，形形色色，貓有貓道，鼠有鼠道，各人有各人的活法。”
“這于嵩，十年如一日，經營着一份關系，常人遠不及也，是個人物啊！”
……
傍晚，方銳踏着夕陽，從‘草芝堂’離去，去往奇果店，買了半斤‘紫晶荔’返回。
他行醫這麽多年，自然積攢了不少人脈，地位水漲船高，也有了資格，進入這奇果店買東西。
“元老頭？！元老頭兒？！”方銳并沒直接回去，來到旁邊的院子。
對這元好古，他一開始還尊稱‘元老先生’，後來發現這糟老頭子脾氣着實又臭又硬，再加上關系也親近了，就和周長發一樣稱呼‘元老頭兒’。
對此，這老頭子也不在意。
“是方小子啊？！”
這時，元好古正躺在藤椅上，半眯着眼，擦拭着自家‘天心印’，聽聞聲音小心放下。
‘天心印’，乃是一件氣運秘寶，方銳和元好古關系親近後，也曾借來把玩過，卻沒看出什麽所以然來。
不過，據元好古所說：入了神京中樞紫霄閣，‘太初金榜’留名，‘天心印’就可以借取氣運自動防禦，乃至反擊、反噬，上三品之下無敵。
除此之外，它似乎還有一種類似‘天魔解體’的特殊狀态，連一品之上的存在都能帶走——這也是上洛城中權貴無數，可卻任憑他鏟除不平，不敢招惹的原因。
“方小子啊，又給我買東西了？這次還是奇果？先說好啊，你再賄賂我，若是做了傷天害理的事情，我照樣敲你。”
元好古頓了下，又警惕地補充了句：“還有，别想着套我話，套話也沒用。”
方銳啞然失笑。
這糟老頭子的臭脾氣，也就他能忍受了。
“得得得，元老頭兒，我也就在你這兒吃過這麽大虧，這是奇果‘紫晶荔’，拿去嚼兩顆養養身吧！”
他知道，元好古是極爲清貧的，不是沒錢，而是俸祿都分給了受欺壓的可憐人，連穿着都隻是布衣。
除了那一屋子的書，還真是身無長物。
哦，就連這座院子，都是朝廷分配的，不算是元好古的私人之物，不然這糟老頭子也能給賣了。
‘聽說，元老頭兒原本是有妻兒的，可因爲一樁大案，頂着反噬，被報複沒了……’
方銳暗忖着，微微搖頭。
他成不了這樣的人，可不妨礙，對這般人敬佩。
吧唧！吧唧！
元好古嚼着‘紫晶荔’，任憑方銳在他身上施針，治療一些病痛。
“元老頭，靈氣有毒，此言何解？這方面，對靈修有什麽影響？”方銳一邊施針，一邊問道。
這是他感覺分寸差不多了，再次問出來。
“靈修啊！”
元好古喃喃道：“話說，老朽的靈師天賦還是極高的，乃是萬裏挑一的綠色資質。”
方銳無語。
綠色‘普通資質’，的确是萬裏挑一不假，可也就剛剛邁過靈師修煉的門檻，很值得驕傲嗎？我家囡囡就是啊！
況且，誰問你靈師資質了？
方銳動作一頓，等着元好古繼續說，解釋‘靈氣有毒’，可這糟老頭子閉嘴不說了，隻是一顆一顆吧唧吧唧嚼着‘紫晶荔’。
‘我就知道，這性格惡劣的糟老頭子！’
見元好古不說，方銳主動再提：“元老頭，靈氣有毒，此言何解？”
不是他不識趣，聽不懂‘避而不答的委婉拒絕’，而是這糟老頭子不可以常理揣度，許多時候，就是喜歡故意捉弄人。
元好古看了方銳一眼，又嚼了一顆‘紫晶荔’，拍拍手：“不是給你說過，不可說麽！”
“合着，這‘紫晶荔’真白吃了？”方銳忍不住翻白眼。
這糟老頭子真會氣人。
這次，元好古或許也是覺得不好意思，終于露了點口風：“不是我不說，是我說了，今天就得不安詳地交代在這兒。”
‘如此嚴重？！看來，這根本不是提上一嘴的事情，而是說了，要付出慘重代價，難怪元老頭諱莫如深。’
方銳暗忖着，開玩笑道：“您老還怕死？”
“怕倒是不怕，隻是……”
元好古沉默了半晌，就在方銳以爲他不會繼續往下說時，突然再次開口了：“老朽早就活夠了，看開生死，早一步下去，也不過是陪妻兒。隻是，這世上尚有如此多的不平事，老朽怎麽甘心閉眼啊？”
“方小子，爲了給你一個想要答案而死，不值；爲懲奸除惡而死，值！”
聞言，方銳沉默了。
這話，他是信的，可正因爲信，所以沉默了。
“哈哈，方小子，被吓住了吧？老朽可還沒到要死的時候呐，真到那個時候……”
元好古搖搖頭，沒繼續說下去：“至于你要問的……别問了，人生在世，難得糊塗，知道的越少，才越開心。老朽一生中最開心的時候，是求學之時，想當初……”
他說着說着，聲音漸低，竟是睡着了。
“唉！”
方銳看着元好古蒼老的面容，輕輕一歎。
遙想十年前，這老頭子精神抖擻，每日拄着拐杖上街溜達，專管不平事，是真的能跳起來敲人的……
可如今，精力不濟，出門的頻次也大大降低了。
‘歲月如刀啊！’
他搖搖頭，給元好古蓋上一張毯子，起身出門。
……
回家。
迎接出來的，是三娘子。
如今，她也三十九了，縱使有方銳在，保養得很好，可仍見眼角微小的皺紋。
“靈兒、囡囡呢？”方銳一邊洗着手，一邊問道。
“囡囡整天在家裏修煉，都快入魔了，我讓靈兒、清衍喊她去城外踏青，到現在，還沒回來哪！”
“對了，”
三娘子說起一件事：“阿嬸最近狀态不大好，老是說起以前在常山縣的事，我陪着開導，似乎也沒多大用……”
“我去看看娘吧！”
方銳去後院，看到方薛氏時，發現她一個人坐在門檻上，望着夕陽出神，怔怔發呆。
如今，她也五十多歲了，頭上已見些許白發，精神大不如前，每天除了幾十年如一日地給方銳做一頓飯，就極少動彈了。
不知爲何，方銳看到這一幕，莫名地鼻子一酸，也不顧及什麽幹不幹淨，過去在方薛氏身邊坐下。
“銳哥兒，你回來了？！”
也就在方銳、三娘子等寥寥數人面前，方薛氏才會話多一些，絮絮叨叨，說着最近家中之事，說着說着，就說到了常山縣，說到了方百草，說到了方銳小時候……
大概，人年齡大了，就真的喜歡回憶從前吧！
……
良久之後，方薛氏去做飯。
方銳從後院出來。
彼時。
上洛城上空，夕陽西下，霞光如血，‘混沌四象幡’操控光幕，将洛河之水映照在天上。
好似一江殘陽，從天空流淌而下。
方銳眺望着這一幕，久久伫立，眼前一一閃過元好古、三娘子、方薛氏的影子，莫名地，心中生出難言的怅惘。
他不由閉目，輕吟道：“君不見，洛河之水天上來，奔流到海不複回；君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪！”
其聲如泣，在暮風中回蕩開，久久不絕。
……
(本章完)