嘩啦啦！
大雨如瓢潑一般落下，順着魚鱗一般的錯落瓦片彙成簾幕，敲打在青石台階上。
屋内。
方銳對面，是牛八斤、荀不惑兩人，中間桌子上，擺放着幹果、蜜餞、糕點、瓜子……各色零食點心。
“說說吧，你倆人匆匆忙忙找來，有啥大事？”方銳‘葛優躺’在藤椅上，瞧向兩人。
倆人對視一眼，還是荀不惑開口道：“頭兒，我聽說，咱們神捕司新任司正來了。”
“是麽？”
方銳抓起一把瓜子，‘噼啪’、‘噼啪’嗑着，嗯了一聲：“然後呢？”
看到方銳這副懶散的樣子，牛八斤終于忍不住：“不是，頭兒，您就不急麽？一朝天子一朝臣，該早做準備了啊！”
當周長發是神捕司司正的時候，因爲葛長庚的關系，對方銳格外優待，東南分司也跟着受盡照顧，讓神捕司内部不知道多少人羨慕嫉妒。
方銳能有那麽好的人緣，一方面，确實是沒有架子，性格随和；更大一方面，卻是因爲周長發的關系。
如今，在其他人眼中，他的靠山……啪，沒了！
“别的分司，這兩天都在傳，您要垮了，咱們分司往後的日子，也要不好過了。以往跨區辦案，都很好說話的，現在也難了。這背後，代表着其他的銀章大捕态度轉變……”
荀不惑索性将話攤開，說得更清楚：“頭兒，您是周司正親近的老臣，又是銀章大捕，級别不低，但終究比不得金章名捕、玉章神捕。”
“若是新任司正上台，有很大可能拿您開刀，以往對您嫉妒的其他銀章大捕，或許也會落井下石……頭兒，這些不得不防啊！”
“嗯，老苟，你說得很有道理。”
方銳放下一把瓜子殼，微微颔首：“行吧，這事，我知道了。”
他可是見過甄道極、甄佚的，在兩人面前，不說多有面子，但也不至于被當成靶子，拿來開刀、刁難。
那些想着看好戲的，見不得别人好的，恐怕要失望了。
當然，這些事情不可能多說。
‘行吧，知道了’，這是什麽态度？
牛八斤傻眼了，欲言又止，最終還是道：“頭兒，我不是一直在盯着大膽家麽？發現這兩日，李鐵牛已經在到處送禮，多半是在準備後路……”
那副表情，就差沒指着方銳鼻子說：頭兒，事情已經到這個嚴重程度了，你可長點心吧！
“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！”
方銳擺擺手，依舊是漫不經心的樣子，态度随意。
這時，大丫鬟晴雲過來：“老爺，晚飯好了，太夫人、夫人、小姐喊您過去用餐呢！”
“行，我這就過去。”
方銳站起身：“八斤、老苟，要不留下來吃點？”
“咳……”
牛八斤剛想說話。
“不了，頭兒，您忙，我和八斤還有些事說，就先告辭了。”
荀不惑拉扯着牛八斤走了。
送走兩人。
方銳真就去吃飯了，對什麽‘新任神捕司司正上任、同僚排擠’之類，再無半點挂懷。
是的，在牛八斤、荀不惑兩人眼中驚天動地的大事，在他眼中，真就是芝麻綠豆大的小事。
‘别說我見過甄道極、甄佚，就是不認識，那又如何？展露五品實力，一切問題都迎刃而解。’
如果說，非大家族出身，十九歲的六品，算是踏入天才的門檻；那麽，十九歲的五品，已經是天才中的佼佼者。
這個潛力，足夠讓人拉攏了，那些同僚若是知道，隻會比往日更加親熱。畢竟，大人物愛屋及烏的另眼相待，怎能比得上自身強大？
不過，方銳在見過甄佚、甄道極，料定甄道極是新任司正後，已經排除這個方案，不想出那份風頭了。
……
出去方府。
“老苟，你剛才拉我做什麽？”牛八斤哼哧道。
“所謂留飯，不過是頭兒的客套話，懂不懂？”
荀不惑沉默了下，道：“八斤，你還沒看出來麽？自從大膽沒了後，頭兒就有意識地和下面人保持距離，哪怕是咱倆也一樣。”
“不，你不是看不出，是習慣性地讨好頭兒，沒轉過來這個彎兒。”他盯着牛八斤的眼睛道。
聞言。
牛八斤臉上嬉笑的神色瞬間退去，變得認真，想了好一會兒，才道：“是這樣啊！”
沉默半晌。
他又開口道：“對今天這事，老苟，你怎麽看？”
“看什麽看？頭兒明顯心裏有數，沒啥事的。”
“老苟，還是你看得清楚！”
“你不也是？表面嘻嘻哈哈，心裏明白着呐！”
荀不惑歎息道：“隻有李鐵牛，看似是最精明的，其實是最笨的……連大膽都不如！”
……
兩日後，新任司正與下面人的第一次見面會議。
玉章神捕、金章名捕、銀章大捕，紛紛早早到來，隻爲給新任司正留下一個好印象。
方銳來到時，外面已經烏泱泱一片，更令人尴尬的是，在他來後，場中原本嘈雜的聲音瞬間壓低。
銀章大捕的圈子，以往見面，總是會過來‘方兄長、方兄短’打招呼的幾人，這次卻是紛紛避開方銳的目光，一副不認識的模樣。
荀不惑能想到的，這些人自然也能想到，方銳作爲六品銀章大捕，前身司正的老臣，位置不高不低，正好适合新任司正拿來開刀立威。
顯然，他們這是怕被波及。
‘人情冷暖，莫過如此啊！’
方銳看了一下，唯一有些情分的金章名捕楚行雲沒到，便也沒湊過去惹人厭，獨身一人站在一邊，神态自若。
不過，這份表現落在别人眼中，就是強裝淡定，空氣中，有竊竊私語聲響起。
“到現在了，那位方銀章還在裝哪！”
“是啊，我就看不慣他這副樣子，早前咱們圍剿鄭家時，其它分司都忙得腳不沾地，憑什麽唯獨東南分司清閑？”
“有得有失。這不，新任司正大人來了，他就坐蠟了？”
“瞧着吧！今天那位新任司正大人上台，第一個開刀的就是此人。”
……
這些人刻意壓低聲音，對六品武者有用，可哪能瞞得過方銳這個二品？
不過，他也不在乎，從常山縣到淮陰府，行萬裏路，‘人心’二字早就看透了。
“司正大人到了！”
突然，不知是誰喊了一聲，人群哄亂一陣後，紛紛散開，來人果然是一身三品司正官袍的甄道極。
“孫靈師！章玉章！”
甄道極先是沖孫守财、章恨水二人，颔首示意。
這兩人，一個是神捕司靈師，一個是玉章神捕，都是早前投靠的人，極具代表性。
第三個将要打招呼的人，基本上所有人都以爲，會是哪位金章名捕。
此時，場中幾位金章名捕已經個個挺直胸膛，翹首以待，等着甄道極看向自己。
可甄道極的目光卻越過他們，徑直看向更後方的方銳：“桃花仙人，我說過，咱們很快還會見面的。怎樣，我沒說錯吧？”
他沒有裝作不識，坦蕩打招呼，語氣戲谑中帶着些親近。
“司正大人，”
方銳卻是搖頭：“這裏是神捕司，沒有什麽‘桃花仙人’，隻有方銳。”
“哈哈，好一個‘隻有方銳’！”
甄道極怔了一下，旋即，大笑道：“那……方銀章，随我一道進來開會，事後，我再請你喝酒。”
說着，他當先進入。
本來，随後該是玉章神捕、金章名捕，可有了甄道極那句話，方銳理了理衣領，當仁不讓第二個進場。
從容不迫中，更有一種灑然的氣度。
甄道極看到方銳第二個進來，暗暗點頭：‘此人本分守己，知道進退，卻又不失氣魄，我沒看走眼，果然是個人物。’
随後，第三個進場的是孫守财，也沒有爲方銳搶先，而感到生氣，反而含笑對方銳點了點頭。
方銳不過六品，根本影響不到他的利益，再者，甄道極他是有些了解的，賞罰分明，絕不至于公私不分。
再接着，是章恨水，同樣對方銳露出一個笑容。
本來，如周長發所猜，因爲葛長庚的關系，他對方銳是有些遷怒的，可甄道極的态度，改變了他的想法。
再之後，金章名捕、銀章大捕，依次入場。
這些同僚，此刻，一個個面色尴尬，避開方銳的目光，不敢對視。
他們萬萬沒想到，方銳竟然提前認識了新任司正，并讓對方這麽給面子。
‘呵呵，都以爲甄道極在給我臉麽？錯了！都錯了！’
方銳暗暗搖頭：‘甄道極這般人，世家大族培養出的政治生物，怎麽可能感情用事？’
‘一開始，與我打招呼的初衷，或許有昨日一面之緣的緣故，但更多的，是在繼以孫守财代表的靈師、以章恨水爲代表的神捕司高層之後，對我所在的銀章大捕層次展示親和力，我不過是筏子罷了。’
昨日一面之緣，隻是保證他不至于被針對，别的，就真沒了。
方銳真要看不清形勢，以爲自己在甄道極那裏有什麽面子，不過自取其辱而已。
會議開始。
甄道極先是宣布：神捕内待遇提高，兌換名錄增多……
随後，在衆人欣喜放松之時，突然發難，擺出罪證，拿下一位撈過了線、壞了規矩的金章名捕。
如此駕輕就熟，恩威并施，初步收攏了人心。
……
會議結束。
散場出去，往日的一個個朋友又回來了，個個笑臉相迎打招呼，方銳态度沒有半分變化，如往常一般寒暄回應。
這些人慚愧的同時，心中都暗暗贊歎方銳是個人物。
‘果然，當人向上走時，所見皆是笑臉，所遇皆是好人。’
‘若我今天栽了，不說别人，手下兩個大捕頭：牛八斤、荀不惑，時間稍長，都可能生出異樣想法。’
别看在這兩人在方銳面前，嘻嘻哈哈，一副奉承、拍馬屁，醜角般的樣子。
但，能坐到大捕頭這個位置，會有傻的麽？
真把别人當做傻子，那才是最大的傻子。
‘人心，不可較真啊！’
方銳暗忖着，正要離開。
這時，孫守财出來了，遙遙對方銳點頭示意，随後便離開，顯然還有着靈師的矜持。
章恨水卻是直接過來，笑着打了個招呼：“方銀章！”
“見過章玉章。”
方銳回應着，竟然敏銳察覺到，此人沒有半分敵意，态度中，還帶着些親近。
‘這就是周長發提醒我小心的那個章恨水？’
他怔了一下，旋即就明白過來：‘此人趨炎附勢，隻要甄道極對我态度未變，還認我這個朋友一天，此人就不敢有半點小心思！’
在意識到這一點後，方銳原本的‘觀察一番，再看是否斬草除根’的想法，瞬間打消了。
他又不是瘋子，對已經沒有敵意的人，何必多費手腳？
再者，真要對章恨水出手，襲殺四品玉章神捕，也有莫大的風險。
‘這章恨水爲了拍馬屁，搬到了甄道極住所不遠處，即使我帶上龍珠作案，事後無法追查，可萬一作案之時，驚動了甄道極、甄佚呢？’
‘夜路走多了，真的會碰到鬼的啊！’
方銳與章恨水虛與委蛇着，閑聊了兩句，便告辭離開。
……
“大人，您找我？”
李鐵牛賠着笑臉，低頭哈腰進來，迎上的卻是一雙淡漠無比的目光。
“我……”
他心下一個咯噔，直接跪了，狠狠扇着自己巴掌：“大人，是我鬼迷心竅！我不該瞞着您找後路……我……”
“你若隻是找後路，便也罷了，就如人對路邊蹦跶的螞蚱，不會過多在意一眼，可你萬不該……”
方銳冷哼一聲，扔出一疊資料。
“這、這是？”
李鐵牛看了一眼，直接身子顫抖如篩糠。
上面，赫然是他這兩日的言行記錄，比如：翻臉如翻書，欺淩李大膽孤兒寡母，索要錢财，拿去還賭債……
“扒了官皮，廢去武功，抄了家财，扔去賭場，讓他自生自滅吧！”
“不！不！大人！我錯了，饒命！饒命啊！”
在李鐵牛悲呼聲中，被牛八斤招呼着人架走了。
……
在處理了李鐵牛，殺猴儆雞後，東南分司上下驚駭，對方銳的印象除了‘好上司’外，更多了許多敬畏。
就連牛八斤、荀不惑二人，都在恭謹之中，稍稍有了些距離。
對此。
方銳并不在乎，普通捕頭、捕快、衙役，不過上下級的關系。
牛八斤、荀不惑二人，最多也隻能算半個朋友，他在規則之内給足了好處、油水，他們幫方銳分擔繁雜瑣事，互不相欠，于心無愧。
平靜的日子就這般過去，神捕司也迎來了甄道極的統治時代。
具體感受麽，不如前兩年時寬松；也不如圍剿鄭家時高壓，能摸魚，但摸不了太狠。
‘神捕司内部，甄道極在逐步加強掌控，眼前城中的風平浪靜，不過在麻痹鄭家，積蓄力量。’
‘反觀鄭家，卻似乎勢頹，搖搖欲墜。’
方銳暗暗盤算着城中局勢：‘不過，那般大家族，百足之蟲死而不僵，從外面來殺，一時是殺不死的，或許，有什麽底蘊，也說不準。’
……
很快，方銳的猜測，就得到了驗證：鄭家觸底反彈了！
鄭經翰破入上三品的消息傳出，神捕司中，更恢複了鄭家一個金章名捕、一個銀章大捕。
一時間，鄭家聲勢大振。
城中那些蠢蠢欲動不安分的大家族，頓時老實下來；态度暧昧的府衙，也恢複了和鄭家的關系，一切都好似回到了往日。
……
“那姓甄的，好個不識擡舉，送上那麽一份重禮，就恢複了咱家一個金章名捕、一個銀章大捕。”
鄭經翰面色難看。
金章名捕、銀章大捕，看似風光，實則都是面子上，神捕司内部，真正有話語權的，至少也得是四品玉章神捕。
這麽說吧，甄道極看似讓步了，但這次鄭家并沒有拿到什麽真正實惠。
“那位出身州城世家，自有傲氣，不可能一下子恢複咱家在神捕司全部位置，待價而沽，也是正常的。”
鄭紹光倒是看得開。
“爹，不怕那位要好處，就怕對方胃口太大，目前一切隻爲麻痹咱們，真正志在鲸吞咱們鄭家啊！”
鄭經翰憂心道：“當初，周長發突然打壓咱們鄭家，事有蹊跷，突然離開，就更蹊跷了。”
“現在，又是這個州城世家子弟匆匆走馬上任，您不覺得，這時間太巧了麽？”
“翰兒啊，你認識到這一點，就很好。”
鄭紹光欣慰道：“即使對方真的志在咱們家，也需要先站穩腳跟，将神捕司打造成鐵桶一般。而咱們這邊，又何嘗不是在拖時間哪？”
“等陰屍歸位，極陽屬性龍珠收回，有一品之上的活死屍壓陣，對外，還有何懼？”
“也是，即使對方真的志在咱家，也不過比誰更快罷了。”
鄭經翰想了一下，開口道：“爹，您給我交個底，咱家的陰屍啥時候能回來？”
“嗯，大概……下月？！”
……
“怎麽回事？最近，劫運點怎麽總是莫名其妙地上漲？”
衙門中，方銳看着閑書、摸着魚，閑來無事看一眼面闆，就發現劫運點又雙叒自己上漲了。
“很好，你已經是一個成熟的面闆了，繼續努力。”
方銳自我調侃着，關閉了面闆。
他哪裏知道，自己打滅的那具陰屍，直接影響了鄭家的核心戰略決策，從而深刻影響着城中局勢。
……
(本章完)