冬去春來，冰河解凍。
春天到了。
方靈、囡囡兩個小丫頭，衣衫變得輕薄，如胖乎乎小鴨子薅了毛，看着清瘦許多，個子也顯得拔高了，出落得愈發水靈。
三娘子每隔兩日，就會去一趟四海樓，四海商會在她的操持下，穩中上升，持續發展。
方銳依舊在衙門混着日子，也有留心‘靈藥’、‘半靈藥’相關，暫時卻沒什麽發現。
還有，冬季過去，神捕司東南分司的事情變多了——都是些瑣事，大事沒有，小事不斷，讓人煩不勝煩。
他能推就推，盡量推到手下三個大捕頭身上，自己偷得清閑。
……
“好春光，不如夢一場！”
這日，方銳從衙門午覺醒來，望向窗外，河邊楊柳依依，柳條泛出新綠，河面白光粼粼浮動，閃爍如陽光下大魚的鱗片。
“要不，明日帶着娘、三姐姐、靈兒、囡囡，去城外踏青？”他忽然起心動念。
這麽一想，就覺得這主意非常不錯。
在這草長莺飛季節，出去踏青，去莫愁湖，湖畔草色青青，蜂飛蝶舞，萬物勃發，湖中浮光淺淺，大魚遊動，暈開漣漪。
岸邊，烤魚、放紙鸢……或者躺在毯子上，幕天席地，大夢一場，想想都覺得舒爽。
至于，明日不是休沐，這是問題嗎？
方銳伸了個懶腰，出門去，告知手下李大膽、荀不惑、牛八斤三個大捕頭：“明日，我準備請一天假……”
“頭兒，您家中有事？”李大膽急忙問道。
“是啊，有什麽需要幫忙的，您隻管吩咐一聲。”手下第一号馬屁精，牛八斤關切看過來，胸脯拍得砰砰響。
“沒說的，也算我一個。”荀不惑這老苟貨，此刻，也是站起身。
……
“嗯，的确有事。”
方銳掃了三人一眼，表情嚴肅：“明天，我準備帶着家人出城踏青，所以，衙門的事，就交給你們了。”
此言一出，李大膽、荀不惑、牛八斤三個大捕頭，在怔了一下後，頓時，紛紛目光幽怨地望過來。
好家夥，還以爲你有什麽事，原來竟是請假出去玩？
瞧瞧，這說的是人話麽？！
“那就這樣說定了。”
方銳也不管幽怨的三人，擺了擺手，離開了。
要下屬做什麽？不就是分擔重擔，背黑鍋的麽？後者他不需要，前者手下人得頂起來。
等方銳離開，李大膽、荀不惑、牛八斤三人還在嘀嘀咕咕。
“我就知道，玉梅子不是那麽好吃的。這些天，衙門中這麽多活兒，我……”牛八斤滿臉痛苦，癱坐下來。
“呸，牛八斤，别以爲我不知道，你在外面吹牛去了玉梅會，出了多大的風頭？現在是償還的時候了，哈哈！”
李大膽毫不留情地揭破道。
雖然要幹活，很痛苦，但看着老冤家一起幹活，比自己還痛苦，那就不算什麽了。
“是啊，大膽我還是放心的，挺實誠，可八斤你……總之，這麽多活兒，你别想着偷懶啊！”荀不惑警告道。
……
若是别家，上司偷懶到這種程度，讓下面人如此勞心勞力，手下人早就抗議，或者幹脆偷懶，撂挑子了。
反正出了岔子，擔責任，也有個高的頂着。
可這神捕司東南分司不一樣，方銳出手大方，帶着李大膽、荀不惑、牛八斤三人去玉梅會；平時有什麽好處，辦案的油水，更是舍得往下分。
雖然灰色收入的分配，自有一套約定俗成的規矩，但規矩内也是有浮動的，方銳給下面人分好處，可從來都是規則之内能多給就多給。
就這一點，去問問，西城、北城的神捕司分司，哪個大小捕頭，心裏不羨慕？
所以。
即使方銳偷懶、撂挑子，給李大膽、荀不惑、牛八斤三人加擔子，他們苦着臉，硬着頭皮，也要幹。
還要幹得好，甘之如饴！
……
次日，方銳果然請假沒去衙門，帶着方薛氏、三娘子，以及興高采烈的方靈、囡囡兩個小丫頭，準備出城踏青。
快到城門口的時候。
“籲！”
車夫勒住拉車的馬匹，在外面道：“老爺，前面封鎖了，可能要等候一會兒。”
“嗯？！”
方銳掀開車簾，向前方望去。
要知道：他可是神捕司的銀章大捕，城中九成九的人都惹不起的存在，一般都是别人主動避讓，需要他等候的時候，還是極少的。
這一看，果然發現：前方封鎖了，不少馬車都擁堵在此，遠處，甚至還有一輛馬車上挂着神捕司玉章神捕的旌旗，也被堵在這裏。
‘能讓玉章神捕都等着的人，城中可不多，一般人沒這麽大臉。’
方銳暗忖着，讓車夫去打聽一下。
很快，車夫回來，禀報道：“老爺，是鄭家的車隊出城，聽說是去南山園的。”
“鄭家啊，難怪……”
方銳喃喃着，瞬間明白了。
淮陰府城，根本不像是當初的常山縣，有林、夏兩家并立，在這裏，鄭家是真正的一家獨大。
可以說：在淮陰府中，鄭家的勢力，隻在大虞朝廷之下，并和前者，有着千絲萬縷的密切聯系。
比如：神捕司中的玉章神捕、金章名捕、銀章大捕，其中小半，都是鄭家人。
而南山園，位于城外南山，是一處園子，不過，卻又不是一處普通的園子，
關于南山園，有一首童謠：‘南山南，南山園；南山園，大無沿；十日看，看不完；皇上歎，仙人贊……’
不錯！這南山園，曾經一位大虞皇帝南巡，都來此遊覽過的。而這處南山園，就歸鄭家所有。
——可見鄭家鮮花着錦、烈火烹油，鼎盛之勢。
‘那童謠中，有皇上，有仙人，皇上還好說，可仙人……應該是一位強大的靈師？’
方銳暗忖着。
這時，後面方薛氏所在的馬車聽到動靜，探頭問道：“銳哥兒，沒事吧？”
“沒事，前面鄭家人出城，封鎖城門了，咱們稍等一會兒，很快就好。”方銳答道。
“鄭家？嗯，咱們不急。”
鄭家的名聲，在淮陰府無人不知，就連深居方府的方薛氏都是聽說過的。
這隻是一個小插曲。
不多時後，等鄭家人走了，城門解除封鎖，方家馬車靠前一批通過，出城去了。
出城之後，車隊徑直向着莫愁湖而去，一路上再無事端。
……
來到莫愁湖。
今日大晴天，已經有一些富貴人家前來踏青，不過，有這般閑情逸緻，或者說閑錢時間的人家，還是相對較少的。
再加上，如今尚是初春，稍稍有些清冷，所以，總體上遊人并不算太多。
即使如此，方銳也沒有随大流，在這人較多的地方，而是選了一處相對偏僻，經常去釣魚的開闊平地。
“好了，就在這裏吧！晴雲、白芍，你們帶着小丫鬟們收拾一下。”方銳吩咐道。
是的，這次不僅帶了晴雲、白芍兩個大丫鬟，更帶了六個小丫鬟。
春夏秋冬、風霜雨雪、梅蘭竹菊十二小丫鬟，出來了一半，剩下一半留着看家。
——原本其中兩個小丫鬟，是跟着柳盼兒的，後來，因爲方銳用着熟悉，三娘子又将她們調了回來，從四海樓重新選了兩個小丫鬟過去。
一通打理過後，就開始享受了。
彼時。
天青青欲雨，天穹之下，漂浮着幾朵如棉花糖般的雲朵，好如漫畫中一般的景象。
溫和的陽光籠罩大地，草青青，湖青青，天青青，水天一色。
湖光春日，令人醺然。
身處這般環境，深呼吸，心胸都似乎爲之開闊。
“咕咕！”
方銳經常來這邊釣魚，那隻白頭鷗對他已經極爲熟悉了，也不怕方銳一行人，展翅飛落過來，邁着小碎步舒展着翅膀。
“哇，小白，快來！快來！還記得我麽？”
“讓我摸摸！”
方靈、囡囡去摸它，這隻白頭鷗也不躲閃，反而伸出翅膀，如對待小崽子一般，去撫她們腦袋。
惹得兩個小丫頭咯咯直笑。
不一會兒，方靈、囡囡兩個小丫頭又蹦蹦跳跳，如出籠的小鳥般，在青青的草地上，撒歡到處跑了。
稍後再一看，卻是已經在晴雲、白芍兩個大丫鬟帶領下，被一群小丫鬟簇擁着，在放紙鸢。
可謂是：活潑，精力十足。
方薛氏、三娘子，則坐在湖邊，方銳教着她們釣魚，眉眼間皆是帶着輕快的喜色，旁邊毯子上還有各種點心、果子。
半上午時。
“唳！”
葛長庚帶着童子而來，竟是乘着一大一小兩隻白鶴，周身缭繞靈光，從半空飛來，輕飄飄落下。
這般不凡的出場方式，頓時，引起大小丫鬟們的一片驚呼。
“好厲害啊！”
“跟話本中的仙人似的！”
“咦，快看，那位道長過來了？看樣子和咱們老爺認識哩！”
……
方靈、囡囡兩個小丫頭，蹦蹦跳跳，已是率先湊了上去。
“哇，道長爺爺，您是騎着鶴來的？”方靈探過腦袋道。
可‘騎’和‘鶴’這倆字聯系起來，讓人下意識想到：騎着牛、騎着驢、騎着鵝，莫名有一種搞笑的感覺，瞬間将逼格打落下去了。
“是靈兒小姑娘啊！”
葛長庚輕撫着自己長長白須的手，下意識抖了一下，頗爲認真地糾正道：“不是騎着鶴，是乘着鶴哦！”
“道長爺爺，我能摸摸它麽？”囡囡細聲細氣問道。
“囡囡，要有禮貌喲！”
三娘子趕忙拉住囡囡。
方薛氏也是在訓斥方靈：“沒大沒小的。”
“不妨事。”
葛長庚卻是撫須搖頭，還真命令大白鶴，讓囡囡摸了。
“我的也讓你摸摸。”旁邊的清衍小童子，也摟着自己小白鶴的脖子，送到了方靈跟前。
‘這般能乘人的白鶴，縱然有葛道長施加了輕身術的緣故，也得是異獸才行。’
方銳看着兩個小丫頭喜愛的模樣，心中生出些許羨慕：‘什麽時候，我也去弄一隻飛行異獸，給馴化了。’
葛長庚帶着童子過來，也隻是打個招呼，随後，就去另一邊釣魚了，沒有相擾。
到了午飯時間，不須方銳招呼，葛長庚就帶着清衍小童子，自己過來了。
畢竟，方銳的手藝，那是真的不錯。
——廢話，方銳閑來無事，或者說爲了享受，将廚藝點到了大成，能不好嗎？
方銳縱然知道了葛長庚靈師身份，也不敬畏恭敬，或者說讨好逢迎，如往常一般，随意開玩笑道：“道長過來吃飯，空手可不好！”
這然不卑不亢的态度，讓葛長庚感到很是舒服。
“自然有禮物！”他一拍白鶴。
“唳！”
那隻大白鶴清鳴一聲飛起，在湖面上盤旋片刻，忽然俯沖疾下，雙翅合攏，就如梭形利箭一般紮進了湖面。
足足二三十個呼吸，都沒有動靜。
方靈、囡囡兩個小丫頭都有些急了，原地蹦了蹦，就要開口詢問。
也就在這時——
嘩啦啦！
那隻大白鶴抓起一條三尺長、活蹦亂跳的大金鲢，從水面升騰而起。
“這就算作貧道的禮物了。”葛長庚看着大白鶴将大金鲢叼來，撫須笑道。
周圍響起大小丫鬟們的驚呼聲。
“厲害，那隻大白鶴竟能閉氣那麽久哩！”
“我聽老爺說過，這好像是什麽異獸。”
“這金鲢魚，可是莫愁湖的特有品種，很難捉到，而且，還這麽大……今天，咱們跟着老爺又有口福了！”
……
方靈、囡囡兩個小丫頭也是大呼小叫，圍過去，對着大白鶴一通亂摸，摸得它挺直胸膛，一陣舒爽的唳唳直叫。
方薛氏、三娘子亦是贊歎，知道葛長庚是個奇人，神态恭敬。
唯有方銳眼角抽搐，十分懷疑：這葛長庚就是看到他的白頭鷗送魚，覺得很有逼格，特意帶來的白鶴。
如果這種想法被清衍童子知道，一定會告訴他：‘你猜得沒錯，我師父自從收服了白鶴後，每次都是乘鶴而來，還爲兩次釣魚都沒遇到你，而感到遺憾哩！’
說到白頭鷗。
方銳看向一邊，發現這家夥正盯着那條大金鲢，眼睛發直，一副沒出息的樣子。
‘丢人呐！’
他沒好氣地拍了一下白頭鷗腦袋，拿過大金鲢，開始燒烤。
還别說，這大金鲢燒烤起來，滋味還真不錯。
烤好之後，分成四份。
方薛氏、三娘子、囡囡、方靈，還有六七歲的清衍小童子在一邊吃；大小丫鬟們在一起吃；兩隻大白鶴、白頭鷗在一起吃。
方銳、葛長庚兩人，則在稍遠處的另一邊。
“不錯！”
葛長庚吃了塊魚肉，贊歎一聲，看了一眼方銳：“氣息純一，看來，小友并沒服用那株靈玉參，能忍得住如此誘惑，非常人也。”
‘我的清高，隻是因爲有底氣罷了。有面闆、劫運點，不然，恐怕也未必能忍住誘惑……’
方銳搖搖頭，提起自己捉了采花賊康懷風一事，側面試探道：“葛道長，我将來如若自己觀察出真相，那當如何？”
“這個……小友自己看出尚可，我卻不能說。”葛長庚想了一下，如是道。
“懂！”
方銳瞬間意會。
和我大天朝一脈相傳，有些事情，可知不可說，人家解決不了問題，還解決不了捅出問題的人嘛？
隻要捂着蓋子，那就你好我好，大家好。
“咳咳！”葛長庚咳嗽了聲。
這是方銳第二次詢問，一點不說也實在過意不去，特别是吃了人家東西，吃人嘴軟……
他想了想，還是決定側面提示一次。
“小友看這酒，如何？”葛長庚倒了一杯酒，忽然指着杯中，問道。
方銳看去，隻見那酒杯中，倒映出藍天白雲，遠山飛鳥，湖光如鏡。
“好。”他不由道了聲。
“現在又如何？”
葛長庚手指隐隐泛着靈光，在杯子邊緣敲擊一次，波紋蕩起，仿佛戳破了表象般，杯子中畫面瞬間變了。
那是：屍山血海，白骨森森，如淤泥一般的苦海，伸出無數蒼白浮腫的手，還有無數嬰兒流出血淚……
這般景象隻是一瞬，随着那波紋平複，瞬間消失，又恢複如初，重現出湖光春色。
“此景如大虞。”葛長庚說出這句，就安靜地隻管吃喝，給方銳消化的時間。
‘果然，目前的平和景象，歲月靜好，一切的一切，都隻是假象麽？’
方銳心中泛起驚濤駭浪。
縱使不願意相信，可目前得到的線索：曾經的金章名捕康懷風、靈玉參、葛長庚，無一不在告訴他，這大虞深藏着肮髒、龌龊……
甚至，僅僅方銳所了解的一角，就知道：南境三州的大旱，在減丁背後，隐藏着更深的算計；所謂的靈藥，大虞朝廷供應上品武者的資源，多半亦是染血……
還有更多，目前所不知道的。
‘大虞，大概真如這杯酒，美人的外表下，可能是……白骨骷髅！’他心中凜然。
葛長庚看到方銳臉色稍稍變幻之後，就是平靜下來，眼中浮現出一抹驚異：“小友的反應，比我想象中的要好很多，可謂心性過人矣！”
“不，隻是提前有所猜測罷了。”方銳苦笑。
“非是有所猜測這麽簡單，小友能如此，自身亦是不凡。不瞞小友，曾有一個數年相交的金章名捕老友，看到這般景象，頭也不回地離去了，再也沒有找過老道……哈哈！”
葛長庚笑聲中有一股說不出的辛酸。
他頓了一下，忽然好奇問道：“倘若這般之惡，如陰影襲來，小友當如何？”
方銳慎重思索了一下，開口道：“窮則獨善其身，保全自身、家人。”
“我如果說，覆巢之下無完卵哪？”
“換個巢。”
“換個巢？哈哈，小友好急智，不過，也是個辦法。”
葛長庚颔首，笑過之後，又搖頭：“隻怕大虞之下，四海之内，皆是皮肉相似，内裏大同小異。”
“我小時候，也曾憧憬過世界，可長大後，随着對世界的了解越深，就越悲觀絕望。甚至，我所知曉的，也隻是片面……”他深深歎息。
“道長，就沒有想過去改變？”方銳好奇問道。
“改變？哈哈！”
葛長庚笑了，笑聲中有些悲涼：“這大虞，隻我所看到的一角，就如蝼蟻之于山嶽，蜉蝣之于滄海，壓得我喘不過氣來，談何去改變？”
“況且，貧道看似風光，實則，也不過是一個苟延殘喘，苟且偷生的可憐蟲罷了，寄情山水隻是無奈。”
他不勝唏噓道：“人啊，知道的越少，才越快樂。我勸小友。即使追尋真相，也不必太心急，不妨先盡情體這世間的美好。不然，知道更多後，大概就沒有這份心境了。”
“也不然。”
葛長庚剛說完，就又搖頭：“如若體驗過世間的美好，再看到真相，常人大概會心境崩碎吧？不過，以小友的心性，倒也不至于，可亦是痛苦。”
“我曾聽過一種說法，世上最殘忍的事情，就是先極力渲染一種事物的美好，再将它生生打碎。”
“這話有理。”
方銳思維發散，下意識想到：‘這就和某顔色文有異曲同工之妙，開頭先渲染女主人公多麽的高不可攀，冰山高冷，然後再打破這種印象，寫對方何等堕落……是某些作者的慣用手法。’
‘不對，我這是在想什麽？罪過！罪過！’
方銳拉回思緒，反省自身：‘我對如今的美好，其實是有所留戀的，不然，也不會心底隐隐排斥尋找真相。’
以他三品的實力，真想要調查什麽東西，絕不至于如今沒有絲毫進展。
當然，從長生者角度講，欲速則不達，真要快了，反而容易出問題。
葛長庚撫了撫須，還要再說什麽。
“啾啾！”
這時，兩隻鳳尾燕慌慌忙忙飛來，毛發散亂。
……
(本章完)