“嗷嗚！”
急促尖厲的狼嚎聲此起彼伏，猶如不斷加快的鼓點，讓人下意識捏緊手心，咬住牙齒，仿佛被一隻無形大手攥住心髒。
昏暗的光線中，四面八方，到處是影影綽綽的黑影，荒草在嘩啦啦的聲音中大片地倒伏，猶如一曲正在上演的《十面埋伏》。
“我聽過兄長講的故事《狼來了》，狼吃小孩的！”方靈小聲道。
“噓，不要說話，小心将狼引過了！”囡囡小手擡起，手指豎在唇間，小聲嘟囔着。
兩個小丫頭雖然也害怕，可畢竟年輕太小，不能深刻意識到事情的嚴重，比她倆更加忐忑的，是方薛氏、三娘子。
“有狼來了，銳哥兒，這可怎麽辦？！”方薛氏攥緊手心，忐忑問道。
“聽這聲音，似乎……數量還不少！”三娘子神色凝重，亦是看向方銳，一雙秋水明眸中充滿擔憂。
她雖然知道方銳是中品武者，但并不知曉方銳真正戰力，擔心方銳雙拳難敵四手，再者，或許也無法顧全所有人。
“銳哥兒，如果……如果真到那個地步，先保護阿嬸、靈兒，不用有負累。這些日子，我很開心，跟你從無後悔……”
三娘子低聲呢喃着，對方銳笑了笑，明眸中有着些許晶瑩。
此刻，她沒有了慌張，反倒是，有一種看開世事的從容，好似鄉間百歲老人毫不忌諱地準備棺材、談論生死。
“哪到了那種地步？！”
方銳輕輕拍了拍三娘子手背，聲音中有着一股讓人心神安定的鎮靜：“沒事的，有我在哪！”
一群野狼而已，縱使成百上千，那又如何？隻要不是什麽超凡種，就完全沒問題。
另一邊。
“公子、夫人，放心！”王伯滿臉義正辭嚴，暗中，卻是不老實捏了捏屁股。
常母不安地扭了扭，睫毛顫動，臉上佯裝無事。
被蒙在鼓裏的，大概隻有常青一個，還煞有其事地道了句謝：“那就拜托王伯了！”
他說着，挺直胸膛，驕傲地向方家這邊看了一眼，咂着嘴搖了搖頭，似乎是在可憐方家衆人。
顯然，中午時方銳不答應以馬換驢，讓這位常公子心中有了些意見。
方銳感知敏銳，自然察覺到了常青的目光，隻是臉色古怪：‘這是在向我炫耀，可炫耀什麽？炫耀你有個野爹？哦，在這一點上，我确實自愧不如，我認輸！’
這時，陳管事帶着七八個護衛，匆匆來了。
“方小醫師、常少爺，有狼群來襲，不過不用擔心，我們商隊，自然會提供保護。”
他交代了兩句，讓那七八個護衛去後方布防，自身匆匆返回了前面。
随後，大概又過了百來個呼吸。
或許是觀察到了商隊底細，也或許是狼群完成了包圍，在一道格外悠長亘遠的狼嚎後，狼群紛紛‘嗷嗚’、‘嗷嗚’地響應，彙成一片。
一時間，狼嚎聲之密集，猶如煙花般炸開、如潮水般洶湧擴散，隻是那般氣勢，就讓人心神顫抖。
“希律律~”
商隊中，許多馬匹不安地打着響鼻，開始躁動。
而也就在這時——
嘩啦啦啦！
四面八方，商隊周圍的草叢突然開始疾速顫動，荒草低伏，一道道黑影如閃電般掠來，那一雙雙碧綠油油的眼睛在黑暗中格外顯眼，懾人心魄。
狼群的全面襲擊，開始了！
……
‘可惜了！’
方銳耳朵動了動：‘那頭狼王在商隊前面，不然，直接擊殺了它，狼群大概就會一哄而散，可要省事得多了。’
“嗷嗚！”
“殺了這群畜生！”
“不要慌！”
“守住！”
“啊，我的腿！”
……
狼嚎叫、砍殺聲、慘叫聲……一時間，響成一片。
……
後方這邊，那七八個商隊的護衛，呈扇形布防，擋在外面，抵禦着狼群。
可各人之間有空隙，時而有一兩隻孤狼闖進來。
“呀！”
方薛氏、三娘子、方靈、囡囡四人，看到有狼群突破封鎖，沖了進來，皆是眼睛瞪直，低低驚呼了聲。
“沒事。再說，有常家擋在前面哪！”
方銳暗忖道：‘這些護衛，相對還是太少了，再者，明顯沒下死力，有所放水。’
‘這也正常，就拿着商隊那份錢，玩什麽命？’
‘甚至，想得更陰暗些，放水讓一些狼過來，我們這些人若是出了意外，所攜帶的财富他們也能分上一份，就如：吃絕戶、路邊黑店！’
方銳從不憚以最大的惡意揣測人心。
因爲，這般世道，能活下來的，就沒有真正意義上的好人，包括他！
“嗷嗚！”
正如方銳所說的，即使有漏網之狼，也有常家擋在前面。
隻見：
那位王伯并沒坐以待斃，而是選擇了主動出擊，迎上了那兩三隻突破封鎖的大狼。
“滾！”
他揮舞着長棍，眼疾手快，将沖過來的兩三隻大狼打飛，讓它們哀嚎着在地上翻滾。
偶有失手，一隻大狼從側面撲上來，卻也抓不破王伯皮膚，反被他握住狼腿，一把磕在石頭上砸死。
“這力氣、這防禦，不愧是七品武者！”
“這就打死了一隻？”
“确實厲害！”
……
那七八個護衛，一邊抵禦着狼群，一邊還有閑心議論。
“擋住了！”
方薛氏、三娘子、方靈、囡囡四人，看到這一幕，也是松口氣。
可這時——
常青眼珠子轉了轉，突然招手道：“王伯，快回來，護住咱們的驢車要緊！”
“這……”
“快啊！”
“好！”王伯想了下，答應一聲，退回驢車邊。
對他來說，退回來自然輕松些。
可沒了王伯阻攔，另兩隻沒打死的大狼知道他不好惹，放棄了常家驢車，轉移目标，盯上了稍後的方家。
屋漏偏逢連夜雨。
“嗷嗚！”
此時，另有三條大狼突破封鎖，沖了進來。
這些畜生聰明得緊，與之前兩隻大狼一般，不去啃常家驢車這個硬茬子，一同繞開，直奔方家馬車。
嗖嗖嗖！
五條大狼如離弦的利箭，直撲而來，狼眼中閃爍着碧綠幽幽的冷芒。
“啊！”
方薛氏、三娘子驚呼一聲，下意識一人摟過一個，方靈、囡囡兩個小丫頭被緊緊抱在了懷裏。
‘這是把我家當做軟柿子了？！’
方銳心頭冷然，上前兩步，擋在方薛氏等人身前：“莫怕，有我在！”
此時。
他一雙眼睛中倒映出沖來的五條大狼，随手一灑，五顆鐵釘如天女散花般擲出。
撲簌簌！
在極細微的聲音中——
那沖來的五條大狼，應聲而倒，可疾沖的慣性還在，讓它們不斷翻滾，跌落在距離方家馬車一兩丈處，徹底沒了聲息。
“沒事了！”
方銳回身，風輕雲淡，溫和一笑。
“兄長好厲害！”方靈拍着小手。
“哇哦，大狼被打死了！”囡囡亦是歡呼着。
反倒是方薛氏、三娘子兩個大人，沒倆小丫頭那般大的心髒，從方才的生死時刻，到此時的轉危爲安，轉變太快一時有些呆滞。
另一邊。
看到這一幕，王伯瞳孔猛地一縮，眼睛眯了眯。
他對付兩三隻大狼，還要一番費工夫，反觀方銳，是何等幹脆利落？一下就将他比了下去。
更重要的是，若是方才暗器的目标，不是狼，而是他……
‘我能擋得住麽？’王伯陷入深深的自我懷疑。
“這……”
常青也是被吓了一跳，不敢和方銳對視，目光躲閃。
他總算明白了，上午時，方銳爲什麽随意地說‘讓王伯和他過兩手’，原來，竟是有這般本事。
‘那我剛才，豈不是得罪了那人？對方若是報複……’常青暗忖着，一下子陷入了忐忑之中。
常母同樣看到了這一幕，眼睛閃爍，不知道在想些什麽。
“厲害！”
“小兄弟好本事！”
“這一手暗器功夫，威力堪比勁弩矣！”
……
那七八個護衛，自然也注意到了這邊，交口稱贊，聲音中，還帶着些許讨好。
‘這才哪到哪？！’
方銳暗暗搖頭，方才那五顆飛釘，僅憑他的肉體力量，連‘勁力’都沒用哪！
他淡然上前，撿回了五條狼屍。
至于，常青的目光躲閃？那七八個護衛的讨好？
方銳不在乎，也沒想着秋後算賬。
畢竟，常家和方家素昧平生，對方顧全自己，不肯給方家擋災，很正常。
幫是情分，不幫是本分，對方沒那個義務，這一點，他看得清楚。
真要是，因爲别人拒絕幫忙就暗恨、報複打擊，那成什麽了？
當然，常家也隻是退縮、不幫，沒有故意驅趕狼群到這邊，這一點很重要。不然，今天不死上兩個人，是無法了結的！
同理，商隊事先也說得明白，隻是盡量提供一定保護，不管對方心中有什麽陰暗算計，隻要表面功夫做到了，沒直接出手，那就不必苛責。
——君子論迹不論心，論心世上無完人。
……
另一邊。
“王伯？”常青眼巴巴看向王伯，聲音中帶着些顫抖，赫然是被自己一番胡思亂想的腦補吓住了。
“公子，沒事的，那位顯然沒有計較的打算。”
王伯并沒在意這個，關注的是另一件事，若是自己面對方銳的暗器……
他思來想去，發現大概是抵抗不住的。
‘唯一的機會，就是不讓對方出手！’王伯暗忖道。
随後。
也不知道是心中‘變相吃絕戶’的希望破滅，還是想賣方銳一個人情，總之，那七八個護衛不大劃水了，盡心了許多。
結果就是，此後，少有漏網之狼。
縱使有一兩隻漏網的，也被那邊王伯直接打殺，顯然也是在示好方銳。
狼群來得快，去得也快，僅僅一刻鍾後，在一聲洪亮悠長的狼嚎聲中，開始撤退。
或許是獵到了足夠的獵物，也或許是同類的屍體夠吃了，誰知道呢？
狼群退去後，不一會兒。
陳管事匆匆過來，也從那七八個護衛口中聽說了方銳的絕技，等看到五條大狼的屍體後，更是心中暗暗驚歎，對方銳刮目相看。
“方公子，好本事！是我之前眼拙了！”
陳管事态度明顯熱絡了許多。
他看得更深，能憑借暗器，瞬殺五條大狼，這已經不僅僅是暗器的功夫了，本身實力也必定差不到哪去。
可以說，此事之後，對方銳的重視程度大大提升。
随後，陳管事還提出，若是擔心狼肉太多，吃不完變質，願意高價購買，爲商隊加餐。
“陳管事言重了，些許狼肉，拿去就是。”
方銳雲淡風輕地擺擺手。
以他的真正實力、心境，自不至于爲一個商隊管事的前後态度變化欣喜。
不過，多結交人脈，總沒錯，等到了雲山城打聽方百草消息，說不得就用得着人家。
一邊有心讨好逢迎，一邊同樣想着着結交，兩人很快就熱絡起來。
另一邊。
常青看到方銳、陳管事兩人聊得熱絡，感到自己重視程度下降，似乎被陳管事忽略，語氣泛酸道：“哼，神氣什麽，王伯你也不比那人差。若非沒有大藥，現在恐怕都突破中品了！”
“是啊，大藥……唉！”
王伯歎息一聲，苦笑道：“若是當初還好，如今，我這般年紀，即使有大藥，也不大可能了。”
……
夜色漸深，營地中一團團篝火燃起，并有煮肉的香氣漸漸飄出。
方家這邊。
方銳讓陳管事帶走四隻大狼，對方也很厚道地給了高價，隻留下了最後一隻。
方薛氏、三娘子在切肉；方靈、囡囡兩個小丫頭燒火。
方銳則是在擺弄藥材，準備調制些調味品，蓋住狼肉的些許酸味。
另一邊。
常母似乎對常青說了些什麽，後者站起身，扭扭捏捏過來。
“兄台，買三個碗！”
是的，隻買碗，買回去後，他還準備反複清洗幾遍，免得不幹淨。
至于筷子，當然是自己削了。
“一個五十大錢！”
“伱……怎麽這麽貴？！”
這都是正常價格的十倍了。
“愛買不買。”
“我……買！”
買了碗，常青卻沒走，幹巴巴地找着話題：“你在吃什麽？”
常母要他過來，買碗的同時，結交人脈，他也知道自家母親的話有道理，也知道方銳有本事，可就是拉不下臉。
“補藥。”
其實是大藥，不過被方銳切片了，并以特殊手段熏制了一番，即使是其他中品武者當面，不嘗一口，都不一定認得出。
“你爲什麽要吃補藥？”
“體虛。”
方銳咬了一口藥片，将剩下半片沾着口水的遞了過來：“怎樣，要不要來一口？”
“粗鄙，呸！”
常青仿佛看到什麽髒東西般，嫌惡地啐了口，逃一般轉身離開了。
他可不知道，這般自己嫌惡的‘藥片’，就是王伯求而不得的大藥。
方銳暗自翻了個白眼。
這般大藥，縱使常青想吃，他還不給哪，隻不過看準了對方性子，刻意趕人罷了。
方銳自然看得出來，這位常青常公子，是想結交自己。
‘可想結交人脈，卻心态高高在上，放不下身段，真是……少年心性！’
更别提還有狼群那事，他雖然不會記恨、打擊報複，可也不代表心中毫無芥蒂。
‘這般的纨绔子，管他作甚？還不如我一頓晚飯重要。’
方銳搖搖頭，懶得多想此人，專心調配着自己的佐料。
……
噼啪！
篝火燃燒，大片火星順着煙火氣升高一兩丈，才熄滅黯淡。
也就在這般的環境中——
方銳、方薛氏、三娘子、方靈、囡囡，一家五口，圍着篝火，在昏黃躍動的火光映照中，吃着炖狼肉。
尤其是：那狼肉煮熟炖爛，還被方銳調制的佐料遮掩住些許酸味，肉質勁道綿香，一口下去，那滋味……啧啧！
飯後，睡覺。
……
半夜。
方銳在一陣極極細微的如貓咪發情般的聲音中，被驚醒。
鎖定目标，發現是常家那邊，聽聲音，還比較熟悉，正是王伯和常母。
方銳神色詭秘：‘那位常公子的野爹，還真是操勞，白天操勞，晚上也要操勞。’
‘罷了，關我何事？！’
他搖搖頭，也不去管，再度入睡。
……
夜色靜谧，夜風輕撫，一夜再無事。
……
(本章完)