柳樹胡同。
正午的陽光在枝叉跳動，穿過樹梢，投落一圈圈閃爍的光影，照射在地面上，就成了一地碎金。
方銳來到三娘子家。
囡囡撅着屁股，手上拿着一根稭稈，在牆角戳螞蟻窩。
一個人玩着，自得其樂。
“囡囡？”方銳喊了聲。
“阿銳哥？！”
囡囡扭頭看了下，連忙起身，面對方銳，開心地蹦了下，臉頰上浮現出兩個甜甜的小酒窩：“阿銳哥，你找娘親什麽事哩？還有：阿銳哥，你手上拿的什麽東西啊？”
“我家做了雞肉炖蘑菇，端些給你家嘗嘗……伱娘呢？”
方銳蹲下身子，用沒拿着碗的左手，捏了捏囡囡軟乎乎的小臉蛋。
“我娘在屋裏洗頭發哩！”
囡囡說着，偏頭看了一眼碗裏，頓時驚呼出聲：“哇！肉，還有蘑菇……阿銳哥，這真是給我家的嗎？”
她吞咽着口水，像方靈一樣，看得眼睛都有些發直了。
“那還有假？！”
方銳笑了笑，直接将小半碗雞肉交給她：“罷了，給也是你一樣的，拿去吧，等吃過後，再将碗送過去就是了。”
說着，他抹了抹囡囡的丸子頭，轉身離開。
——家裏還有一頓豐盛的大餐等着，方銳不回去，方薛氏、方靈不會動筷子的。再者，還有棗槐叔一家要去送哪！
“銳哥兒！”
這時，身後響起一道婉轉的聲音。
方銳扭頭看去。
三娘子從屋裏出來，剛洗過的長發舒展，散發着水潤氣息，白皙水嫩的皮膚在正午陽光下熠熠生輝，袅袅婷婷過來。
她接近後，一股如蘭花般的淡雅香氣頓時氤氲散開，混雜着皂豆的清爽氣息，沁人心脾，撩人心弦。
‘這個時代，竟也有這般的清麗動人的人兒！’
方銳心中暗歎。
三娘子姣好的容貌、細膩白皙的皮膚，放在美女輩出的前世，也能算中上。
當然，她身上最迷人的，還是如水蜜桃般飽滿的成熟婦人的風韻氣息，搖曳生姿，讓人忍不住想要咬上一口。
方銳定力不錯，并沒再失神，隻是欣賞地多看了兩眼……嗯，雪子。
三娘子若有所覺，似笑非笑盯着方銳眼睛，直将他看得偏過視線，才略過這茬兒，開玩笑道：“半上午的時候，就聞到你家傳來的香氣了，勾動饞蟲，若非銳哥兒你主動送來，我都要帶着囡囡過去打秋風哩！”
“三姐姐說笑了，忘了誰，也不會忘了三姐姐家這一份。”方銳摸了摸鼻子。
“娘，看！阿銳哥送的雞肉……”囡囡雀躍地跑過來。
“小心些。”
三娘子扶住囡囡，接過她手上的小碗，看了一眼，擡頭訝然道：“雞肉、蘑菇……銳哥兒，這都是好東西啊，弄來不容易吧？”
饒是她，都覺得有些驚喜。
畢竟，年景擺在這兒，就是她家也有些艱難，能存下一些麥糠，高粱面吃飽也不難，偶爾混雜一些棒子面，可同樣沒油水。
“還行。”方銳打個哈哈，也沒細說。
三娘子就聰明地不再問，隻是道：“謝謝啦！”
……
給三娘子家送過後，方銳再次出門，去往棗槐叔家。
不比送三娘子家的有小半碗，這次，送給棗槐叔家的，就要少一些：一個雞頭、兩三塊雞肉、湯水，再加一些蘑菇。
——三娘子家、棗槐叔家，雖說都和方家相對親近，但也是有區别的。棗槐叔家，不過就是前兩天說過一句的情分；而三娘子家，自方銳穿越以來，和方家的人情交流、交通往來，都遠不是前者可比。
棗槐叔家。
正值午時，正是吃飯的時候，堂屋裏，棗槐叔、祥林嫂、阿槐三人面前，各自擺着一碗麥糠糊糊。
這麥糠糊糊不稠，很稀，甚至，可以說是光可鑒人，上面還漂浮着少許柳葉。
一家人吃起來，卻好如珍馐美味，珍惜非常。
他家雖說得了方家接濟，但也不能胡吃海喝，自是要算着過日子。哪怕方銳說過‘沒糧可以再借’，可那不過是：實在過不下去的下策。
真要是不知節制、三五天就胡吃海喝吃完了，就是他們自己，都不好意思，再去向方家借糧。
呼噜噜！
阿槐咀嚼着，咽下一片柳葉，再喝口湯，那嘴中一點點麥糠的味道就中和了苦味，讓口中稍稍有了滋味。
“棗槐叔、祥林嫂！”方銳的聲音響起。
他方一進門，棗槐叔全家都站起身，來迎接。
祥林嫂連忙去搬椅子，招呼道：“銳哥兒，過來了？坐！快坐！”
她下意識想邀請方銳吃飯，可邀請的話到了嘴邊，卻沒好意思說了，張了張嘴，又重新咽下。
——倒不是舍不得這點糧食，而是：方家情況不是他家能比，拿這種飯菜招待人，反而有些得罪人的意思。
“不坐了，我就是來送些東西。”
方銳笑道：“我家僥幸得了一隻老公雞，今個兒做出來，拿來些給你們嘗嘗，也不多，莫要嫌棄。”
咕咚！
阿槐眼睛發直地看着一小碗小雞炖蘑菇，喉嚨下意識聳動。
“這是哪裏話？我……”
祥林嫂說了一半，突然停下了，看向棗槐叔——家裏是棗槐叔當家做主，她不好擅自應下。
“這……太貴重了……那個，銳哥兒……”棗槐叔下意識想拒絕，可嘴笨，不知道該怎麽說，表現出來，就有些語無倫次，
“一點東西而已，棗槐叔，收下吧！我放這兒了，吃完後碗送過去就行……”方銳說完，也不給棗槐家拒絕的機會，轉身就走。
“哎！”
棗槐數沒喊住方銳，見他走了，沉默了一下，才道：“做人，得講良心，咱家要記恩。”
祥林嫂、阿槐都是認真點頭。
這時，阿槐眼睛冒光盯着那個小碗，雙手擦着衣服，欲言又止好一會兒，才忍不住開口道：“爹、娘，我吃一塊肉嗎？就一小塊！”
“吃什麽？！”
祥林嫂一筷子敲了過來，絮絮叨叨道：“這湯汁都是油水，分次倒入鍋裏，能吃好幾頓……煮粥的時候，加一塊肉進去，煮爛了就是一頓，也能吃好幾頓……雞頭最大，更是能分開，煮兩三頓……”
“總的來說，對付對付，這些東西，可是能吃好幾天哩！”
這話毫不誇張。
這個世道，一塊豬皮，做飯前在鍋裏擦一擦，當做油水，都能用好久，更不用說這肉了。
“哦！”
阿槐聞言，有些失望，聳拉着腦袋，卻也懂事，不再提吃肉。
棗槐叔突然開口：“肚裏沒油水，吃肉拉肚子……一人一塊蘑菇吧！”
這個時代，即使疼愛孩子，也不太可能緊着孩子一人吃。
一則，大人是勞動力，要幹重活；二來，家家戶戶普遍孩子多，孩子多了，也就不可能‘三輩疼愛于一身’。
有了棗槐叔開口，祥林嫂才動手拿起碗，分蘑菇，一人一塊，棗槐叔的最大，阿槐次之，她的最小。
“謝謝爹、娘！”阿槐頓時歡呼一聲，高興極了，這蘑菇豐潤飽滿，一看就浸潤足了油水，絕對好吃。
他小口、小口，極其珍惜地吃着，等棗槐叔、祥林嫂吃完了飯，催促着洗碗的時候，才不舍地将還剩下的一小塊一口吞下。
即使這樣，阿槐也舍不得匆匆吞咽下去，一小塊蘑菇在嘴角咀嚼了半天，讓那個味兒浸潤到嘴裏、胃裏，直到心田裏，才能稍稍驅散這日子的苦。
……
方銳給三娘子家、棗槐叔家送肉，自是有眼尖的鄰居看到，引起一片議論。
……
“這年歲，方家竟然還能吃肉……也不知道從哪弄來的？”
“黑市吧？不過，其它路子也有可能……方家銳哥兒不是和那個江衙役關系不錯嗎？還有：老方也有些朋友，我看銳哥兒昨下午拎着東西出去了，多半是撿起那些關系……”
“是啊，入品武者就是不一樣，人家路子廣着哩！”
……
“咱家上次吃肉，還是在前兩年的過年吧？那滋味，都回憶不起來了喲！”
“誰說不是哪？這人和人，沒法子比、沒法子比啊！”
“行了，這些酸話，在家說也就算了，出去可興不得……我瞧着那方家銳哥兒，是個記仇的……”
“人家也記恩，不然，哪會大方地送肉？！”
……
“這方家銳哥兒，可真是大方，那可是肉啊，說送就送……”
菜根嫂從窗口向外偷瞄着，絮絮叨叨道：“三娘子家也就罷了，畢竟和方家一向關系好，可棗槐家竟然也有……”
咕咚！
二蛋站在旁邊，眼巴巴地向外張望着，下意識吞咽口水。
看到自家兒子這副可憐樣子，菜根嫂臉上滿是自責，悔恨如同毒蛇一般噬咬着她的心：“若是……若是當初，不圖一時痛快，幫上方家說上一句……棗槐家現在的待遇，就是咱家的了……”
人往往對飄在天上、摸不着的事物，沒太大感覺，卻對：曾經近在咫尺，從手邊溜走的機會，無比遺憾。
孰不知，性格決定命運——菜根嫂的嘴快、小性自私；棗槐叔的沉穩、講良心，不同的性格，在冥冥中，早就注定好了一切。
“行了。”
福泉叔放下一個編好的藤筐，甕聲道：“眼饞别人家有什麽用？咱過好自家的日子就行了……昨晚我拿回來的麥糠，還有柳葉，混雜着一起煮着吃吧！”
“唉！”
一聲長長的歎息中，菜根嫂轉身去了。
……
其實，後悔的又何止是菜根嫂，當初的其它兩家，受過方家接濟卻又偏幫宋大山的人家，亦是悔青了腸子。
……
方家的這一頓肉，讓柳樹胡同的鄰居門，或是驚歎眼紅、或是羨慕嫉妒、或是悔恨難當……不一而足。
人間百态。
……
方銳從棗槐叔家返回，果然，方薛氏、方靈等着他，都沒動筷子。
方薛氏還好，在這個閑晌兒，還閑不住地縫制着衣服。
方靈就……
這小丫頭聞着滿屋子的香味，屁股坐不住，扭來扭去，如同椅子上長了釘子一般，可一雙大眼睛，始終發直地盯着桌子中央的雞肉炖蘑菇。
有趣極了。
方銳好笑地搖了搖頭，洗手坐下：“娘、靈兒，吃飯吧！”
他沒再說‘下次兩人先吃、不用等他’的話，因爲知道沒用，即使說了，她們下次還是會這樣。
“哇哦！”
方靈歡呼一聲，卻依舊不敢動筷子，看了看方薛氏，又看了看，想吃肉、卻不太敢夾。
“瞧我做什麽？吃吧！吃吧！”方薛氏沒好氣地哼了聲。
昨個兒方銳說的話，她聽進去了，也不太摳摳索索、太過節省了。
“是啊，靈兒，我答應過你的，讓你今個兒吃個過瘾，就吃呗！娘，您也吃！”
方銳給方薛氏夾菜。
“哎，慢點、慢點！”
方薛氏倒是沒拒絕，反而還主動将碗迎了過去，生怕油水滴下來浪費一滴。
“肉吃幹淨，骨頭也要留着，聚攏一起，煮着炖着，都是油水哩……”她絮絮叨叨說道。
方薛氏嘗試改變，讓兒女在吃的方面，不用太吝啬、太節省，但對食物的珍惜，卻是一點都沒變。
這是銘刻在這個時代人們骨子裏的基因，改不了的。
方銳也沒苦着自己，同樣夾了一塊雞翅，吮吸湯汁，嚼着翅尖肉，感受美食的滋味在味蕾上炸開。
小小屋子内，盛放小雞炖蘑菇的陶碗熱氣騰騰，煙火氣息籠罩了三人，桌前，正午的陽光穿透過麻布簾子打下碎金子般的光影。
溫馨而又甯靜。
這一頓飯，方銳、方薛氏、方靈，三人都吃得很開心、很滿足。
特别是方靈，當真是吃了個過瘾，滿嘴油光光的，肚子圓滾滾的，肚皮撐大薄薄的都似乎透明起來。
飯後。
叮哩咣當！
方薛氏收拾廚房；方靈舔着嘴角，摸着肚子，一臉滿足。
方銳坐在窗前，手中捧着本醫書，卻沒讀，看了看廚房中忙碌的方薛氏，又看了看滿臉滿足的方靈，會心笑了。
‘即使山珍海味，一個人吃的話，也是沒有太多滋味……隻有家人聚在一起，在那種煙火味中享受美食，才是最香啊！’他心想道。
……
(本章完)