“原來是老楚家！多半是因爲例錢的事情……”
方銳眼睛眯了眯，想了一下，出門去。
此時，在老楚家門外，已經圍了一圈人，都是鄰裏鄉親。
“福泉叔！菜根嫂！大錘叔！小錘哥！”
方銳一個個打着招呼，問道：“這是怎麽了？”
“老楚家出事了。”菜根嫂歎息。
“還不是……”
“小錘，閉嘴！唉，阿銳，你自己看吧！”
被稱作‘大錘叔’、‘小錘哥’的，分别叫做王大錘、王小錘，是一對父子，家裏打鐵的。
這時，他們父子讓開條縫，讓方銳能上前看到裏面。
隻見：
老楚家門外，虎爺的兩個跟班，押着兩人跪下，正是老楚家的老楚與小楚！
都是鄉裏鄉親的，這兩人方銳也認識，他還記得：自家和老楚一家的關系不錯，老爹還給老楚治過病。
“大家夥兒都聽着！”
虎爺站在一旁，身上的漆黑短打有些淩亂。
他也不禁止衆人圍觀，或者說他這正是他想看到的，以儆效尤：“老楚一家對抗上繳例錢，就是對抗我張黑虎！對抗老虎幫！特别是：他們還敢對我動手……”
聽了這話，人群頓時嘩然。
“老楚一家竟然這麽大膽！”
“還敢對虎爺動手？”
“真是……吃了熊心豹子膽。”
……
“對抗老虎幫？對虎爺動手？以老楚一家的性子，不至于啊！”
方銳看向老楚家屋内：其中桌椅散亂，亂糟糟一片。
頓時。
他心中就有了些猜測：真正的事實，應該是：老虎幫加稅，老楚家交不出，虎爺等人手腳不幹淨，就想要趁機搶、拿，然後發生了肢體沖突……這應該就是‘對抗老虎幫’、‘對虎爺動手’的真相了。
當然，虎爺肯定也有借題發揮，趁機立威的意思！
果然。
就見老楚頭張了張嘴，似乎是想要辯解。
砰！
這個時候，虎爺卻是狠狠一踹，直接将老楚頭踢了一個跟鬥：“今天，老子就要執行幫規幫法！拖下去，打！給我狠狠地打！”
兩個跟班連忙跟上，連踢帶踹，将老楚父子打得啊啊慘叫。
好一陣兒後。
虎爺才一揮手，讓兩個跟班停了下來，眯着眼睛道：“好了，幫規執行過了，例錢也不能少……給我搜！”
聞言。
兩個跟班頓時如狼似虎地沖進老楚家，一通打砸翻找。
砰！
裝水的大缸被掀翻摔裂。
嘩啦！
一床席子直接掀開，被子、枕頭散落一地。
這種抄家的慘象，再配合着老楚父子鼻青臉腫、一陣哼哼着慘叫，頓時令所有人都心中戚戚。
畢竟，都是鄰裏鄉親，知根知底的，見到老楚一家如此遭難，難免物傷其類。
可最多也就是心中同情了。
更多？
卻是不敢的。
方銳看了看左右，心中暗忖：‘其實，鄰居鄉親足有上百人，虎爺隻有三人，若是人人都抄起家夥沖上去，虎爺之流就死無葬身之地，但沒逼到那個份上，老實忍讓，就是這種下場……’
‘當然，虎爺背後還有‘老虎幫’，真要反抗……多半也是以悲劇收場！’
“找到了。”
這時，一個跟班驚喜出聲，從裝衣服的大黑箱子裏，翻出一個紅布包裹的銀镯子出來，獻寶般拿過來遞給虎爺。
“不能……還給我……這是死去孩他娘的嫁妝啊！”
老楚頭本來都已經被打得神志不清，但看到這銀镯子，仿佛回光返照般，突然劇烈掙紮起來。
“老東西，滾！”
虎爺飛起一腳，将老楚頭踢得額頭磕在地面上，撞得滿臉是血：“好家夥，兩錢重的銀镯子啊，老楚……你還說你交不起例錢？”
“哈哈，我也不難爲伱，老楚，這就當做是你對我動手的賠禮了……走！”
虎爺說完，一揮手，帶着兩個跟班揚長而去，所過之處人群紛紛散開，如避蛇蠍。
目視虎爺等人離開的背影。
方銳聯想起之前虎爺來到自家‘草芝堂’時的态度，心中突然有所明悟：‘我家在鄰裏之間，處于中上水平……爹征兵走了，我又是個病秧子，沒有底氣……完全就是最适合儆猴的那隻雞哪！’
‘之前的時候，虎爺之流想必就是奔着挑事來的，也多虧我識趣……當時若是我多說兩句，恐怕立即就是一頓毒打！’
‘這般來看，老楚家倒是代替過我家受難了。否則，即便老楚家暫時交不齊例錢，虎爺也未必會做的這麽過分！’
‘當然，隻要老楚家舍不得那個銀镯子，交不齊例錢，就遲早是這個下場。’
想到這裏。
方銳深深一歎：“這世道……難啊！”
話雖如此，其實，橫向對比的話，他家還不是最難的。
就如：
老楚家是做行腳商的，碰到今歲這個旱情，縣城内消費下降，他家連例錢都湊不齊。
張大錘、張小錘一家，是打鐵的，生意也下降，不過好在承接了官府的訂單，勉強能過活，可那個苦、那個累……不用多說。
福泉叔、菜根嫂一家，是做豆腐的，照樣也難，起早貪黑，也同樣是勉強過活而已。
……
鄰居之中，稍好一些的，是隔壁家的三娘子，開了個沽酒的鋪子，聽說還背靠一個軍頭，算是鄰裏鄉親中最好的一個。
“對了，三娘子似乎沒來……”
方銳看向自家隔壁的三娘子家，門上上着鎖，不在家，不由搖了搖頭，不再多想。
‘綜合來看，我家在鄰裏之中處于中上水平，不是最好的，但也不是最難的，屬于比上不足比下有餘。’
‘算是中庸……中庸好，中庸妙啊，不冒頭，不引人注意。’
方銳這般想着，看着被鄰裏扶起的楚家父子，也沒去湊那個熱鬧，踱步回了自家‘草芝堂’。
至于主動去給老楚家父子救治？
不存在的。
交情沒到那個份上——或許方父和老楚家關系不錯，但那又不是他。
再者。
此刻，方銳若是主動去給老楚家父子救治，那就默認屬于接濟，不僅收不到一個大錢的診費，還要搭上藥材錢。
相反，若是對方來到‘草芝堂’，就是正常診治，無論對方是以糧食抵診費，還是欠着，那都要付錢的。
這不是過分算計，而是太窮了，窮到不得不計較這一點。
不隻是方銳，其它人亦是如此。
就比如：此刻，其它人做的也就是攙扶一下，送老楚家父子回屋，這些惠而不費的事情，有人拿出雞蛋、臘肉什麽的補品，給老楚家嗎？
沒有！
别人都不大方，憑什麽要方銳大方？
與其窮大方，還不如拿那點錢，買些東西，給娘、妹妹補補身體！
至于說什麽沒有格局？
“呵！爹征兵去了，我若是‘窮大方’，不僅會惹來不必要的懷疑，還會讓鄰居們以爲我是冤大頭，來欺負我年幼！”
可不要以爲這是天方夜譚，這是完全有可能的，而且還是大概率事件。
永遠不要低估人性之惡！
“就是這麽個世道，”
方銳眼睛一閃：“對窮人來說，實在是……不允許有多餘的同情心啊！”
……
下午。
‘草芝堂’生意不錯，來了兩三波病人，診費五個大錢，但刨去成本，其實也就兩個大錢而已。
對了，老楚家父子也來了，方銳給做了正骨、抹了藥酒，對方沒錢，拿了十斤麥糠抵償診費。
夕陽西下的時候。
方薛氏挎着籃子回來了，卻是滿臉後怕的表情，一進門就道：“銳哥兒，多虧了你啊！”
……
(本章完)