沙沙沙……
綿綿小雨，落入鴉雀無聲的宅院。
房間家徒四壁，又‘屋漏偏逢連夜雨’，處境着實不容樂觀。
夜驚堂撐開油紙傘，遮住屋頂破洞，抱着刀躺下，偏頭看向耳側——毛茸茸的鳥鳥，爪爪朝天躺在枕頭邊上，還歪着頭，睡相着實不堪入目。
小蠢鳥雖然大部分時候都調皮不靠譜，但從小教‘放哨、偵查’，真幹起活兒也半點不馬虎。
以前走镖的時候，一直都是鳥鳥放哨，從來沒出過岔子。
不過現如今隻有一人一鳥，再讓鳥鳥白班兒夜班兒連着上，有些不人道，所以夜驚堂睡了半晚上，到淩晨就起來換班，讓鳥鳥休息。
這時代沒有娛樂設備，夜深人靜黑燈瞎火，孤零零躺在床上着實有點寂寞。
夜驚堂十八九歲，又常年習武，出于生理天性，這時候要是不想女人才叫有問題。
所以剛躺了一會兒，腦子裏就不由自主冒出，裴湘君探出窗口的畫面，以及衣襟前沉甸甸的弧線……
如今想來，真的好大……
半睡半醒間，若有若無的說話聲，從雨幕中傳來：
“诶？這裏怎麽住人了？得多窮呀。”
“估計是進京趕考的書生，沒錢住店在此地避雨……雲璃，走吧……”
……
夜驚堂猛然回神，側耳仔細傾聽——聲音來自巷口，從方位來看并非路面，而是房舍上方。
聲音聽起來是兩個女子，一個是少女，年紀不超過十八；一個爲禦姐音，輕靈柔潤，不好判斷年齡，從口氣來看像是母女。
夜驚堂悄聲無息握住懷裏的刀等待，聲音很快消失，有雨水打在鬥笠上，逐漸遠去的動靜。
看樣子是找地方落腳的江湖人……
夜驚堂心中恍然，總是明白收拾床鋪發現的頭發，來自何處了。
雙桂巷非常偏僻，常年無人問津，适合人藏身；江湖人找這種地方落腳并不稀奇。
這倆人走了，再遇上一波江湖人的幾率也極低，他想想還是沒換個地方。
這麽一打岔，剛才的‘臆想’自然沒法再續上。
夜驚堂抹了把臉掃開雜緒，覺得自己是精力過剩，就起身拿着掃帚，在屋裏琢磨起‘紅财神’的槍法。
自顧自忙活半個時辰後，天逐漸亮了。
夜驚堂收拾好行頭，身披蓑衣頭戴鬥笠，把還在睡的鳥鳥摟在蓑衣下，牽着馬出了巷子。
天蒙蒙亮又下雨，街道上人影極少。
夜驚堂吃了籠肉包子後，順着街道走出不過兩裏多，就來到了天水橋。
天水橋都是裴家的産業，鋪面五花八門，米行、布莊、镖局、酒館應有盡有，皆已開門。
夜驚堂來到鎮遠镖局外，本想招呼洗漱的镖師，餘光卻見不遠處的巷子裏，冒出個撐着油紙傘的丫鬟——是昨天見過的三娘丫鬟。
“夜少爺，您來這麽早啊？”
夜驚堂略顯意外，牽着馬來到跟前：
“過來看看。你怎麽在這等着？”
“昨晚聽楊镖頭說，您要在家裏找點事做，三娘專門在家等你，走，我帶您過去。”
侍女秀荷說着，就把缰繩接過來，還想抱鳥鳥。
但昏昏欲睡的鳥鳥，瞄了眼秀荷的衣襟……毫無興緻。
夜驚堂把小蠢鳥遞給秀荷，來到青石巷深處，可見整條巷子都是一戶人家的院牆，内部建築參差錯落，典型的大戶人家。
不過商賈之家多半低調，大門并不氣派，隻是高牆小門，挂着帶有‘裴’字的燈籠。
夜驚堂跟着秀荷進入宅子，剛轉過影壁，就瞧見遊廊轉角冒出一堆丫鬟，好奇打量，叽叽喳喳說着：
“這就是夜少爺吧？”
“嗯，夜少爺不僅長得俊，武藝還高。昨天我在街上，親眼瞧見夜少爺一下把陳大镖頭打趴下了。”
“和大少爺比，簡直一個天上一個地下……”
“不對不對，聽秀荷姐說，夜少爺大些，以後大少爺要叫二少爺……”
……
夜驚堂聽見此言，詢問了秀荷兩句，得知他‘大伯’裴遠鳴出門做生意出了意外，已經過世，留了個獨子裴洛，算是裴家獨苗，目前在書院上學，家裏再無男丁。
沿路閑談，很快來到了裴府的客廳。
裴湘君已經等在客廳裏，但并非孤身一人，對面還坐着兩個五十來歲的老者，都是眉頭緊鎖，似乎在聊什麽麻煩事：
“這種無賴，就不能搭理……”
“是啊，隻要給點甜頭，那些人必然得寸進尺……”
夜驚堂瞧見此景，便在遊廊裏駐足，等着裴湘君把事兒聊完。
不過裴家人已經提前通報，他一露面，兩個老者就站起了身，遙遙拱手招呼：
“驚堂少爺。”
夜驚堂不太想承認裴家少爺的身份，但他是裴遠峰義子，不認都不行，當下颔首回禮：
“兩位客氣了，三娘，這兩位先生是？”
“是家裏的大掌櫃，都是家裏老人。”
裴湘君收起眉宇間的‘愁容’：
“你們先回去吧。”
“是。”
兩個掌櫃當即告退。
大鳥鳥瞧見大奶姐姐，頓時不困了，煽着小翅膀飛到裴湘君腿上，擡頭用黑亮眼睛賣萌。
結果視野被衣襟擋住了。
鳥鳥微微歪頭，好奇小跳，用腦殼頂了頂。
咚~咚~
衣襟顫顫巍巍，風景絕秀。
裴湘君忙把鳥鳥按住，抱在懷裏喂瓜子：
“怎麽這般調皮？”
夜驚堂隻當沒瞧見這場面，來到茶亭坐下，詢問道：
“三娘和兩位掌櫃，看起來都不太高興，可是鋪子裏有瑣事煩心？”
“唉~”
昨晚還力能‘倒拔垂楊柳’的拼命三娘，此時變成了葬花的林黛玉，幽幽怨怨一聲輕歎：
“做生意，哪有順風順水的。家裏沒男人當家做主，外面那些地頭蛇，就看準了裴家孤兒寡母好欺負，時常找茬鬧事兒……”
“哦？”
夜驚堂坐在茶案另一側，蹙眉道：
“怎麽鬧事？”
“江岸碼頭的地痞，想在天水橋收‘貢錢’。我裴家在天子腳下做正經生意，自然不能給，結果這些人隔三差五找事兒，今天說菜是馊的吃出病了、明天說布行以次充好，一鬧就是一天，讓鋪子做不成生意……”
夜驚堂恍然，他以前在镖局做事，對這種事兒實在太了解：
“裴家在京城做生意，和官府沒點關系？還是鬧事兒的人有背景？”
“鬧事的是江安碼頭的青蓮幫，和官府也有關系。咱們生意人，和衙門大人的交情，可都是真金白銀砸出來的，爲了這麽點小事兒動用不值得；自己去解決吧，陳镖頭你看到了，擺不平，隻能這麽晾着。”
裴湘君撐着額頭，幽幽怨怨望着夜驚堂：
“唉~他們最多擾的鋪子沒法做生意，不敢真在京城怎麽樣。師姑受點委屈罷了，忍忍就過去了，你不用操心……”
這委屈幽怨的小眼神兒，幾乎是明示。
夜驚堂自然明白意思，起身道：
“我過去看看吧。嗯……我初來乍到，在京城确實不好找門路，等事兒擺平，就在裴家當個镖師，工錢三娘看着開即可……”
裴湘君昨晚就和夜驚堂溝通好了，此時自然不廢話，起身走到近前，幫他整理了下衣襟：
“男兒家想自食其力，我自然不會硬給你塞銀子。不過出門辦事兒，還是得以裴家大少爺的身份，你本就是二哥的義子，我把你當雇傭的镖師對待，準被人說風涼話。”
裴湘君湊到跟前，香風拂面頗爲撩人，面容本就美豔，還點了朱紅胭脂，嘴唇張合間，貝齒若隐若現，配上溫柔熟美的氣質，就好似一把專斬少年郎的紅袖刀。
夜驚堂定力不錯，但有上限，扛不住三娘的‘軟刀子’，往後退後一步，自己整理衣裳：
“明白，那我先去辦事了。”
“把衣服換一下，你這打扮哪像大戶人家的公子。秀荷，讓人帶少爺去換身衣裳，和陳彪他們招呼一聲，待會跟着過去。”
“好……”
……
片刻後，裴家大門外。
老镖頭楊朝，帶着兩個镖師好手，站在一輛馬車旁等待。
陳彪也帶着兩人，和楊朝閑聊：
“青蓮幫的幫主，和你還是本家，叫楊冠，有個厲害師父。‘三絕仙翁’你可聽說過？”
“三絕仙翁廣寒麟？就是自稱‘得過奉官城一句指點’的江湖宗師？”
“沒錯，就是他……”
楊朝後面的镖師小六子，年歲不大，好奇詢問：
“被人指點一句，都能往外吹？江湖宗師這麽不值錢？”
“你懂什麽？”
楊朝抹了把胡子，解釋道：“奉官城可是公認的天下第一，出山既無敵，在天下間獨占一檔。不說被他老人家指點一句，能見着面的都是江湖枭雄……”
正說話間，門内傳來丫鬟的叽叽喳喳聲響：
“哇……”
“少爺，别走那麽快……”
幾個镖師轉頭看去，卻見一道人影和被攆似得，撐着傘從影壁後走了出來。
人影穿着一襲黑色公子袍，内襯外衫皆爲黑色，布料是一匹千金的水雲錦，行走間衣袍如水波流雲，僅憑肉眼就能看出其絲滑，随着光線變幻還隐隐泛出暗金色。
長發梳的一絲不苟，以墨玉發簪束起，整體看起來一塵不染、溫文儒雅，唯一瑕疵就是手上提了把刀，稍顯有辱斯文。
镖師六子硬是沒認出來，老镖頭楊朝也愣了下，仔細打量：
“少東家，你這扮相着實不一般，說是王爺微服私訪，估計都沒幾個人不信。”
夜驚堂快步出門，直接跳上馬車：
“走吧走吧，這群娘們，唉……”
話語剛過，一群丫鬟就追了出來，從影壁後探頭打量，就差開口問要不要丫鬟随行了。
陳彪有些好笑，跳上馬車，坐在車廂外駕車，提醒道：
“少爺，您說話斯文點，讓夫人小姐聽見多煞風景。”
“是啊，穿這身行頭，就别提刀了，該拿把扇子。”
談笑間，六匹馬跟着馬車，駛出了青石巷……
(本章完)