“嘎~~嘎~~~”
黃昏日暮，燕京的大街小巷裏亮起外家燈火，幾聲烏鴉的啼鳴從高空傳來，給坐落于城池正北的皇城，染上了一抹陰霾。
皇城角樓之上，年過古稀的仲孫錦，身着深褐文袍迎風而立，眺望着天上星月。
北梁千機門，是純粹的江湖門派，在百年前甚至上不得台面，靠着研究暗器等歪門邪道謀生。
但身爲四聖之一的仲孫錦，幼年時得墨家高人點化，自從繼承千機門後，便開始推行自己的主張，和朝廷密切接觸，北梁大力發展冶金、制造等工藝，以及休戰、節用、通商等國策，背後都有仲孫錦的影子。
出于這些緣由，仲孫錦雖然不是北梁國師，但地位相當超然，梁帝見了也稱一聲仲孫先生，而江湖人則直接稱其‘仲孫聖’。
雖然縱容江湖人折騰奇淫巧技，甚至給予正常武夫同等的社會地位，導緻北梁變得人心不古，滿江湖都是不講武德的宵小，武道水準上整體處于倒退趨勢，但好處也顯而易見。
雖然才幾十年時間，南北兩朝在醫藥、冶金等方面已經遙遙領先，然後又受益到船舶、軍器等行當，如果不是南朝細作太多，一直在滲透仿制，雙方在軍備方面都已經出現代差了。
仲孫聖雖然不提倡侵略殺伐，但本身很希望天下一統、永止兵戈，爲此這些年所行之事，都是在盡全力提升北梁國力，讓南北朝國力徹底失衡，從而做到一戰平定南疆，甚至不戰而屈人之兵，讓兩國大戰帶來的危害減到最小。
但可惜事與願違，北梁有國士力助，南朝也不全是不思進取的廢物，特别是近兩年，忽然冒出來的西北王庭遺孤，直接讓北梁倒向了劣勢。
夜驚堂的武藝還是其次，畢竟人力終有窮盡之時，但其王庭遺孤的身份，太過棘手。
西海諸部是養不熟的虎狼，隻認祖上傳承下來的血統，把南北兩朝都視爲蠻夷，亱遲部作爲自家人，想和四大部平起平坐，都耗費了不知多少年的心血，才在冬冥部的相助下簽訂‘五族之盟’，外人就根本沒法融入。
北梁在吞并西疆後，嘗試過很多方法來瓦解這群上古遺老，比如分化離間，拉一派打一派什麽的。
但西海各部太過彪悍，族權要大過父權，扶持親北梁的族長上位，能被兒子捅死取而代之，腦袋挂祠堂外視爲部族之恥，連司馬钺都不敢明面上親近北梁，整天把複仇挂在嘴邊上，才能坐穩位置。
事發後司馬钺在琅軒城自裁了，勾陳部子弟依舊視爲恥辱，見其他部的人再也擡不起頭，聚集時甚至隻能站在門外面，都沒臉進屋。
在如此強的族群觀念下，部族榮辱大于父母的觀念，幾乎刻進了六歲小孩的骨子裏，被南北兩朝統治，對西海諸部來說，就是被以前的仆人、囚徒當了主子，是不可能接受的恥辱，爲此外人根本當不了天琅王。
而夜驚堂作爲天琅王遺孤，繼承西海諸部合理合法，想要整合各部，幾乎不會受到任何内部阻力。
而且夜驚堂和南朝女帝關系密切，雖然沒公開，但在南北兩朝當權者心裏，就是‘皇後’的模闆。
夜驚堂和女帝誕下的子嗣，可以合法繼承西北王庭、南朝的皇統，西海各部絕不會唱反調，也就南朝可能會出現點非議，但遠比其他人統一兩國簡單太多。
隻要兩國合二爲一，西海諸部有了南朝作爲大後方，提供糧草、軍械等等，北梁根本沒法打。
爲此在得知夜驚堂冒頭的第一時間，燕京高層就把除掉夜驚堂放在了第一要務，幾乎是把能動用的人都動用了，這次雪湖花開，如果左賢王能和夜驚堂一換一，北梁都是大賺。
畢竟北梁死個左賢王，隻是死了個武聖，王位有的是人繼承，算不得傷筋動骨。
而南朝沒了夜驚堂，就失去了兵不血刃掌控西疆的唯一機會，北梁也沒了後顧之憂。
仲孫錦在收到雪湖花開的消息後，其實覺得夜驚堂不該來涉險，夜驚堂老實在雲安待着，對北梁來說就是最大的威脅。
但夜驚堂最終還是來了，還完成了複仇壯舉，拿到了籠絡西海各部民心的機會。
如果夜驚堂這時候趁機起勢，重新組建王庭，西海各部聽到左賢王被砍了，七成人都會簇擁夜驚堂上位，剩下三成也是觀望，而不是向北梁告發，繼續給北梁當走狗。
再加上南朝女帝陳兵崖州邊關，這局勢對北梁來說，稱得上山雨欲來風滿樓，不說仲孫錦和梁帝等高層，連燕京百姓，似乎都感覺到了形勢帶來的壓力，比往日沉寂了不少。
踏踏踏……
仲孫錦看着天空盤旋的寒鴉，暗暗思索着當前局勢，腳步聲忽然從角樓後方響起。
不多久，一個身着青袍、頭戴紗帽的太監，從角樓後方走出，來到了仲孫錦背後，畢恭畢敬道：
“左賢王在天琅湖殉國，屍身已經送回西海都護府；兩千親兵護送雪湖花前往湖東，路上遭遇數波江湖賊子劫掠，損失過半；夜驚堂應該在交手中受了傷，目前下落不明。
“聖上得知消息，難以安眠，命咱家過來問問，仲孫先生有何對策？”
仲孫錦并未回頭，隻是平靜道：
“據以前所探的消息，女帝自行推演六張鳴龍圖，即便找齊了五張，也差最後一張明神圖。這是餌，讓聖上務必妥善存放，夜驚堂能來取最好，即便不能，往後談判，總歸能用上。”
背後的太監，名爲子良，是‘燕都十二侍’之首，司禮監掌印太監。面對仲孫錦的說法，他搖頭道：
“夜驚堂敢去天琅湖，已經算冒然涉險；來燕京大内取鳴龍圖，和自投羅網無異，即便他有這膽識，南朝女帝想來也不會答應。
“夜驚堂不可不除，當前左賢王已經殉國，能入關刺殺的，也隻有國師和仲孫先生。仲孫先生覺得此舉，有幾成勝算？”
仲孫錦對于這個提議，直接搖頭道：
“勝算在五五之間，但無論我與國師誰去，無論成敗，都注定有去無回。
“聖上若真想行險招，當讓仲孫某與國師一同前往，此舉可以确保完殺，事後折返一人。”
太監子良聞言歎了口氣：“仲孫先生和國師都出了關，這京城地界，呂太清、北雲邊等人還不是想來就來、想走就走，平天教主或許都敢來撒野。
“刺殺看來行不通，咱家這就去回複聖上，讓聖上從長計議。”
仲孫錦微微颔首，沒有再言語……
——
另一側。
冬冥山在西海諸部中心地帶，山脈往東南延伸，銜接到天琅湖最北方的落日群峰。
因爲地勢越往西走越低，還有高山阻擋北方寒流，山川内部倒是要暖和些，剛出正月不久，群山之間便看到了些許綠意。
冬冥部坐落于山脈之間，并非一個固定的大部落，而是由無數山寨組成，順着山脈綿延千餘裏，些許地方也有小鎮村落，爲了出售藥材方便，還修了個小城，裏面全是南來北往的豪商藥農。
梵青禾‘冬冥大王’的稱号，雖然是外人給的，但本身也确實是整個冬冥山的女王，所有山寨和村鎮都在梵青禾治下，手下無論地盤還是兵馬，都比兩朝的閑散王爺多的多。
黃昏時分，裝着雪湖花的車隊，緩緩駛入山脈内部。
騎在馬上的東方離人，瞧見整片山脈都是梵青禾的，目之所及皆爲子民，算是頭一次認識到梵姨娘權勢要比她大，是實打實的一方諸侯。
不過有個皇帝姐姐在背後站着，東方離人倒也不至于怯場，走在梵青禾身側，疑惑詢問：
“梵姑娘你是此地的首領，一直在外面奔波不處理政務，不會出亂子？”
梵青禾回到了家鄉，作爲族長得維持好儀态，不能嘻嘻哈哈，爲此神情十分肅穆，妝容也頗爲講究，聞言不苟言笑回應：
“宗族之内，事情一般都是老人做主，我平時也是聽桂婆婆的，隻有萬部集等大場合才需要露面，其他時候也沒什麽事。”
東方離人聽夜驚堂說過，桂婆婆是亱遲部嫁到冬冥部的公主，也是老祝宗的夫人，當下點了點頭，跟着往山上走了一截後，又好奇詢問：
“梵姑娘和夜驚堂的關系，到底是怎麽算的？他娘親是你姐姐？”
？
梵青禾嚴肅表情一僵，回頭看了眼夜驚堂所在的車廂，才小聲道：
“族姐，都姓梵，但比堂姐還要遠一些，基本上八竿子打不着……”
東方離人略微琢磨：“天琅王妃能嫁入王庭，肯定是嫡系子女；梵姑娘能年紀輕輕繼承大祝宗的位置，顯然也不會是旁系……”
梵青禾根本不敢算這些，見東方離人追根問底，連忙解釋道：
“唉，西海各部和中原那邊不一樣，族長雖然也代代相傳，但如果族内有厲害年輕人，也能上位，我是因爲天資好，才被選爲族長……
“冬冥部有梵姓、姜姓、周姓等好多支後裔，也不都是一家子……”
東方離人聽了半天，覺得梵青禾就是夜驚堂小阿姨。但見梵青禾臉都紅了，生怕夜驚堂聽見的樣子，也沒有再追根問底，放慢馬速來到了馬車跟前，挑起車簾查看夜驚堂的情況。
車廂是臨時找來的，比較簡樸，但路上已經鋪上了厚實被褥。
夜驚堂上半身打着繃帶躺在其中，臉色有些泛白，正在百無聊賴撸着大鳥。
鳥鳥也有點無聊，眯着眼蹲在夜驚堂肚子上，被撸的時圓時扁，發現簾子挑開，就歪頭：“叽？”了一聲，看模樣在問是不是到吃飯的地方了。
“梵姑娘剛派人去山上通知了一聲，給你準備了隻烤羊羔，待會就能吃上。”
“叽！”
東方離人安撫鳥鳥一句後，就看向夜驚堂：
“伱身體怎麽樣了？”
夜驚堂靠在車廂上，看了眼外面高山上的雪頂，笑道：
“還行，休息幾天就沒事了，殿下要不進來坐着聊會天？路上挺無聊的。”
東方離人前天晚上陪着出發，獎勵夜驚堂一次後，本來也想陪着躺在車廂裏，一路聊天過來。
但夜驚堂平時都一碰就硬，此時身體内部失衡，更是如此，靠不了幾下，就想摸胖龍龍。
現在上了馬車，要是又把火挑起來了，總不能光天化日亂來，爲此東方離人很嚴肅的道：
“你還在恢複要一個人多休息，等到了冬冥山，有的是時間陪你聊。”
夜驚堂見笨笨不上車，知道笨笨誤會了，無奈道：
“我也沒想幹啥，就是車廂裏太悶，想聊天解悶罷了。”
東方離人可不覺得孤男寡女躺在一起，會隻聊天什麽都不幹，見夜驚堂确實挺無聊的樣子，把鳥鳥都快撸睡着了，想了想詢問道：
“你很悶？”
“坐在這裏啥事沒有，确實有點悶。”
東方離人輕輕颔首，放下簾子來到了車隊前面，對還在巡視子民的梵青禾道：
“夜驚堂感覺很悶，應該是氣脈有問題，梵姑娘快去看看。”
“嗯？”
梵青禾聽見這話，自然是不敢耽擱，放慢馬速來到車廂跟前，飛身而起落在了車廂外，彎身走了進去。
梵青禾抵達冬冥山時，已經換上了正裝，也就是暗紫色的大祭司服。
祭祀服比較寬松修身，本來不顯身段，但此時梵青禾彎腰進來，手按着腰間裙子，寬松衣襟上頓時顯現出兩抹酥軟圓弧，腰身曲線也展露無疑。
因爲皮膚本來就很白，五官又立體，配上透着幾分玄迷感的深色眼影，整個人看起來，莊嚴中又透着幾分妖異。
夜驚堂見笨笨走了，還有點疑惑，見梵姑娘忽然跑進來，便把“叽叽~”打招呼的鳥鳥放到了窗外，往旁邊挪了些讓出位置：
“梵姑娘穿這身兒确實挺特别，感覺和換了個人似得……”
梵青禾擔心夜驚堂身體，可沒有過多客套寒暄，在身側坐下，把夜驚堂手拉過來号脈，蹙眉詢問：
“你感覺哪兒悶？”
夜驚堂眨了眨眸子，随之便明白了笨笨的心思，搖頭笑道：
“車廂裏沒人陪着聊天，有點無聊罷了，不是胸口悶。”
“……”
梵青禾頓時無語，知道上當了，把手松開就想溜之大吉。
但夜驚堂好不容易逮着個人唠嗑，哪能讓人跑了，連忙道：
“來都來了，剛好跟我講下冬冥山的情況，我還是頭一次來，連哪兒是哪兒都不清楚。”
梵青禾想想也是，大白天的，外面又有路人，夜驚堂總不可能光天化日亂來，她稍作遲疑，還是在旁邊側坐下來，繼續幫夜驚堂檢查身體：
“這座山是冬冥部的總寨，本地叫‘大寨’，從大梁朝開始，冬冥部就在這裏紮根了；聽老人說，以前天琅王接親的時候，就是從這裏上的山……”
夜驚堂順着話望向車窗外，可見正在登的山峰頂上，不是什麽山寨，而是磚石修建的建築群，規模還不小，和山上城堡似的，不過有新舊之分，看樣子是世世代代添磚加瓦逐漸形成。
雖然和梵青禾已經很熟悉了，但夜驚堂倒是沒詢問過她家裏的情況，此時到了家門口，他心頭一動詢問：
“伯父伯母他們也住在上面？”
“……”
梵青禾眨了眨眼睛，眸子裏流露出些許無奈：
“我和你一樣，都是在王庭國滅前出生，和北梁打仗，各部年輕兒郎基本上都上了戰場，在燎原戰死沙場，可不光是亱遲部的族人。
“我出生後，和族内的孩童一樣，都是被桂婆婆帶大的，爹娘都在王庭當差，後來去哪兒了我也沒問過……”
夜驚堂聽見這話，便明白了結果，心底暗暗歎了聲，稍作沉默後，又勸道：
“我把左賢王都滅了，以後北梁肯定也要收拾，這些事情你不用去想，我記着就行。”
夜驚堂确實在收拾北梁，梵青禾作爲王庭的後裔，聽見這話心裏還挺感動的。
不過她要是把心思表露出來，說不定待會就得靠在身上幫忙推棒棒報恩了，爲此梵青禾隻是抿嘴笑了下，又指向山對面的一個小寨子：
“我小時候就在哪裏長大，等你方便走動了，可以帶你過去看看。以前妖女的跑來偷東西就從前面的山崖往下逃跑，老祝宗就在後面追，我就在那邊看着……
“話說妖女不知道在什麽地方，她要是過來，我肯定把她按着遊街示衆，讓族人看看當年是誰在山上搗亂……”
夜驚堂聽到水水，心裏說實話也有點想念了，笑道：
“水兒護送太後，應該到旌節城了，咱們往回趕就能碰上，到時候要是有時間，可以再過來一次……話說钰虎也挺想過來看看的，不知道有沒有機會。”
梵青禾不介意南朝女帝過來做客，但如果現在過來，背後肯定跟着十萬大軍；打仗就要死不少族人，她也不知該不該盼着大軍過來，當隻是道：
“到時候看有沒有機會吧。”
夜驚堂靠在跟前，見梵青禾望着山外出神，因爲前天捧着臉啵過一次，梵姑娘也沒抵觸，略微琢磨，稍微往臉上湊了些，想增進下彼此感情。
可惜他剛有動作，前面山上，就忽然傳來敲鑼打鼓的聲音，還有密集腳步往過來。
咚咚锵……
梵青禾聽見動靜，往外面看了眼，而後便連忙起身：
“桂婆婆帶着族老來接你了，我幫你把衣服頭發收拾下，天琅王就得有天琅王的樣子，你爹當年過來，可是迷倒了幾座山，不知道多少姑娘家搶着要當陪嫁丫鬟……”
夜驚堂發現山上的建築群外，出來一大幫老頭老太太，也迅速收斂了占便宜的心思，起身坐直意外道：
“怎麽搞的和接新媳婦的似得，該低調點，不然我跑到冬冥山避難的消息傳出去，你不好對外解釋……”
“放心，山上都是本家人，不是你舅爺舅舅，就是姨娘嬸嬸，哪裏會走漏你的消息……”
“是嗎？”
“最前面那個穿黃衣服的中年人，叫梵麓，是天琅王妃的堂弟，我叫四哥，你叫四舅就行了…”
“呃……那我叫你什麽？青禾還是梵姨？”
“哎呀，你不叫我不就行了……”
……
梵青禾一邊給夜驚堂介紹出來的族人，一般幫忙紮頭發，見夜驚堂唇色泛白，甚至還想給點胭脂。
但夜驚堂是大老爺們，實在不敢弄得花裏胡哨，搓了幾下臉讓氣色看起來正常後，就和梵青禾一道下了馬車……
(本章完)