咻~~嘭——
絢爛花火在夜空綻放，把繁華街頭照的時明時暗。
街上行人摩肩接踵，折雲璃做書香小姐打扮，和丫鬟萍兒一道站在街邊的糖人攤子上，和賣糖人的小販說着：
“就是一隻大鳥，看起來像鷹，但胖成一個球……”
“這樣？”
“不是，是貓頭鷹，不是金雕，腦袋也是圓的……”
“那不成葫蘆了？”
“沒脖子……”
“哦……”
……
不遠處的河岸邊，駱凝回過眼眸，看着小雲璃比劃着鳥鳥的相貌。
薛白錦則身着文袍，打扮成了陪着夫人閨女出來逛街的俊相公，雖然胸肌較爲發達，但身材很高，站在宛若母女的兩個女子跟前，倒也不顯突兀。
下午回到客棧，薛白錦本來想休息練功，而駱凝自然是打算象征性陪着白錦一會兒，就借故出門去探望三娘。
但兩人剛洗去風塵，小雲璃就跑了過來，還帶了兩碗熱騰騰的米粉。
薛白錦雖然吃驚于雲璃把飯做成這樣，還敢給師父師娘端過來，但看在徒弟一片孝心的份兒上，還是硬着頭皮下了嘴，結果意外發現味道還不錯。
等到一家人吃完飯後，想着好久沒陪着雲璃了，便一起出門在江州城内散散心。
此時薛白錦站在河畔，眸子裏倒映着天空的絢爛花火，随口道：
“北梁人善奇淫巧技，據說煙花能做到炸出‘萬壽無疆’等字迹，張護法往年就去過燕京，回來和我講過。”
駱凝回過頭來，看了眼天上的煙花：
“你又閑不住，想去燕京闖蕩了？”
薛白錦對此并未否認：“習武如逆水行舟，不進則退，我留在江州也整日無所事事，還不如早點上路，多去外面的江湖轉轉。”
“過年就是得無所事事在家閑着，雲璃都這麽大了，你不多陪陪，等以後雲璃嫁人了，幾年見不上一次面，你還能整天往徒女婿家裏跑？習武意在強身健體、保家衛國，爲了習武而習武，連家都不顧了，伱習武還準備做什麽？”
薛白錦略微品味此言後，輕輕颔首：
“也是。你雖然武藝平平，道理懂得确實挺多。”
“……”
駱凝輕輕吸了口氣，本想反駁兩句，但白錦實話實說，她也找不到合适話語，便偏過頭去淡淡哼了一聲。
兩人如此閑談，小雲璃的糖人都還沒做好，薛白錦耳根微動，然轉眼看向了燈火絢爛的街頭，聽到了一陣輕聲交談：
“江州是不一樣，在梁州的時候，快過年街上除開人多，也沒啥其他看頭……”
“東風夜放花千樹，更吹落、星如雨……當年寫這首詞的大家，看到的應該就是當前的景象，不過西北王庭的王都，可沒有江州這麽漂亮，百姓也比較彪悍，你确定那裏的文人，能寫出這種千古名篇？”
“呃……西北王庭的文人，又不是不出門，可能是負笈遊學的時候所寫……”
“是嗎……”
……
駱凝本來沒注意到什麽，發現白錦回望街道，臉色還冷了下來，才順着目光望去，結果發現遠處一條小街，走出來兩道人影。
其中的男子身着黑色公子袍，腰間挂着兩把兵刃，冷峻臉頰上帶着一抹笑意，正和女伴說着話。
走在身側的女子，是個身着大紅色連體長裙的明豔女郎，體态十分修長，曲線起伏有緻，燦若繁星的美眸，望着身邊俊公子的側臉，遠看去就好似帶着情郎出來逛街的大姐姐。
駱凝從未見過女帝，發現夜驚堂身邊多了個妖豔動人的女子，心底自然顯出幾分狐疑，正想說兩句，手腕就被白錦拉住，往長街另一頭走去：
“走吧，去那邊看看。”
？
駱凝莫名其妙，想把手腕抽出來，以免小賊誤會她私下裏真和白錦磨鏡子，發現白錦不松手，就蹙眉道：
“你做什麽？大街上的……”
“那是女皇帝，别多問。”
“？！”
駱凝聞言心底一驚，回頭看了看，沒有再多問，快步離開了這是非之地。
而夜驚堂陪着钰虎逛街，從小街走出來，轉眼也發現街對面的冰坨坨和媳婦，表情明顯一僵——此舉倒不是怕被凝兒發現，而是怕冤家路窄，虎妞妞又和對面那位又打起來。
發現冰坨坨知道分寸，自行退去，夜驚堂才暗暗松了口氣，連忙擡手示意钰虎往後走：
“時候不早了，我送你回去了。”
女帝自然也發現了膽敢撕她衣裳的女反賊，但大街上的，她也不好追上去算賬，見對方知難而退，便轉身往回走，想了想又道：
“旁邊那個青衣美人，是凝兒姑娘吧？她就是江湖第一美人蟾宮神女？怪不得長得那般清麗動人……”
夜驚堂連雙頭龍的事情都被钰虎知道了，也沒必要隐瞞這些，笑道：
“是啊，她心善，一直在勸薛白錦受招安……”
女帝微微擡手，示意夜驚堂不必說這些好話：
“隻要腦子正常，都知道造反死路一條，受招安是最好的出路。薛白錦純粹是自視清高，不願屈居人下，你能勸就勸，實在冥頑不靈，就和我說一聲，我保證把她收拾的服服帖帖，到時候給你和凝兒姑娘奶娃，就她那體量，定然餓不着……”
奶娃……
夜驚堂都不知道怎麽接這話，回望一眼，确定冰坨坨沒聽見後，才相伴快步離去……
——
傍晚從元青镖局出門，在城裏逛完幾條街，時間已經不早。
夜驚堂把钰虎送回國公府的客院後，便告辭離去，轉而來到了東湖畔，遙遙便看到湖岸水榭裏有幾道人影。
夜驚堂見此，身形輕盈越過參差錯落的建築群，來到了湖邊，略微打量了一眼。
銀色月光灑在波光粼粼的湖面上，燈籠散發出昏黃火光，照亮了遊廊角角落落。
身着華美裙裝的太後娘娘，端坐在水榭的露台上，面前擺着琴，正心不在焉的勾着琴弦。
咚咚咚~……
露台上還放着個做工精美的小車，下午躲雲璃的鳥鳥，此時正在小車上面跳來跳去，紅玉則在後面踩着龍尾巴蓄力，一人一鳥玩的不亦樂乎。
夜驚堂瞧見此景，嘴角勾起笑意，來到了水榭外：
“太後娘娘？”
咚~
露台上琴音一頓。
有些走神的太後娘娘，聞聲眸子裏顯出了三分光彩，回過頭正想起身，發現紅玉杵在後面，又迅速坐好，擺出了端莊貴氣的模樣：
“進來。”
紅玉作爲貼身通房丫頭，心裏門清，又豈會不知當前該何去何從，說了聲：“我帶它出去轉轉。”，而後就俯身把沒玩夠的鳥鳥逮起來，走出了水榭，對着夜驚堂欠身一禮：
“夜公子。”
“免禮，辛苦了。”
夜驚堂擡手揉了揉還想回去玩小車的鳥鳥，待紅玉跑去湖邊的花園後，才擡步進入了水榭，本想去露台，結果半途又看向了畫案上。
畫案上的紙張，畫的是東湖的山水，工筆肯定比不上文武雙全大笨笨，但比他強出太多，至少能看出畫的是什麽東西。
夜驚堂在畫案前駐足，低頭仔細觀摩幾眼，有模有樣誇贊道：
“太後娘娘的畫功，倒是精進了不少，這山水畫還真有意境……”
此言是想誇下暖手寶，讓她開心一下。
但可惜的是，這一進門，就把馬屁拍在了馬腿上。
太後娘娘儀态端正在露台上等着，本來還想招呼，聽見這話，眼神都變了。
畫功精進了不少？
這意思是半吊子钰虎，都比本宮畫的好得多？
太後娘娘慢條斯理起身，來到夜驚堂身側，看向畫卷：
“你覺得畫的，比上次送你那幅畫好？”
夜驚堂正想點頭，但馬上又覺得不對——和小販買雞圖比起來，這畫基本功好像精進太多了。
太後娘娘這幾個月跟着他東遊西逛，哪有時間學畫畫……
察覺到問題所在，夜驚堂反應奇快，又若有所思道：
“論工筆，這幅畫确實強一些，但中規中矩看起來沒靈性。上次送我的畫，雖然筆鋒随意，但能感覺到那股靈氣，孰好孰壞，我這門外漢也不好評價……”
太後娘娘着實沒料到，夜驚堂還能把局面圓回來，她不清楚夜驚堂說的是真是假，便全當真的了，輕哼道：
“眼力倒是不錯，不過這話可不能亂說，若是讓作此畫之人聽見，你免不了吃一頓苦頭。”
夜驚堂不用問，也知道這畫是誰的手筆了，不好在亂評價，轉而扶着太後娘娘胳膊，想在茶榻上坐下。
但讓人意外的是，想來體貼的太後娘娘，今天似乎并不怎麽親近，略微扭肩掙脫，步履盈盈走到茶榻旁坐下，姿态很是正式：
“夜驚堂，你坐下。”
夜驚堂感覺不太對，在茶榻旁邊坐下，擡手倒茶：
“怎麽了？”
太後娘娘今天被女帝敲打，總感覺女帝看出了什麽，但也摸不準，一直心神不甯。她稍作斟酌，才詢問道：
“今天聖上在這裏畫畫，說本宮從關外回來後，整個人都變了。你有沒有這種感覺？”
夜驚堂倒水的動作一頓，眨了眨眼睛，笑道：
“出門一趟散個心，人變得開朗活潑些很正常，别胡思亂想，所有事情交給我就好。”
太後娘娘确實不想操心，但身爲太後偷偷養了個情郎，這麽大的事情怎麽可能沒半點忐忑，稍加思索後，也隻能盼着老天爺多開開恩，别把她這此生僅有的一點念想都給剝奪了。
想到老天爺，太後娘娘倒是回憶起了什麽，接過夜驚堂抵來的茶杯，柔聲道：
“本宮小時候，去玉虛山住過一段時間，當時還和道祖許過願，希望以後的郎君，能文武雙全、俊美無雙、位高權重、還特别疼本宮……你不許笑！”
夜驚堂剛勾起嘴角，又迅速壓下，做出認真聆聽之色。
“誰曾想到，剛許完願不久，本宮就被送進宮了，還沒到京城就成了寡婦，許的願是一樣沒沾上。那時候本宮還以爲老天爺故意折騰人，天天在心裏抱怨，如今才發現……才發現老天爺可能另有其意。如果不進宮守寡，本宮十五六就嫁人了，哪怕不外嫁，也是招個贅婿，哪裏能等到現在……”
太後娘娘說到這裏，轉頭看向夜驚堂：
“當年既然許了願，老天爺也安排了，那按理說就得還願。玉虛山就在燕州和江州交界的地方，離這兒也不算太遠，年前還有些時間，你要是不嫌麻煩，要不陪本宮過去一趟？當然，你要是沒時間就算了，本宮讓水兒陪着過去。”
夜驚堂聽到這些，輕笑了下：
“此行到江州，就是爲了陪娘娘回鄉散心，哪有沒時間的說法。準備什麽時候去？”
太後娘娘見夜驚堂半點遲疑都沒有，眼底露出幾分欣喜，端着茶杯起身，坐在了夜驚堂跟前，自然而然靠在了懷裏：
“本宮整日無所事事，什麽時候去都可以，主要是看你安排。唉，住在國公府，整天被聖上看着，說起來和在宮裏沒區别，嗯……你看能不能低調點，咱們偷偷過去就行了，快去快回。”
夜驚堂聽到這裏也明白了意思，想了想道：
“那我騎快馬，帶娘娘一個人過去？”
“……”
太後娘娘是這個意思，但夜驚堂這麽大膽，兩個人獨自出門，她怕是前腳出江州城，後腳就得見紅，稍作斟酌還是道：
“你和水兒說一聲，讓她跟着，咱們倆過去，連路都認不清，能做什麽。”
夜驚堂想想也是：“那我現在去安排？”
“現在？”
太後娘娘眨了眨大眼睛，倒是有的遲疑：
“凳子都沒坐熱，好歹歇一下再走嘛。”
夜驚堂對于這個提議，自然沒拒絕，往後靠在了茶榻上，放松身體惬意松了口氣。
太後娘娘端坐在跟前，本來想保持一國之母的儀态，但維持片刻，還是放下了茶杯，臀兒往後挪了些，靠在了夜驚堂跟前，用彩繪披肩裹住身子：
“其實私底下，你我相稱就行了，娘娘本宮什麽的顯得老氣，我年紀還沒聖上大，被她叫母後就挺古怪的，一直不讓她們姐妹倆那麽叫……”
太後娘娘去雲州時，還不到十六，現在年紀肯定不大，爲了駕馭住太後的名号，才刻意打扮的很成熟。
此時借着燭光看去，太後娘娘身着暗紅色的冬裙，肩膀上搭着彩鳳披肩，墨黑秀發盤成了夫人款式的堕馬髻，戴着金钗珠玉，配以國泰民安的小圓臉，看起來端莊貴氣，但和情郎靠在一起，眉宇間還是展現出了幾分姑娘家的青澀。
夜驚堂轉頭仔細端詳幾眼，笑道：
“行，那你可别再說我沒大沒小了。”
“……”
太後娘娘目光微動，正想說點什麽，就發現身邊的夜驚堂，慢慢湊了過來……
？
太後娘娘心中一緊，用手指按住夜驚堂的嘴唇，蹙眉道：
“讓你稱呼随意點又沒讓你随意亂來，你……算了，你還是早點回去吧，待太晚讓人發現，傳出去不好聽。”
夜驚堂見暖手寶不暖了，不太樂意，低頭含住紅唇，手放進懷裏自己暖着。
“嗚~”
太後娘娘稍微扭了幾下，但沒啥效果，也就放棄掙紮了，等到夜驚堂住口，才臉色漲紅起身，把夜驚堂往門外推去。
“你快回去，真是……”
“早點休息。”
吱呀——
房門關上，而後就沒了動靜。
夜驚堂搖頭一笑，也沒有久留，獨自離開了國公府。
下午出門時，水兒被钰虎撞了個正着，肯定不敢跟在後面觀察後續。
夜驚堂怕水兒擔驚受怕想不開，回到元青镖局第一時間，就先來到了水兒落腳的院落看看情況。
夜色已深，大宅裏悄聲無息沒了燈火，但水兒顯然是睡不着。
夜驚堂剛從圍牆躍下落入院中，就瞧見房門打開，身着如雪白裙的水兒從屋裏出來，手裏提着合歡劍，肩膀上還有個小包裹，和即将遠行的江湖女俠似得。
“水兒，你這是？”
璇玑真人出門後，先是打量了夜驚堂一眼，發現他四肢健全能走路，便知道事情不大，暗暗松了口氣，詢問道：
“钰虎說什麽了沒有？”
夜驚堂瞧見向來灑脫的水兒，被吓得準備出門遠行避風頭了，心頭有些好笑，來到跟前道：
“我入京以後屢建奇功，但不求名利也沒讨要過什麽獎賞，今日之事，便算是功過相抵了。”
“功過相抵……”
璇玑真人雖然料到钰虎不會太追究，但連把她逐出徒門都沒提，還是有點意外。
不過目前沒事，那就是最好的消息。
璇玑真人心頭的石頭落下，氣态也恢複了平日裏的模樣，轉身進屋準備把夜驚堂關外面：
“今天若非你亂來，我豈會落入這般境地？從今往後，沒爲師許可，你不準踏進此院半步，若有再犯……”
夜驚堂擡手把門撐住，無奈道：
“我又不是過來蹭床鋪的，商量點事情罷了。太後娘娘想回玉虛山看看，我準備送太後過去，你要不要一起？”
璇玑真人身爲師尊，被徒弟當面抓包，最近都不知道該如何與钰虎相處，正想找個借口去外面避避風頭。
聽見這話，璇玑真人自然沒半點遲疑，背着包裹準備出門：
“說起來也好久沒回山上了，趁着晚上涼快，現在就走吧，我去接太後，你去準備車馬。”
晚上涼快？
夜驚堂擡眼看了下寒冬臘月的夜空，覺得這怕是涼快過頭了，又把水兒擋住：
“我又不是老黃牛，下午才回來，總得歇一晚。你好好休息，等我安排好了，再一起走。”
璇玑真人覺得夜驚堂和公牛精沒區别，本想說路上休息就行了，但想到三娘還在屋裏等着，也不好催這麽急，便把門關上：
“那你快點準備，今晚别來打擾我，有事路上再說。”
“知道啦。”
夜驚堂又聊了兩句，才轉身來到了後宅。
三娘作爲紅花樓的掌門，住在大宅的主院内，此時院子裏還亮着燈火。
夜驚堂來到主院外，尚未進入圓門，就聽到裏面傳來竊竊私語聲：
“梵姑娘身段好，穿這個肯定好看，穿在衣服裏面的，有什麽可害羞的？凝兒私底下穿的比這……咳……”
“不了不了，我穿不了這個……”
夜驚堂聽到這對話，就知道三娘方才陪着梵姑娘去買衣裳，又進購了不少新東西。
夜驚堂雖然挺好奇，但三娘顯然沒必要偷看，便在圍牆外輕咳了聲：
“咳……”
院子裏頓時安靜下來，還有手忙腳亂收拾東西的聲音。
窸窸窣窣……
夜驚堂走進院子，就看到臉色發紅的梵青禾，拿着個小盒子，從屋裏跑了出來，發現他後，又把手藏在了腰後，故作鎮定道：
“你回來拉？早點休息吧，我先回房了。”
說完就飛身而起，直接從院牆飛了過去，消失的無影無蹤。
夜驚堂連招呼都沒打上，眼神很是無奈，隔着圍牆來了句“早點休息”，才進入了正屋。
正屋比客院寬敞許多，有珠簾隔斷的内外間，外間的茶榻上，擺着五六個小盒子，打着彩雲閣的字号。
三娘身着家居裙，正在疊着花花綠綠的小衣裳，發現夜驚堂進來，還用肩膀稍微擋了下視線，好奇詢問道：
“你不是和水兒去國公府嗎？怎麽水兒提前回來，還躲在屋裏不出來？我幫她買了兩件衣裳，還想讓她試試來着。”
夜驚堂把門關上來到三娘身邊坐下，幫忙揉按肩膀：
“不小心被钰虎撞見了，也沒什麽事。”
“……”
裴湘君一愣，轉過頭來，眼底明顯閃過了八卦之火。
但這些事情，追根問底起來怕是不太合适，她想想還是若有所思點頭：
“怪不得那她今晚上怕是不敢放肆了……你去蕭山郡受了傷，剛才梵姑娘還說要給你換藥來着，胸口怎麽樣了？”
夜驚堂見此，把黑袍衣襟解開，露出還纏着繃帶的胸膛：
“皮外傷罷了，已經沒感覺了，應該用不了幾天就能恢複如初。”
裴湘君幫忙把袍子褪下來，然後解開繃帶打量已經結痂的傷口，又從藥箱裏取來傷藥，扶着夜驚堂在床頭躺下，幫忙上藥：
“唉，年初你過來，我本來還想着慢慢培養，等過個兩三年翅膀硬了，才讓你出山走江湖。結果可好，從年初打到年末，不是在忙東忙西，就是在奔波的路上……”
夜驚堂靠在床頭，看着輕聲低語的柔美臉頰，擡手幫忙捋了下耳畔的秀發：
“能者多勞嗎，世上的事兒也就這麽多，我都打到八魁前三了，再往上也沒多少事，争取明年全忙完，然後就好好待在京城當富家老爺。”
裴湘君見驚堂摸了兩下臉蛋兒，就扶着後頸把她往過摟，倒也沒扭捏，擡手把衣襟解開，露出了薄紗半透的牡丹小衣。
窸窸窣窣~
燈火映襯下，單手握不住的白團在薄紗下若隐若現，完全呈現在夜驚堂眼底。
裴湘君褪去繡鞋，起身跨坐在了夜驚堂腿上，繼續幫忙上藥，認真道：
“怪不得總聽京城的夫人說‘悔叫夫君覓封侯’，權錢名利這些，夠用就行了，再悶頭追，純屬浪費大好年華。這一輩子還長着，你要是明年就把所有事辦完了，往後又做什麽？以後還是得緩着來，以過日子爲主……”
夜驚堂感受着腿上駱駝趾的軟糯觸感，手順勢托住了胸前負重，握了個滿滿當當：
“知道啦。”
裴湘君臉兒泛紅，往後稍微縮了些：
“你别亂動，先把藥上完。”
夜驚堂剛撚了兩下，見此又收手躺好，繼續聊正事：
“陳叔和宋叔在堂口招攬人手，事情怎麽樣了？準備什麽時候去關外開堂口？”
“這些事情，你就不用操心了，樓裏自有打算。你現在就好好休息，沒事到處走走看看……”
“對了，明天我得去玉虛山一趟，陪着太後娘娘去上柱香，開春就得往回去了，到時候就沒時間了。”
“玉虛山是道家祖庭，去逛逛是好事。水兒也跟着吧？我估摸她最近怕是不太好意思留在江州城。”
“是啊，你要不要一起？”
“我和太後娘娘又不熟，跟着做什麽呀，和凝兒梵姑娘在城裏閑逛挺好的。你記得早去早回啊，凝兒開春恐怕又要和平天教主往出跑了，聚少離多她，心裏肯定不舒服，有空還是多陪陪……”
裴湘君閑聊之間，上完了傷藥，而後就在夜驚堂唇上啵了下，身子慢慢矮下來雙手捧着西瓜，把惡棍埋在了薄紗小衣裏，處理起其他腫脹之處。
“……”
夜驚堂靠在床頭，還想說點什麽，但思緒卻有點飄了，想想還是擡手把幔帳放了下來……
———
多謝【魔眼】大佬的三萬賞！
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卷末還得過渡幾章，才能開新卷，後面有彩蛋章地圖or2。
(本章完)