不知不覺間，天色大亮。
外面的駐地裏，馬匹已經找了回來，鳥鳥被蔣家的胖丫頭頂在頭上到處跑，因爲小丫頭零食多，鳥鳥倒也沒不樂意，還“咕叽咕叽~”陪着人家玩的不亦樂乎。
帳篷裏悄聲無息，太後娘娘側躺在地鋪上，因爲天氣确實有點冷，還是把薄被搭在了身上，和夜驚堂保持着兩尺距離，臉上的紅暈到此時都沒散去，腦子裏已經不知把剛才的場景回想了多少遍。
長這麽大，太後娘娘自然幻想過和男子親密的場景，看過豔後秘史後，還時常做此類的夢境。
但因爲沒有實戰經驗，做夢也就那麽回事兒。
而剛才赤條條貼在男人身上，那觸感如同被雷劈了一樣，結實胳膊寬厚胸膛的觸感，讓人根本沒法忘懷，到現在胸口都能感覺到異樣。
光貼一下就這樣，要是和書上那般傷風敗俗，怕是真要翻白眼哦……
太後娘娘目光忽閃，也不知道自己在想什麽亂七八糟的，發現思緒過于跑偏，就止住心念，回頭看了眼。
夜驚堂平躺在背後的枕頭上，此時已經睡着了，臉頰一如既往的冷峻，但眼珠卻在微動，看起來是在做夢。
太後娘娘有點好奇，翻了個身，面向夜驚堂擡眼打量，想看看夜驚堂在做什麽夢，結果發現夜驚堂身上蓋着的薄被隻蓋到胸口，脖子肩膀都漏在外面。
太後娘娘眨了眨眸子，可能是怕夜驚堂凍着，就擡手撩起被子，想給夜驚堂腋被褥。
結果面前的夜驚堂，可能是把她誤認爲了睡覺時調皮的身邊人，她剛把手伸過去，手腕就被握住了，而後就順勢把她摟在了懷裏。
嗦嗦~
太後娘娘措不及防貼在懷中，眸子瞪大了幾分，見夜驚堂隻是睡夢中抱媳婦的自然反應，不是明目張膽冒犯，才暗暗松了口氣。
她輕咬下唇，小心翼翼想要移開，但夜驚堂抱得還挺嚴實，嘗試幾次失敗後，隻能用手指戳了戳夜驚堂胸口：
“夜驚堂？”
“嗯……”
夜驚堂也不清楚何時睡着，正迷迷糊糊做春夢，發現身邊有貼心媳婦幫忙蓋被子，自然順勢抱住了。
聽見呼喚，夜驚堂才反應過來，轉眼發現滿眼窘迫的太後娘娘，眼神微驚，手松開了些：
“呃……我怎麽睡着了，那什麽……”
太後娘娘這幾天都被抱習慣了，倒也沒有太在意，隻是繼續把被子給他蓋好，往外移了些：
“你繼續睡吧，本宮就是看你冷，幫你把被子蓋上。”
夜驚堂在人家營地裏，哪好一直睡覺讓外面十幾号人等着，醒了便坐起身來，披上了外袍：
“白天還得翻藏龍嶺回去，耽擱久了不好，等回去有的是時間休息。”
太後娘娘聽到準備返程，眸子不知爲何動了動，輕咬下唇也沒說話，隻是坐起來幫夜驚堂穿袍子。
夜驚堂稍微收拾下後，起身走出帳篷，來到了外面的駐地裏。
駐地之中，幾個帳篷已經收起，些許家眷正在收拾行禮，準備爬山翻藏龍嶺。
蔣劄虎換了身新的文袍，負手站在山崖之上，鳥瞰千山風雪；而小閨女則抱着大鳥鳥，在旁邊跑來跑去打鬧。
夜驚堂稍微整理了下衣冠後，腰懸佩刀來到跟前，望向崖外的山嶺：
“昨天多謝蔣幫主施以援手。蔣幫主爲人不錯，才能更稱得上一騎絕塵，在洪山當個山大王，着實可惜了。如果有意，我可以代爲向聖上請命，給蔣幫主一個正式身份。”
蔣劄虎知道夜驚堂是給他一條洗白上岸的路，他對此搖了搖頭道：
“梁州太過貧瘠，洪山十八寨都靠着在南北倒騰貨物賺銀子，投靠官府放下老本行，他們找不到合規的财路填補空缺。
“就算十八寨轉行幹起來正經生意，也會有新的馬幫填補私運商道的窟窿，隻要有需求，就必然有供給，靠招安我一人，滅不掉洪山幫，我對功名利祿也沒什麽興趣，謝大人好意了。”
夜驚堂在梁州長大，知道這是實話，想滅掉梁州匪幫，首先得讓人吃飽飯，不然殺一批冒出來一批，管的越嚴隻會讓馬幫集體轉爲匪幫，并不會讓局勢好轉幾分，見此也隻是輕聲一歎。
蔣劄虎從袖子裏取出來一個木盒，遞給夜驚堂：
“上次在朵蘭谷已經說了，金鱗圖給夜大人，伱我恩怨兩清。”
夜驚堂接過木盒，想了想道：
“朝廷既然承諾過，便會遵守諾言。蔣幫主随時可以來京城學玉骨圖和龍象圖，也可以把閨女帶着一起，我可以确保蔣幫主來去自如，這算是還昨晚的人情。”
蔣劄虎挺想要玉骨圖，但不想欠朝廷和夜驚堂人情，爲此從未把這承諾放在心裏。
但聽見夜驚堂口氣這麽豪，筋骨皮全讓他練，還順道捎上閨女，蔣劄虎風輕雲淡的神色明顯變化了幾分，輕咳一聲道：
“一張換兩張，加上閨女就是四張，似乎受之有愧了……”
說到此處，蔣劄虎轉身來到了堆放行李的地方，從裏面拿出了一杆馬槊，和一本書，遞給了夜驚堂：
“這杆‘逐日’，是亱遲部的家傳兵器。此書爲亱遲部的家傳武學，其法門特殊，和天琅珠淬煉過的體魄配套，尋常人的氣脈根骨沒法支撐。
“夜大人是亱遲部的後人，這些本就該是你的。我保存這些二十餘年，直至今日物歸原主，也算有點苦勞，夜大人如此慷慨，就當互相還人情了。”
夜驚堂對馬槊興趣不大，但和天琅珠配套的武學，不可能不要，當下把東西接過來，拱手笑道：
“雲水故交輕一别，暫時相失莫相違。還有朋友在山外等待，夜某也不在叨擾，等下次京城再會，定然請蔣幫主去金屏樓好好喝頓酒。”
蔣劄虎聽到京城知名的風月場金屏樓，餘光下意識望了下遠處的夫人，拱手道：
“青山不改綠水長流，京城再會。不過金屏樓就算了，有妻有女的，早已經不好這口。”
“是嗎……”
……
——
于此同時，雲安。
西北已是千山挂雪，而地處中原的雲州，卻正值秋涼好時節。
皇城内樹冠遮天蔽日的千年銀杏樹，在宮閣之間灑下滿地金葉。
秋日幽幽，數名身着彩衣的宮女，在禦花園中亭亭玉立。
身着黑紅相間龍袍的大魏女帝，臉頰恢複了往日的明媚色澤，站在畫案前手扶大袖，面向福壽宮的銀杏樹勾勒着秋景圖。
而背後，幾個臣子躬身靜立，爲首老臣恭敬說着：
“昨日外使館的姜外使專門跑過來，質問我朝廷是何用意……西北王庭曾經是南北兩朝的心腹大患，如今王族遺孤在我大魏，還成了聖上親封的‘武安侯’，北梁定然會認爲，我朝是準備扶持在外王室，搶奪西海疆域的主權……”
女帝反應十分平淡：“吳愛卿覺得此事該如何處理？”
“嗯……以老臣所見，可以暫時撤掉夜驚堂的爵位封賞，做出不想養虎爲患之态，以免北梁反應過激……”
哒~
金筆丢在一邊話語頓時停住。
女帝站直身體，拿起鬼畫符鑒賞，平淡道：
“朕沒記錯的話，吳愛卿家族傳承久遠，千年前還出過西北朝廷的皇後。朕要不要把你官帽也卸了，以免養虎爲患、北梁忌憚？”
幾個老臣子頓時啞然。
南北兩朝的世家大族，往上數祖上無一例外都是從紅河流域遷徙過來的，尋常百姓也一樣，按照女帝的算法，那滿朝文武全是西北王庭餘孽，沒一個無辜的。
爲首的老臣子有點尴尬，想了想道：
“老臣知罪。不過天琅王一脈，二十年前才滅國，夜驚堂是太子，而且還當衆殺了勾陳大王，放言要給西海諸部當後盾……”
“西北王庭滅了就滅了，夜驚堂出生在大魏，便是我大魏子民，他無重建王庭之心，便是我大魏外使，左賢王暗殺我朝外使，他還不能以牙還牙放兩句狠話？”
“呃……”
女帝把畫卷遞給宮女，讓其裝裱，而後繼續拿起畫筆：
“西北王庭已成過往，夜驚堂能力你們有目共睹。我朝若是因爲北梁的态度虧待他，就等于自斷雙臂逼走賢臣良将；南北兩朝都抱有敵意，他除了回西海諸部重建王庭，還能做什麽？
“人在朕手底下，朕非但不能冷落，還得重賞，賞到夜驚堂不思念祖上的王位，珍惜在大魏的功名利祿，這樣才能讓他心在大魏，不會想着去染指北梁的西疆。衆愛卿說是不是？”
幾個老臣子思索了下，覺得這說法拿去搪塞北梁外使，應該是夠了，便開口道：
“敢問聖上，該如何賞賜？”
“封武安公，賜澤州西一郡之地爲封國，世襲罔替與國同壽。給了這封爵，夜驚堂肯定不會再挂念西北窮鄉僻壤，讓北梁安心即可。”
“……”
幾個老臣子，聽見這話明顯震驚了下。
畢竟自從開國後，皇族之外最高的封賞也就侯爺，頂多死後追封個國公；現存世襲罔替的國公，就那麽幾個，都是開國時拿命換來的。
而且封地畫在澤州富饒之地，待遇都堪比親王了，誰看了都得眼紅。
不過先不說夜驚堂其他能力，大魏隻要把人留住，往後要是開疆擴土，夜驚堂僅靠西北王庭餘威，單槍匹馬就能在西北拉起一支讓人聞風喪膽的軍隊，大魏白撿這麽大便宜，隻給一郡之地，甚至有點委屈人家夜世子了。
按理說就該直接封‘天琅王’，把沙洲當封地，就蹲在西海諸部屁股後面，那才叫名正言順衆望所歸。
不過這樣明目張膽的騎臉輸出，北梁鐵定炸鍋，隻要夜驚堂就藩，西海諸部的控制權就自動轉移了，兩國肯定打起來。
幾個臣子思量片刻，覺得這封賞，滿朝文武恐怕不會有傻子反對，便沒有再多過問，爲首之人轉而道：
“臣聽聞，靖王殿下，對夜驚堂頗爲賞識。靖王已過婚配之齡，不能不擇婿；而夜驚堂也算是把雙刃劍，掌控不住，以後可能傷己，以老臣所見，不如……”
女帝畫筆一頓，稍微想了想：
“此事等靖王回來，讓她自己定奪。你們先下去吧。”
幾個老臣子，其實更想提議讓女帝把夜驚堂收入後宮封個夜貴妃。
這樣兩人誕下龍子，就是大魏乃至西海諸部的唯一繼承人，從任何方面算都符合法統。
不過女帝是女兒身，此事分歧很大，幾人也不敢亂開口，隻是躬身一禮：
“老臣告退……”
……
——
蹄哒蹄哒——
轉眼已經入夜，白馬離開綿延山脈，再度踏上了無盡戈壁。
一場小雪，落在了草黃色的戈壁灘上，寒風鋪面而來，吹起了黑色披風和鳥鳥的白毛毛。
夜驚堂騎在馬上，事前約定好在紅河鎮彙合，不出意外明天晚上就能抵達，眼底難免有點歸心似箭之感。
太後娘娘依舊坐在前面，被夜驚堂雙臂環在懷裏，目光望着前方，熟美臉蛋兒看似甯靜，但眼底卻帶着三分落寞，沒了過來之時的笑顔。
在雪山上出事，太後娘娘十分自責，恨不得馬上就回到安穩太平的地方。
但真走在回家的路上，太後娘娘卻開心不起來了，因爲往後的路一目了然——回到一個人住福壽宮裏，日日夜夜重複着相同的一天，沒有兇險也沒了溫馨，這終生難忘的幾天，徹底成爲了過去，可能也會是此生最後的難忘記憶。
太後娘娘在宮裏憋了十年，早已過夠了那樣的日子，此時踏上歸塵，甚至覺得脊背發涼、神魂不甯，靠在男人懷中，竟然有一股沖動，想說一句：
“驚堂，不要送我回去了好不好。”
但身爲太後，她顯然不能說這話。
夜驚堂注定要回去，而她不回去又能去哪裏？
太後娘娘心亂如麻，緊緊咬着下唇，在馬速變快後，眼圈兒竟然紅了，任由寒風和雪花打着臉頰，想要保持清醒，卻憋不住心底近乎崩潰的情緒。
夜驚堂驅馬前行起初還沒發覺不對，但走了一截後，卻發現手上多了一點溫熱，他低頭瞧見是一顆淚珠，眉頭一皺，放慢馬速，偏頭打量：
“娘娘？”
“崩宮……”
太後娘娘想說話，卻有點破音，就抿住了嘴唇。
夜驚堂感覺太後娘娘身體在微微顫抖，略微轉念，便明白了太後娘娘爲何如此。
這就和自幼寄人籬下，長期遭受壓抑生活的小孩，出門體驗了幾天開心日子，忽然又要回到那個冰冷地獄一樣。
自幼開開心心在父母呵護下的小孩，永遠體會不到那種深入骨髓的無助和絕望。
夜驚堂未曾經曆，但能體會到那種心情，稍作沉默後，安慰道：
“沒什麽我回去又不是扔下娘娘不管了。在京城我每天都進宮，璇玑真人在，她每天帶你到處跑；璇玑真人不在，我也能帶娘娘出去跑，又不是和以前一樣，隻要璇玑真人不在，你就不能出門了。”
太後娘娘眼圈發紅，聽見耳邊的輕柔話語，嘴唇動了動，想要說很多話，但最後卻也隻憋出來一句：
“真的？”
夜驚堂從第一次進宮見到太後開始，其實就一直挺心疼。畢竟太後和所有姑娘都不一樣，看似擁有一切，卻唯獨沒有最簡單的自由，生活在五彩缤紛的世界裏，自己卻注定是黑白的。
太後看起來有點幼稚，或者調皮，但她能有什麽辦法？
換位思考，如果夜驚堂十年如一日面對宮牆，那他某天遇見一直螞蟻，恐怕也會和傻子一樣圍着看半天，牆外的一句問候，他都能記好幾年。
無論太後娘娘自己危不危險，在玉潭山莊跳起來給他擋暗器是真，事後把珍藏多年的浴火圖拿出來給他治傷也是真，可能對他沒有什麽想法，但心底裏必然把他當成了那個在牆外問候一句的人。
夜驚堂這次出來，彼此朝夕相對，明白太後娘娘有多開心竊喜，爲此不想因爲自己的遲疑顧慮，讓什麽都沒有的太後，再去承受那沒法承受的失落境地。
夜驚堂把披風裹緊了幾分，抱着太後娘娘肯定道：
“真的。娘娘能舍身給我擋暗器，那無論娘娘是什麽身份，我都會像在乎心頭摯愛一樣在乎娘娘。”
摯愛……
太後娘娘縮在結實的懷抱裏，眼底的沒落消散，化爲了複雜和古怪，嗫嚅嘴唇憋了半天後，才小聲說了句：
“你說話得算話，本宮浴火圖都給你了，沒别的東西了。”
夜驚堂搖頭一笑，輕輕“駕——”了一聲，往東方飛馳而去。
呼呼——
刺骨寒風裹挾着雪花鋪面而來，太後娘娘卻感覺沒剛才冷了，甚至有點如沐春風之感。
在沉默良久後，太後娘娘發現夜驚堂捏住披風的手凍的冰涼，想想便把披風捏住，握着大手又塞進了懷裏暖手手。
“……”
夜驚堂右手貼在暖烘烘的團兒下方，本來甯靜的神色，也變得古怪起來。
冰天雪地、兩人一馬。
不被打擾的環境，面對身前很貼心的暖手寶寶，想要恪守君子之道，真沒那麽容易。
夜驚堂沉默片刻後，手指下意識動了動，但又馬上停住了。
太後娘娘輕咬紅唇，眺望無邊風雪，感覺到了夜驚堂的小動作，卻沒說什麽。
畢竟隻有此時此刻此地，她才是秦懷雁，而回了宮，就變回了太後娘娘。
像這樣大膽放肆的舉措，一輩子又能又幾回呢？
太後娘娘憋了半天後，悄悄又把懷裏的手往上移了些：
“你年輕火氣旺，本宮不怪你。就在這裏可以，回去就不許了哈。”
“……”
夜驚堂握着熱乎乎的團團，想要說兩句，但醞釀半天硬沒想出合适話語，本來崩着的手，在馬匹颠簸和在溫暖懷抱中，慢慢放松了下來，最終還是五指張合，稍微活動了下筋骨……
蹄哒、蹄哒……
日暮蒼山遠，風雪夜歸人。
兩人一馬在無邊曠野上飛馳，男子目不斜視眼神專注，似乎在思考很大很大的事。
女子縮在披風裏面，漲紅着臉，眼神忽閃，做出一副看風景的樣子。
而忙活好幾天的鳥鳥，在馬側的行囊裏，睡的生死不知……
(本章完)