秦少白第二天去了錢老爺家,誰知道他家大門緊鎖着,再去他家的染衣鋪,說他家主人回老家去祭祖了。
又不是清明,又不是重陽的,有什麽節可過。
但秦少白也不能因爲這個理由就強逼錢老爺一家人回來,隻好一邊繼續着對錢進财的搜尋,一邊等着去錢老爺回來。
當然,他也沒閑着,這幾日,讓小蘭扮成要買衣的女客到其他染衣鋪打聽了一些消息。
錢老爺的原配夫人生下了錢進财後,對錢進财是溺愛過度,以至于錢進财養成了一個嚣張跋扈的性格。
他雖然隻有十歲左右,卻是他家那一片的霸王,經常欺負别的孩子,有時候他還會把人家的小狗什麽的殺死,把狗的屍體扔到人家的院子裏去。
錢老爺倒是一個純良的人,對兒子是百般教導,隻可惜,錢夫人實在是太寵這個兒子。錢老爺隻要聲音稍微大一點罵錢進财,錢夫人就會一哭二鬧三上吊,這使得錢進财更加有恃無恐。
錢夫人死的那天,好像錢老爺和她又因爲錢進财的事情吵架了,據說這次錢進财做的事情更過火,竟然将他們一個客人的女兒給騙到了山上去了。
要不是有一個打柴的看到,不知道要發生多少不堪的事情呢。
那天晚上,錢老爺就說錢夫人帶着錢進财去廟裏還願,感謝菩薩保佑,那戶人家收了錢财後就不再追究錢進财了。
第二天,錢老爺就向官府報了案,說他家夫人在回家的路上不小心掉進了河裏。
“秦大哥,你有什麽看法?”小蘭一邊爲秦少白磨着墨,一邊問道。
“我在想,那錢夫人是不是真的是意外掉入河中?”
“秦大哥想的我也曾想過,所以,我又去問了一下那天陪錢夫人去進香的丫頭秋菊,秋菊說,那天他們從廟裏回來,天色已晚,錢夫人讓她在前面提着燈籠照明,她自己也拿着一隻小燈籠,另一隻手拉着錢進财。”
“他們爲什麽不坐轎子回來?”
“秋菊說,錢進财不願意坐轎子,非要騎馬,錢夫人怕天黑騎馬回來出事,就把轎子給退了,陪着錢進财一起走回來。”
秦少白砸吧了一下嘴,心裏明白了,這錢夫人才是錢進财悲劇的真正源泉。
“一路上沒有發生什麽意外的事嗎?比如說争吵?”
小蘭擡起眼,微微笑道:“秦大哥,你是再世孔明嗎?你怎麽知道那錢進财一路上都在和錢夫人争吵?”
這個,還用問嗎?一個刁蠻成性的孩子,沒有達到他的要求,自然會有滿心的怨氣,自然會争吵不休。
“不過秋菊說她已經習慣了他們家少爺和夫人吵,每一次都是以夫人答應少爺一個蠻不講理的要求告終。但那天晚上,她家少爺沒能實現他的願望,因爲在争吵中,錢夫人不小心一腳踏空,掉進了河裏。”
秦少白坐正了身子,腦子在飛快地旋轉着,良久,他才問道:“秋菊有沒有跟你詳細說錢夫人掉下河時的情景?”
“說了,她說的時候好像很害怕,她說她在前面走,走到燕山下的那條河時,他家少爺突然對錢夫人說,讓他拿着燈籠,錢夫人不肯,說太晚了,小孩子拿着不安全,于是兩個人又吵了起來。
沒幾分鍾,她就聽到錢夫人大叫了一聲,然後就聽到了撲通一聲,等她回過頭趕過來時,她就發現錢夫人已經掉進了水裏,在那裏拼命喊救命,而她家那少爺竟然高舉着手中的燈籠,無動于衷地看着水裏掙紮的母親。”
秦少白隻覺得渾身發冷,雖然心裏有了一個假設,但他實在不願意相信自己的這個假設,他甚至背敢去想象那十歲男孩當時臉上的表情。
小蘭似乎也有所感觸,停在那裏半響才低低地歎了一聲:“等到有人聽到秋菊的呼救跳下河去,已經來不及了。自古慈母多敗兒啊。”
秦少白莫名地就想到了月兒和小婉,想到小蘭對兩個孩子近乎嚴苛的管教,想到兩個孩子越來越有素養的表現,不由地對眼前的這個女子多了幾分感激。
“大人。”肖山沖了進來,見到小蘭,有一絲猶豫之色。
“秦大哥,你記得讓兄弟們去廚房喝雞湯啊,這幾天大家都累壞了,要多多進補才好。”
“多謝小蘭姑娘。”肖山謝着小蘭,可是那表情卻是在催促小蘭快點離開,他有要事要向他家秦大人彙報。
“時候也不早了,我先回家去準備晚飯了,今天晚上有你喜歡吃的清蒸鲈魚,月兒和小婉都在等着你回來吃飯的。”
小蘭走後,肖山立刻從袖子裏拿出一方錦帕來,那上面竟然用血寫着幾個字:“十八日午時,燕山山腳,五千兩白銀,換你家兒子。”
“勒索信?”秦少白打了一個激靈,他現在對自己剛剛的想法又有了懷疑,如果有勒索信,那錢進财倒真有可能是被人綁架了。
“是,今天錢老爺他們剛回到家,就看到這封信了。”
“十八日?今天是哪一天?”秦少白連忙問道。
“回大人,今天是十七日。”
“也就是明天午時?”
肖山點了點頭。
“你快去把王成,一子,二子都找回來,我們好好地商量一下該怎麽辦?明天一定要抓住那個綁匪。”
肖山正欲出去。秦少白又将他喚住:“這幾日,永和村可有什麽消息?”
“回大人,暫時還沒有什麽好消息。”
“噢。”秦少白微微皺了皺眉,“一個孩子也沒有找到嗎?”
肖山搖了搖頭。
“你先去找齊他們吧,我們先把明天的事情搞定了再說。”
很快,四人都聚在了堂上。
“我們要分成兩隊,一隊要将那綁匪抓住,另一隊要找到進财這個孩子,還要保證他的安全。”
秦少白在白紙上飛快地寫着,一邊已經開始部署起來。
“我猜想那綁匪應該是把錢進财藏在燕山山上,所以,王成,一子,你們倆帶一些人先去山上秘密搜查一番,能在交贖金錢找到那孩子最好。”
“肖大哥,二子,你們扮成錢老爺的家仆,跟錢老爺一起去交贖金,記住,一定要想辦法讓綁匪同意你将贖金送到他們的窩裏去,然後你再伺機去尋找一下錢進财的下落。”
秦少白說完,放下手中的筆:“你們都明白了嗎?”
“大人,那綁匪如何會同意我們送贖金到他們的老窩去?”肖山不解地問道。
“放心,我會讓他們同意的。”