隻見鳴冤鼓前站着十幾個男女,個個臉上帶着悲戚的神情,男人們的眼裏還寫滿了憤恨,女人們則在那裏掩着袖管暗自啜泣。
擊鼓的是個老年人,雖然滿頭白發,但看他擂鼓的架勢,倒是很有精神的模樣,隻是,他的眼中也全是悲憤之情。
看到秦少白,衆人都以爲隻是衙門裏的小厮,并沒有多加在意。
擊鼓的依然在擊鼓,啜泣的也繼續擦眼淚,隻是那些男人的眼中多出了一絲警惕。
“你們這些人,爲何見到縣官大人也不下跪?”錢老闆大概實在是看不下去眼前這群人的傲嬌,臨時當起了吆喝官。
“縣官大人?那縣官大人在哪裏?我們正要問他,他是如何管理這個南陽縣的,竟然能讓我們這個村子遭受如此大的冤屈。”
老人放下那錘子,一個接着一個的質問,真說得他自己怒火中燒。回頭又看看那些黯然神傷的女子們,更是悲從心來。
“老人家,你可千萬不要動氣,動氣傷身的。”秦少白走上前,一下子扶住了那老人,“我就是這南陽縣的縣令,你們有什麽冤屈,可以向我一一道來。”
所有人的目光都盯上了秦少白,先是懷疑,繼而不安,最後隻聽一連串的跪地聲,十幾個男男女女齊刷刷地跪了下來。
“你就是秦大人,那青天秦大人?”一個女子跪着往前挪步,“我們聽說秦大人将那王二被殺案查得水落石出,我們這才從家中趕來,想請大人爲我們,爲我們的孩子主持公道啊。”
那女子說完,竟是不甚感悲,又嘤嘤哭出聲來。
這一哭,身後的那些女人也全都哭出聲來,男人們雖然沒有聲音,卻也是在使勁地抹着眼淚。
秦少白連忙半跪下來,将跪在他面前的老人扶了起來:“各位鄉親,本官是你們的父母官,一定會爲你們主持公道,還請各位鄉親快點起身,有什麽案情我們堂内再說。”
一群人都靜靜地跪着,誰也不肯起來。
那老者轉過身,看了他的鄉親們,沉聲道:“鄉親們,我們來縣衙不就是想讓秦大人爲我們做主嗎?現在,秦大人就在面前,我們就把自己的冤屈說出來吧。”
将衆人迎進堂内,秦少白叫人倒了熱水過來,靜等着衆人喝完水開口說話。
“秦大人,我們村叫永和村,是翠竹鎮下面的一個村,我們村裏并沒有多少人,但大家都和睦相處,這麽多年來,也是過得和和美美。”
老人喝了一杯水,開始叙述起來。
“我們村有一個習慣,誰家孩子到了生辰之日,村上就會辦一個流水宴,每家出一道菜,來爲那個長大一歲的孩子慶祝。”
“三天前,我們又一次爲村上的一個孩子慶祝,原以爲會是快樂的一天,誰曾想……”
老人說不下去了,眼角濕潤,輕輕咳了幾聲。
站在他身後的那些女人們便又一次哽咽起來。
“老人家,你不要急,先喝口水再說。”秦少白心中已知道村裏一定是出了大事,他其實也是很着急想要知道到底出了什麽事,但看着眼前這群還沒從悲傷裏走出來的人,他告訴自己,一定一定要有足夠的耐心。
有時候,耐心比責任心更能讓人感動。
“大人們在那裏準備着飯菜,孩子們就在村前的一個小廣場玩。”
老人突然捶了一下自己的胸:“都是怪我,我看那天天氣極好,就跟他們說,讓孩子們都出來曬曬太陽吧。要不是我多這麽一句嘴,也不至于會發生這件慘事啊。”
“太爺,你也是好心,這事不能怪你。”
身後的男男女女異口同聲地安慰着。
“你們村到底發生了什麽事啊?”錢老闆在那裏聽得幹着急,忍不住催了起來。
“我們村,唉,我們村的孩子,十六個孩子,全都不見了。”
錢老闆啊了一聲,從椅子上站了起來:“你們,你們也丢了孩子?”
“是啊,大人們都飯菜做好,到小廣場去喚孩子們回來吃飯,可是小廣場上一個人也沒有,就好像我們的孩子根本沒有來過一般。”
“對,我們到處尋找,甚至于把小廣場旁的那條河都抽幹了,也沒有看到孩子們。”有個男人插嘴道,“秦大人,這生不見人,死不見屍的,讓我們這些大人,怎麽活噢?”
啜泣聲又起。
“各位鄉親,請不要這麽傷心。現在我們找不到孩子們,也未嘗不是一個好消息,至少說明我們的孩子還在人間啊。”秦少白努力勸慰着,他終于發現,自己勸解人的水平真是太低劣了,不僅沒把人群安撫好,反而引起了更多的哭泣。
“好啦,你們這些人,不就是丢了孩子嗎?我來這裏也是因爲丢了孩子,而且,我的孩子還是在大街上被擄走的,我有哭嗎?我有鬧嗎?我跟你們說,既然我們來報案了,就說明我們相信官府,相信秦大人,就得給秦大人時間,讓他梳理好思路,才能幫我們找到孩子。”
錢老闆的這一番話是說得有情有義,有理有據,邏輯清晰,分析得當,直把永和村的村民都給講呆在那裏,也将堂上的秦少白說得眼睛一眨不眨,隻顧着朝他看了。
“秦大人,你說我說的對不對?”錢老闆沖着秦少白抱拳,“秦大人能将王二那案抽絲剝繭,處理得那麽漂亮,一定也是可以幫我們找到孩子的。”
還沒等秦少白拍胸表白,那永和村的十幾個村民,也已經又一起跪下:“秦大人,你就是青天大老爺,你一定要把我們的孩子給找回來啊。”
送走了報案的衆人,秦少白這才能在座椅上安靜地坐上一會。
身子雖然安坐在座椅上,但心内卻是波濤洶湧。
他有想過,這兩起孩子失蹤案應該都跟燕山上那三個孩子埋屍案有關,但是,他的心裏還是充滿着一份渴望,希望這兩起隻是普通的盜搶兒童的案子,甚至于他還想過,錢進财隻是被錢家一個開玩笑的親朋帶去玩耍了,而永和村的孩子們隻是在和大人們在玩一場捉迷藏。
但現實往往總與希望相悖,罪惡往往會先美好一步來到人間。
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