303
“他的靈魂消失了。”
“去了誰的手裏？我看不清楚，是黑夜女神？”
“他不是唯一一個備用，繭裏的每一個人都是天尊的後手，他死了，下一個人會什麽時候降臨？”
…………
愛德華心情很好地回到了家裏，七點剛剛過半天就已經黑透了，阿蒙正在廚房裏搗鼓着什麽。
睜一隻眼閉一隻眼打盹的貓頭鷹忠實地把它看到的東西回傳給了惡魔，祂看到在祂出門後的這半小時裏，阿蒙做出了“用蒸籠蒸雞腿”，“包草莓巧克力味的豬肉白菜餃子”，“把做好的面包坯放進微波爐”，“把米糕放進烤箱”等種種不合理行爲，并且試圖通過這些同時亵渎了東西方飲食文化的行爲給自己做一頓能吃的晚飯出來……微波爐是哪來的？
被外神的眼神刮到之後，阿蒙把一件風暴途徑的封印物從簡易微波爐裏拿了出來：
“我閱讀了電器制造指南。”
“然後我發現‘微波’，‘電磁波’的本質都是被精細控制的電流，所以就嘗試了一下。”
他在四隻眼睛的注視下把碗裏的面包坯取出，隻見嚴重受熱不均的面包半濕半幹，又因爲氣泡太多溫度不夠形成了海綿一樣的糟糕結構，像黃色的菌群一樣沿着碗壁往上爬。愛德華對這個過于有創造性的面包造型皺了皺眉，阿蒙倒是很有興趣地再次把封印物和面包坯放回了簡易微波爐裏繼續加熱。
這個設備簡易到連個溫度和時間的控制盤都沒有，更不要說精密的線路和電子元件，而阿蒙又不知道某一條微波爐安全使用守則，用來裝面包坯的是一個玻璃碗……十幾秒後，一聲早有預料的爆炸聲響起，玻璃碴子亂飛，貓頭鷹用翅膀擋住了臉。
仆從們自覺地顯現，開始收拾亂七八糟的殘骸，被燙了頭的阿蒙看着炸了一地的玻璃碴子和還冒着熱氣的面包坯，撿起封印物，捏捏眼眶，死鴨子嘴硬地笑道：“有趣，有趣，舊日文明恐怖如斯。”
收拾好了一切之後，阿蒙端着自己的食物試制品來到了桌邊，用手捏起一個烏黑的，還在不斷液化的草莓巧克力皮豬肉白菜餃子，在愛德華（-）的表情中放進了嘴裏。阿蒙嚼嚼，然後偷走自己的味覺塞給随便一個仆役，該不幸惡魔當場就幹嘔了一聲。
他若無其事地說：“過去連非凡能力都沒有的人類，居然能夠研制出這種神奇的東西嗎？”
“……不，沒有人發明這東西，純粹是你閑得無聊突發奇想，還浪費食材。”
“我是說微波爐。”阿蒙用叉子撥弄了一下被烤箱烤得邦硬的米糕，叉子戳不進去，阿蒙用刀把它切開，米糕發出了被電鋸鋸到的磚頭一樣的聲音。
會做飯的和不會做飯的都沉默了。
“我其實隻是想嘗試一下舊日紀元的電器。”
阿蒙兩手一攤，無辜又無奈地說：“我沒想到在那個時代最受歡迎的居然是風暴途徑的能力。各種電氣，電磁波，電信号，網絡……在最開始，到底是誰想到了利用雷電的力量？那不是純天然的嗎？”
“雷電自古以來就被認爲是神靈的怒火。”
愛德華回答：“但有一些科學家發明了蓄電瓶，利用電能來做一些實驗，後來又有一個膽大包天之人想要确認這些作爲能源的電子和天上的雷電是不是同一種東西。于是他在雷雨天，往天上放了一個帶着金屬的風筝，想要把雷電引導到蓄電瓶裏。”
“他沒被劈，不，他沒被電死？”
“沒。沒到閥值，他活下來了，證明了雷電根本不是神靈的怒火，隻是一種自然現象。”
“再加上他後來一直爲自己出生的殖民地獨立而活動，于是有人這麽評價他：‘他從蒼天那裏取得了雷電，從暴君那裏取得了民權。’”愛德華想到了南大陸和海上的情況，略帶譏諷地笑了笑，“如果現在他還想這麽做，風暴教堂地牢雅間一位。”
阿蒙聽完故事，略有遺憾：“可是現在的雷電确實是神的怒火。”
“對。”惡魔不以爲意，“所以這些都是合情合理的，正确的，理所當然的。”
“因爲有神存在，所以被神支持的國家和皇室即使延續上千年也不奇怪。因爲有神存在，所以電力，風力，太陽能都不敢去想象，誰敢讓神靈的權能爲自己所用？隻能用煤氣，蒸汽和機械來代替。”
仆役端來一杯咖啡，恭敬地放在惡魔面前。祂的神情無悲無喜，透出一股冷漠疏離，又有點恨鐵不成鋼的惋惜：“還有所謂的犧牲……算了，這個反而有點無關緊要。總之這一切無力和無法改變都是正确合理的，太過理所當然，所以也沒必要改變。正因爲人這麽想，神也這麽想，所有的人都這樣想，所以，我才覺得人類的文明早就結束了，現在的都是惡心的垃圾。”
“感覺我能理解您的判定點了。”
“但是爲什麽您要用舊日紀元的人類和社會準則來評斷現在的世界，而不是任其發展？”
“因爲這個世界沒有自然發展。”
外神說：“當非凡生物誕生，而人類依然孱弱的時候，人類就已經不具備重新成爲世界主人的能力了。按照完整的，我們的估算，第一紀的混亂之後，少部分擁有理智的古神會逐步建立自己的文明，也會因爲力量固化階級而在某個特定階段停步。巨人，巨龍，精靈和不死鳥的文明會互相競争，這個過程會持續很久很久，而人類充當家畜的角色，就像雞鴨牛羊。”
阿蒙沒由來地想到了恐龍。根據舊日紀元的百科全書，雞鴨鳥類基本都由恐龍退化而來。曾經稱霸世界的主宰成爲了盤中餐，那遠古太陽神橫掃一切，是不是相當于一個複蘇的恐龍神？祂把人類和其他種族的文明清掃了，讓鳥類來重新占領世界？
“而後，某一些優秀的人類會被挑選出來，作爲其他家畜的管理者，然後才會有反抗和人類種族的自我興起，這段時間大概在一萬年以後。人類會依靠自己最有利的部分——思考能力來慢慢獲得優勢，最後有可能是和非凡生物分庭抗禮，也有可能被徹底毀滅，也有可能重回萬物靈長的身份，總之，他們依靠自己的力量戰鬥過，并且獲得了一定的勝利。”
“這麽說您其實對我的父親有意見。”阿蒙理性分析，認真思考，“祂的降臨改變了一切的發展。”
“或許。我确實想見證自然發展，雖然有點不認同，但我承認遠古太陽神的功績和偉大。”神說，“祂把文明的發展強行扭轉到了另一條路上，而在這條路上，舊日文明無法重現，我等待的人類群體創造的非凡文明又徹底斷絕。如果自诩保護人類保護世界的神需要人類爲祂犧牲，那就讓這個世界去死吧。”
阿蒙味如嚼磚一般咔擦咔擦地吃着米糕，含糊不清地問：“源堡繼承人的事情解決了？”
惡魔點了一下頭，祂稍微有些心不在焉。
“我知道你肯定趁機感應過源堡的氣息。”外神平淡地瞥了阿蒙一眼，阿蒙又有了被空洞一般的淺青色雙眸注視的感覺了，“如果你真的那麽做了，伱該警惕的就不是我，而是你的本體了。”
“因爲你決定回到那邊。”
“……是的。隻有回到那邊，我才能更明确地感受到，‘我’究竟是什麽。”
天生神話生物的分身之一毫不在意地笑道，但表情卻不夠輕松：“我希望能夠得到您的眷顧。”
“貝利亞家族的事件給了我靈感，因此我希望您能給我祝福，隔絕他們發現我異常的可能性。”
外神用裝飾着黃金的湯匙慢慢地攪動着咖啡，往裏面加上兩勺牛奶，一塊方糖，把混合液攪出一個奇妙的漩渦。祂沒有拿起杯子，但是其中的液體平面卻一分一分地下降，露出杯中的花紋，祂冷淡地說：
“這是巨大的代價。”
“我可以努力支付。”
“我要的不是現在或過去的東西，我要你支付你的未來。”衰敗君王開口，“我可以給你祝福，作爲交換，你要讓我看到那個可能性到達的未來。”
可能性，歸根到底也隻是一個“可能”，萬千未來分支中實現可能較大的一個，類似命運，但又截然不同。“最有可能的結局”并不等于“真正的未來”，如搖曳之火随時有可能熄滅，還很容易受到各種天災人禍的影響。行走于地面的神靈半身并不擅長另一個自己的權柄，因此隻能模糊地感知。
“我現在覺得能用金錢和物質支付的代價非常便宜了。”阿蒙的臉色難看起來，但還沒有完全難看，他問，“您這次爲什麽不執着于金錢了？”
“執着于金錢？原來你們是這樣看我的。”
外神反問：“爲什麽你們不覺得，用一些金屬片和紙張就能讓天使任勞任怨，這非常值得？”
304
第二天清晨，九點十分，薩默爾·斯塔琳夫人走出家門，身後跟着打包運送家具行李的仆人。
馬車忙忙碌碌，年輕漂亮且愛炫耀的夫人高高地昂着頭，細長的脖頸像天鵝，盡力讓自己站得優雅而醒目，大方地展示自己的美。她微微偏頭看向自己的租客所在的方向，看到夏洛克先生門口的郵筒裏塞進了一份今天嶄新的報紙，還沒有取出，而木門上端端正正地挂着一個“主人不在”的牌子。
莫裏亞蒂先生出門很早啊……她下巴輕擡，不做多想地收回了視線，開始指揮仆人。
貝克蘭德西南方，菲耶莊園。
負責維護莊園的惡魔仆役們已經結束了工作，被遣返回了愛德華·沃恩那邊。極光會的成員熟練地扮演成車夫，傭人，花匠，女仆和貴族家庭，接管了這個年租金7萬鎊的占地面積廣大的莊園。
隻有在探索這個巨大封印物房屋的最開始有一部分人意外受傷，現在極光會成員們已經順利地理解了這個莊園的構造和種種暗道密室。
梅迪奇站在花園入口的玻璃門前，深呼吸了兩次，前所未有地感到了緊張和惶恐。
祂煩躁，并突然伸手揉了一把阿蒙的頭發，阿蒙正在走神，沒有躲開來自紅天使的偷襲，黑色的頭頂毛頓時翹起來一簇。紅天使一擊得手立刻哈哈大笑着閃身拉開距離，阿蒙大怒，但又不好發作，便手指一勾偷走了梅迪奇的方向感，看着紅天使左腳踩右腳原地轉了兩圈之後才略感消氣：“你幹什麽？”
不想梅迪奇咧嘴一笑：“真讓人懷念。”
看到阿蒙露出遲疑和苦惱的表情，計劃通的梅迪奇又趁熱打鐵：“你還不進去嗎？”
被煽動者這麽一說，還在思考的阿蒙下意識地往前邁了兩步，在推門之前忽然又反應過來，朝着梅迪奇冷笑數聲：“明明是傳喚你，你爲什麽不進去？”
“你難道要臨陣脫逃了？”
“小烏鴉，臨陣脫逃這個詞可是對征服者的侮辱！如果在戰場上讓我聽到這句話，我肯定得狠狠地打你的屁股幾巴掌。”梅迪奇絲毫不慌，索倫和艾因霍恩控制祂的腳轉了個彎，祂面不改色地又轉了回來。
梅迪奇深吸一口氣，火焰自祂的腳底燃起，燒掉了容器身上的黑色長褲和棕白色夾克，燒掉了那張不适合做出桀骜張揚的表情的臉，燒掉了那頭軟趴趴的黑色頭發。
披堅執銳的天使從火中站起，挺直腰闆，拍掉身上的火星子，随意地甩了甩赤紅的長發。
“怎麽樣阿蒙，是不是這樣比較眼熟？”
“你搞錯了，我跟你從來就不熟。”
梅迪奇嗤笑一聲，對這多少有點賭氣的回答不置可否，然後伸手，推開了通往花園的玻璃門。
在推開門時，祂還有些忐忑，這種忐忑和做戰前準備時不同，和在暗無天日的地下室裏的每一次期待以及絕望不同，和千年來的一切都不同。無數次希望落空之後還會剩下什麽？大概隻是一潭死水般的平靜，最熱烈的火種被溺在死水的最深處，潮氣和寒冷讓它連自己還能燃燒這件事情都忘了。
梅迪奇踏入這玻璃花房裏，相對恒定的溫度讓這裏在冬日的寒風中也不顯得破敗。祂收斂了表情，神色嚴肅而認真，如同行走在神的國。
一步一步，祂順着小路走到盡頭，看到陽光灑落的地方坐着一個孩童模樣的神。
紅天使忽然發現自己的所有準備都派不上用場了，這裏的空氣裏沒有飄散着足以置人于死地的呓語，沒有種種飽含怨恨或訴說痛苦的情緒，沒有倒挂的神，沒有永不停息流淌滿地的血和堕落的靈性。隻有祂的神，祂的主一言不發地看着祂，這孩子的臉龐稚氣未脫，卻已然有着昔日造物主的悲憫和輪廓。時間都在這一刻慢了下來，世界如此靜谧。
那神平靜地看着祂，這眼神便是永遠。
于是梅迪奇接受了這目光的洗禮，終于放下了以惡靈之身觐見聖座的種種忸怩慚愧的情感。
祂回了一下頭，看見阿蒙跟在祂的身後，該不夠率性的分身還是不太情願和本體的半個父親相處，沒好氣地回敬了祂一記眼刀。祂仿佛在身後看見了過往的時光。然後祂轉過頭，主依然平靜地看着自己，聖者侍立在主的身側，端靜如影。雖然周圍沒有那個惡魔的身影，但梅迪奇卻控制不住地想到：
這該不會是一個夢吧？
是不是我已經被徹底關瘋了，所以才做了一個惡魔将我帶回天國的夢？
就在祂感到迷茫的時候，身後的阿蒙又不輕不重地推了祂一把——梅迪奇現在越來越覺得這孩子順眼了——并且毫不留情地說：“站着幹嘛？”
“花園裏不需要擋路的石頭。”
梅迪奇笑了，于是祂大步流星地走到主的面前單膝跪下，仰起頭，打量着那張稚嫩的臉。
“主，您也讓我等得太久了吧？”
祂的主笑了，然後就恢複了平靜的神色。
祂将自己的手輕輕地按在梅迪奇的肩膀上，用幽暗聖者和阿蒙第一次聽到，但是梅迪奇熟悉萬分的，溫柔且悲天憫人的語氣語調說道：
“梅迪奇啊，我的戰争天使。”
“辛苦你了。”
TBC
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畢業期好累好忙，事情又多又亂，爲了打印個文件早上和舍友六點半去排隊排到晚上八點才到我，回來還得看書友群吵架，我要死了，殺了我吧。
(本章完)